傍晚，伊森等人登上了前往帝都的空艇，他的身边多了一白一黑两大护法，而更大的好消息是勇者少年的精神状况有些好转，尽管他还认定自己是银辉帝国的圣魔导士，但至少说话时不再有帝都贵族大小姐的口癖了。
因为封城令的缘故，空艇上乘客稀少，能在这个敏感时期登上空艇的除了他们这样的偷渡客之外，就都是关系过硬的贵族或富商。
入夜后，甲板上便热闹非凡，对于他们而言离开齿轮城这个压抑的城市是一件值得庆祝的喜事，在那伙不知去向的魔王拥趸被警探们找到并绳之以法之前，他们是不想再回到那个鬼地方了。
不难看出圣魔导士伊莉雅是一位事业心很强的人，勇者少年进屋后就研究起了案子，他誓要将杀害了大召唤师海缇雅和福林男爵一家的凶手给抓住并绳之以法，对此，伊森拍了拍他的肩膀，祝福他能早日破案。
“伊森，走，我们去甲板上看看desuwa。”
然而回到船舱客房的伊森还没顾得上喘口气，耳朵边上就传来了魔鬼的低语，黑猫爬上了床头柜，异色瞳里写满了兴奋。
她喜欢热闹的地方，尤其是甲板上宴会的主题让他很兴奋——登上空艇的贵族与富商们认为他们终于摆脱了齿轮城与魔王的拥趸，不论是谁杀害了福林一家，那都是布莱克警长需要考虑的问题，与他们无关。
“可以去，但你的口癖是怎么回事？”
但伊森不得不承认口癖这种行为放在不同人身上往往会产生不同的效果，勇者少年模仿贵族大小姐口癖的方式让他起了一身鸡皮疙瘩，但放在小暗身上却有种俏皮可爱的感觉。
“那是只有上流社会的贵族才能参加的宴会，我们不能被他们发现平民的身份。”
她注意到银灰帝国的阶层歧视要比以前尤里乌斯掌权时期的帝国还要严重，教廷好歹会时不时做一些表面工作，而在银辉帝国则连掩饰的功夫都被省去了。
如果在这个敏感时期让贵族们发现这艘空艇上混上来了几个流民，他们多半会让护卫们直接把这些不长眼的贱民从空艇上扔下去。
当然，如果真的被那些贵族和富商发现了也未尝不好，那样一来她就能欣赏到更大的乐子了。
小暗就觉得伊森在溪木镇和帝都这样的地方生活的时间久了，竟然不知不觉地变成了被动性人格，要是换做曾经的伊森，齿轮城的福林男爵可能刚一进旅馆连话都没来得及和他们说，就因为是“左脚先进门”的原因被一巴掌拍死。
和凛冬相处的时候也是，她发现伊森经常会在客厅逃避学习，可没过多久就被凛冬抓进屋子练习元素魔法了。
唉，也许是元素塑能师这个职介有问题，主动出击的时代已经一去不复返了。
她倒是很想看见伊森像放烟花一样把这些瞧不起人的贵族和富商们一个接着一个从空艇的甲板上给踹下去。
摔死你们desuwa！
“你真该学学凛冬，贵族气质不是靠模仿贵族说话的口癖就能得来的。”
伊森纠正道，更何况小暗的口癖压根和银辉帝国贵族大小姐的说话习惯没什么关系，完全是她之前从平板电脑上学来的——考虑到小暗的网龄，这能充分说明如今的互联网对于孩子的荼毒。
“你看，凛冬就很有贵族气质。”
无论人类或是猫咪的形态都是如此，猫咪形态优雅而高傲的模样甚至在帝都掀起了一波养猫咪的潮流，但这件事本身存在严重的误导，当那些贵族妇人小姐们托仆人们把猫咪买回家之后，才发现了那些猫咪非但没有贵族气质，还各个都像小混混一样动不动就哈气挠人。
伊森觉得问题出在这个时代的文明还没开化到能够大规模饲养宠物的缘故，那些猫咪几乎都是从野外抓来的，未经驯化自然野性十足，而且吧，他家的白色布偶猫是人类假扮的，自然要比猫咪看起来通人性得多。
他也不是没有向艾薇反应过这个问题，严格意义上来说，他在这里就只有艾薇这么一个贵族朋友，然而艾薇直击灵魂的拷问却让伊森沉默了。
——“好啊，那你还能找到其他像凛冬一样漂亮优雅，还能变成猫咪粘人的‘好猫’吗？”
很难的啦。
但偏偏帝都大贵族的习性又不是一时半会就能改变的，那些人看见了凛冬就会羡慕嫉妒，甚至不少人都到了抓狂的地步，于是便只能让仆人们抓来外表看起来和白色布偶猫有那么几分相似的猫咪来作为代餐。
可谁曾想这代餐有些难以下咽。
真正的猫咪并不会乖巧地趴在人类的肩膀上，还用毛茸茸的尾巴像围巾般轻轻卷着他们的脖子，当你用强制的手段把猫咪放到肩膀上时，最有可能产生的后果就是你的脸上多出来几道血印子。
闻言，小暗直起身子，仰着脖子细细地观察起趴在伊森肩头，眯着眼小憩的凛冬。
“原来如此，我彻底明白了。”
“你明白什么了？”
“成为贵族的秘诀。”
黑猫恍然大悟，仔细想来，其实早在暗炉城的时候，伊森就亲自向它演示过贵族是如何炼成的。
真不愧是伊森，明明连一天贵族都没当过，帝都的宅子也不是自己花钱买的，却能惟妙惟肖地掌握到贵族精髓。
黑猫直起身子，用猫爪别别扭扭地向他竖起了一根大拇指，看来她要向伊森学习的地方还有很多。
“你说说看。”
自信满满的小暗却让伊森产生了一丝不详的预感。
“成为贵族的精髓，就是要看不起除了他们之外的人，这就旁人眼中高傲优雅的来源！”
她记得伊森在暗炉城的时候就是这么对付她用魔力滋生出的食尸鬼的，还说它们都是臭外地的，以至于那些平日里凶神恶煞的食尸鬼在伊森的面前根本抬不起头来。
而她还举一反三地想明白了为什么凛冬总是能在外人眼中保持着高傲与优雅。
因为这人有反社会人格！
银辉帝国的贵族们只是看不起贱民，而凛冬则是平等地看不起除了伊森之外的所有人，仔细想来，凛冬和他们同行这么久，几乎从不会主动去和除伊森之外的任何人搭话。
原来如此，她彻底明白了！
成为反社会人格，就是高傲与优雅的秘诀！
“小暗，你是不是误会了什么？”
“收到。”
“什么叫收到？”
“懂你的意思。”
很显然，小暗完全没搞明白他的意思，但刚才那一番谈话倒是成功让小暗安静了下来，她抖了抖身子，平复心情，然后——
小暗，反社会人格，启动！
臭外地的离我远点desuwa！
那双灵动的异色瞳开始向外界释放起并不友善的气息。
伊森长叹一声，但他没有再纠正小暗，因为这样的小暗也总好过平时在宴会上蹿下跳，给他们惹来一堆麻烦。
重回甲板时，宴会的氛围已经到达了顶峰，齿轮城的贵族们压抑了数日，再加上几杯酒下肚，让他们话也多了起来，这也是伊森决定参加宴会的原因，这是收集情报的绝佳时机。
帝都作为银辉帝国的首府，势必会有着错综复杂的关系，而从他们在齿轮城窥见的冰山一角来看，那里极有可能也存在着一位翻版的尤里乌斯。
伊森也早就不是溪木镇那个没见过什么世面的书记员了，因为艾薇的缘故，他在帝都居住的时间里也前前后后参加过不少次由亨利王室举办的宴会。
如何端着高脚杯在从未见过面的贵族之间左右逢源成为了必修课，而在那些宴会上，他不但要提防别有用心的贵族，还要警惕有人往他的酒里下药。
每到王室举办宴会时，凛冬就会回想起她的炼金术师的身份，心血来潮地捣鼓出一堆药效不明的神秘魔药。
误食魔药往往会导致难以想象的后果——他是认真的，伊森必须提醒所有人，要小心你们家的猫在酒里下药。
一白一黑的猫咪很快就让伊森成为了宴会的焦点人物之一，银辉帝国也没有饲养宠物的风气，在人们普遍的认知中，只有召唤师才会和魔物打交道，而他们往往追求的都是破坏力强劲的大型魔物，从没有像伊森这样身边跟着两只小巧可爱的猫咪。
伊森刚端起高脚杯，身边就围上来了一圈人，其中以妇人居多。
无需开口，两只猫咪就坐实了他贵族的身份。
毕竟在他们看来，生活在齿轮城底层的贱民每天连养活自己都困难，他们衣服总是打满补丁，一离近了就会传来强烈的汗臭味，连自己都只能艰难活下来的人，又怎么可能有闲心把宠物猫照顾得这么好呢？
看这两只猫咪干干净净的，身上还散发着某种果实的芳香，它们眼神目不斜视，一点都没有被宴会来来往往的人们给吓到，这说明它们早就习惯了这样的场合。
而这个名叫伊森的青年，模样年轻俊朗，贵族们纷纷猜测这多半是帝都某位伯爵乃至大公的私生子，这样的事在帝国实在太常见了。
这样的关系往往要比他们本人的爵位更有价值，就好比福林男爵，尽管只有男爵的爵位，但齿轮城从上到下却没有人敢招惹他，除了……
混进了他手下火枪队的魔王拥趸。
这世上也只有魔王和它的追随者们敢和帝国的大贵族作对。
“说到福林男爵，埃什大公肯定不会善罢甘休。”
短暂的闲谈后，伊森不动声色地把话题转移到了福林男爵和埃什大公身上——他刚回到甲板上时，参加宴会的贵族们都在谈论这件事，只要在甲板上走上一圈，就能知晓福林男爵与埃什大公之间的关系。
埃什大公则是亨利六世最为器重的大臣之一，用权倾朝野来形容也不为过。
伊森默默把这个名字记在了心里。
1号“尤里乌斯”嫌疑人已出现。
“你多半也是听到了风声，才连夜离开齿轮城的吧？”
一位贵妇小声说道。
在背后编排八卦是她们无聊生活的调剂，她们也敢断言这艘空艇的甲板上没有人敢招惹埃什大公的手段，越是了解埃什大公为人，就越担心受到牵连。
所有人都知道埃什大公手底下养了一群疯狗。
在超凡者普遍在银辉帝国不受待见的日子里，埃什大公向他们抛去了橄榄枝，不仅让他们衣食无忧，还让庇护他们合法地使用暴力。
“风声？”
伊森竖起了耳朵。
“『剥皮者』多半已经在来的路上了。”
一说到这个称号，贵妇人便不约而同地露出心有余悸的表情，方才被可爱猫咪治愈的心情也被惶恐所占据。
剥皮者是帝国人为那个疯子取的名字，实际上没有人知道那家伙的姓名，也只有极少数人才见过其长相，甚至直到现在连是男是女都没有定论。
但所有人都知道那个疯子前些年做了些什么——穿着斗篷，蒙着面地把一个公然反对埃什大公的平民押送了上帝都广场，在众目睽睽之下，将那个可怜的倒霉鬼的皮给剥了下来，据说惨叫声一直持续到虐杀的结束。
为了震慑潜在的反对者，报社还把处刑的过程刊登在了报纸上，即使远在齿轮城这样的边境城市，他们也能从报纸上看见处刑时的惨状。
那些疯狗和帝国的执法者最大的不同，就是他们以虐杀为乐，因此他们会毫不犹豫地将无辜者卷入其中。
因此他们在得知福林男爵遇害的第一时间，就购买了前往帝都的船票。
“也需要不了几天就能从报纸上看见结果了。”
贵妇人摇了摇头，“我听说福林男爵宅邸的仆人活了下来，但剥皮者肯定不会放过他们，还有布莱克警探，他多半也凶多吉少。”
而在福林男爵遇害的几天前曾在齿轮城举办了一场宴会，他们作为宴会的参与者，生怕埃什大公迁怒到他们的头上。
“对了。”
那妇人忽然想起了什么，严肃地提醒道，“虽然可能是我多管闲事，但是等你到了帝都之后最好不要让猫咪离开你的视线。”
“感谢提醒。”
伊森点头道，“我会小心的。”