大宋南安郡，太守杜宝家的后花园，是一片被春光肆意泼洒的天地。亭台楼阁错落有致，小桥流水蜿蜒其间，繁花似锦，蝶舞蜂飞。
春日午后，杜丽娘在丫鬟春香的陪伴下步入花园。她正值二八年华，生得云鬓花颜，肌肤胜雪，眉眼间尽是江南女子的温婉灵秀。可自幼深受封建礼教束缚，每日困于闺阁，诵读诗书、学习女红，难得有这般亲近自然的时刻。
“小姐，你瞧这满园春色，真是好看极了！”春香欢快地跑在前头，指着一朵盛开的牡丹说道。杜丽娘轻移莲步，走到牡丹前，微微俯身，轻嗅花香，嘴角不自觉地上扬：“果然是姹紫嫣红开遍，这般良辰美景，却都付与这断井颓垣。”她的眼中闪过一丝落寞，在这深宅大院里，青春与美好也如同这春光，无人欣赏。
玩累了，杜丽娘在花园的石凳上小憩。春日的暖阳轻柔地洒在她身上，不知不觉间，她进入了梦乡。
梦里，一位俊朗书生款步而来。他身着月白色长袍，手持垂柳，眉眼含笑，眼神中满是温柔与深情。书生径直走向杜丽娘，轻声说道：“小生柳梦梅，在此等候小姐多时。”杜丽娘微微一愣，却并不觉得陌生，仿佛与他早已相识。
柳梦梅牵起杜丽娘的手，漫步在花园中。他们并肩走过繁花簇拥的小径，在牡丹亭中相对而坐，互诉衷肠。杜丽娘只觉心中从未有过这般欢喜与甜蜜，她的脸颊泛起红晕，羞涩地低下头。
“丽娘，与你相见，方知何为一见钟情。”柳梦梅轻轻握住杜丽娘的手，深情地说道。杜丽娘抬起头，眼中波光流转，含情脉脉地回应：“我亦是，与君相逢，仿若梦中。”
二人情意绵绵，携手走进一处幽静的梅林。梅林里梅花盛开，暗香浮动。柳梦梅折下一枝梅花，轻轻插在杜丽娘的发髻上，笑着说：“丽娘，你真美。”杜丽娘娇羞地笑了，在梅花的映衬下，她的笑容比春日的繁花还要娇艳。
就在这时，一阵嘈杂的声音传来，打破了这份美好。杜丽娘从梦中惊醒，发现自己仍在花园的石凳上。她有些恍惚，分不清刚才是梦还是现实。“小姐，你怎么睡着了？”春香的声音在耳边响起。杜丽娘轻轻摇头，眼中满是怅惘：“春香，我方才做了一个美梦。”
回到闺房后，杜丽娘对梦中的情景念念不忘。她拿起画笔，凭着记忆，将梦中的柳梦梅画了下来。画中的柳梦梅栩栩如生，眉眼间的深情仿佛要溢出画纸。杜丽娘看着画像，心中的思念愈发浓烈。她时常对着画像发呆，喃喃自语：“君在何处？可还记得我？”
日复一日，杜丽娘对柳梦梅的思念成疾。她的身体越来越虚弱，茶饭不思，日渐消瘦。杜宝和夫人忧心忡忡，四处请医问药，却都无济于事。
在一个风雨交加的夜晚，杜丽娘病情加重，香消玉殒。杜宝夫妇悲痛欲绝，将她葬在后花园的梅树下，并修建了一座梅花庵观，派人看守。
时光流转，三年后，柳梦梅赴京赶考，路过南安郡。因天色已晚，便投宿在梅花庵观。夜里，明月高悬，洒下清冷的光辉。柳梦梅难以入眠，便起身在庵观中散步。
不知不觉间，他来到了杜丽娘的墓前。月光下，他看到墓碑上刻着“杜丽娘之墓”几个字，心中涌起一股莫名的悲伤。正当他凝视着墓碑时，一阵微风拂过，吹开了墓旁的花丛，露出一幅画像。
柳梦梅拾起画像，借着月光一看，顿时惊呆了。画中的女子正是他梦中多次相见的佳人，眉眼间的温婉与深情，与梦中的她别无二致。“这究竟是怎么回事？为何我会梦到她？她又为何葬在此处？”柳梦梅心中充满了疑惑。
回到房间后，柳梦梅彻夜未眠，他仔细端详着画像，心中的思念与爱意愈发浓烈。他决定明日一早就去打听这杜丽娘的身世。
第二天，柳梦梅向庵观中的道士打听杜丽娘的事情。道士告诉他，杜丽娘是前任太守杜宝的千金，三年前因病去世。柳梦梅听后，心中悲痛万分，他不相信杜丽娘已经死去，他坚信他们之间的缘分不会就此终结。
当天夜里，柳梦梅在梦中再次见到了杜丽娘。杜丽娘泪流满面地对他说：“君瑞，我本与你有一段姻缘，奈何命运弄人，我已身死。但我心有不甘，今日与你相见，是想求你一件事。你去将我的坟墓打开，我便能复活。”
柳梦梅醒来后，回想起梦中的情景，心中既惊又喜。他决定冒险一试，无论结果如何，他都要救杜丽娘。
第二天，柳梦梅瞒着众人，来到杜丽娘的墓前。他手持工具，小心翼翼地打开了坟墓。当棺盖打开的那一刻，一股奇异的香气扑面而来。柳梦梅定睛一看，只见杜丽娘面色红润，宛如熟睡一般。
柳梦梅轻轻抱起杜丽娘，将她放在一旁的草地上。他轻声呼唤着杜丽娘的名字，眼中满是焦急与期待。不一会儿，杜丽娘缓缓睁开了眼睛，看到柳梦梅，她眼中泪光闪烁：“君瑞，我终于等到你了。”
柳梦梅激动地将杜丽娘拥入怀中，两人相拥而泣。历经生死，他们终于再次重逢。
然而，他们的重逢并没有想象中那么顺利。杜丽娘复活的消息很快传到了杜宝耳中。杜宝认为这是妖邪作祟，坚决不相信杜丽娘还活着。他派人将柳梦梅抓了起来，要治他盗墓之罪。
在公堂上，柳梦梅据理力争，他将自己与杜丽娘的梦境、重逢的经过一五一十地说了出来。杜宝却不为所动，他认为柳梦梅是在胡言乱语。
就在这时，杜丽娘赶到了。她跪在杜宝面前，哭诉着自己的遭遇：“父亲，女儿真的复活了。我与柳梦梅真心相爱，求您成全我们。”杜宝看着眼前活生生的女儿，心中十分震惊，但他仍然无法接受这一切。
就在僵持不下的时候，朝廷传来消息，柳梦梅在科举考试中高中状元。皇帝得知了他们的事情后，被他们的爱情所感动，下旨赐婚，让柳梦梅和杜丽娘结为夫妻。
杜宝无奈，只好接受了这一切。在众人的祝福声中，柳梦梅和杜丽娘举行了盛大的婚礼。他们的爱情，历经生死，跨越阴阳，终于修成正果。
婚后，柳梦梅和杜丽娘过上了幸福美满的生活。他们一起游历山水，吟诗作画，彼此相伴，不离不弃。他们的爱情故事，也在民间广为流传，成为了一段千古佳话，激励着无数有情人勇敢追求自己的爱情。