灵能深渊的雾气还未散尽，那面淡金色光幕却突然凝实起来。
金属撞击的脆响穿透光幕传来，湛风瞳孔骤缩——画面里的实验舱终于清晰了，半透明的舱体泛着冷光，成百上千道身影被灵力锁链穿肩锁腕，他们的面容与记忆里那些“顺应天道”的修士重叠，此刻却全是扭曲的痛苦。
“这是……”湛风喉结滚动，指尖无意识地抚过后颈那道发烫的红痕。
三个月前在幻境中看到的“天道”虚影突然在脑海里炸开，原来那些所谓“天命”的声音，不过是实验舱里仪器的嗡鸣。
郝悦的手指死死攥住他的衣袖，发梢被灵能漩涡卷得乱飞：“看那些锁链的纹路。”她的声音发颤，却带着惯有的敏锐，“是结丹期修士才能刻画的聚灵阵，但接口处有金属螺纹——分明是把灵术当零件装在科技框架里。”
光幕突然泛起涟漪，守护者的身影从光雾中显化。
他的面容似人非人，眉骨处的金纹与郝悦后颈的印记同频跳动：“这是千年前那场‘天地倾覆’的残影。”他的声音像古钟震颤，每一个字都震得漂浮的晶石嗡嗡作响，“我本是看守实验核心的守卫，浩劫时主脑自毁，只留我一缕残识困在空间夹缝里。”
湛风感觉有什么东西在心底裂开——他曾以为自己在对抗天道，原来天道不过是实验室里的一串代码。
他向前半步，灵力在掌心凝聚又消散，最终化作一声闷笑：“所以你说的真相，是要我替你拆了这个实验室？”
“你要先证明自己。”守护者抬手，一道金芒划破虚空，露出幽黑的通道。
通道深处有磷火般的光斑浮动，隐约能听见类似脑波扫描的嗡鸣，“三重试炼。第一重试道心，第二重试因果，第三重……”他的目光扫过湛风颈间忽明忽暗的螺旋红痕，“试你是否有资格知道答案。”
“我接。”湛风话音未落，后颈突然传来灼痛。
他猛地转头，正看见郝悦咬着唇，指尖悬在他后颈半寸处——她后颈的印记也在发烫，两人的红痕竟在空气中拉出一道淡金色连线。
“胡闹！”李长老的传音突然炸在识海。
这位平日总眯着眼睛打太极的老修士此刻声音发紧，“那通道是主脑残留的防御机制，你灵焰真火的特殊性一旦暴露，怕是要被当异端数据清除！”
湛风的指尖轻轻覆上郝悦的手背。
他能感觉到她掌心的薄茧，那是每日练镖磨出来的，此刻却烫得惊人。
“我有数。”他对着空气微不可察地点头，灵力在体内运转三周天后，将那团随时能焚尽天地的灵焰压入丹田最深处——表层只余下结丹后期的波动，像掩盖火种的灰烬。
郝悦突然拽住他的手腕，往他掌心塞了枚柳叶镖。
镖身刻着两人共修时的灵契纹路，还带着她体温的余温：“我跟你一起。”
“不行。”守护者的金纹突然暴涨，整面光幕都在震动，“试炼只容一人。”他的目光扫过郝悦后颈的印记，语气稍缓，“但她可以等在入口。若你三日后未出，这方空间会将她强行弹出。”
郝悦的指甲几乎要嵌进湛风掌纹里。
她望着他眼底翻涌的暗色，突然笑了：“记得我教你的破幻口诀。”她凑到他耳边，声音轻得像叹息，“要是在幻境里看见我哭，那准是假的——本姑娘才不会为这种破事掉眼泪。”
湛风喉结动了动。
他想摸她发顶，想应一句“我一定回来”，可通道深处突然传来类似齿轮咬合的声响。
守护者的身影开始虚化，最后一句话混着电流杂音：“第一重……”
幽黑的通道突然泛起蓝光。
湛风回头看了郝悦最后一眼——她站在光幕边缘，后颈的红痕与他的连成金线，像两根被同一根线牵着的灯芯。
他深吸一口气，抬脚迈进通道。
脚底刚触到地面，蓝光骤然暴涨。
湛风眼前的景象瞬间扭曲，方才的实验舱、守护者、郝悦的身影全部消失，取而代之的是一片白茫茫的雾海。
雾里传来熟悉的诵经声——是那些总说“顺应天道”的伪善修士在念诵《天命诀》，可他们的脸却变成了实验舱里被锁的囚徒。
他的灵识刚探出半寸，雾中突然伸出无数只手。
那些手有的带着修士的道纹，有的长着实验体的鳞片，全部死死攥住他的灵识：“跟我们一起，做天道的棋子不好吗？”
湛风的灵识猛地收缩。
他想起郝悦说的破幻口诀，想起后颈发烫的红痕，想起光幕里“第108次世界重置实验”的血字——指尖悄悄掐住掌心，痛意顺着神经炸开。
雾海深处，有什么东西在缓缓转动。
像是实验室的主脑，又像是天道的棋盘。
而在通道入口，郝悦望着那团逐渐闭合的蓝光，将第二枚柳叶镖按在唇上。
镖身刻着的灵契纹路突然亮起，与她后颈的红痕共鸣。
“湛风。”她轻声说，“要是这世界真的是个实验室……”
风卷着灵能灌进通道，将她的话撕成碎片。
只有通道深处的雾海听见了后半句：“那我们就做拆了它的人。”
通道闭合的蓝光尚未完全消散，湛风已陷入白茫茫的雾海。
他的灵识刚触到雾气边缘，无数道黏腻的精神触须便缠了上来——那是方才雾中“天道修士”的残念，每一根都在嘶喊：“顺从吧，你不过是实验舱里的编号！”
湛风咬碎舌尖，腥甜在口中炸开。
郝悦的破幻口诀在识海回荡：“心不动则幻不生，念不偏则路自明。”他闭眼，将灵能感知铺成一张细网。
金手指在此时迸发——那些看似均匀的雾气里，竟有三处灵力流动出现了极细微的紊乱，像平静湖面下翻涌的暗流。
“幻境再真，也藏不住能量流动的破绽。”他低笑一声，左脚精准踏向第一处紊乱点。
雾墙轰然碎裂，露出一条由星砂铺就的小径，而方才缠住他灵识的触须正疯狂收缩，在小径两侧凝成张牙舞爪的虚影。
与此同时，通道入口处的郝悦指尖微颤。
她倚着泛着冷光的岩壁，柳叶镖在掌心转了个圈，镖尾的灵契纹路随着呼吸明灭。
突然，风里飘来一丝若有若无的焦糊味——是淬了蚀骨散的飞针特有的气息。
她猛地转头，正看见三道黑影贴着灵能屏障的边缘蠕动，为首者后颈有道月牙形疤痕——那是“天机阁”暗卫的标记。
“李长老说的‘其他势力’，来得倒快。”郝悦将第二枚柳叶镖咬在唇间，左手快速结了个“锁灵印”。
她后颈的红痕突然灼痛，与通道内湛风的印记产生共鸣——这是他们共修时埋下的“同心引”，能感知彼此生死。
确认湛风气息平稳后，她
通道深处，湛风已走完星砂小径。
第二道试炼的光幕在头顶展开，映出他自己的倒影——不，是七个倒影。
七个“湛风”从光幕中走出，每一个都握着他惯用的玄铁剑，连剑刃上那道三日前与魔修交手留下的缺口都分毫不差。
“镜像对决，试因果。”守护者的声音混着电流从四面八方涌来，“每个镜像都承载你一段因果，杀不死，便困死。”
第一个镜像挥剑直刺心口，招招都是湛风最熟悉的“破云十三式”。
湛风侧身避开，却在擦身而过的瞬间瞳孔微缩——镜像的剑招虽精准，握剑时拇指的位置却比他偏了半寸。
他曾为了适应郝悦的柳叶镖轨迹，特意调整过握剑习惯，这个细节连最亲近的长老都未必注意。
“因果能复制经历，复制不了习惯。”湛风旋身出剑，剑锋挑开第二个镜像的手腕——那镜像的手腕处没有他练剑十年留下的薄茧。
第三个镜像挥剑时，眼尾没有像他那样因专注而微微抽搐；第四个镜像出腿时，脚底板没有他独有的“灵焰灼烧”后的淡红印记……
七道镜像在剑影中逐一破碎，化作星尘消散前，最后一个镜像突然开口，声音是郝悦的：“你连自己都杀，凭什么说能保护我？”
湛风的剑势微顿，却在星尘触及面门的刹那猛然睁眼。
他看见幻象里的“郝悦”眼角没有泪痣——那是他亲手点的，用的是她最爱的朱砂。
“假的。”他低喝一声，剑指挑碎最后一片星尘，通道深处的光幕突然洞开，露出第三道试炼的门扉。
与此同时，通道入口的战斗已近尾声。
郝悦的柳叶镖钉在最后一个暗卫的肩窝，暗卫痛呼着摔进灵能漩涡，被空间乱流绞成碎片。
她弯腰拾起暗卫掉落的玉简，神识扫过的瞬间脸色骤变——里面记载着“灵能深渊核心藏有主脑重启密钥”的情报，末尾还画着个螺旋状标记，与她后颈的红痕如出一辙。
“郝悦。”
沙哑的声音从她身后传来。
守护者不知何时出现在通道口，眉骨的金纹不再是机械的震颤，竟有了几分活人般的波动：“你身上有股熟悉的气息……像极了千年前，主脑研发部首席研究员的女儿。”
郝悦的手指猛地攥紧玉简。
她后颈的红痕突然暴涨成金线，直贯通道深处，与湛风的印记连成一片。
未等她回应，通道内传来轰然巨响，地面裂开蛛网般的缝隙，某种古老而狂暴的能量从中涌出——那是比灵能更原始的波动，带着熔岩的灼热与星辰的冷寂，将整座试炼空间震得嗡嗡作响。
湛风站在第三道门前，望着地面的裂缝。
他能感觉到那股能量里藏着实验室的秘密，藏着“天道”的真相，甚至藏着郝悦后颈红痕的由来。
裂缝中飘出一片焦黑的金属碎片，上面刻着与郝悦玉简里相同的螺旋标记，还有一行他从未见过的文字：“第108次实验，失败。”
“这不是试炼。”他低声道，掌心的灵焰不受控制地翻涌——方才压制的灵焰，此刻正随着那股能量的波动疯狂共鸣，“是钥匙。”
地面的裂缝突然迸出刺目白光。
郝悦踉跄着扶住岩壁，望着通道深处的强光，后颈的红痕与湛风的印记同时亮起，在虚空中交织成一个完整的螺旋。
而在那白光最深处，某个沉睡了千年的存在，终于睁开了眼睛。