杨峰并未径直返回县署，而是前往团部，吩咐李振北召集军官前来开会。没过多久，十几位军官便陆续赶到。此前，杨峰已让特战队的钱四宝带着几名特战队员回大柳树镇，打算让钱四宝将留守营地的五十多人全部带来，毕竟军营里还有两辆汽车与一些物资。况且自己不再于大柳树镇驻军，那些老兄弟也得接过来。
特战队的丁三兼任副连长。杨峰见人都到齐了，便对军官们开口：“兄弟们，咱们刚到这儿，对一切都不熟悉，必须提高警惕。如今四门已由咱们接管，大家要安排好岗哨，加强防范。”一众军官齐声回应：“请司令放心，我们都已安排妥当。”
杨峰点头，接着说：“很好，骑兵连也要派出侦察兵，去侦查周围的情况。”吴奎点头示意明白。随后，杨峰看向丁三，说道：“你们特战队要盯紧警察局局长赵红生，还有我的副县长顾雨婷。我总感觉这两人虽看似不对付，但肯定藏着秘密。尤其是警察局长赵红生，他手里有一支武装力量，我瞧这人绝非良善之辈。特别是他说今天抓了几个‘暴民’，丁三，你给我仔细去打听打听。要是这家伙真是十恶不赦的坏人，那我正好拿他立威。”
丁三点头应道：“司令放心，跟踪探听情报本就是我们特战队的拿手好戏。”杨峰点头，又道：“尽快行动。既然没别的事，我就先回去了。”众人一同将杨峰送至军营门口，李振北更是特意叮嘱警卫人员，务必保护好司令的安全。
杨峰带着人返回县署，准备好好休息一番。与此同时，丁三回到特战队驻地后，马不停蹄地开始布置任务。他把弟弟丁四叫到跟前，认真说道：“刚刚司令给咱们下达了两项重要任务，一是死死盯住副县长顾雨婷，另一个则是密切关注警察局长赵红生。司令怀疑这两人暗中勾结，有不可告人的秘密，所以你赶紧带人分成两组，分别盯紧这两个目标。”
一旁的梁才林突然插话说：“那个副县长好像留在了芙蓉楼。之前司令在那儿喝酒的时候，我留意到司令离开后，顾雨婷并没有跟着走，瞧着他和那老板娘的关系似乎不简单，说不定有奸情。”丁四眼睛一亮，兴奋道：“那可真是太好了！我马上派人过去偷听，看看这两人到底在谋划些什么。至于赵红生那边，就交给杨山那小子。
杨山以前是猎户，攀岩、追踪的本事一流，经过咱们特战队的系统训练后，更是厉害得没话说。”梁才林紧接着说道：“我跟他一块去吧，我俩可是多年的老搭档，配合起来默契十足。”丁三稍作思考，点头同意：“行，那就这么定了，立刻行动。不过，记得把军装都换了，可千万别让别人发现咱们的身份，以免打草惊蛇。”于是，几人迅速行动起来，分成两组，悄无声息地前往各自的盯梢地点。
话说杨峰在回县署的路上，只觉疲惫不堪，再加上之前喝了些酒，整个人昏昏沉沉的。回到县署后，在杨小毛的悉心服侍下，他简单洗漱了一番，便一头栽到床上，很快就进入了梦乡。警卫们则分成三班，轮流负责警戒工作。毕竟这是来到此地的第一天，大家都不敢有丝毫懈怠，全都提高了警惕，生怕出什么差错。好在，一整晚都平安无事。
第二天清晨，雄鸡报晓，杨峰准时从睡梦中醒来。他起身走进浴室，撒了泡尿，又洗了把脸，随后穿上衣服走出房间，准备像往常一样去晨跑。几个警卫见状，立刻跟在他身后。众人一溜小跑，来到了西城门。此时，城门的卫兵已经将城门打开，杨峰微笑着跟他们打了招呼，便带着警卫们跑步出了城。这座小城规模不大，城外环绕着一条护城河。不过，这护城河并不太宽，河水也不是特别深。由于长期缺乏有效的管理，河底淤泥堆积，卫生状况着实堪忧。杨峰看在眼里，不禁暗自思忖：看来之前那些人只是为了应付自己，仅仅把县城门打扫了一番别处依然是垃圾遍地。
天色尚早，可已有勤劳朴实的老农，手持粪筐出门拾粪。杨峰身着一件白衬衫，身旁几个警卫亦是如此装扮。他有意跑到一位老头跟前，只见这老头衣衫褴褛，脚上的鞋子破了两个洞，乌黑的脚丫露在外面，生活显然极为困苦。其脸上布满沟壑，让人难以辨清确切年纪。
杨峰跑到老人身旁，停下脚步，和声问道：“老乡，您这是在捡粪呀？”老头先是一怔，随后上下打量了杨峰一番，才应道：“对嘞，拾点粪撒到地里，庄稼才能长得好。”杨峰从裤兜里掏出香烟，递上一支，说道：“大爷，来，抽支烟。”老头赶忙在衣服上用力蹭了蹭手，接过烟，带着几分惶恐说道：“谢谢，太谢谢您了。”杨峰划着火柴，先给老人点上。老人深吸一口，许久才缓缓吐出烟圈，一脸陶醉地说：“先生，您这烟太好抽了，真是好烟呐。我上回抽纸烟，都还是一年前的事儿了。”
杨峰心里不禁泛起一阵触动，深感这些贫苦百姓生活的不易，抽上一支纸烟竟如同过年一般稀罕。接着，杨峰向老人打听县里的情况。老头顿时警觉起来，问道：“先生，我咋没见过您呢？您是路过的商人？”杨峰点头应道：“没错，我昨天刚到，打算做点生意，看看咱这儿有啥特产。”老头叹了口气，说道：“我们这儿离江边近，水产丰富，可您怕是干不了这行。这儿的渔船都被警察局长赵红生控制着，他爹在这附近，那可是出了名的一霸。”
杨峰佯装惊讶，继续问道：“怎么他爹这么厉害呀？”老头苦笑着解释：“咱这江边的渔船都被他牢牢把控着呢，打来的鱼货得交给他八成，剩下那两成还得由他们负责收购。您想想，他们把鱼货价钱压得极低，这不是坑人嘛。渔民们辛苦劳作一天，除去租金，卖那点鱼货挣的钱，连糊口都难呐。再说我们这些老农民，租的地大多是他家的，剩下的就是顾县长家的，光租子就得交六成，再算上那些杂七杂八的税，唉，一年到头收的那点粮食，根本就不够吃呀。”
杨峰听闻此言，心中怒火中烧，暗自思忖，果然如自己所料，这些人竟把百姓压榨到如此境地。
这时，老头很快把烟抽完了，却眼巴巴地望着杨峰。杨峰赶忙又掏出一支烟，给老人续上，随后问道：“那他们这般胡作非为，就没人管管吗？”老头又是一声苦笑，无奈地说：“您这商人呐，看来还是不太了解这儿的情况。这些人呐，都是官官相护，早就把上下都打点好了。就说去年吧，鬼子占领了这儿，他们马上就和鬼子打得火热，帮着鬼子欺负咱们老百姓。好不容易等国军把鬼子打跑了，嘿，他们摇身一变，又成了政府的官员。唉，咱老百姓也弄不明白这到底是咋回事哟。”
老人佝偻着背，手里紧紧握着那只破旧的粪筐，脚步蹒跚地离去，每一步都像是拖着千斤的重担。他一边走，一边摇着头，嘴里不住地喃喃自语：“如今这岁月，活着，难哦……”那声音低沉而沙哑，被风一吹，就散在了这萧条的街巷里。
杨峰站在原地，望着老人渐行渐远的背影，心中好似被一块大石头重重压住。他的目光里满是怜悯与无奈，眉头紧紧地拧成了一个“川”字。在这一刻，他真切地感受到，如今这个年月，老百姓的日子实在是太艰难了，每一天都像是在荆棘丛中艰难前行。
杨峰重重地叹了口气，满心的愁绪如潮水般翻涌。他一时意兴阑珊，只觉得周身的力气都被抽走了。他缓缓转过身，对着身旁的几个卫兵，轻轻摆了摆手，声音里透着疲惫：“咱们回吧。”几个卫兵默默地点点头，跟在杨峰身后，脚步沉重地往回走去。