指尖的利爪不受控制地弹出，在冻土上抓出五道深深的裂痕。他循着那缕若有若无的气息狂奔，厚重的雪层被踏得咯吱作响，身后的兽人只望见一道残影掠过松林。
终于在那株被暴雪压弯的云杉枝头，一抹艳色撞入眼帘。
是条芙蓉色的绸布，边角被冻得发硬，却依然能看出精致的纹绣。
白烈认得这颜色，交易市场开市之际，阿语就穿着同款的裙裾，窈窕的身姿惹得周围兽人频频侧目，也让当时的他失了魂。
他小心翼翼地将布条从冰棱中摘出，指腹触到布料上凹凸的痕迹时，指尖忽然剧烈颤抖起来。展开的瞬间，血色图案在阴沉的天光下泛着刺目的红。
那不是杂乱的血污，是刻意划下的印记。
白烈的心脏像是被冰锥狠狠刺穿，疼得他几乎要跪倒在雪地里。
他猛地高举布条，冰粒砸在脸上生疼，却盖不住声音里的颤抖：“全员散开！沿风向扩大搜索范围，任何带有相同血色印记的布料都要带回，记住这血腥味——哪怕只剩一丝也要揪出来！”
话音未落，他已经将布条死死攥在掌心，指节因用力而泛白。
身后副手刚应声领命，眼前的白虎已化作一道流光，银白的兽身撞开风雪，四爪踏碎冰层，朝万兽城据点的方向疾驰而去。
风从他耳际呼啸而过，爪心的布条却被护得严严实实，仿佛那是世间最珍贵的火种。
万兽城据点内，墨枭、雪辰和离落正对着汐语做的沙盘推演战局。
听到通报的瞬间，墨枭指间的兽毛笔 “啪” 地折断在石桌上，玄色披风带起一阵疾风，眨眼间已冲到洞外。
当白烈带着一身风雪撞进来，摊开那方染血的布条时，墨枭瞳孔骤缩，声音里带着难以抑制的狂喜：“是她的味道！”
他转身冲向议事厅的兽皮鼓，手掌重重拍在鼓面，震得洞内积尘簌簌落下，“传我命令，凡提供此布条线索者，赏百斤晶石，终身受万兽城庇护！”低沉的鼓声穿透石壁，在据点内层层荡开，惊起无数栖鸟。
雪辰赶到时，正撞见墨枭在沙盘上标注搜索路线。他接过布条，指尖拂过那道歪斜的 “x” 时，忽然想起一件事。
那时他还在闹别扭。
汐汐在整个大陆推广文字的使用，他为她高兴的同时，看着她将那些“秘密符号”教给越来越多的人，心里却生出一种莫名的失落感。
直到某个漫天星辰的夜，她忽然拉过他的手，在他掌心一笔一划写下“x”，火光在她颊边投下暖融融的光晕，温热的呼吸拂过耳畔：“你看，我们的代号是一样的，永远都是哦。”
此刻雪辰将布条按在胸口，冰凉的布料熨贴着滚烫的肌肤。
他望着洞外翻涌的云层，眸中泛起势如破竹的光：“我们的猜测是对的，她被困在云层里。”
风卷着雪沫拍打洞口，像是谁在远处轻轻叩门。
白烈的虎啸在据点外回荡，墨枭的悬赏令已传遍雪原，而雪辰望着那道血色的交叉符号，忽然握紧了拳头——他仿佛能看见，汐语在高空蘸着血在布料上划下记号的模样，倔强得像株在绝境里也要开花的草。
“等着我们。”他对着风雪轻声说，声音里淬着冰，也燃着火。
深海之下，暗流汹涌。
海面仍是一派亘古不变的平静，细碎的浪花漫过礁石，又悄然退去，仿佛从未惊扰过这片深蓝。
可海沟深处，时空镜正剧烈震颤，镜面泛着妖异的紫纹，像是被无形巨力撕扯的裂痕。
离鳌活了几百年，却头一次见这等景象——数十头古兽正从镜中破壁而出。
那些怪物生得狰狞诡谲，有的背覆骨刺如密林，有的巨口咧到耳根，涎水滴落时能蚀穿珊瑚。
可它们竟像是被无形的线牵引着，穿镜后并未扑向近在咫尺的守卫，而是扬着腥风，疯了似的往陆地冲去。
“咚！”又一头山岳般的古兽撞出镜面，离鳌的胡须不禁抖了抖。
他死死盯着时空镜，前前后后已窜出十多只，凭他一人之力，根本拦不住这等洪流。
正当他焦灼如焚时，一道白影骤然划破水幕。
月白来了。
离鳌先是松了口气，随即瞳孔骤缩——恩人身上的灵力比往昔强盛数倍，周身流转的白光竟能逼退古兽散出的浊气。
只见月白指尖掐诀，银辉如网般罩向时空镜，那面疯狂震颤的镜子竟“咔”地一声定住，紫纹瞬间黯淡下去。
“加派人手守着。”他头也未回，目光穿透海水望向海面，话音未落，人已化作一道流光掠出深海。
离鳌望着那道背影，眉头拧成了疙瘩。那些窜出去的古兽，怕是要把大陆搅得血池地狱一般了。
海岸边，咸腥的风卷着细沙扑来。
月白立在礁石上，双目微阖，指尖凝起一缕淡金色的灵力——那是时空镜独有的气息，此刻正像断线的风筝，散落在大陆各处。
他猛地睁眼，眸光如淬了冰的利刃，直直刺向极北的雪原方向。
那里，有最浓烈的气息。
身形一动，他人已在百里之外。
可就在他即将穿透云层时，半空中的身影忽然一僵，像是被无形的手攥住了心脏。
梅花簪的灵力波动，微弱得像风中残烛。
“啧啧，大祭司放着兽世不管，倒急着寻小情人？”嘲讽的声音自云端落下，带着蚀骨的寒意。
月白猛地抬眼，凛冽的视线几乎要将空气劈开：“夜渊！你搅乱兽世，无非是恨我！可你敢动阿汐一根头发，我定让你这缕残魂连轮回的机会都没有！”
夜渊的身影在云雾中渐渐凝实，玄色衣袍上绣着暗金色的魔纹，随着他的笑声微微浮动，“呦，恢复记忆了？”
他放肆的目光扫过月白一尘不染的白衣，像是在看一件有趣的玩物，“可惜啊，记忆回来了，法力却没跟上。”