众人又逛了一会，看看天色不早，柳微澜便道：“该回宫了。”
众人回到之前的街角，林萧再次召唤毛球。
庞大的金色巨鹰悄无声息地落下。
这一次，不等林萧伸手，柳微澜便自己先准备登上去。
毛球的背很宽，但对不习惯的人来说，上去仍有些费力。
林萧很自然地上前一步，再次伸出手臂，搂住了她的腰，稍稍用力将她托了上去。
这次柳微澜只是身体微微一僵，却没有再挣扎和推拒，默认了他的帮助。
毛球再次腾空，平稳地飞向皇宫。
夜风吹拂，林萧依旧站在柳微澜身后，手臂若有若无地护着她，防止她因不稳而晃动。
很快，毛球在坤宁宫的庭院中降落。
柳微澜从鹰背上下来，站稳后，转向柳如烟，语气带着一丝严肃：“如烟，今日之事，下不为例。如此兴师动众，成何体统。”
柳如烟知道姐姐是担心她，乖巧地点头：“知道了，姐姐。下次不会了。”
林萧也带着裴雪衣和严家姐妹告辞，准备去热气球停放的地方。
临走前，他对柳微澜微微颔首：“皇后娘娘，告辞。”
柳微澜看着林萧离去的背影，又看了看身旁一脸雀跃的妹妹，心中再次轻轻一叹。
林萧带着柳如烟、裴雪衣和严家姐妹，并未惊动任何人，循着来时的记忆，很快回到了京郊那处隐蔽的热气球停放点。护卫们早已在此等候，一切井然有序。
“大人。”护卫队长上前一步，低声禀报，“一切正常，随时可以出发。”
林萧点点头，目光扫过巨大的热气球。
柳如烟则走到林萧身边，轻声道：“姐姐她……好像有些不开心。”
林萧揽过她的肩膀：“深宫寂寞，身不由己。以后有机会，我们再来看她。”
“嗯。”柳如烟轻轻应了一声，依偎在林萧怀里。
众人再次登上吊篮。随着林萧一声令下，火焰喷射，热气球缓缓升空，很快便再次悬于京城上空，然后调转方向，朝着西南青麟郡的方向飘去。
……
与此同时，京郊某处戒备森严的秘密别院。
当探子将“天灯已离京远去”的消息传回时，得到消息的内侍连滚带爬地冲进书房。
“陛……陛下！走了！那东西走了！”
正坐立不安，一杯接一杯喝着安神茶的皇帝李砚，闻言猛地站起，茶杯都打翻在地，溅湿了龙袍一角，他却浑然不顾，抓住内侍的胳膊，急切地确认：“当真？看清楚了？往哪个方向去的？”
“千真万确！往西南方向去了！速度很快，已经快看不见了！”
“好！好！好！”李砚连说三个好字，紧绷的神经骤然松弛，整个人像被抽掉了骨头，一下子瘫坐在椅子上，长长地吁出一口气，额头上全是冷汗。
片刻后，他才缓过神来，脸上重新浮现出皇帝的威严：“哼！谅那林萧也不敢真对朕如何！不过是故弄玄虚罢了！”
旁边的周慕白眼观鼻，鼻观心，仿佛没听到皇帝的自我安慰，只是淡淡道：“陛下，既然威胁已除，是否准备回宫？”
“回！马上回！”李砚一刻也不想在这“避难所”多待。
消息很快传回京城。那些躲到乡下庄子，或者闭门不出的官员勋贵们，得知“杀神”已走，无不暗自松了口气。
户部王侍郎府上，王大公子小心翼翼地探头：“爹，那林萧……真走了？”
“走了走了！”王侍郎没好气地挥挥手，心里却在嘀咕，这林萧来去自如，下次再来怎么办？看来，这京城也不是久留之地啊……
不少官员心中都泛起了类似的想法。青麟郡的威慑力，如同悬在他们头顶的一把利剑，让他们坐卧难安。
……
热气球在空中平稳飞行，经过三天三夜夜的航程，下方熟悉的山川河流逐渐映入眼帘。
“快看！是咱们青麟山！”严素素指着远处连绵的山脉，兴奋地喊道。
柳如烟和裴雪衣也露出了笑容，回家总是让人心情愉悦。
林萧控制着热气球，缓缓降低高度，朝着郡守府附近的一片空地飞去。
地面上，早有眼尖的百姓看到了这个熟悉的庞然大物，纷纷驻足观望，脸上不再是恐惧，而是好奇和敬畏。
“是郡守大人的‘天灯’回来了！”
“大人回来了！”
热气球平稳落地，巨大的球囊在护卫们的帮助下缓缓排气、收拢。
林萧率先跳下吊篮，呼吸着熟悉的空气，感觉格外舒畅。柳如烟、裴雪衣等人也依次下来。
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，一人一骑，正朝着这边飞奔而来，马上的人影正是宋清和。
看他满头大汗，神色焦急的模样，林萧心中微微一沉，难道领地出了什么事？
不等林萧开口询问，宋清和已经翻身下马，几步冲到林萧面前，顾不上行礼，语气急促地说道：“大人！您可算回来了！快！快回府！若曦夫人和若彤夫人……要生了！”
“什么？！”林萧闻言，脑子嗡的一声，脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是一片惊愕和紧张。
算算日子，确实也快到预产期了，只是没想到会这么巧，正好赶在他回来的这一刻！
他再也顾不上其他，转身就往郡守府的方向狂奔而去。
“夫君！”柳如烟和裴雪衣也是一惊，连忙跟上。严静严素素也提着裙摆，小跑着跟在后面。
宋清和牵着马，看着林萧如同离弦之箭般冲出去的背影，抹了把汗，也赶紧跟上。
郡守府内，此刻早已是一片忙碌景象。
丫鬟仆妇们脚步匆匆，端着热水、干净的布巾进进出出，脸上都带着紧张又期盼的神色。林嫂子和王婶子站在产房门口，焦急地踱步，不时朝着里面张望。
隐约可以听到产房内传来颜若曦和颜若彤压抑的痛呼声，以及产婆沉稳的指挥声。
“用力！夫人！再加把劲！”
“吸气……呼气……对！就是这样！”
林萧一阵风似的冲进院子，直奔产房。
“大人！”林嫂子和王婶子看到林萧，如同找到了主心骨，连忙迎上来，“您可回来了！若曦若彤从早上就开始阵痛，这会儿……这会儿……”
“我进去看看！”林萧说着就要往里闯。
“哎！大人！使不得！使不得啊！”门口守着的两个产婆连忙拦住，“产房污秽，男人进去不吉利！您就在外面等着吧！”
“滚开！”林萧此刻心急如焚，哪里还顾得上什么规矩，“里面是我夫人！”
他一把推开拦路的产婆，直接冲了进去。