玉门关的喧嚣渐渐被抛在身后，只留下漫天的黄沙追逐着大军远去的背影。
车轮滚滚，马蹄声碎，数万大军如一条钢铁长龙，蜿蜒向东，目标直指帝国的心脏——洛城。
归途漫漫，风尘仆仆，与出征时的决绝不同，此刻军中弥漫着一种难以言喻的亢奋与期待。
胜利的荣光洗去了征尘的疲惫，每个士兵的脸上都洋溢着自豪。
叶云骑在马上，身姿挺拔如松，目光平静地望着前方无尽的官道。
武敏与他并辔而行，这位英姿飒爽的女将军，此刻脸上的线条柔和了许多，望着叶云的侧脸，眼神里有欣赏，也有一丝不易察觉的担忧。
安宁公主的华丽马车紧随其后，偶尔掀开帘子，好奇地打量着外面单调的景致，小脸上满是对回归洛城，正式和叶云完婚的期盼。
接近洛城，一个惊人的消息如同长了翅膀，早已飞越群山，传遍了京畿内外——
陛下将亲率文武百官，出城十里，迎接凯旋的靖西王！
这消息在军中引起了巨大的轰动，士兵们与有荣焉，激动得难以自持。
天子亲迎十里！
这是何等旷古烁今的殊荣！
叶云听到这个消息时，只是淡淡地点了点头，眉头微皱。
他知道，这泼天的荣耀背后，是更汹涌的暗流，是更严峻的考验。
终于，洛城那巍峨的轮廓，出现在了地平线上。
还隔着十里，官道两旁早已是人山人海，黑压压的一片，望不到尽头。
无数百姓自发前来，翘首以盼，想要一睹这位荡平突厥，为大宁带来百年安宁的传奇王爷的风采。
旌旗招展，御林军甲胄鲜明，肃立两旁，维持着秩序，却难以阻挡那山呼海啸般的热情。
道路中央，一片开阔地上，明黄色的华盖如同烈日般耀眼。
宣帝身着龙袍，站在华盖之下，身后是文武百官，按照品级依次排列。
镇北大将军武牧站在前列，神情肃穆，看不出喜怒。
户部尚书周鼎微眯着眼，花白的胡须在风中轻轻抖动。
丞相张启年则站在更靠前的位置，老脸上带着一丝欣慰的笑容，目光温和地望着远方。
当叶云率领的大军出现在视野中时，人群爆发出了震耳欲聋的欢呼声。
“靖西王！”
“靖西王回来了！”
“大宁万胜！”
“王爷千岁！”
呼喊声如同浪潮，一波接着一波，仿佛要将整个天地都掀翻。
叶云在距离御驾百步之外勒住了战马。
他翻身下马，整理了一下略显风尘的衣袍，步履沉稳地向前走去。
身后的武敏和李成等将领也纷纷下马，紧随其后。
阳光洒在叶云年轻而俊朗的脸庞上，为他镀上了一层金色的光辉。
他走到宣帝面前，撩起衣袍，郑重下拜。
“臣叶云，幸不辱命，参见陛下！”
他的声音清晰而洪亮，穿透了鼎沸的人声，传入每个人的耳中。
宣帝快步上前，亲自将叶云扶起，苍老却依旧有力的手紧紧握着叶云的手臂。
“爱卿快快请起！”
宣帝的声音带着难以抑制的激动，甚至有些微微的颤抖。
“你此番出征，荡平突厥，拓土千里，扬我国威，功盖千秋！”
“朕心甚慰！大宁有你，实乃社稷之福，万民之幸！”
宣帝笑容满面，毫不吝啬自己的赞美之词。
周围的百官神色各异。
武牧和周鼎对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝无奈。
陛下对叶云的恩宠，似乎比他们预想的还要深厚。
其他官员则神色各异，但大多是敬畏与羡慕。
如此年轻便立下不世之功，得天子如此厚爱，可见圣眷之隆。
“此乃陛下洪福齐天，将士用命，臣不敢居功。”
叶云谦逊地回应，语气不卑不亢。
宣帝朗声大笑，拍了拍叶云的肩膀。
“好！好一个不敢居功！”
“走！随朕入城！”
“朕已在宫中设下庆功宴，为你，为所有凯旋的将士们接风洗尘！”
宣帝拉着叶云的手，让他上了自己的天子车驾，兴致勃勃地问起草原大战详情。
御驾缓缓启动，文武百官紧随其后。
“靖西王千岁！”
“叶将军威武！”
“大宁万胜！”
无数鲜花、手帕被抛向行进的军队，尤其是叶云所在的位置。
洛城百姓们用最朴素也最热烈的方式，表达着对这位荡平百年边患的英雄的崇敬与爱戴。
武敏骑在马上，感受着这山呼海啸般的拥戴，心中既有身为军人的自豪，也有一丝莫名的感慨。
她看向叶云，他在宣帝面前神色谦逊，依旧保持着平静，只是偶尔向人群挥手致意。
那份从容，似乎与这狂热的场景有些格格不入，却又奇异地融合。
安宁公主在马车里激动地朝外面挥手，恨不得跳下车去，她扭头对车窗外的武敏喊道，“表姐，你听到了吗？他们都在喊叶云！”
武敏无奈地看了她一眼，低声道：“公主，注意仪态。”
安宁吐了吐舌头，但脸上的兴奋丝毫不减，继续扒着车窗往外看，小声嘀咕：“有什么关系嘛，叶云现在可是大英雄！比父皇还受欢迎呢！”
这话声音不大，但足以让旁边的武敏听清，她心中一凛，下意识地看了一眼叶云的背影。
在武敏看来，这无上的荣光，这万民的拥戴，也就因为叶云是太监出身，所以宣帝和群臣不太在意。
如果换成另外一个大臣，早就招来滔天大祸了。
……
金銮殿内，御座上的宣帝红光满面，眼角的皱纹都仿佛舒展了许多，透着一股久违的畅快。
他目光扫过阶下肃立的文武百官，最终落在叶云身上，声音洪亮，带着不容置疑的威严与喜悦。
“靖西王叶云，上前听封！”
叶云出列，步履稳健，在无数道复杂的目光注视下，行至丹陛之下，再次躬身。
“臣在。”
宣帝的声音在空旷的大殿中回荡，每一个字都敲击在众人的心弦上。
“叶云，你以监军之身，临危受命，西出阳关，统帅三军，先破大宛联军，再败突厥主力，更于万军之中生擒敌酋乌洛，最终直捣王庭，灭此百年边患，功盖当世，彪炳千秋！”
“朕心甚慰！”
“特加封叶云为太子太傅，赐紫金鱼袋，享双俸，食邑再加三千户！”
“另赐黄金万两，绸缎千匹，美玉百双，以彰其功！”
此言一出，整个金銮殿瞬间为之一静。
什么？
太子太傅？！