江知屿的剑眉瞬间拧成了个死结，周身散发着冷冽的气息，仿佛周遭的空气都跟着降了温。
他的手缓缓探入衣兜，动作极为轻柔，像是在触碰稀世珍宝，小心翼翼地捧出那只被层层包裹的电子表。这电子表承载着他奔波各地的辛劳，也藏着他未说出口的期许，此刻，却要成为托付他人的酬礼。
他郑重地将表递到强子手中，沉声道：“强子，这次你无论如何得帮我这个忙，把欺负宋锦绣的人揪出来。这块表，是我的一点心意。”他的眼神坚定又锐利，直视着强子，其中的恳切不言而喻。
强子咧嘴一笑，伸手接过电子表，嘴里念叨着：“咱俩这交情，说这些可就见外了！”话虽如此，手却麻溜地把表揣进胸口的口袋，还拍了拍，仿佛在向江知屿保证，这事儿他一定办得妥妥当当，“放心，包在我身上，绝对给你查得清清楚楚！”
这时，宋朝云端着托盘匆匆走来，热气腾腾的饭菜香气四溢，瞬间驱散了些许紧张的氛围。她脚步轻缓，稳稳地将托盘放在桌上，朝外面扬声问道：“还有客人没到吗？饭菜都齐了，差不多可以开饭啦。”
“没啦。”江知屿应声，随后侧身靠近强子，压低声音，一字一顿地叮嘱道：“打听的时候，务必小心，千万不能让她察觉到半点风声。”说完，便大步走向宋朝云，高声喊着：“我来搭把手。”
一番忙碌后，众人终于围坐一桌。强子往旁边挪了挪屁股，空出个位置，扯着大嗓门招呼道：“小宋老板，快来坐，可别嫌弃我们这些大老粗身上的汗味啊！”江知屿闻言，立刻瞪了强子一眼，那眼神锋利如刀，好似在警告他“别乱开口”。
宋朝云深吸一口气，端起桌上的酒杯，站起身来，目光诚挚地望向众人，声音带着几分哽咽：“各位大哥，昨天是妹妹不懂事，给大家添了大麻烦。我就宋锦绣这么一个亲人，要是没有你们帮忙，真不敢想会怎样……”话到此处，她喉咙像是被什么哽住，眼眶微微泛红，实在说不下去。
见众人的目光聚焦在宋朝云身上，江知屿正要开口替她解围，宋朝云却猛地一仰头，大声说道：“千言万谢，都在这杯酒里！”话音刚落，一杯酒便一饮而尽，动作干净利落。
她的脸颊瞬间泛起红晕，眼睛却愈发清亮，透着一股倔强，还把酒杯反扣在桌上，示意一滴不剩。“好！小宋老板真豪爽！”有人大声喝彩，打破了短暂的安静。
江知屿见状，也站起身，环视一圈，朗声道：“感谢的话不多说了，都在酒里。大家敞开了吃，吃得开心就是对我们最大的认可，都动筷子吧！”
起初，还有人抱着试试的心态浅尝一口，没想到饭菜入口，味道竟远超想象，瞬间眼睛一亮，筷子迫不及待地再次伸向碗里。旁人见他吃得这般投入，也纷纷跟着大快朵颐。
一时间，小小的店里，再无多余话语，只有筷子碰撞瓷碗的清脆声响，以及众人满足的咀嚼声，温馨的烟火气弥漫在每一寸空气里。
强子瞅着宋朝云坐下，又往她身边凑了凑，好奇问道：“小宋老板，你看着可真年轻，今年多大啦？”
宋朝云只觉一杯烈酒下肚，脑袋开始发沉，脸上烫得厉害，像是着了火一般。听到强子的问话，她舌头都有些打结，含糊不清地回道：“不……不年轻咯，都二十一岁了。”
强子上下打量着她，看着她的穿着打扮，回想着她待人接物时的成熟模样，实在难以将她和二十出头的小姑娘联系起来，不禁笑道：“还说不年轻？看着可真不像。家里还有些啥人呐？有弟弟妹妹不？”
强子一边帮着江知屿收拾，一边暗自琢磨套话的事儿。他瞅准江知屿去后厨洗碗的空当，又凑到正坐在椅子上缓神的宋朝云旁边。
“小宋老板，你和锦绣妹子相依为命，着实不容易。”强子脸上挂着关切，语气放得很柔，“锦绣平时在学校，没碰上啥烦心事吧？孩子大了，心思多，有些事可能不乐意跟家里讲。”
宋朝云酒劲还没全过，脑袋昏昏沉沉，听了强子的话，神情一滞，下意识地回道：“能有啥烦心事，就是读书辛苦些。”话一出口，她似乎意识到不妥，忙闭上嘴，眼神里闪过一丝警觉。
强子心里有数，看来这事儿有门，继续试探：“也是，锦绣看着就懂事。不过学校里孩子多，难免有些小摩擦。我家那侄子前几天还因为抢乒乓球拍子，和同学闹得不愉快。小宋老板，你可得多留意着点锦绣。”
宋朝云勉强笑了笑，敷衍道：“多谢强子哥关心，我平时也问她，她都说没啥事。”
强子哪肯罢休，故意长叹一口气：“现在的孩子啊，自尊心强，有些委屈宁愿自己憋着。我听说隔壁学校，有学生被同学孤立，家长好久都没察觉。小宋老板，你要是发现锦绣有啥不对劲儿，可别不当回事。”
宋朝云的手指不自觉地揪紧衣角，沉默片刻后，低声说：“强子哥，你是不是听说啥了？”
强子见时机差不多了，决定摊牌：“小宋老板，不瞒你说，我听人提了一嘴，说锦绣好像被人欺负了。我这心里着急，就想问问你知不知道咋回事。你放心，要是真有这事，我和江哥肯定不会坐视不管。”
宋朝云的眼眶瞬间红了，她咬着嘴唇，犹豫了好一会儿才开口：“是……是隔壁班的几个女生。也不知道为啥，就看锦绣不顺眼，老是找她麻烦。前几天把她堵在巷子里，言语上羞辱她，还扯坏了她的衣服。”说到这儿，宋朝云的声音带着哭腔，满心自责，“都怪我，没早点发现，让锦绣受这么大委屈。”
强子气得攥紧了拳头，安慰道：“这哪能怪你，是那些坏孩子的错。你先别着急，我这就把这事儿告诉江哥，我们一定给锦绣讨个公道。”