与翔阳比赛后的第二天，清晨，湘北高中校门口。
比以往任何一个上学日都要热闹得多。教学楼二楼的窗边、走廊栏杆边、甚至食堂门口，到处都是学生们交头接耳的身影。
“你听说了吗！？湘北篮球队昨天赢了翔阳！！”
“而且是大胜三十分，翔阳欸！去年可是四强！”
“太夸张了吧！？谁发挥得那么猛？”
“好像是一个叫西园寺的控卫，一年级的！”
这一刻，湘北篮球部真正成为了全校的焦点。就在众人议论沸腾时，赤木和木暮走进了学校，随后三井寿和西园寺也到了校门口,流川枫一边瞌睡一边骑着自行车也进了校门口，樱木和水户阳平一群人也跟随其后，当所有篮球队成员进来的时候，等候多时的学生们立刻爆发出一阵欢呼。
“湘北篮球队！！！”
“欢迎回来！！”
“翔阳都打爆了啊！你们太厉害了！！！”
篮球部一行人还没完全进入校教学楼，就被铺天盖地的掌声、欢呼声包围。学生们挥舞着手里的横幅标语，上面写着：
“湘北制霸！”
“赤木队长最强！”
“欢迎王牌控卫西园寺君归来！”
一瞬间，校园仿佛举办了一场临时的欢迎仪式。
“哼哼哼——果然是天才的我引起了轰动！”樱木花道挺起胸膛，双手叉腰，“不愧是我！！”
“你在说啥啊？你上场才几分钟。”三井寿无情吐槽。
流川枫走在人群中间，依旧一脸生无可恋：“麻烦。”
但即便如此，周围仍不断传来女生们的尖叫声：“流川君——！！”
赤木刚宪像往常一样稳重地走在最前，扫视了一圈欢呼的人群，然后转过头，对身后所有队员低声说道：
“别忘了，我们现在，还只是四强。”
“前方，还有更高的山等着我们去翻越。”
“是！”众人齐声应道。
这时摔跤队的青田跑出来“赤木摔跤社肯定会比篮球社先称霸全国的！”话还没讲完就被西园寺和流川的粉丝淹没。
站在人群边缘的晴子，看着被簇拥的队伍，视线却牢牢落在其中那个穿着校服黑色碎发的少年身上——
西园寺真。
他依旧是那副沉静如水的模样，只是在接收到晴子的目光时，微微一笑，轻轻点头。
晴子心头一跳，立刻低下头，脸微微泛红。
——
几天后，湘北篮球馆。
热烈与喧嚣逐渐远去，球队恢复了往常的节奏，只是训练气氛却比任何时候都要专注而沉稳。
“从现在开始，进入调整期。”赤木在晨训前说道。
“我们进入了县内四强，但还有整整一个月才是决赛圈阶段，这一个月，我们要做两件事。”
“一，巩固战术，提升个人技术；二，修复身体，保持状态。”
“特别是你，樱木！”赤木瞪着他，“你要从基础重新来一遍，篮板、防守、站位、投篮……统统给我练起来！”
“哈！？你这个秃……大猩猩又来刁难我！？”樱木不服气地跳脚。
“少废话！”赤木一记铁拳砸下。
“痛痛痛！！！”
一旁的彩子翻着训练记录板，无奈地笑道：“还是老样子啊。”
——
训练内容依旧严苛，但气氛却比赛前更显放松。
三井寿专攻体能和命中率，每天额外练习100次三分投篮；流川枫则大量进行一对一突破训练，有时甚至与赤木、宫城对练。
而西园寺真——
他的训练始终独立进行。
运球控制、变向启动、半场视野扫描、传球角度测试、极限跳投……
每天从早练到晚，他的数据由彩子详细记录，在战术室内贴满。
“这个人，是那种……不会因为累就停下来的人。”木暮公延感慨道。
“他从不是为了打败谁，而是……在不断完善自己。”
宫城良田看着西园寺，也渐渐从最初的不服，变成了发自内心的敬意。
——
下午，训练结束后。
更衣室内，大家围坐一圈，聊着战术，也聊着未来。
“你们说，下一个对手会是谁？”三井问。
“海南吗？”流川冷不丁来了一句。
“不一定。”木暮想了想，“还有陵南、武里、他们也都进了四强。”
“陵南……”赤木握拳，眼中浮现出某个身影——鱼住纯。
“这次，一定要正面对决。”
“我不管是谁！”樱木把毛巾扔到一边，“统统都打倒就是了！”
“嚯，这气势不错嘛。”三井笑着说。
西园寺坐在长凳上，正看着海南与陵南的录像带，神情专注。
他突然说道：“其实，接下来才是真正的全国门槛。”
“海南拥有全国最强的控卫，牧绅一。而且去年海南还是全国四强，虽说一些三年级的毕业离校了，但是今年进来的清田信长打得还不错！”
“陵南有仙道，天才中的天才。还有一个福田吉兆”
“武里也是县内强队，但经验丰富。不过今年应该不会太强！”
“而我们——”
他抬起头，环视四周：“已经击败了去年的县亚军和全国16强的翔阳，所以我们也不弱与任何球队！”
众人顿时安静了下来。
他们知道，西园寺说得没错。
湘北目前战绩辉煌，但根基尚浅。能否冲击全国，要看接下来这一个月的沉淀与突破。
——
某日傍晚，篮球馆训练后。
西园寺一人留到最晚，夜灯下仍在练习罚球与三分。
“啪——唰。”
“啪——唰。”
三井靠在门边，点了一支棒棒糖，轻声说道：“喂，你这样练，也太拼了吧。”
“我很享受打篮球，而且你这么晚不回家是想偷学我的三分？”西园寺淡淡问。
“切，我才没兴趣。”三井笑笑，“我只是回家也没事干，而且有两年的空窗期，想练练体能。”
西园寺没有搭话，只是再次起跳——
“唰！”
三井低声笑道：“还真是，算了，作为学长我帮你捡球吧！”
篮球馆内就剩下西园寺投篮入框的声音.....