瘟疫来势汹汹，却去如抽丝，两个月的抗瘟，已经让人精疲力尽，城外的情况却没有明显的好转。
京都城外，一片死寂与绝望如阴霾般笼罩。入秋的狂风呼啸着席卷而过，扬起路边枯黄的野草和细碎的沙石，仿佛是大地在痛苦地呜咽。
与实际的病痛相比，恐慌才是最可怕的。道路上满是逃荒的人群，拖家带口，步履蹒跚，每个人的脸上都刻着疲惫与恐惧。
在这如蝼蚁般的人群中，有一个年仅六七岁的女童，身形瘦弱，面色蜡黄。她紧紧地抓着破旧的衣衫，步子紧紧跟着，不敢掉队。
她跟着父母一路从家乡逃来，只为躲避肆虐的瘟疫。可他们县的败热丸，那救命的丹药，却被权贵和富人早早瓜分，像他们这样的穷人，连药的影子都见不着。
一路上，父母的身体越来越差，终于还是染上了疫病。看着孩子清澈懵懂的眼睛，父母心如刀绞。
他们深知自己时日无多，为了不让女儿被传染，只能忍痛让她跟着同乡的人先行一步，前往京都躲避灾祸。
分别时，母亲颤抖着双手，将仅有的一点干粮塞到女童手中，泪水止不住地流：“孩子，你一定要好好活下去。”
到了京都，同乡的人各自散去，无人再理会这个小小的身影。
女童在熙熙攘攘的人群中茫然无措，她的肚子早已饿得咕咕叫，可身上别说买药的钱，就连能换一口吃食的铜板都没有。
大早露水合着秋风起，她的手脚冻得通红，只能跟着人流，机械地挪动着脚步，不知不觉就来到了云珊医馆前。
医馆前人声嘈杂，求医的人排起了长队，伙计们进进出出，忙着抓药、煎药，空气中弥漫着浓浓的药味。
女童站在医馆门口，怯生生地张望着，眼神中满是渴望与无助。
云珊正在医馆内忙碌，一抬头，便看到了门口那个瘦弱的身影。
一瞬间，仿佛时光倒流，她想起了小时候同样在逃荒路上饥寒交迫的自己。
那是一段不堪回首的记忆，饥饿、寒冷、恐惧，如影随形。如今看到这个女童，就像看到了曾经的自己，心中的怜悯之情油然而生。
她快步走出医馆，蹲下身子，温柔地问女童：“孩子，你饿不饿？”
女童嘴唇颤抖，嗫嚅着说不出话，只是轻轻地点了点头。云珊心疼地将她拉进医馆，让伙计去拿来几个热腾腾的饼子，看着女童狼吞虎咽地吃着，眼中满是慈爱。
云珊先将女童安排她在一处角落休息，她自己去忙碌。
医馆里人来人往，皆是被瘟疫折磨的患者，抓药的伙计脚步匆匆，空气中弥漫着浓烈的药味。
女童就缩在角落里，睁着大眼睛看着云珊的一举一动，云珊能感觉到一直有目光火热的看着自己。
云珊抽空为女童倒了碗热水，看着她大口大口灌着的模样，心中满是疼惜。
待女童吃完，云珊轻声询问她家中的情况，女童抽泣，却少言少语，一想到父母，泪水又夺眶而出。云珊拍着她的背，“不急，不急，想说的时候再说。”
待排队的人少了时，云珊唤来伙计准备热水，打算先帮女童好好清洗一番。待热气腾腾的水准备妥当，云珊轻轻褪去女童那身破旧不堪、满是污渍的衣裳，扶着她慢慢踏入浴桶。
热水包裹着女童瘦小的身躯，她微微颤抖着，眼中仍残留着初来乍到的惶恐。云珊拿起布巾，轻柔地擦拭着女童的脸颊，原本被灰尘掩盖的肌肤逐渐露出白皙的底色。
洗去污垢后，女童的模样展露无遗，巴掌大的小脸，五官精致得如同精心雕琢的玉器，尤其是那一双大眼睛，又大又圆，眼珠黑得发亮，宛如夜空中闪烁的繁星，只是此刻还带着几分怯意。
洗完澡，云珊为女童换上一身干净整洁的碎花衣裳，原本黯淡的她瞬间焕然一新。云珊看着眼前这个标致的小姑娘，忍不住伸出手，小心翼翼地摸了摸她的脸，触感细腻柔软。
随后，云珊拉过女童的小手，为她把脉。
指尖触碰到女童脉搏的那一刻，云珊微微皱眉，这孩子由于长时间的饥饿与劳累，脉象虚弱无力、紊乱不堪，但凭借着多年的行医经验，云珊能察觉出，这孩子底子是极为健硕的，只要调养得当，日后定能恢复生机。
看女童平静下来，云珊蹲在她旁边开始聊天。
“孩子，你叫什么名字？家是哪里的呀？”云珊轻声问道，声音温柔得如同春日里的微风。
女童低垂着眼帘，怯懦懦地小声回答：“我……我叫念儿，家在清平镇。”回答完后，又赶忙低下头，似乎生怕自己说错了话。
到了午饭点，伙计端来饭菜，念儿只是拘谨地坐在角落，手里紧紧捧着一个饼子，小口小口地啃着，眼睛时不时偷偷打量着周围。
云珊看在眼里，疼在心里，她明白念儿初来乍到，还放不开。
于是，云珊亲自盛了一碗热汤，耐心地吹凉，待饭后，轻轻走到念儿身边，将汤递了过去，轻声说：“念儿，喝点汤，暖暖身子。”
念儿接过汤碗，小声说了句“多谢贵人”，声音小得如同蚊蝇。
“别怕，以后这里就是你的家了。”云珊轻声说道，女童抬起头，眼中闪烁着泪花，那一刻，在这冰冷的瘟疫乱世中，她终于寻得了一丝温暖与依靠。
药香弥漫，高大的药柜矗立在墙边，一格格抽屉上写满了密密麻麻的字，记录着各类药材的名称。
念儿站在药柜前，仰着小小的脑袋，眼睛睁得大大的，满是茫然。她的手指轻轻划过那些字迹，可对于不识字的她来说，这些字就像神秘的符号，无从解读。
这时，冯大夫匆匆走进药房，手中拿着开好的方子，径直走向药柜。念儿连忙侧身让开，眼睛盯着大夫的一举一动。
大夫熟练地拉开一个个抽屉，抓取所需的药材。
念儿忍不住小声问道：“大夫，您怎么知道每种药在哪里呀？”大夫笑着回答：“这些药柜上都标着字呢，你看，这个是‘当归’，这个是‘茯苓’。等你识字了，也能很快找到。”