郡守府，书房。
林萧正埋首于一堆关于矿产开采和军工作坊进度的文书之中。
“踏踏踏……”急促的脚步声传来，宋清和快步走了进来，脸色凝重。
“大人。”宋清和拱手行礼。
林萧抬起头：“说。”
“刚刚收到北面传来的最新消息，”宋清和声音低沉，“黑潮军……势如破竹，又连下三城，前锋距离我们青麟郡边界，最多只有五百里了。按照他们这个速度，恐怕……不出半月，就会兵临城下。”
半个月……林萧手指在桌面上轻轻敲了敲，时间比预想的还要紧迫。
宋清和接着说道：“而且，因为战火蔓延，北面几个郡的百姓纷纷南逃，最近几天，涌入我们青麟郡境内的难民越来越多，光是郡城外，就已经聚集了不下万人，衣衫褴褛，缺食少药，城门口都快被堵住了。下面各县也报上来，情况类似。这么多人……如何安置？若是处置不当，恐怕会生乱子啊。”
难民潮，这是乱世中最常见也最棘手的问题之一。
处理好了，是宝贵的人力资源；处理不好，就是巨大的隐患。
林萧站起身，走到窗边，看着外面：“照单全收。”
“全收？”宋清和一惊，“大人，这么多人，吃喝拉撒，还有防疫……我们虽然抄了几家肥的，但也经不起这么消耗啊！”
“谁说要白养着他们？”林萧转过身，目光锐利，“以工代赈。组织起来，青壮年去挖河修渠，加固城防，修建道路；妇孺老弱，可以安排些轻省的活计，比如纺线织布，缝补军服。给他们饭吃，给他们活干，让他们自食其力，也为我们建设青麟郡出力。”
“挖河？修路？”宋清和眼睛一亮，这倒是个好办法！既解决了难民的生计问题，又能趁机大兴土木，改善郡内基础，“大人英明！只是……工程浩大，所需工具、人手调度、粮食发放……都需要细细规划。”
“这些就交给你去统筹安排。”林萧道，“人尽其用，物尽其力。告诉那些难民，只要肯干活，在我青麟郡，就能吃饱饭，有安身之所。若有趁机作乱，严惩不贷！”
“是！下官明白了！”宋清和精神一振，领命而去。
处理完手头的急务，林萧走出郡守府，来到城门口附近。
只见城外官道两侧，黑压压地挤满了人。
拖家带口，扶老携幼，一张张面孔写满了疲惫、饥饿和惶恐。
破烂的衣衫，空洞的眼神，偶尔传来孩童虚弱的哭声，空气中弥漫着一股酸臭和绝望的气息。
这就是乱世，人命如草芥。
林萧面无表情地看着这一切。同情心不能当饭吃，他现在需要的是力量，是秩序。
将这些人组织起来，投入到建设中去，才是对他们，也是对自己最好的选择。
他忽然想起了什么，转身朝着郡守府后院那片专门用来制造军械的空地走去。
空地上，十余架崭新的投石车已经昂然矗立。张富安正带着一群木匠和士兵，满头大汗地对这些大家伙进行最后的调试和加固。
看到林萧过来，张富安连忙擦了把汗，小跑上前：“萧哥！您看，这十五架投石车，都按您的吩咐造好了！试过了，个顶个的猛！”
林萧点点头，绕着一架投石车走了走，检查了一下关键的结构，还算满意。
投石车威力巨大，是攻坚和守城的利器，但它也有缺点，装填慢，精度不高，对付大规模冲锋的步兵效果有限。
“光有这个还不够。”林萧若有所思。
他需要一种射速更快、精度更高、能够有效杀伤敌方步兵和轻骑兵的远程武器。
有了！床弩！
“富安，”林萧看向张富安，“投石车先放一放，我再教你做个新玩意儿。”
“新玩意儿？”张富安眼睛一亮，萧哥又要拿出什么神仙东西了？
“嗯，叫‘床弩’。”林萧说着，像之前一样，随手拿起地上的木炭，在空地上唰唰勾勒起来。
这一次，他画的是一个更加精密的器械。它有着坚固的弩身，如同放大了无数倍的强弓，弓弦是拧成的粗大筋索，弩臂上刻着精密的望山和刻度，还有一个用来快速上弦的绞盘机构。
旁边的木匠们也纷纷围了过来，好奇地看着地上的图样。
“这……这不就是大号的弩弓吗？”一个木匠疑惑道。
“看着像，但好像……复杂得多。”另一个木匠仔细看着那些绞盘和望山结构。
“能比投石车还厉害？”
林萧笑了笑，也不解释，直接拿起工具：“看好了，这次的活儿更精细，对尺寸要求很高。”
接下来的时间，空地上再次上演了让所有工匠叹为观止的一幕。
林萧再次化身为工匠大师，各种工具在他手中运用自如，如同手臂的延伸。
测量尺寸，他不用尺，目测一眼，报出的数据精准到毫米；
切割木料，他下刀如有神助，角度、弧度，分毫不差；
组装连接，各种榫卯结构在他手中严丝合缝，浑若天成。
“弩臂的弹性是关键，要选韧性最好的柘木，用鱼胶复合加固……”
“弓弦要用牛筋反复浸油、绞合，保证拉力均匀……”
“绞盘的齿轮必须咬合紧密，上弦才省力……”
“望山刻度要精准，这关系到射击的准头……”
林萧如同变戏法一般，将一堆零散的木料、筋索、铁件，逐渐组合成一架充满杀气的战争机器。
“神乎其技！真是神乎其技啊！”老木匠再次发出了上次同样的感慨，但这次语气中的震撼更深。
张富安更是看得如痴如醉，将林萧的每一个动作，每一句话都记在心里。
这一次，因为结构更加复杂精密，花费的时间也更长。直到傍晚时分，第一架床弩才终于组装完成。
它静静地矗立在那里，通体闪烁着硬木和金属的冷光，粗大的弓弦绷紧，弩臂上架着一支手臂粗细、尾部带着铁羽的巨型弩箭，箭头寒光闪闪，透着一股令人心悸的锋锐！
“弄个靶子，远一点，三百步外！”林萧吩咐道。
士兵们连忙在远处竖起了一面用多层厚木板叠加而成的靶子。
在林萧的指导下，几个士兵合力转动绞盘，只听一阵“嘎吱嘎吱”的声响，粗大的弓弦被缓缓拉开，扣入机括。
“瞄准靶心！”
一个眼神好的士兵凑到弩机后方，通过望山仔细瞄准。
“放！”
“嘣！！！”
一声如同晴天霹雳般的巨响骤然炸开！
比投石车抛射时更加尖锐、更加迅猛！
那支粗大的弩箭，仿佛化作一道黑色的闪电，瞬间撕裂空气，发出凄厉的尖啸！
几乎就在响声传来的同时！
“噗嗤——轰！！”
三百步外，那面厚实的木靶，如同被无形的巨锤砸中！
弩箭直接洞穿了数层厚木板，巨大的冲击力将整个靶子撕扯得粉碎！木屑横飞，烟尘四起！
现场再次陷入一片死寂。
如果说投石车的威力是“震撼”，那么这床弩的威力，就是“恐怖”！
那种极致的速度，那种穿透一切的锋锐，让所有看到这一幕的人，都感觉一股寒气从脚底直冲天灵盖！
“咕咚……”孙明德不知道什么时候也赶来了，他狠狠咽了口唾沫，眼睛瞪得溜圆，“这……这玩意儿要是对着人射……怕是串糖葫芦都挡不住吧？”
“三百步……洞穿重甲！这……这简直是……”
“太可怕了！太可怕了！”
士兵们看向床弩的眼神，充满了敬畏和一丝恐惧。
张富安激动得脸都红了，他仿佛已经看到，在未来的战场上，无数这样的床弩组成阵列，万箭齐发，将敌人撕成碎片的场景！
“萧哥！这……这床弩！咱们要多造！越多越好！”张富安声音都有些颤抖。
林萧满意地点点头：“图纸和要点都记下了？”
“记下了！死都忘不了！”
“好，接下来，投石车和床弩一起造，人手不够就去难民里挑，工具不够就让铁匠铺加紧打！我要在黑潮军来之前，让咱们的城墙上，布满这些大家伙！”
“是！”张富安挺直腰板，大声应道，感觉自己肩上的担子更重了，但也更光荣了。