那刀疤脸杀了人，将老头尸体踹下河，拎着女孩的衣服丢给身后的喽啰，然后冲着陈吉发这条船来了。
船夫已经吓得面无人色，李六咽了口唾沫，手放在腰间的长刀上，郑红绫丢了擦枪的绒布，站了起来。
陈吉发上前一步，那刀疤正要跳过来时，他开口道：“兄弟，都是道上讨生活的，这些银子给你，算是孝敬。”
“直娘贼，还能遇上同行？”那刀疤咧嘴残忍的笑着，舔了舔脸上溅的血，又看了眼陈吉发和身边的李六、郑红绫，嗤笑道：“瞧你细皮嫩肉的模样，莫不是哪家的压寨童子？专给人干屁股的？！”
“哈哈哈——！”
刀疤脸下流的调侃逗得身后喽啰哄堂大笑，其余船上的匪贼见了，也都向这边靠了过来。
“老子倒要看你这个小白脸有多少银子？要不这样，你船上几人，就给几千两，如何？！”
陈吉发不做声，只微笑看着他，心中却在权衡得失。
自从身体强化后，他还没有试过效果，刚才，他仔细观察了这二十来个匪贼，没有发现特别专业的。再看郑红绫那跃跃欲试的眼神，觉得这仗也许可以打。
虽然有些风险，但做什么事没有风险？
打定主意，陈吉发收起手中折扇，指着那刀疤道：
“敬酒不吃，吃罚酒！既然你这般张狂，便让你们见识下厉害。你们谁先上？”
“嘿嘿，果然就是个二百五。小白脸，你当唱戏呢！兄弟们，给老子砍了这孙子！”
喽啰们闻言，纷纷摩拳擦掌。但运河上船只相接，却只有前后两个点可以跳帮。
刀疤身边两个喽啰当先跳过来，陈吉发猛地拉开船夫，抄起船桨，以不似人力的速度猛然扇来，两人还没反应过来，就如同被蛮牛撞了，“咔嚓”一声，船桨寸断，那两人也被打的筋断骨裂，摔入河中生死不知。
这一下，迅捷如雷，刚猛无匹，对面正准备跟着跳上来的刀疤脚下一顿，面色一僵。
身后，郑红绫也十分意外。
她见识过陈吉发的狠劲，这段时间也带着他训练，却没想到全力施为下如此凶猛。
不过，这也激发了她的凶性，更加跃跃欲试了。
“这位好汉，怎么停了？继续呀！”
陈吉发挑衅的笑着，刀疤僵硬的脸色更添了羞怒。
“兄弟们，砍他砍他！一起上，他就一个人！”
那群喽啰如梦初醒，一窝蜂想要从前后夹攻。
匪徒们连番跳帮，陈吉发和反应过来的李六守着船头，郑红绫一杆长枪封住船尾，两个游手防着侧面，竟然一时间守的密不透风。
尤其是陈吉发和郑红绫两人，普通喽啰撞上，一个回合不死也残，着实凶猛，大多数杀伤都是他们俩个造成的。
眼看着伤亡过半，刀疤脸心知不好，慌忙喊住喽啰：“点子扎手！撤！”
那群喽啰其实已经被吓到了，船上人不多，但一头一尾，两个杀神，太过恐怖。
“哟，现在知道规矩了？”
陈吉发重新抽出折扇，展开装逼。
“哼，孙子你等着！”那刀疤脸放下狠话，就想带人离开。
“我说过放你走了吗？”
陈吉发在身后幽幽开口，刀疤惊了一跳，回头怒骂。
“你他妈——！”
话没说完，突然觉得胸口一凉。
低头再看，一杆长枪不知什么时候，竟然穿透他的胸口，刺穿了心肺，血流如注！
刀疤脸瞪大了眼睛，满眼的不可置信，郑红绫正站在他身后，嫌恶的抽出枪头。
“你……你敢杀我……”
那些喽啰也都惊呆了，几乎是屁滚尿流，一哄而散。
船夫已经惊得说不出话来，李六和两个游手看陈吉发和郑红绫的眼中满是敬畏。王宝珠见外面平静下来，探出头看了一眼，见满船板都是血，又连忙缩了回去。
不多时，便有附近官府的官差来处置这件事。
挪开障碍，清理尸体，最后统计，平民死了三个，包括那个老爹，匪徒死了七个，都是被陈吉发和郑红绫弄死的。那个老爹的女儿也获救了，喽啰们慌了神，并没有带走她，此刻正和母亲一起伏在老爹身上哭。
陈吉发回答了官差几个问题，有个捕头样的人看他眼光不善，充满了恨意。
但当知道陈吉发的举人身份后，又颇为忌惮，盘问他们半天后，总算放行。
在这个年代，有个秀才的身份就能在县里随意行事，有个举人身份，州府之内便少有人敢对你下黑手。那小吏就算心中再不情愿，但这件事涉及到举人，便不是他能够干涉的了。
因为这件事耽误了大半天，今天赶不到东昌府，只能在沿河的小镇歇息了。
登莱之乱刚刚结束，又赶上河南流民东迁，灾民安置的任务极重，府城县城之外，其实破落不堪，乞丐搭造的窝棚连天蔽日，路边插草卖身的更是不计其数，让人心颤。
一行人好不容易才找到个看起来整洁的小院子，给主人家二钱银子住了进去。
陈吉发想着旅途劳顿，今日又受了惊吓，于是给每个人都安排了房间，但半夜里，王宝珠抱着被子站在门口。
“吉发哥哥，奴好害怕……”
王宝珠低着头，挂着泪，满脸的委屈。不过是个不满十八的小女娃，放在前世还在上高中。
今天白天的事情实在超过了她的认知，那血糊糊的尸体一闭眼就出现在脑海里，怎么也赶不走。
“进来吧。”
陈吉发看她穿的齐整，于是点了点头，放她进来，指了指床铺。
“诺，你睡上面，我打地铺。”
王宝珠咬了咬唇，和衣躺下。陈吉发是真的累了，打了一架，又应付那个不知来路的捕快盘问，耗神费力，不久就进入梦乡。
床上的女孩辗转反侧，睡不着，又坐了起来，借着月色，盯着地上的男人看。
她想起白日他杀人时的那股子阴冷狠厉，又觉得心惊，可看着他睡着的轮廓，又觉得他怎么就这么安心睡得着？
不知出于什么心理，她小心的踢了踢陈吉发，没醒，心中却莫名有些快意和兴奋。
于是又使劲踢了一脚，这次总算醒了。
王宝珠有些心惊，收了脚，定定的看着他。
“怎么了？明天还要赶路，赶紧睡。”
“吉发哥哥……”
王宝珠想了又想，经历白天那些事情之后，她突然发现，在生死面前，其实很多东西都没有想象中那么重要了。
面对匪徒，面对屠刀，什么以色事人，什么正妻小妾都不重要了，她那个时候躲在船舱里，想的只有千万别出事情，她要好好活着……
陈吉发不知道她的想法，迷迷糊糊道：“干嘛？赶路很累的，要保存体力。”
“吉发哥哥，你是不喜欢宝珠吗？”
“啊？没有啊……喜欢的，你睡觉吧……”
陈吉发那个敷衍的态度，摆明了就是这么想但不想认。王宝珠笑了笑，并未纠缠这个事情。
“地上凉，吉发哥哥上来睡，挺宽敞的，奴都捂热了。”
陈吉发看了眼王宝珠，笑了笑，翻身侧过头去。
“睡吧，别想太多。往后的世道越来越乱，你的任务就是好好读书，好好长大。我的任务就是照顾你们，不让你们受到乱世的伤害。”
王宝珠不知道如何接陈吉发这番话，她并不想得到这样的回答。
呆愣了半天，竟然听见男人轻微的鼾声。
真是个没心没肝的家伙，好在脾气温和，平日里并不为难她。似乎就这样当个米虫也不错……
不过，他说往后越来越乱？那不是没有好日子过了？
睡不着，真的睡不着。
王宝珠看着地铺上的陈吉发，忍不住伸手抚了抚他的脸颊，想起白天他杀人的样子，心中有些违和感。
平心而论，陈吉发长的不差，而且身形高挑，肌肉匀称，睡着的时候没有了白日的张扬凌厉，看起来呆呆傻傻的，很是好作弄。
但这样一个人，却文能科举，武能杀人，对于王宝珠这种乡下士绅家的女孩来说，都是戏文里才能听说的人物。
陈吉发似乎感受到了女孩的触碰，往被子里缩了缩。王宝珠受到惊吓，收回了手，然后就那样看着他。
黑夜里，女孩的眼睛亮晶晶的。
许久之后，她困了，闭上眼睛，这一夜，竟然睡得无比安稳。
梦中，她似乎回到了幼时，抱着生母潘姨娘睡觉时那般，如同守着暖烘烘的炉子，让人心中都是舒畅的。
第二日一早，陈吉发揉着有些僵硬的脖子起床，这地铺到底还是太硬了些。
王宝珠倒是睡得沉，陈吉发没有叫醒她，独自到堂屋吃早餐。
鸢儿依然守在门口，见陈吉发出来，红着脸低头打了声招呼。
她见王宝珠躺在床上，想着这次小姐应该是得手了吧？要是这都不行，是不是这位姑爷有啥问题……
陈吉发出来时，看见郑红绫在院子里扎马步。对方也看见了他，又透过门缝瞧着床上的王宝珠，心中嗤然。
“呵，男人！”
旁边同样在锻炼的护卫李六没听清楚，皱眉问道：“你说什么？”
“没什么，练功。”
过了东昌府，就进入了直隶河间府。
这里又是另一番景象。