王志坚以提刑按察使司佥事提学湖广，为从四品官，身着绯色官袍，补大雁。此时正当值，八品知事直接将两人带到王志坚的值房，通报一声，便自行退去。
望着面前的绯袍大员，陈吉发心中惴惴。除了刚穿越那会见着的楚王，这是他接触过的大名最高级别官员。放在后世，算个正厅级干部，在地方上，算是实权派人物。
“晚辈\/学生见过王大人。”
王提学见两人行礼，停下手中工作，起身，面露微笑，从案后走上前，指了指茶几前的椅子，示意他们落座。
“松如不待在府学温书，总往老夫这里跑可不好。”
王大人像个长者般同周之茂说话，手中拾掇着茶几上的茶具，准备给两人泡茶。后者立刻滑头的笑了笑，从王大人手中抢过茶具，自顾自泡了起来。
“还有不过五天时间，临时抱佛脚也学不进去，不如到您这里蹭茶喝。”
“你倒是悠闲，老夫却是忙惨了。这位公子又是你从哪里结交的豪杰？”
听到长者问起，陈吉发连忙起身，自我介绍。
“晚辈江夏陈吉发，字子安，与松如兄是同科。”
“哦，原来是江夏的生员。家学何处？”
王志坚这句话，虽然慈祥温和，却是揭了陈吉发的老底。他是商人出身，谈何家学？
面对长者，陈吉发也不敢撒谎，只得如实相告。
“晚辈原本是商籍，为读书改了农籍。拜县学熊广源夫子为师。”
王志坚有些诧异，他倒不是诧异商籍出身的人为何如此年轻便成了生员，入了乡试，而是诧异，如此出身的人，周之茂竟然带他来访。
但周之茂似乎没见到王大人的诧异和陈吉发的局促，依然老神在在的泡茶喝茶。
王志坚如今五十七岁了，在这个年代，绝对属于见多识广，老成精的人物。既然周小公子不说破，他便收了疑惑，继续温和的同陈吉发攀谈。
“来，坐下说话，子安今年多大？”
“今年满十九了。”
“不错，及冠之年，能有你这样的成绩，殊为不易。家中都有何人？”
“父母俱在，还有两个妹妹。叔父和堂弟也在家中合住。”
“嗯，不错，殷实之家，是做什么营生的？”
“陈记酱菜，在辅堂街。”
“那倒是没尝过。改日让仆从去照顾你家生意。”
“多谢大人！”陈吉发又起身行礼，想了想，将准备好的礼物取出，拆了包裹，双手呈上，“晚辈读大人的诗词，偶有所感，仿了幅宋朝的古画，请大人指点。”
“哦？”王志坚眯起眼睛，笑意更甚，“子安还擅长丹青？”
“只偶尔自娱自乐……”陈吉发有些不好意思，他哪有什么绘画水平？无非不就是仿画然后用塑造功能做表面处理罢了，“算不得擅长，说是新手也不过。”
王志坚看陈吉发局促，又听了他说是仿画，也没以为能收到什么惊世之作，于是兴致勃勃接了过来，展开前看了眼周之茂，发现那小子也伸头好奇来看，想来陈吉发善画，是他也才知道的事情。
于是，王志坚将那画卷展开，满眼青绿山水，层峦叠翠，又见湖光潋滟，烟波浩渺，有村落古道，点缀其中，好一幅锦绣江山！
画面左上角题：“江山如此多娇！”右下角题：“千里江山寒色远，芦花深处泊孤舟。”
“哎呀！”王志坚有些感慨，“好！好！好！子安果真擅长丹青！这是仿画？”
“的确，难得一见的好作品！子安真是天纵奇才。”
看着王志坚和周之茂的表情，不像是恭维，陈吉发有些不自然，但仍然是如实说了。
“这是北宋王希孟的作品，的确是仿画。”
“不简单，不简单！仅是作画的技巧，已不输大家。只是不知真迹如何，不能比较鉴赏，遗憾遗憾……”
此时陈吉发这个半吊子还不知道，他从资料库中翻出来仿画的王希孟千里江山图，在后世的确名气很大，那是因为乾隆御批，而且经历了战乱仍留在了故宫博物院。而历史上，这幅画从元仁宗收藏后便从中原消失匿迹，到了清朝才重见天日，因此，明朝的士大夫并不清楚这幅画。
但这幅画的艺术造诣是毋庸置疑的。因此，当陈吉发用系统强化过的身体，以强悍的肌肉把控能力复制这幅画时，就使得整个画卷几乎完全还原了真迹的风韵，自然给王提学和周公子造成了十足的视觉冲击。
王提学爱不释手，把玩足足一刻钟，才意犹未尽的卷起，叫来师爷妥善收好。
“改日找个好的裱糊匠，给画装起来挂在书房墙上。”王提学此刻笑得像个土老财，“子安天赋惊人，往后无需仿画，只管自己创作，老夫认识几个丹青国手，届时一起品鉴玩赏。”
“多些大人抬爱！”
“嗯。松如果然会交朋友，身边人都是少年英才。如今天下纷乱，天子有意启用心怀天下的青年才俊，你们且回去认真备考，朝廷必不辜负尔等辛苦。”
周之茂和陈吉发谢过王提学指点，便告辞而去。
等出了门，周之茂看陈吉发的眼神便异常热切，让人毛骨悚然……
“松如兄？”
“哈哈哈，无事无事。”周之茂摆手笑了笑，“子安是个妙人，不错不错。若是秋闱过了，咱们结伴进京。愚兄还有旁的事，先失陪了。”
周之茂总是如此随性洒脱，来去如风，但他待人算是真心，陈吉发对他给自己借势心存感激，自然是以礼相送。
复习的时间飞快，转眼间，已经是考试前的最后一天。由于县学府学的教授们都要抽调布置考试，陈教谕给所有学生都放了假。
陈吉发想着左右最后一天也学不了什么，于是便扔下书本杂务，干脆睡了个懒觉，日上三竿时，用了早餐，便带着王石头，提了些果肉物资，到熊夫子家里探望。
对于这位开蒙恩师，陈吉发心存感激。当然，还有些别的原因。
陈吉发到时，熊夫子在家带着几位少年读书。
自熊小姐那个事后，为了不被人嚼舌头，他停了外面的课堂，只留下几位故交好友的子弟，包括陈吉民在内，做关门弟子。
见着学生来探望，他吩咐少年们自学，陈吉民自然起身与陈吉发见了礼。之后，熊夫子带着陈吉发进了里间，泡上热茶。
“子安明日就要考试，今天还有闲心到老夫这里来浪荡？”熊夫子笑眯眯的，嘴上这样说，心里并不担心学生的考试成绩。
“夫子明鉴，前些日子学生没日没夜的学，今天想调整下状态，顺便到您这里讨教些乡试的事情。”
“哈哈，也是。陈教谕学问是有的，于俗务上的确不甚关心。你能主动来问，很好。不过，老夫虽然参加过三次乡试，但成绩都不理想。只能告诫你，一鼓作气，再而衰，三而竭。考试同打仗一般，往往前三次考试成绩最好，定认真对待，沉着应答。等考得多了，年纪大了，机会便十分渺茫，切记切记。”
“嗯，学生谨遵教诲。前几日麻城周家的公子带学生去见了王提学，他说，如今天下纷乱，圣上有意启用年轻人，学生以为，如今正是建功立业的好时候，定会珍惜时机，关心天下大事，尽忠圣上，报效朝廷。”
熊夫子心中讶然，不过很快明白了陈吉发说这个话的意思，于是点了点头。
“嗯，老夫会提醒文灼，好好应考。”
陈吉发有资料库里的历史真题，但他并不清楚有自己这只蝴蝶翅膀的煽动，会不会发生什么变化。但上次王志坚看似无意的提及那句话，实际上还是在给他们划重点。如今天下纷乱，朝廷希望年轻人能站出来展示才华，点评时局，因此，在策论上一定要下工夫，是这次考试的重点。
如今，得到了印证的陈吉发，便将这个重点又划给了熊夫子，对熊文灼定然也是有些帮助的。
当然，陈吉发做的还不止这些。他从怀中掏出薄薄一本小册子，递给熊夫子。
“这几日听陈教谕的课有些感想，写了几篇策论，请夫子斧正。”
熊夫子接过来，简单翻了翻，立刻心中有数。陈吉发现在水平与日俱增，写出的东西说是给熊夫子斧正，实际上是给熊文灼通气。
送人前程是桩天大的恩情，熊夫子自然笑纳。
“子安有心了。”
“本想直接给正言兄带回李，不过他这几日在学政的许大人那边帮闲，不太方便。今天来夫子这里探望，顺便带来。您帮忙指点。”
“哈，客气客气。有徒子安，幸甚至哉。”
“夫子谬赞。”
聊到这里，陈吉发按照上一世的观念，本着人文主义关怀，随口问了句：
“熊小姐还好吧？”
熊夫子立刻意味深长的笑了起来。
先前，熊文灼回家同他说了关于熊韵芝终身大事的想法，熊夫子当时并未答应，考虑到陈吉发如今的势头，想在观察些时日，既是考察他的心性，也是避免给他科举增添麻烦。
现在，他既然主动提起这个事，熊夫子便想要试探一番。
“不是太好。每日精神不振。”
“啊？这样啊。那可要多开导开导。归根结底，这件事她是受害者，学生是真心希望小姐能好起来。”
“你真那么关心韵芝？”
这怎么说呢？两辈子单身狗陈吉发现在也搞不清楚内心如何想。反正，人是他救回来的，他生病的时候，熊小姐还去看过他，因此对熊小姐印象还不错，再加上还有生意往来，说关心也没错吧。
“毕竟是个娇滴滴的姑娘家，出了那样的事情，令人怜惜。”