大周京城，皇宫深处。
凤仪宫内，一缕沉水香袅袅升起。
皇后柳微澜身着一袭淡紫色宫装，静静立于窗前，目光投向遥远的天际。
窗外的御花园景致依旧，亭台楼阁，雕梁画栋，可她的心，却早已飞出了这重重宫墙。
妹妹如烟……也不知道现在怎么样了。
自玄冥州传来捷报，韩岳授首，朝堂上下一片欢腾，可她心中的石头却并未完全落下。
妹妹如烟，自周家被林萧攻破后，便杳无音讯。
那林萧虽剿灭了叛军，却也非善类，听闻行事颇有雷霆手段，也不知如烟带着媚儿如今身在何处，是否安好。
她轻轻叹了口气，眉宇间染上了一层化不开的忧虑。
身为皇后，母仪天下，她本该心系万民，可终究是个有血有肉的女子，如何能不挂念自己唯一的亲妹妹。
“娘娘。”一名贴身宫女轻手轻脚地走进来，低声禀报，“陛下……陛下午膳又没用，一直在西苑那边摆弄他的那些木头……”
柳微澜闻言，眼中的忧色更浓，最终只化作一声几不可闻的叹息。
国事糜烂至此，外有强敌环伺，内有权臣跋扈，可她的夫君，大周的天子，却依旧沉迷于那些木工玩意儿，对迫在眉睫的危机恍若未闻。
她缓缓转过身，绝美的容颜上带着一丝疲惫与无奈。
这金碧辉煌的皇宫，于她而言，更像是一座华丽的囚笼。
她挥了挥手，示意宫女退下，独自一人，对着满室的寂静与富贵，愁肠百结。
……
几天后。
夜幕低垂，繁星点点。
从青麟郡出发的巨大藤筐，在毛球的牵引下，终于抵达了京城的上空。
篮筐内，众人早已从最初的兴奋和紧张，变得有些疲惫。
尤其是颜若彤和颜若曦，怀着身孕，长时间的飞行还是有些吃不消，脸色略显苍白，依偎在林萧身边小憩。
“就在那片林子落下吧，找个僻静点的地方。”林萧说道。
“唳！”毛球会意，调整方向，巨大的金色身影悄无声息地滑翔下降。
片刻之后，巨大的藤筐带着轻微的震动，稳稳地落在了松软的林间土地上。
“好了，都下来吧。”林萧率先跳出篮筐，将几个女人依次扶了下来。
“毛球，把这篮子藏好，找个隐蔽的地方，别让人发现了。”林萧吩咐道。
毛球低鸣一声，用巨大的爪子抓住篮筐的绳索，双翅一振，再次腾空而起，很快便消失在夜色中。
林萧带着众人，稍作整理，辨认了一下方向，便带着十名亲卫，悄然走出了树林，朝着远处那片灯火璀璨之地走去。
越是靠近，空气中便传来隐隐约约的喧闹声，还有各种食物的香气。
当他们走出最后一片阴影，踏上通往京城的大道时，眼前的景象让所有人都惊呆了。
只见前方不远处，一座巍峨的城池轮廓在夜色中若隐若现，而城门内外，早已是人声鼎沸，灯火通明，亮如白昼！
“夫君，今天……今天莫非就是元宵节？怎么这么热闹？”颜若曦瞪大了眼睛，小嘴微张，看着眼前这从未见过的盛况。
柳如烟看着眼前熟悉的景象，脸上露出一丝怀念的笑容，轻声解释道：“今天正是正月十五，上元佳节，京城例不禁宵，正是最热闹的时候。”
“元宵灯会！”颜若曦眼睛瞬间亮了起来，拉着林萧的胳膊，兴奋得几乎要跳起来，“夫君！我们赶上灯会了！”
一行人随着人流，走进了京城。
一入城，更加喧嚣热闹的气息扑面而来。
宽阔的街道两旁，早已挂满了各式各样的花灯。
有象征吉祥如意的莲花灯、鲤鱼灯，有造型奇巧的走马灯、宫灯，还有各种飞禽走兽、神话人物造型的花灯，琳琅满目，争奇斗艳，将整条大街照耀得如同白昼。
街道上人头攒动，摩肩接踵。
穿着绫罗绸缎的富家子弟，打扮朴素的平民百姓，牵着孩童的父母，相互依偎的情侣，全都涌上了街头，脸上洋溢着节日的喜庆。
空气中弥漫着各种小吃的香气，糖葫芦、元宵、炸糕、糖画……各种叫卖声此起彼伏。
街边还有耍杂技的、变戏法的、舞龙舞狮的、猜灯谜的摊位，围满了观看的人群，不时爆发出阵阵喝彩和欢笑声。
“这就是……京城的元宵灯会吗？太漂亮了！太热闹了！”颜若曦彻底被眼前的景象迷住了，拉着姐姐颜若彤的手，一会儿指指这个灯笼，一会儿看看那个摊位，眼睛都不够用了。
颜若彤脸上也带着温柔的笑意，细细欣赏着这京城的繁华，眼中充满了新奇。
张婉清有些羞涩地跟在林萧身边，看着这川流不息的人群和璀璨的灯火，小手下意识地抓紧了林萧的衣袖，明亮的眼眸里满是惊叹。
严静和严素素两个小丫头更是看得目不转睛，紧紧跟在夫人身后，小声地交流着彼此的发现，对眼前的一切都感到无比新奇。
柳如烟看着眼前熟悉又有些陌生的场景，眼底掠过一丝复杂的情绪。
曾几何时，她也是这繁华京城中的一员，每年元宵，都会和姐姐一起出来赏灯游玩。
只是如今物是人非，再次踏足此地，心境已截然不同。
但看着身边叽叽喳喳兴奋不已的颜若曦，看着一脸惊奇的张婉清和严家姐妹，她的嘴角也不由自主地微微上扬，微笑着为众人介绍着一些花灯的寓意和京城的风俗。
林嫂子也是第一次见到如此盛景，嘴里啧啧称奇。
林萧走在中间，被一群莺莺燕燕环绕着，看着她们兴奋雀跃的样子，嘴角也不由自主地勾起一抹笑容。
这京城的繁华，确实远非青麟郡可比。
虽然他知道这繁华之下暗流涌动，但这至少表明，大周的底子还在，百姓们心中，也还存着对太平盛世的向往。
“走，那边好像有放河灯的，去看看。”林萧指了指不远处一个围满了人的地方，笑着对众人说道。
“好耶！放河灯！”颜若曦立刻欢呼一声，率先朝着那边跑去。
夜色正浓，京城的元宵佳节，才刚刚开始。