是十年前，还是十五年前……
已经过去的时间对这个世界来说并不重要。
总之。
那个时候第三十八位神明“商贩”萨姆尔还在世，季阿娜在很久之前就前往了恰万卡索联盟一个人独居，没有在家里长住。所以当萨姆尔在某天拜访乐伊思歌德时，除了她俩和纽托菲利亚，没有第四个人知晓这次特殊会面。
正在屋内看书的乐伊思歌德听见敲门声后，起身将门打开，发现是她许久不见的好友萨姆尔，乐伊思歌德热情邀请她进屋。
萨姆尔进屋就把自己的大背包卸下来，丢在门口。
砰！
背包落地的一瞬间，整个树屋剧烈颤动一下。
乐伊思歌德给她倒了一杯用沃尔德汁液冲调的饮料给她降降火：“你每天背着这么重的东西跑来跑去，不累吗？”
“还好吧。”
萨姆尔看上去相当不在意，似乎是已经习惯。
她将额前和两鬓的金发用手梳在脑后，随手挽起，接过乐伊思歌德递给自己的水：“今天刚好路过你家附近，好久没见你了，就过来看看。”
“那确实好久不见。最近过得好吗。”乐伊思歌德拉着她到沙发上坐下。
“你这不是明知故问吗，我每天都那么忙，一直都这样。”
“不给自己放几天假？”
“我的寿命只剩十年左右了，没有多余的时间能让我休息，我要做的事情还有很多很多，根本做不完。”
萨姆尔仰头，“咕咚咕咚”几口就把水喝光。
她真的渴极了。
乐伊思歌德挑眉：“大忙人啊，萨姆尔。休息一下也无所谓吧，反正你可以穿梭各个时间线，现世的时间对你来说是相对静止的。”
“相对静止，不是‘绝对’，乐伊思歌德，如果是‘绝对’，那只有造物主才能做到这件事。我又不是造物主。”萨姆尔无语地看着自己的好友，“我每天都要在那么多时间线中穿梭，找到能让未来走向正轨的所有可能性，这个工作量实在太大，我又孤身一人。有时候累极的时候真羡慕你。为什么我不能像你和纽托菲利亚那样，就在现世待着呢。”
乐伊思歌德自嘲：“可是萨姆尔，我和纽托菲利亚都有无限长的寿命。我和她没有死亡，就连造物主和世界树也不能随意赐予我们死亡的权利。我反而羡慕你呢，萨姆尔，你完成使命后就会回归死亡，至少你在死亡这件事情上是自由的。”
“唉。如果伊柳瑟罗玛尼亚能干涉现世就好了。”萨姆尔起身将杯子放在桌子上，“看来我们各有各的难处。”
“是的。”
这点不置可否。
就连纽托菲利亚也没有否定。
萨姆尔重新坐回沙发上，她完全靠在靠背上，就这么仰头看着挂满干草的天花板。
干草在森林的热风下轻轻晃动。
萨姆尔感慨：“其他时间线的你也是这样，在天花板挂满这么多植物。只有和我们一样的被赋予特殊使命的人才会在所有时间线里从一而终，不会有任何变化。”
都是被造物主锁定了命运的人。
乐伊思歌德和她一同抬头看着天花板的干草。
把它们挂在这里不是要将风干用来炼制魔法药水，而是乐伊思歌德喜欢这样的感觉。她的养父兼师傅生前也会这么做，但他的目的是以备不时之需，那些干草都是些常见药品。
怀念故人罢了。
想到什么，乐伊思歌德缓缓开口：“萨姆尔，你来我家不止是讨杯水喝，对吧。你这么忙，肯定不会做些无意义的事情。就像前几次一样，每次都是带着一身伤找我给你治疗。”
萨姆尔干笑几声。
“被你发现了，乐伊思歌德。说实话，你是不是偷看了我的过去。”
“我的观测是有限制的，和造物主不一样，我做不到祂那样随时随地观测他人的人生。刚才我说的全是我的个人猜测，根据你的个人习惯总结而成的。”
“真有你的。是的，你没说错，乐伊思歌德。我的确找你有重要的事情。”
“什么事？”
“你也知道，未来世人要讨伐神明，所有的神明都会死亡。”
乐伊思歌德顿了顿。
她闭上眼睛。
良久。
“是的，我知道。”
萨姆尔抬起一只手，朝完全抓不到的干草空握：“我会在做完我应做的所有事情后接受属于我的死亡，以第三十八位神明‘商贩’的身份。那时候世界上就只有你和纽托菲利亚支撑这个世界的运转了。”
“就仅仅我们两个？”乐伊思歌德质疑。
世界上光是人类就有几十亿，更别说其他生灵，那更是数以千计，无法估量。
造物主怎么可能就让两个人担负观测和暗中协助的使命呢。
“多的协助者我也不知道，乐伊思歌德，就像我之前说的那样，我很忙，而且在无数的时间线观察同一个人这对我来说麻烦，那么久了，我也只找到了你一个人，纽托菲利亚还是主动找到我暴露了她的身份。所以我只知道你们两个。”萨姆尔捏捏眉心，感到疲惫，“至于其他人，或许存在，也或许不存在。”
“你也不知道吗。”
“嗯。造物主没有给我说过。祂给你说过其他人的存在吗。”
“也没有。”
两人之间陷入沉默。
真是个不善言辞的造物主。
“所以，萨姆尔，你想给我说的是你死后我要做的事情？”乐伊思歌德已经猜出来了。
“是的。”
萨姆尔从腰包里拿出一张揉皱的纸条：“这就是我拜托你做的全部事情，你看看，看不清的问我。除此之外，应该没有补充了。”
乐伊思歌德接过这张纸条，仔细看起来。
光是纸条的第一句话就吸引了她的注意：
“世界历5022年5月25日，第四十八位神明‘山神’的诅咒‘破坏’发动，天灾出现的十分钟内是逼迫‘山神’死亡的最好时机。”
“逼迫神明死亡？”乐伊思歌德抬起遮挡在两人之间的纸条，扭头看向萨姆尔，“什么意思。”
“字面意思。”
乐伊思歌德皱眉。
她重新把纸条拿到眼前，盯着上面的西方文字。
过了好半晌，她眼底的困惑彻底消除，恍然大悟地“哦”了一声。
这回轮到萨姆尔扭头，她问：“你都看到了？”
“嗯。”乐伊思歌德收起纸条。
“可能和我看到的某条时间线上的未来差不多吧。总之那时候我在现场也看到了那位神明的死亡。”萨姆尔重新看向干草，“挺震撼的，那个复苏魔法的发动场景。这绝对是我第一次见到能影响整个星球的魔法，简直比大型魔法啊、禁忌魔法啊还要厉害。明明‘山神’的躯体之于整个星球而言是那么渺小，却拥有那么强大的魔力。”
“萨姆尔，照你这么说，我们人类的身躯之于整个星球而言岂不是更渺小。”
“哈哈。是的。”
和乐伊思歌德说了这么多话，萨姆尔又感觉嘴巴里干干的。
她再次从沙发上站起，走到桌前给自己倒了杯水。
倒水途中，她轻笑一声：“‘山神’死亡时，我就不在了。不过我会在亡灵之国等待你们的好消息。”
“好消息？”乐伊思歌德分出一只眼睛看向萨姆尔，“这么有信心？！无限时间线中的唯一，稍有不慎就会覆灭。你真乐观啊，萨姆尔。”
“那有什么办法。不乐观一点，不就否定我现在做的所有事情吗，毕竟我已经把我的整个人生都奉献出去了。”
“你说得对。那我也乐观一些吧。”
咕咚咕咚。
萨姆尔很快把第二杯水喝光。
“乐伊思歌德。”萨姆尔没有坐回沙发，而是就近搬了根椅子坐着，“我想拜托你一件事。”
“是有什么补充的事情吗？你怎么不写在纸条上。”
“纸条后面的事情发生时，你会离开家一段时间。嗯……我想你也看见了，纸条后面写的所有事情。”
“嗯，看见了。”
乐伊思歌德立刻意识到萨姆尔将要拜托给她的事情不是身为神明“商贩”的要事，而是她作为萨姆尔这个人类个体交代给自己的私事。
而且是她死亡以后的事情。
萨姆尔低头，看着地板出神。
“在成为神明前，我仅仅是一个普通的商人，跟着商队行商做买卖维持生计。就像现在你所看见的我的年龄一样，成为神明时我还算年轻，不到三十岁。在那之前，我有一个家庭，我的丈夫和我不一样，他是一名乡村教堂的修士，我们育有两个儿子和一个女儿……我很在乎他们。但，你懂的，我几乎是一心专注我成为神明的职责上。”
乐伊思歌德意识到萨姆尔要告诉自己的这件事的重要性。
立刻坐直，双手搭在膝盖上。
“在成为神明后，我当即告诉了我的家人我所背负的使命。那时候，我的丈夫和我的儿子们都明白这件事背后的意义，只是我的女儿刚刚出生，我离开家时也才会爬。你也是母亲，你知道的，我不希望她在成长期间缺少母爱，所以我拜托我的丈夫和儿子们尽量不要提及我，可以说我已经死了，也可以把我说的很坏，说我是个不顾家的坏母亲，这样我的女儿就不会惦念我。”
乐伊思歌德深深叹气：“你想拜托我什么事情，萨姆尔。在你死后去看望你的家人过得好不好？”
萨姆尔摇头：“我的女儿看上去已经比我都要老了，她步入中年，脸上的皱纹比我还多。我作为她的母亲彻底缺席了她的人生。”
随后，萨姆尔的声音里开始带着不易察觉的悲伤：“上次我以行商的身份到她家里讨杯水喝，那是我第一次见她，我特意挑她的爸爸和两个哥哥都不在她身边的时候。她没见过我，自然没认出我。”
乐伊思歌德能听出萨姆尔想要隐瞒自己的情绪。
“之后，我故意和她闲聊，也故意询问她对她母亲的看法。当然，我不是直接告诉她我就是她的母亲，我只是想知道她是怎么看待这件事的而已。然后我就听到她对我说，她的母亲正在全世界到处奔波，哪里都有可能看见她母亲的身影，我女儿说这话时很骄傲，我很惊讶，问这是谁告诉她的，她说是她的爸爸和哥哥们。”
“看来你的丈夫和儿子们都很爱你，他们不愿瞒着你的女儿真相。”
“是的，所以我也爱他们……”
神明不会撒谎。
萨姆尔顿了顿。
“从我女儿口中，我得知我的丈夫和儿子们从小就告诉她，‘不要埋怨你的妈妈，你的妈妈在做一件有关整个世界的大事业’。他们还对我女儿说，‘终有一天，你会从别人的口中听到你妈妈的名字，那时候你就知道你的妈妈有多伟大了’。”
乐伊思歌德已经通过观测过去和未来知晓萨姆尔的想法了。
“所以，你想让我借用你的名字在你死后做些事情，然后这个名字最后会传到你的女儿耳朵里，是吗。”
尽管这听上去像是抢夺了乐伊思歌德的功劳。
自私且无能。
但萨姆尔还是点头：“是的，乐伊思歌德。不过决定与否全看你的选择。”
“那么，萨姆尔，在你穿梭的那么多条时间线里，有多少条是我答应了你的请求的呢。”
“全部……”
萨姆尔的声音很轻，但也尽数落在了乐伊思歌德耳中。
“哈哈！”乐伊思歌德拍着大腿大笑道，“那我就不拒绝了，我肯定不能打破你观测的‘全部’的可能性嘛。”
“谢谢你，乐伊思歌德。”
“不用谢。”
毕竟她也是当母亲的，自然知晓萨姆尔的心情。
而且，这对她来说根本不算什么。
毕竟她是永生的，这点小忙，她可以帮。
“不是你们神明只有‘勇者’和‘魔王’才最有人性吗，怎么，你也是？”
“在成为神明前，我也只是个普通人。只是成为神明后，我们抛弃了以往的生活，致力于为世人带去祝福，无瑕顾及我们自己个人的事情而已，这在你们看来确实太大义了。”
乐伊思歌德笑了笑。
“那么，我该用哪个名字呢，‘萨姆尔’，还是，‘阿丽娜’？”
“阿丽娜。萨姆尔是我的家族姓氏，但我更喜欢我的名字。”
“哦，好名字啊，阿丽娜。这还是我们精灵语呢。光明、高贵、美丽。”乐伊思歌德缓解气氛地调侃着，上下打量一番萨姆尔，“和你本人一模一样。”
萨姆尔没有看上去那么紧张了。
她也跟着笑笑，给自己倒了第三杯水，对乐伊思歌德隔空碰杯：“谢谢你，乐伊思歌德。你也是。”
阿丽娜·萨姆尔。
这是第三十八位神明“商贩”的本名，不过她此前和别人介绍自己时总是使用“萨姆尔”这个名字。
其实吧，“阿丽娜”这个名字在精灵族群里算得上是个常见名字，毕竟它的寓意很好，满含父母对孩子的殷切希望。但这在使用西方通用语的国家里就算得上是一个稀有名字了，基本上不会有人这么取名——萨姆尔就来自使用西方通用语的国家。
所以，等萨姆尔的女儿从别人口中无意听见“阿丽娜”的事业成就时，她就会知道，那个“阿丽娜”一定是自己的母亲。并且知道自己的爸爸和哥哥们没有骗自己，自己的母亲真的在做一番大事业。