张楚山等人下定决心投奔圣教后，没有丝毫犹豫与耽搁。
第三天一大早，凛冽的寒风如刀子般刮过脸颊，他们便随着一支商队，乘车朝着南阳进发。
这商队规模浩大，五十多辆车浩浩荡荡，半数以上是牛车，牛儿迈着沉重的步伐，发出沉闷的叫声。
还有一些瘦弱不堪，当不得战马的劣等马，时不时打着响鼻。
这是一支从信阳出发的商队，由众多商会联合组建而成。
张家也是出资的雇主之一，整个商队足足有三百多人。
黄宗羲等人换上普通杂役的破旧服饰，衣角还带着昨夜匆忙收拾时沾上的尘土，混在浩浩荡荡的商队中，丝毫不引人注目。
崇祯四年，十一月二十二日，天刚蒙蒙亮，清冷的月光还未完全褪去，一支浩浩荡荡的队伍便自信阳出发，朝着南阳府前行。
领队的掌柜扯着嗓子喊着号子，声音在清冷的空气中传得很远。
后面的杂役们一边赶路，一边眉飞色舞地聊着黄段子，时不时发出一阵哄笑。
黄宗羲等人夹杂在人群里，为了不暴露身份，只能跟着队伍缓缓前行。
他们可不是五谷不分、四肢不勤的柔弱书生，从江浙一路赶来，风餐露宿，吃尽了苦头，这点难题对他们来说倒不算什么。
然而，黄宗羲踮起脚尖，望着周围庞大的商队，眉头紧紧皱成一个“川”字，脸上露出担忧的神色。
他用手肘轻轻戳了戳身旁的张楚山，压低声音说道：“咱们这样会不会太高调了？不是说朝廷封锁了南阳府吗，这么大一支商队，朝廷怎么可能发现不了？”
刘思行等人听到这话，立刻神色紧张地悄悄围了过来，他们的眼神中同样充满了疑惑。
当初朝廷封锁南阳府时的严厉，他们可是亲身经历过。
如今这么大一支商队明目张胆地前往南阳，这不就像是主动给朝廷送业绩吗？
张楚山双眉微微上扬，脸上似笑非笑，目光如电般扫了众人一眼，低声道：“还记得圣教宣传单里面对于掠夺型国家的描述吗？”
众人你看看我，我看看你，眼中闪过思索的光芒。
这两个月来，他们早已将圣教宣传单的内容背得滚瓜烂熟，还将宣传单上的内容拆分到不同文章里，随后烧掉了原本，以防被朝廷查到。
还没等众人开口，张楚山嘴角微微上扬，脸上带着一丝嘲讽的笑意，说道：“当今天下，大明也好，大清也好，各国国策，多是利出一孔。”
“何为利出一孔，便是以皇帝为首的权贵阶层，以国家的名义垄断一切致富之路，断绝百姓通过自我努力便能致富的一切途径。”
“故而，士农工商，商人为末。”
“若是天下的聪明人都去经商，谁来为他们效力，谁来给他们服务。”
“若是商人做大，他们的利益便要受到威胁。”
“可天下之大，若是没有商人，如何做到取长补短，如何做到互通有无。”
“因而打压私商的同时，还要将所有能赚钱的门路收为国有，收为官有。”
“官越大，权越重，所能分配到的利益越大。”
“这商队，上面有人罩着。”
听到这里，众人恍然大悟。
原来是这样！
上面有人，还能是什么人？
肯定是在信阳，甚至汝宁府手眼通天的人物。
想到这里，黄宗羲等人只觉得荒谬至极。
黄宗羲撇了撇嘴，脸上满是嘲讽之色，说道：“果真如教主所言，当今的大明就像一个商会。”
“皇帝是掌柜，权贵是股东，天下的官僚是雇佣的小二伙计，而天下百姓，不过是牧场里待宰的牛羊。”
“他们打着国家的旗号掠夺天下财富供自己享乐，还大言不惭地说要为天下百姓开创太平盛世，哈哈！”
众人听了，脸上都露出嘲讽的神情。
得知这商队有上面的人罩着，他们心里安稳了许多。
或许是上面提前打过招呼，又或许是早有安排。
浩浩荡荡几百人的车队，一路顺畅，直到抵达南阳府附近，都没有受到任何盘查。
随着逐渐靠近南阳府，黄宗羲等人又发现了一件怪事。
此时已是十一月下旬，天气寒冷，滴水成冰，北风呼呼地刮着，仿佛要将人冻透。
然而前往南阳府的道路上，却到处都是背着大包小包的百姓。
有些明显是全家出动，男女老少相互搀扶，蹒跚前行。
有些则只有青壮男子，脚步匆匆。
要是只有少数百姓前往南阳府，倒也没什么。
可这一路上，百姓们成群结队，数以千计！
这还只是其中一条通往南阳府的道路，天下通往南阳府的道路数不胜数。
黄宗羲等人稍微盘算一下，便忍不住倒吸一口凉气，心中满是疑惑。
一位同行的伙伴挠了挠头，满脸困惑地问道：“这些百姓是去做什么的？”
“难道也是去南阳府？朝廷怎么不管不问呢？”
话一出口，他自己都觉得不可思议。
大明向来把天下百姓当作牧场里的牛羊，怎么可能允许百姓随意离开自己的地盘呢？
张楚山嘴角含笑，解释道：“他们啊，都是去南阳府找工作的。”
“找工作？”
“啊？去南阳府找工作？”，众人惊讶地瞪大了眼睛，异口同声地问道。
张楚山耐心地说道：“一个月前，圣教不是攻克了新野等地吗？”
“圣教拿下南阳府南方后，在当地推行以工代赈，招募百姓修筑房屋、修整道路。”
“每人每月能拿到一百斤粮食，还管饭。”
众人恍然大悟，脸上露出震撼的神色，纷纷惊呼起来。
“啊，一百斤粮食！”
“天啊，一百斤粮食！这足够养活一家五口了。难怪这么多百姓投奔圣教，谁听了这个消息能不心动呢？”
张楚山微微点头，笑着说道：“可不是嘛，当这个消息从南阳府传出来后，周围乡镇的贫苦百姓都坐不住了。”
说着，他自己也忍不住露出赞叹的神情。
这还只是一个人的月薪，要是有两个人，一个月就是两百斤粮食！
两百斤，一年就是两千四百斤啊！
两千四百斤是什么概念？
这相当于多少亩地的收成？
一亩地收成好的时候，最多也就两三百斤，去掉各种赋税，年景好能剩下一百斤左右。
如今赋税极高，一亩地能剩下六七十斤粮食就不错了。
若是遇到灾荒，呵呵，还要倒欠朝廷的恩情。
两千四百斤，相当于四十亩地一季的收成。
先不说有多少人能拥有四十亩地，要耕种四十亩地的农活，又得需要多少人手，耗费多少精力？
两个人根本忙不过来，就算五个人，也未必轻松。
“咦，朝廷听到这个消息，怎么会放任百姓前往南阳府呢？”，黄宗羲皱着眉头，疑惑地问道。
张楚山笑着摇了摇头，说道：“一开始朝廷自然是不愿意的。”
“但后来他们发现，想要前往南阳府的人太多了，根本拦不住。然后……”
张楚山眉头紧锁，压低声音说道：“不知道是谁出的主意，朝廷改变了策略。他们有意把流民和贫苦百姓都赶到南阳府，想以此拖垮圣教的粮食补给。”
“啊！”
众人惊呼出声，无不面露忧色。
若当真如此，圣教可真是遇到了天大的麻烦！