十日之后，袁可立携带圣旨，在许显纯的护送下一路马不停蹄赶到凤阳。
进入总督府后，他第一时间便去寻找江宁，踏入小院，正见江宁与温体仁相对而坐，有说有笑地喝茶。
袁可立抚着胡须哈哈笑道：“侯爷与温阁老当真好雅兴！
老夫一路星夜兼程，不敢停歇，生怕耽搁了大事，却没想到你们二位还有这般闲情逸致，品茗论道。”
江宁与温体仁见状，赶忙起身抱拳行礼。
江宁笑着说道：“袁阁老说笑了。
本侯与温阁老也一直在等候朝廷的回信，万万没料到，陛下竟会将您老派来了！”
众人落座后，袁可立一脸正色道：“两淮盐税关乎国库根本，陛下对此极为重视。
如今陛下已在朝会之上宣布重制盐纲盐引，同时派出官员与商会前往各地统计所需额度及官盐价格，待统计完毕，便由大明工商总会牵头，让各大商会竞标，代替朝廷售盐。
这不，就把老夫这把老骨头打发来，给侯爷与温阁老打下手了。”
江宁闻言，连忙倒上一杯热茶，笑道：“袁阁老来得可太及时了！
本侯与温阁老早就想着领兵前往扬州，却缺一位主持大局的老成持重之人。
如今您老到了，真是万事俱备，本侯也没了后顾之忧。”
袁可立抚着胡须笑道：“敢问侯爷，如今两淮盐场是何情况？
扬州官场及盐商又是什么态度？”
随后，江宁与温体仁将这段时间发生的事情细细道来。
袁可立听完，眉头紧皱，脸色铁青，猛然一掌拍在桌上，怒骂道：“这群人当真丧心病狂！
竟敢派人刺杀朝廷钦差，当真该杀！”
江宁闻言笑道：“阁老息怒，这些事也在意料之中。
毕竟扬州盐商富甲天下，朝廷数次想整顿盐务都无功而返，他们又怎会将朝廷放在眼里？”
袁可立点头道：“这些人确实没有再留下去的必要了。
如今两淮灶户已然稳住，咱们即刻发兵前往扬州，以免夜长梦多。”
江宁闻言，与温体仁对视一眼，随即点头应下。
紧接着，江宁传令派往各大盐场的众人，全部火速返回凤阳。
与此同时，扬州的盐商与官场也收到了朝廷重制盐纲盐引、宣布此前发放的盐引尽数作废的消息，顿时大惊失色。
原本他们想着给朝廷来个下马威，逼迫朝廷和他们进行谈判，毕竟在他们看来，朝廷无非是想追缴盐税，只要愿意坐下来谈，他们多交些便是，毕竟之前几次都是通过谈判处理的。
可万万没料到，这次朝廷竟然直接掀了桌子，重制盐纲盐引后还交由各大商会代售，这明显是要将他们扬州盐商一锅端！
扬州盐商哪肯作罢？
既然朝廷要斗，他们也要让朝廷知道他们盐商的厉害。
于是在盐商商会会长黄伯仁的号召下，一众大佬齐聚一堂紧急商议对策，最终决定直接罢市，关闭名下所有商铺，先让扬州彻底陷入混乱，进而引发整个江南大乱。
他们倒要看看，朝廷钦差纵然手握兵马，总不能把所有人都杀光，那样只会引发更大的乱局。
一众盐商也是十分团结，当即下令罢市，关闭名下所有商铺。
这可把扬州知府高顺行、两淮盐运使柴松、巡盐御史李如令、杭州卫指挥使马宣宁等人吓了一跳，他们没料到扬州盐商如此疯狂，竟要将整个江南彻底搅乱！
这无疑是把他们架在火上烤，无论朝廷与盐商之间谁胜谁负，朝廷要收拾他们这些地方官员，可是易如反掌。
可此刻局势已经不是他们能控制的了了，盐商已经决心与朝廷鱼死网破。
随着盐商罢市、关闭所有商铺，整个扬州顿时陷入一片混乱。
无数盐工、百姓、商贩、学子慌作一团，紧接着，各大盐商开始安排人散布谣言：“如今朝廷已重置盐纲盐引，宣布之前的盐引作废，我等也无能为力，大家有问题直接去找官府！”
于是，无数百姓涌到扬州知府衙门口及两淮都转运盐使司衙门口抗议，更有甚者破口大骂。
扬州知府高顺行与两淮盐运使柴松当场吓得命人紧闭府衙大门，当起了缩头乌龟，他们深知，如今情形已非自己能够控制的了了，只有秉持，多干多错、少干少错、不干不错的原则才最稳妥的法子，毕竟朝廷的目标是盐商。
可二人就这样直接装死，却让扬州局势更加混乱。
一时间，无数泼皮无赖、市井混混涌上街头，四处打砸抢烧，更有甚者纵火焚烧商铺、强抢民女，整个扬州瞬间沦为不法之地。
黄伯仁在府中与一众盐商有说有笑，丝毫不在意扬州的乱象。
在他们看来，扬州越乱越好，这样才能彰显他们的实力，别说朝廷钦差，就是当今天子来了又如何？
难道还能把所有人全砍了？
到时候整个江南彻底乱起来，就算是天子也得低头服软。
数日之后，卢象升、曹变蛟、陈子龙、邓云飞、杨一鹏、朱由检、老魏、杨涟等人收到江宁传令，立马带兵火速返回凤阳。
与此同时，凤阳府的江宁、温体仁、袁可立等人也收到了扬州盐商罢市、百姓大乱的消息，几人当场脸色铁青，他们万万没料到这些盐商竟如此疯狂。
待众人率领兵马返回凤阳，江宁第一时间向漕运总督杨一鹏叮嘱了一番，随后便率领兵马火速赶往扬州。
一路之上，众人马不停蹄，丝毫不敢停歇，扬州要是彻底大乱，整个江南必会跟着一起乱起来，到时局面将难以收拾。
可随着锦衣卫不断传来消息，江宁等人的心愈发沉重。
如今的扬州已成不法之地，百姓生活陷入一片混乱，地方官府毫无作为，各种牛鬼蛇神也全都跑了出来，趁机兴风作浪。
经过两天一夜的急行军，众人终于赶到扬州城外，只见无数百姓拖家带口四散而逃，城内更是浓烟滚滚，众人一颗心瞬间沉入谷底。
江宁立马派锦衣卫打探城内消息，同时当机立断，命令尤世威率领两万兵马将整个扬州城包围，任何人不得随意进出，随即亲自率领大军入城。
谁知刚到城门口，十几名守城士兵喝得酩酊大醉，直接拦在城门口，为首之人大着舌头问道：“你、你们是哪里来的？
这么多人想进扬州，先、先把银子交了！”
高文彩纵马向前，冷声喝道：“瞎了你们的狗眼！
朝廷钦差、五省总督忠义侯驾到，还不快快让行！”
谁知众人闻言哈哈大笑，其中一名士兵大着舌头道：“什、什么猴？
是不是耍猴戏的？
快给爷耍耍，要是耍得好，爷有赏！”
高文彩闻言当场大怒，大手一挥，一众锦衣卫上前，瞬间将十几人按倒在地。
喝醉的士兵见高文彩直接动手，当即破口大骂：“你他娘的要造反吗？
老子是扬州卫官兵，你们竟敢挟持官兵，这是造反，要掉脑袋、诛九族的！”
高文彩面无表情，直接下令：“全部宰了！”
锦衣卫得令，拔刀出鞘，当即动手。
随着一名士兵被斩首，滚烫的鲜血溅在跪在一旁的士兵脸上，众人才意识到问题的严重性，立马开口求饶，可求饶的话没喊两句，十几名守城官兵已尽数被锦衣卫斩首示众。
随后，江宁脸色铁青地直接下令大军入城，同时命邓云飞率领一万兵马接管扬州城防，至于原本的扬州卫官兵，即刻返回军营，不得逗留，胆敢反抗，就地格杀勿论。
大军入城后，江宁的肺都快气炸了，此时的扬州，哪里还有半点繁华景象？
放眼望去，满目疮痍，一片狼藉。
一排排商铺被焚毁，百姓四散而逃，有孩童与大人走散，坐在原地嚎啕大哭，几处房屋还冒着熊熊大火，一些市井无赖、泼皮混混正在四处抢劫。
江宁直接下令：“将放火抢劫的泼皮无赖、市井混混全部拿下，胆敢反抗，就地格杀！”
随后，大军迅速行动，江宁与袁可立立马兵分两路。
袁可立由许显纯率领一千锦衣卫、两千京营士兵护送，前往两淮都转运盐使司衙门宣读圣旨。
江宁则率领剩余兵马，赶往扬州知府衙门。
此时，两淮盐运使柴松与扬州知府高顺行也收到了钦差入城的消息，二人本打算出去迎接，谁知刚到门口，便见外边无数百姓、学子、盐工叫骂不停，更有甚者拿起石头瓦块朝府衙扔来。
两人顿时吓得赶忙溜了回去，生怕慢走一步就被百姓当街活活打死。
至于扬州的一众盐商，虽收到了朝廷钦差率大军入城的消息，却丝毫不慌，他们倒要看看，江宁接下来如何收拾眼前这副乱摊子，毕竟如今除了扬州府，其他地方也已开始乱了起来。
当江宁率领兵马赶到扬州知府衙门前时，只见府衙前早已人山人海，无数百姓、学子叫骂不停，手中的砖头瓦块纷纷朝着衙内扔去。