“杀！”中军帐内，并无人仰马翻之景，反倒一片肃然。
咻咻咻！迎面便是一轮箭雨，恍若千鸟振翅，夹杂点点寒光，在这夜色之中，又似流萤飞舞。
这番“美景”落在吴军士卒眼中，却个个悚然。
“不好！”
“有埋伏！”
冉大惊失色：“大将军，秦军早有防备，快跑！”
袁文毅面色大变：“怎会如此？”
兜头箭雨裹挟致命杀机，可不会给他解惑。
冉泽挥刀劈开数支羽箭，吼道：“大将军，速速撤兵要紧！”
袁文毅如梦方醒，忙道：“快撤！”
话音刚落，夏侯敬德陡然杀来，手中长槊一挥，便见人头滚落。
“袁文毅，你已中了我家大王之计，还不束手就擒！”
冉泽一咬牙，倏然迎上前去。
“大将军快走！”
袁文毅目眦欲裂，本想拨马转头，却被柳公寂死死拽住。
“郡公不可优柔寡断！”
“再不走，便来不及了。”
“驾！”袁文毅一咬牙，猛然挥鞭。
正如柳公寂所说，再不走，一旦陷入包围圈，便插翅难飞。
“哪里逃！”
正亡命狂奔时，又有两员秦将，从左右两侧杀来。
却是张建兆、褚俊二人，各率一支兵马，截断前路，直取袁文毅项上人头。
柳公寂骇然失色：“这可如何是好？”
前有狼后有虎，皆是当世猛将，难以匹敌。
袁文毅面沉如水：“你们先撤，我来殿后。”
“郡公不可！”柳公寂断然摇头，“大业系于您一身，怎能深陷险境？”
“微臣不才，愿效死命！”
“这是军令！”袁文毅喝道，“勿要多言！”
当下，他扯住缰绳，逐渐缀至末尾。面对秦军大将杀来，似怡然不惧。
眼见此景，吴军士气振奋，逐渐镇定下来，结成阵势。
不远处，高楷称赞道：“临危不乱，身先士卒，袁文毅，果然是一大劲敌。”
徐晏清笑道：“这等人物，若让他逃了，岂非大患？”
高楷微微颔首，举起巨阙弓，扣上羽箭，倏然松开五指。
咻！一箭刺破夜空，直击袁文毅心腹。
“郡公小心！”千钧一发之时，柳公寂猛然拨马，挡在他身后。
“公寂？”袁文毅目眦欲裂。
高楷颇觉遗憾：“可惜了！”
正要弯弓搭箭，忽闻阵阵马蹄声响起，掀起滚滚烟尘。
却是戴雅贤见机不妙，率军来援。
吴军士卒有了增援，且战且退，匆匆逃往思州。
“不必追了！”高楷拦下诸将，“袁文毅身负吴国气运，命不该绝。”
“可恨！”夏侯敬德不甘心，“竟让冉泽也一起跑了。”
徐晏清讶然：“他竟有这等武艺？”
能和夏侯敬德对战，不落下风，且逃得一命，着实一员骁将。
高楷笑道：“袁文毅能征善战，手底下自然有大将辅佐。”
“先把彭水城拿下，再平定黔州诸县。”
“遵令！”
李元崇建言：“大王，吴军分兵各处，不能让袁文毅汇合。”
高楷颔首：“建兆，由你镇守彭水，其余兵马，随我奔赴思州。”
“是！”
……
一条涪陵江，把黔中道划分为南北两部。
从黔州进发，沿江水南下，历经思、费、夷三州，便可抵达播州。
州中拢共三县，遵义、芙蓉与带水。
此刻，遵义城内，郝金称大马金刀坐在上首，又惊又喜。
“袁文毅败了？”
“正是！”
阿火眉飞色舞：“儿郎们探知，他与秦王一战，却大败亏输。”
“他也有今天！”郝金称放声大笑，只觉胸中一股郁结之气，倏然消散。
自己这罗甸王做得好好的，未招谁惹谁，不成想，祸从天上来，袁文毅领着吴军，一路摧枯拉朽，直取黔州。
若非他急中生智，在吴军攻入城池之前，便率众逃跑，此时早已是刀下亡魂。
这丢城失地之恨，他一刻也忘不掉。可惜，屡次出兵，皆以失败告终，只能困守遵义。
正无法可想时，秦王来了，秋风扫落叶一般，将吴军打得屁滚尿流，连那不可一世的袁文毅，也成了丧家之犬，狼狈逃窜。
当真痛快！
阿火眼珠一转：“大鬼主，秦王既来相救，我们也得立功才是。”
“否则，即便拜入秦王麾下，也叫人瞧不起。”
“这话说得不错！”郝金称颔首，“你有什么计策？”
“据闻，袁文毅沿着涪陵江南下，到了思州务川城。”
“我们正可前去偷袭，仰仗地利，必能打他一个措手不及。”
郝金称目光一亮：“那还等什么，把儿郎们叫来，立即出发！”
“是！”
不久后，数千蛮兵绕行珍州，沿着山间小道，直扑务川。
此时，城北五里，袁文毅正收拢残兵，原本五万大军，一夜之间，竟只剩两万人。
环顾众人，他忍不住放声大哭。
戴雅贤忙道：“胜败乃兵家常事，大将军切莫太过伤心，有损身体。”
冉泽附和：“这次败了，下一次赢回来便是，何必哭哭啼啼？”
袁文毅哭声不绝：“只因我轻敌大意，连累数万儿郎身死，公寂也不幸亡故。”
“我怎能不伤心？”
说到这，泪如雨下。
戴雅贤低声道：“逝者已矣，大将军为三军主帅，应当振作起来才是。”
“否则，军心不稳，那就完了。”
袁文毅止住哭声，叹道：“设桌案，置酒，我要祭奠公寂与儿郎们英灵。”
“是！”
一番操作之后，众人不安之心稍定。
冉泽拱手问道：“我军何去何从，还请大将军拿个主意。”
袁文毅沉声道：“思州并非久留之地，必须去充州，和郭旭汇合。”
此前，郭旭奉命攻打充州，带走三万兵马。
两军汇合，才能与高楷抗衡。
众人自无异议，休憩片刻，便打算启程。
忽见袁文毅面色一变，喝道：“有伏兵！”
“伏兵？”戴雅贤大惊失色，“秦军追来了？”
冉泽慌乱道：“这可如何是好？”
袁文毅望向西南一侧，冷声道：“并非秦军。”
“若不出我所料，恐怕是蛮人。”
冉泽满脸疑惑：“大将军如何得知？”
“蛮人熟悉地势，潜行在山林中，自是隐秘。”
“不过，人一多，行动起来难免闹出动静。”
“你们瞧，林中飞鸟不断，隐约有兽吼之声，必是蛮人窥伺。”
戴雅贤拧眉：“不知哪一路蛮人，如此胆大。”
照理说，他们两万兵马，持刀带枪，足以震慑宵小之辈。