朱由崧听完，整个人呆立当场，许久都没有说话。
看着儿子这副模样，朱常洵叹息一声，语重心长地说道：“你要明白，自古以来，皇位之争，充斥的唯有鲜血。
那些能够全身而退的人，靠的就是先见之明。
如今，新皇登基不过短短一年时间，便已将东林党中的大多数人驱逐出朝堂。
不仅如此，皇上屡屡改革，征收商税、推行新科举、组建水师、开展海贸、操练精兵，还大力肃清官场。
放眼当下朝廷，内阁、六部、九卿，皆是皇上的心腹之人，就连五军都督府，如今也已被皇上彻底掌控，北方数省的军权尽在其手，京营更是坐拥十几万精锐。
皇上的这一系列举措，无一不是在割东林党人的肉，挖东林党的根基。
如今，东林党人被逼迫得走投无路，这才找上父王。
哼，他们真以为坐在龙椅上的那位是好糊弄的吗？
他们自以为筹划周全，却也不动动脑子想想。
如今，锦衣卫与东厂遍布天下，京师更是防守严密，稍有风吹草动，龙椅上的那位立刻就会知晓。
东林党人如今之所以敢如此胆大妄为，不就是瞅准了那位传说中的江大人领兵在四川平叛，觉得有机可乘，才放心大胆地行动。
但他们却小瞧龙椅上的那位了。
那位素未谋面的江大人厉害，可龙椅上的那位同样不容小觑。
东林党人妄图将皇上拉下皇位，可说不定皇上正等着他们自己跳出来，好名正言顺地大开杀戒呢。
倘若此时父皇搅和进去，稍有差错，咱们满门都得踏上黄泉路。
就算侥幸登上皇位，又能怎样？
你我父子离开京城多年，即便父王能登上龙椅，可在朝中的根基早已丧失殆尽，最终也只能沦为任人摆布的提线木偶。
一旦与东林党人展开夺权之争，他们既然能把坐在龙椅上的那位拉下马，对咱们父子自然也能如法炮制。
与其如此，倒不如珍惜眼前的这份富贵。”
朱由崧听完，脸色瞬间变得煞白如纸。
原本满心幻想着能登上太子之位，此刻却如坠冰窖。
如今看来，他们父子若真卷入这场纷争，且不说能否登上皇位，稍有不慎，恐怕就要踏上黄泉路。
龙椅上的那位绝非善类，山西的代王说废就废，前段时间，在成都坐镇两百多年的蜀王，更是被那位的亲弟弟折腾得狼狈不堪。
更何况，他们父子与龙椅上的那位当年还有不少恩怨，一旦对方翻脸，后果不堪设想。
朱由崧颤颤巍巍地伸出袖子，擦了擦额头上豆大的冷汗，赶忙问道：“父王，可您如今把那几人留在府中，这事要是被人捅出去，到时候咱们父子可就百口莫辩了呀！”
朱常洵闻言，微微一笑，说道：“吾儿莫慌。
父王之所以把他们稳住，实则是拿到了一份投名状。
回头将这份投名状交给龙椅上的那位，也算是卖他个人情，指望他能就此放下当年的恩怨，不再为难你我父子。”
朱由崧听完，赶忙点头称是。紧接着，他又问道：“可是父王，咱们要怎么把这些人卖给龙椅上的那位呢？”
朱常洵看着自己略显懵懂的儿子，忍不住哈哈大笑起来，说道：“王府之中这么多人，你能确定他们当中没有锦衣卫和东厂的人吗？”
听到这话，朱由崧只感觉一股寒意从脚底直冲天灵盖，整个人仿佛坠入了冰窖。
朱常洵见状，笑着安慰道：“接下来你什么都不用管，剩下的事交给父王来处理。”
朱由崧听完，木然地点了点头，随后便失魂落魄地起身告辞。
看着儿子离去的背影，朱常洵不禁幽幽叹了口气。
低声吟道：“终日奔波只为饥，方才一饱便思衣；衣食两般皆俱足，又思娇娥美貌妻。
娶得美妻生下子，恨无田地少根基。
良田置得多广阔，出门又嫌少马骑。
槽头扣了骡和马，恐无官职被人欺。
七品县官还嫌小，又想朝中挂紫衣。
一品当朝为宰相，还想山河夺帝基。
心满意足为天子，又想长生不老期。
一旦求得长生药，再跟上帝论高低。
不足不足不知足，人生人生奈若何。
若要世人心满足，除非南柯一梦兮。”
随后，朱常洵起身，把守在门外的贴身太监赵全德唤了进来，说道：“赵大伴，你跟随本王多年，从京城到洛阳，始终是本王的心腹。
如今这局势你也清楚，你去把王府里那些人都带到本王这儿来，本王有话要说。”
赵全德神情复杂，点了点头，转身匆匆离去。
不多时，足足三十多人被带到福王朱常洵面前。
其中有侍卫、太监、宫女，还有王府里做饭的厨子、看病的大夫，可谓形形色色。
众人一脸茫然，不明所以。
朱常洵看着眼前众人，开口道：“你们的身份，本王心里有数。
以往你们在王府里做什么，本王也懒得理会。
但今天，本王有事要联系京城那边，你们去叫你们的接头人来见本王。”
说完，他又对身旁的赵全德吩咐道：“给每人赏五十两银子。”
赵全德赶忙点头称是，随后便带着众人退下。
众人虽一头雾水，但还是各自返回岗位，继续忙碌起来。
此时，福王府的后厨中，一名身材矮小的厨师左顾右盼，确认周围无人后，匆匆跑进厨房，来到一个正在烧火的中年汉子身旁，低声说道：“大人，刚才福王说，要联系京城那边，让接头人去见他。”
中年汉子手上动作不停，一边往炉灶里添着柴火，一边嘿嘿一笑，说道：“看来福王并不傻，还分得清局势。
既然如此，那我就去见见他。
这些日子可把本官累坏了，又要劈柴挑水，又是做饭又是烧火，幸亏之前跟着江大人学了几招，不然这活儿还真干不来。”
当天夜里，福王朱常洵坐在书房中，贴身大伴赵全德静静地守在书房门外。
就在这时，黑夜中走出一名男子。
赵全德见状，轻轻推开房门，将此人领了进去。
朱常洵看着眼前有些眼熟的中年汉子，开口问道：“阁下便是负责与京城联系的人？”
中年汉子微微一笑，说道：“正是。
臣听手下人说，殿下有事想联系京城，所以臣便来了。”
朱常洵示意中年汉子落座，说道：“王府里来了几个反贼，蛊惑本王行大逆不道之事。
但此事牵连重大，如今这几人被本王暂时稳住，安置在王府中。
还请阁下联系京城，询问一下，这几名反贼是就地诛杀，还是押解进京？”
中年汉子咧嘴一笑，说道：“这件事不用联系京城了，臣现在就可以告诉殿下，殿下只需将这几人安抚好，然后跟随他们一同进京便是。”
朱常洵闻听此言，眉头紧皱，满脸怒色，说道：“你这是要本王去送死吗？
藩王无诏，不得擅离封地。
本王一旦进京，那便是死路一条。”
听到这话，中年汉子却毫不在意，笑着说道：“殿下不一定要亲自跟随他们进京，只需将他们稳住，剩下的事交给臣来办。
到时还需殿下好生配合一番。”
朱常洵闻言，点了点头，问道：“本王该如何配合？”
中年汉子微微一笑，说道：“这几人背后牵扯众多。
殿下只需假意同意与他们一同进京，定好时间后，乘船沿运河北上。
不过，所有护卫必须全部由臣来安排，到时剩下的事就交给臣。
至于殿下，继续待在洛阳，不必进京。”
朱常洵略微思索后，说道：“偷梁换柱？”
中年汉子闻言点了点头。
朱常洵也跟着点头，说道：“既然如此，那就麻烦阁下了。”
随后，中年汉子准备起身欲告辞。
朱常洵忽然开口问道：“本王为何觉得阁下似曾相识？”
中年汉子转头微微一笑，说道：“臣当年有幸在京城与殿下见过几面。”
说完，便转身离去，消失在黑夜之中。
此时，整个王府书房里，只剩下福王朱常洵和贴身大伴赵全德。
片刻之后，朱常洵面露惊讶之色，不敢置信地开口道：“怎么会是他？
他何时混进王府的？”
赵全德在一旁默不作声。
随后，朱常洵苦笑一声，说道：“没想到京城那位把一切都安排好了。
幸亏本王没跟着犯傻，不然恐怕还没到京城，本王就得死在半道上。”
中年汉子返回厨房后，赶忙对身材矮小的厨师吩咐道：“立马给京城送消息，就说大鱼已经上钩，随时可以收网。”
身材矮小的厨师赶忙点头称是，随后来到一处偏僻角落，取出一只信鸽，放飞出去。
不多时，信鸽便消失在茫茫黑夜之中。
………
此时，大明京城内，经过数次增派人手，三大殿的工程即将竣工。
朱由校每日都会亲自前往监督并指点，闲暇之时，便召神虚子入宫为自己讲道。
之前流传的有关朱由校身世的谣言，如狂风一般，从江南迅速蔓延至京城，乃至整个北直隶地区。
一时间，百姓们议论纷纷，然而朝廷对此并未作出任何回应。
《天启时报》依旧只是报道一些民间琐事以及朝堂政令。
夜深人静，朱由校坐在御书房的书案前，不停地翻阅着奏折。
站在一旁的方正化则小心翼翼地汇报着京城内发生的种种事情。
朱由校听完，点了点头，说道：“如此便好，三大殿竣工之日，便是收网之时。”
方正化赶忙笑着奉承道：“陛下天纵奇才，神机妙算，这些跳梁小丑又怎能是陛下的对手。”
听到这话，朱由校微微一笑，随后又开口问道：“皇后这些日子都在忙些什么？”
方正化闻言，轻轻叹了口气，说道：“皇后娘娘还是如往常一样，整日刺绣、看书。
倒是国丈太康伯，近日连续三次递牌子，请求进宫面见皇后娘娘，可都被皇后娘娘拒绝了。”
朱由校闻言，神情略显复杂，说道：“朕知道了。”
没过多久，朱由校将眼前的奏折看了大半，他站起身，离开龙椅，微微活动了一下身子，随后摆开架势，打起了太极拳。
边打边开口问方正化：“方大伴，你觉得朕这太极拳法打得如何？”
方正化赶忙笑着回应：“这太极拳乃是老神仙亲自传授，又是张真人所创的绝学。
奴婢愚钝，实在看不懂。
不过老神仙如今已一百一十一岁高龄，身子骨却依旧如此硬朗，想必这太极拳定是一门极为厉害的功夫。”
朱由校笑着说道：“听老神仙讲，江兄也在练习太极拳。
等江兄班师回朝之后，朕找个空儿，要与江兄切磋切磋。”
方正化闻言，只是笑笑，并未多言。