湛风掌心的钥匙突然泛起滚烫的金芒，烫得他指尖发红。
但他咬着牙没有松手——那热度顺着血脉窜进识海时，无数碎片像利刃般劈来。
\"这是......\"他踉跄半步，后背撞上正在坍缩的机械墙，幽蓝电流在护罩上炸出噼啪响。
涌入脑海的信息流太庞大，他看见无数透明培养舱里漂浮着人体，看见穿着白大褂的身影在操作台前敲击，看见自己的灵核在虚空中闪烁，像颗被线牵着的琉璃珠。
\"原来我们......\"他喉结滚动，灵核深处传来钝痛。
那些碎片里有他第一次练气时的喜悦，有和郝悦在巷口吃烤串的笑声，此刻都被打上\"实验数据\"的标签。
他突然想起三个月前在落霞峰捡到的那只受伤的灵雀，后来它扑棱着翅膀飞走时，翅膀下藏着的微型芯片——原来不是他看错了。
\"阿风！\"传讯玉牌的震动几乎要刺穿掌心，郝悦的喘息声混着石门闭合的轰鸣：\"灵纹阵......频率对不上！
他们改了核心参数......\"
他猛地攥紧玉牌，灵力不要命地灌进去。
玉牌表面浮现出郝悦的虚影：她跪在满地碎石里，左手按在刻满符文的青铜阵盘上，右手还在疯狂掐诀。
手腕处的皮肤已经焦黑，血珠顺着指缝滴在阵盘上，将原本银白的符文染成暗红。
\"悦悦！\"他喊出声，声音在实验场的规则里震荡。
郝悦抬头，额发黏着血贴在额角，却朝他笑了：\"我就知道你能看见......这阵法能延缓关闭速度......\"她的手指突然抽搐，阵盘上窜起紫电，将她整个人掀翻在地。
湛风的瞳孔骤缩。
他看见她后背撞在青石板上，传讯玉牌的虚影跟着晃动，却在落地前一秒，她又撑着胳膊爬起来，指甲缝里全是血，继续按向阵盘：\"再......再试一次......\"
\"够了！\"湛风吼道，钥匙在掌心烧得更烈。
信息流还在疯狂涌入，这次他看清了实验场的关闭倒计时——00:01:23。
他的灵核突然发出蜂鸣，那些关于两个选项的提示浮现在眼前：一个是彻底关闭，修为记忆清零；另一个是保留身份，成为更高权限的实验体。
\"放屁。\"他盯着那两个选项，灵力在周身凝成实质的赤金光刃。
三个月前他在黑市救的那个说\"世界是假的\"的疯老头，被实验体清理队剁碎时喊的\"他们要我们选他们给的路\"，此刻突然在耳边炸响。
郝悦的血滴在阵盘上的声音那么清晰，他甚至能闻到那股铁锈味混着焦糊味的气息。
\"我偏不选。\"他低笑一声，光刃猛地斩向眼前的选项光幕。
光幕碎裂的瞬间，整个实验场的规则链突然剧烈震颤。
他能感觉到钥匙勾着的那根规则链在发烫，像根被烧红的铁丝，顺着灵魂往深处钻。
\"阿风！\"郝悦的声音带着哭腔，\"石门......只剩半指宽了！\"
他抬头，机械墙的坍缩速度肉眼可见地加快，幽蓝雾气已经漫到他脚边。
但他反而跑得更快了，灵力护罩被雾气腐蚀出一个个小孔，刺痛顺着皮肤往骨头里钻。
可他不在乎——他听见了郝悦的心跳，一下，两下，和他的脉搏重叠在一起。
\"接住！\"他暴喝一声，将钥匙抛向传讯玉牌的虚影。
钥匙穿过虚影的瞬间，郝悦所在的古道入口突然爆发出刺目金光。
他看见她抬起染血的手，钥匙精准落进她掌心，石门闭合的趋势猛地一顿。
\"这是......\"郝悦盯着掌心的钥匙，瞳孔里映着金芒。
她手腕的焦黑皮肤开始剥落，露出下面新生的淡粉肌肤——钥匙的力量在修复她的伤。
她突然笑了，眼泪混着血珠砸在钥匙上，\"我就知道......你从来不会让我等太久。\"
湛风的灵核突然剧烈震颤。
他看见实验场的规则链在钥匙的牵引下，像活过来的巨蟒般缠向古道深处。
那里有扇青铜门，门后是他从未见过的蓝光，像极了培养舱里那些悬浮人体的眼睛。
\"还差三十秒。\"他喃喃自语，灵力疯狂运转着修复护罩。
幽蓝雾气已经漫到他腰间，腐蚀得他皮肤火辣辣地疼，但他的脚步却越来越稳——因为他看见郝悦举起钥匙，对准了石门缝隙里的锁孔。
\"咔嗒。\"
那声音像是炸在两人的识海里。
石门轰然洞开，幽蓝雾气被金芒逼退，露出后面蜿蜒的青石古道。
郝悦踉跄着扑进他怀里，血污的脸埋在他颈窝：\"我就知道......你会来。\"
湛风抱着她，能感觉到她剧烈的心跳。
他低头吻了吻她发顶，抬头看向古道深处。
那里有什么东西在蠢蠢欲动，空气里泛起低沉的震颤，像是什么古老存在被惊醒时的叹息。
\"我们走。\"他攥紧郝悦的手，灵力护罩将两人裹成一团赤金火球，朝古道深处冲去。
而在他们身后，实验场的机械墙终于坍缩成一片虚无。
最后一刻，湛风听见了那声低沉如雷的轰鸣，像是从地底最深处传来的警告：
\"你......\"
青石古道在两人脚下震颤，幽蓝雾气退潮般缩回两侧石壁，露出深处那扇青铜巨门。
门上浮雕的锁链纹路突然活了似的游动，门后传来类似心跳的闷响——比之前更沉，更急。
\"你无法违背规则。\"
低沉轰鸣自头顶压下，像有千吨铜钟倒扣在识海。
湛风抬头，看见石壁上浮现出半透明的身影：那是个裹着青灰长袍的老者，面容模糊如被水雾笼罩，唯有无底黑洞般的双眼正盯着他，\"要么接受命运，要么被抹除。\"
郝悦的手在他掌心骤然收紧。
她刚抹了把脸上的血污，此刻睫毛还挂着血珠，却抢先半步挡在他身前：\"什么破规则......\"
话音未落。
老者抬手，指尖迸出紫电凝成的禁制，如毒蛇吐信直取湛风眉心。
那道紫光里裹着刺骨寒意，连空气都被冻出白霜——郝悦想拽他后退，却见他站得极稳，黑瞳里映着逼近的紫光，像是早有准备。
\"阿风！\"她急得喊出声，指甲几乎掐进他手腕。
但湛风没动。
他望着那道禁制，眼前闪过三个月前疯老头被剁碎时喷溅的血花，闪过郝悦跪在碎石里按阵盘的背影，闪过培养舱里那些像提线木偶的\"自己\"。
原来所谓规则，不过是实验室里某个按钮的开关；所谓命运，不过是数据面板上一行待修改的代码。
\"我偏要试试。\"他低笑，声音里裹着冰碴。
禁制击中眉心的瞬间，他本以为会疼。
却只觉一道热流顺着额骨窜入识海——灵魂之钥在识海深处炸成金芒，将紫色能量如鲸吞般吸了个干净。
金红交织的光雾从他七窍溢出，连发梢都泛起琉璃般的光泽。
\"这是......\"老者的声音终于有了裂痕。
湛风抬手，指尖腾起赤金灵焰。
那火焰不是普通的灵力，而是他用十年苦功凝练的灵焰真火，每一粒火星都刻着\"破妄\"二字。
火焰在他掌心扭曲成锁链，\"唰\"地缠住老者半透明的躯体。
\"命运？\"他一步逼近，锁链勒得老者身影剧烈颤抖，\"我在落霞峰救的灵雀带着芯片，在黑市听的疯言疯语是真话，连和悦悦吃烤串的温度都是数据——\"他喉结滚动，灵焰锁链突然收紧，\"现在你告诉我，什么是该接受的命运？\"
老者的身影开始碎裂，像被风吹散的灰雾：\"你......你根本不知道门后是什么！\"
\"那便推开看看。\"
\"阿风！\"郝悦的呼唤混着金石摩擦声传来。
湛风转头，正看见她跪在阵盘前，最后一道符文在指尖凝成。
她的右手背全是燎泡，却仍固执地按向阵心——血珠滴在银白符文上，像给阵纹镀了层红边。
灵纹回溯阵轰然亮起。
原本以肉眼可见速度坍缩的机械墙突然顿住，甚至缓缓向后退了半尺。
实验场的关闭倒计时在两人识海浮现，数字从00:00:12跳回00:00:15——郝悦抬头，汗水混着血珠滴在锁骨，却朝他笑出个小梨涡：\"三息......够不够？\"
足够他走到青铜门前，足够他握住门环。
湛风松开郝悦的手，转身时灵力自动裹住她遍体鳞伤的躯体。
他能听见她的心跳，一下一下，和自己的灵核共振。
门后传来更清晰的响动，像是无数仪器的嗡鸣，又像是千万人同时开口的呢喃。
\"如果真相意味着失去一切......\"他握住灵魂之钥，钥匙的热度透过掌心烫进心脏，\"我会亲手改写它。\"
青铜门在他掌心震动，门纹锁链\"咔\"地断开。
当门扉缓缓开启的刹那，郝悦突然扑过来抱住他后腰。
她的脸贴在他背上，带着血污的呼吸喷在他后颈：\"我信你。\"
门内涌出的风裹着消毒水的气味，吹乱两人的发梢。
湛风望着门后影影绰绰的白大褂身影，望着悬浮的培养舱，望着正中央那面巨大的监控屏——上面正显示着\"实验体7492突破规则限制\"的红色警告。
他深吸一口气，拉着郝悦跨出青石古道。
天地间突然响起裂帛般的轰鸣。
那是灵力崩溃的声音。
湛风刚踏出门槛，便觉周身灵力如沸水般翻涌。
原本温顺的灵气突然变得暴戾，在他经脉里横冲直撞，连灵核都泛起不正常的红光——更远处，启天都市方向传来闷雷似的炸响，像是有什么庞然大物正在苏醒。
郝悦攥紧他的手：\"阿风......\"
\"我知道。\"他望着翻涌的云层，灵魂之钥在掌心发烫，\"这只是开始。\"