“目标，前方三号礁石，主炮齐射，开始！”
随着林萧一声令下，两座主炮炮塔缓缓转动，锁定了数公里外一座小山般的礁石。
“开火！”
“轰——轰——！”
两声远比任何雷鸣都要沉闷、都要震撼的巨响，让整艘战舰都猛地一震。
巨大的橘红色火焰从炮口喷涌而出，四枚重达数百公斤的炮弹，带着尖锐的呼啸声，撕裂空气，瞬间跨越了遥远的距离。
数秒后，远方的礁石上，猛地爆开四团刺目的火光。
那座屹立了千百年的巨大礁石，如同被神明之拳击中，在一瞬间就分崩离析，化作无数碎石冲天而起。
等到烟尘散去，海面上，只剩下翻涌的海水。
礁石，没了。
“镇北号”上，死一般的寂静。
孙明德和王建等一众将领，目瞪口呆地看着远方那片空荡荡的海面，脑子里一片空白。
许久之后，孙明德才找回自己的声音，他猛地转身，看着林萧，用一种近乎癫狂的语气吼道：“王上！再……再给末将造十艘！不！二十艘！末将要让这片大海上，飘满我镇北的龙旗！”
林萧嘴角微翘，看着众将那狂热的眼神，淡淡地吐出三个字。
“准了。”
说完，他转身，向船舱走去，留下身后一群陷入狂喜的将领。
新的时代，开始了。
......
数月后，冬去春来，万物复苏。
王宫后院的草坪，又冒出了嫩绿的新芽。
几个已经能跑会跳的孩子，像一群快活的小马驹，在草地上追逐嬉戏。
林瑞和张承宇两个小子头顶着头，正为了一个木头做的陀螺争得面红耳耳赤；
大姐林昕则像个小大人一样，叉着腰，有模有样地训斥着两个弟弟。
林佑宁和林念两个小姑娘，文静地坐在一旁，学着大人的样子，给布娃娃梳头。
林萧斜靠在廊下的躺椅上，享受着午后温暖的阳光。
颜若曦和颜若彤姐妹俩，一人一边，正给他捏着肩膀，力道恰到好处。
柳如烟素手剥开一颗橘子，拈起一瓣，送到他嘴边，指尖不经意地触碰到他的嘴唇，惹得她脸颊微红。
不远处，林嫂子、王婶子和张婉清几人，正围坐在一起。
她们一边做着孩子们的新衣，一边聊着家长里短，脸上洋溢的，是那种发自内心的安稳与幸福。
“大人，”柳如烟柔声开口，眼神里带着几分促狭，“姐姐又来信了，问您什么时候再去京城看看她。还说，您再不去，她就要自己跑过来了。”
林萧闻言，笑了笑，刚想说话，妮妮一身戎装，英姿飒爽地走了进来。
她一身军人的干练，但看到林萧，眼神瞬间就化作了绕指柔。
“林萧哥。”她轻声唤道，将一份军报递了上来。
林萧接过，脸上的惬意缓缓收敛。
又是新的一年开春，冰雪消融，那群蛰伏了一整个冬天的鬣狗，又露出了獠牙。
……
登州外海，碧波万顷。
上百艘大小不一的倭寇战船，如同一片移动的乌云，遮蔽了海面。
最大的那艘安宅船上，一个身材矮小、穿着一身华丽胴丸的倭寇将领——松下五郎，正举着一具单筒望远镜，贪婪地望着远处若隐若现的海岸线。
“哈哈哈哈！”他放下望远镜，发出一阵刺耳的笑声，“看到了吗，田中！那就是镇北国的海岸！那里有堆积如山的丝绸、瓷器，还有比清酒更醇厚的美人！”
他身旁，一个脸上带着刀疤的武士——田中，同样满脸狞笑：“将军阁下，去年我们只是试探，就抢到了足够我们快活半年的财富。这次我们集结了西国最精锐的水军，定要让那些大陆人，尝尝我们大日国武士的厉害！”
松下五郎得意地点点头，眼中满是轻蔑：“他们的水师，不过是一群老旧的木筏。去年一战，我们的快船和佛郎机炮，打得他们抱头鼠窜！这次，我要直接打进他们的港口，把那座城烧成白地！”
“将军英明！”田中躬身，眼神狂热，“我要抓一百个大陆女人，带回去当奴隶！”
船队上的倭寇们，爆发出一阵阵淫邪的哄笑。
在他们看来，这次远征，不过是一场武装游行，一场唾手可得的财富盛宴。
……
登州港。
“呜——呜——呜——”
凄厉悠长的警报声，划破了港口的宁静。
了望塔上，负责警戒的士兵，脸色煞白地敲响了警钟，声音都变了调：“敌袭！是倭寇！数不清的倭寇船！”
整个港口，瞬间陷入了巨大的恐慌。
码头上，正在卸货的工人们，丢下手中的货物，没命地往城里跑。
商贩们尖叫着，推倒了摊位，只想离这片要命的海远一点。妇人们紧紧抱着自己的孩子，脸上写满了绝望和恐惧。
去年的惨状，还历历在生。那些渔村被屠的血腥画面，是所有沿海百姓的噩梦。
港口的守备军官，带着一队士兵冲上码头，看着海平面上那片黑压压的船影，手脚冰凉。
打？怎么打？
拿什么去跟人家上百艘战船打？
绝望，如同瘟疫，在所有人的心头蔓延。
就在所有人都以为末日降临时。
“呜——————”
一声与警报声截然不同的，无比雄浑、厚重，充满了力量感的汽笛声，猛地从港口最深处的巨大船坞中响起。
那声音，仿佛来自远古巨兽的苏醒，穿云裂石，瞬间压过了所有的尖叫和混乱。
整个码头，乃至半个登州城，都为之一静。
所有人都下意识地停下了脚步，骇然地望向声音传来的方向。
在无数道震惊、疑惑、恐惧的目光注视下，船坞那巨大的闸门，正缓缓地向两侧拉开。
一头灰色的钢铁巨兽，沉默地、缓缓地，从船坞中驶出。
它没有风帆，只有两根直指天空的粗大烟囱，正冒着滚滚的黑烟。
它的船身，完全由一块块巨大的钢板铆接而成，在阳光下反射着冰冷而残酷的光泽。
最让人窒息的，是船身上那两座缓缓转动的巨大炮塔，四根黑洞洞的炮管，像四只凝视着死亡的巨眼，沉默地扫向外海。
“那……那是什么……”一个见多识广的老船工，哆哆嗦嗦地指着那艘钢铁巨舰，眼珠子瞪得快要掉出来，“船……怎么可能是铁做的？它怎么可能会浮起来？”
“是王上的神迹！是王上派来拯救我们的神兵啊！”一个百姓忽然反应过来，激动得“扑通”一声跪倒在地，嚎啕大哭。
……