清晨，林萧早早起床，简单扒拉了几口饭，便径直走向村西的铁匠铺。
现在有一千的护卫队，军队装备是大问题。
他要去看看。
人还没靠近，那“叮叮当当”的敲打声就密集地传了过来，混杂着风箱呼呼的声响。
铁匠铺高高的烟囱正卖力地吐着黑烟，显然里面已经忙活开了。
推开厚重的木门，一股热浪扑面而来。
十几个汉子赤膊着上身，围着熊熊燃烧的火炉挥汗如雨，黝黑的肌肉在火光下油亮亮的，汗水淌下来，在脚下的泥土地上洇开一片。
“林大人来了！”一个满脸黑灰、看不清本来面目的中年汉子眼尖，瞧见了林萧，赶紧放下手里的大铁锤。
“老张，忙你们的，不用管我。”林萧摆摆手，目光锐利地扫过整个作坊。
几个主炉前，铁匠们正热火朝天地打造着兵器。
有人用长长的铁钳夹着一块烧得橘红透亮的铁块，奋力砸在厚重的铁砧上，火星四溅；
有人蹲在砂轮边，小心翼翼地打磨着刀刃，发出刺耳的摩擦声；
还有几个半大小子，憋红了脸，使劲拉扯着巨大的风箱，给炉火助威。
作坊角落里，堆放着一些已经完工的铁器——几十把样式粗陋的长刀，刀身看着就厚重不均；
一小捆箭头，箭头形状各异；还有十几副勉强能称为胸甲的铁片，以及一些锄头、镰刀之类的农具。
“就这些？”林萧走过去，随手拿起一副胸甲掂量了一下，眉头立刻拧了起来。
这胸甲薄厚不均，边角毛糙，铆接的地方看着就不牢靠，别说挡箭，挨上重一点的劈砍都悬。
老张跟了过来，脸上有些挂不住，搓着手解释：“林大人，人手紧，家伙什也差点意思，大伙儿都是头回做这个，这已经是连轴转赶出来的了。”
“这样不行。”林萧放下胸甲，声音不大，却透着不容置疑，“我来教你们。”
“啊？林大人您…您还会这个？”老张和周围几个凑过来的铁匠都愣住了，一脸的难以置信。
林萧没多废话，直接脱掉外衫，利落地卷起袖子，露出结实的小臂，走到一个空着的火炉前。“把风箱拉起来，火要旺！”
他自己则拿起一块生铁，熟练地扔进炉火中心。
铁块很快被烧得通红发亮，林萧用铁钳稳稳夹出，往铁砧上一放，抄起旁边一把大小适中的锻锤，抡圆了就砸了下去。
“铛！铛！铛！”
他的动作快得让人眼花缭乱，每一锤都精准地落在需要的位置，力量沉稳而富有节奏。
“看清楚了！锤子不是死力气砸！手腕要活，用巧劲儿！”林萧一边挥锤，一边沉声讲解，“落锤的角度，回弹的力道，都要控制好。打铁，看着是力气活，其实七分靠的是手上的感觉和脑子里的算计！”
周围的铁匠们看得眼睛都直了，一个个屏息凝神，连大气都不敢喘。
刚才还嘈杂的作坊，此刻只剩下林萧的敲打声和风箱的呼啸声。
不过一刻钟的功夫，一块原本粗糙的铁板，已经变成了一副线条流畅、厚度均匀的胸甲雏形。
林萧换了把小锤，在胸甲边缘和连接处细细敲打修整，动作精细得像是在绣花。
很快，一副比角落里那些成品精致了不知多少倍的胸甲就摆在了众人面前。
“这…这简直是神了！”老张第一个惊呼出声，凑上前去，小心翼翼地摸了摸那还带着余温的胸甲，入手光滑平整，和之前做的那些简直是云泥之别。
“林大人这手艺…乖乖，怕是京城里的御用工匠也就这水平了吧！”另一个铁匠喃喃道，看向林萧的眼神充满了敬畏。
林萧随手把锤子一扔，拍了拍手上的铁屑：“这才哪到哪，只是个样子货。真正的甲胄，后面淬火、打磨、皮带连接，哪道工序都不能马虎。”
他似乎意犹未尽，又拿起一块新的生铁扔进炉子。“再看这个。”
这次他打的是刀。炉火映照下，他身形沉稳，挥锤如风，金属撞击声清脆悦耳。
不到半个时辰，一把造型简洁流畅、寒光闪闪的长刀便已成型。
林萧拿起长刀，随手在旁边一根手臂粗的木料上轻轻一划，只听“嗤”的一声轻响，木料应声而断，切口平滑如镜。
“嘶——”周围响起一片倒吸冷气的声音。
“我的老天爷！这刀也太快了！”一个年轻铁匠叫道，“咱们打了三天的刀，怕是没这一把利索！”
林萧将长刀递给已经彻底看傻了的老张：“刚才的步骤和手法，记住了多少？”
老张双手接过长刀，只觉得沉甸甸的，脸上又是激动又是惭愧：“记…记住了个大概，可要做到林大人您这样…怕是还得练个十年八年…”
“没关系，往后我每天抽空过来指点你们。”林萧环视了一圈眼中放光的铁匠们，语气变得严肃，“这铁匠铺，地方太小，人手也不够。老张，你马上去村里再招二十个肯学肯干、手脚麻利的年轻人来，我亲自带！三个月！三个月内，必须给我打造出一千套像样的制式盔甲和兵器！刀、枪、箭矢，都要！”
“一…一千套？三个月？”老张手一抖，差点把刚接过的刀掉地上，声音都有些发颤，“林大人，这…这铁料都得堆成山了吧？咱们上哪弄那么多铁去？”
“铁料的事，我来解决。”林萧不容置疑地打断他，“你们的任务，就是把东西给我造出来！记住，我要的是能上阵杀敌的家伙，不是样子货！质量必须过关，宁可慢一点，废品率高一点，也绝不能拿次品充数！”
老张看着林萧坚定的眼神，咽了口唾沫，用力点头：“是！林大人放心！我们豁出去了干！”
离开铁匠铺时，天色已经大亮。
林萧心里默默盘算着，一千套制式装备，加上严格的训练，这支护卫队才能勉强算得上有点战斗力。
但这还不够，远远不够。面对可能到来的朝廷大军，这点力量还是太单薄了。
刚走到自家院门口，就见李德全一路小跑着过来，人还没到，声音先传了进来，带着一股子压不住的兴奋劲儿：“林萧哥！林萧哥”
“又招到人了！就这几天，又来了八百多口！拖家带口的，都是遭灾活不下去的，听说咱们这儿管饭分地，都跑来了！现在村里登记在册的，快七千人了！”李德全抹了把额头的汗，满脸红光，“村里现在跟个小县城似的，到处都是人！”
“七千了？”林萧眉头一挑，“都安顿好了？”
“妥妥的！”李德全拍着胸脯，“新盖的砖瓦房都住满了，后面又搭了不少临时窝棚，粮食也发下去了，个个都感恩戴德呢！”
“物资呢？跟得上吗？”
李德全赶紧掏出随身的小本子，翻开念道：“粮食从县里又拉回来两万石，加上之前的存粮，够吃一年半载了；布匹也备足了三千匹，够做几轮衣服的；铁料催得紧，山里那几个小铁矿都快被咱们买空了，收了大概五千斤，还在加紧收；木料最多，附近几个村子都指着给咱们砍树换粮呢，三个大仓库都快塞满了，木头垛得老高！”
林萧满意地点头：“干得不错。人多了，摊子就得铺得更大。粮食地还得继续开，不能停。”
李德全应着：“那…糖坊那边？”
“糖坊更要加足马力！”林萧道，“正是收甘蔗制糖的好时候，让村里闲着的妇孺都动起来，有多少甘蔗熬多少糖！这可是咱们的钱袋子，不能松劲！”
“还有，德全叔，”林萧顿了顿，“告诉马贩子，只要是能上阵的好马，不管多贵，都给我收回来！先定个目标，一百匹！我要组建一支骑兵！”
“一百匹？”李德全“啊？”了一声，眼睛瞪得溜圆，手里的本子差点没拿稳，“那得多少银子？好马可金贵着呢，有价无市啊！”
“银子不用愁。”林萧摆摆手，语气淡然，“雪糖不愁卖，银子会源源不断地来。”
李德全挠了挠头，脸上的喜色褪去不少，小心翼翼地瞅着林萧：“林萧哥，咱…咱们又是招兵，又是买马，又是打铁家伙…这动静是不是太大了点？看着…看着像要…”他没敢把“打仗”两个字说出来。
林萧拍了拍他的肩膀，脸上的表情平静，眼神却异常深邃：“德全叔，这世道…快要乱了。咱们不早做准备，到时候想安安稳稳过日子，怕是都难了。”
李德全怔住了，半晌才像是明白了什么，脸上的犹豫变成了凝重，用力点了点头：“林萧哥说得对！乱世里，没实力就只能任人宰割！我懂了！这就去安排！保证把事儿办牢靠！”
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