虚空裂缝里探出的影子还裹在黑雾里，像团被揉皱的破布在风里晃荡。
湛风的灵焰在指尖凝成细针，金芒里暗紫更浓了些——这是灵力暴动前的征兆，他能听见灵核之心在丹田震颤，像被敲了一记的古钟。
\"阿风！\"郝悦的手突然按上他后颈。
镇魂符的朱砂味混着她袖间常有的艾草香钻进来，温热的符纸贴在额角时，他看见她睫毛在抖，\"上次灵焰反噬时你烧了半座山，这次......\"她喉结动了动，把\"别再犯傻\"咽了回去，转而用指甲轻轻掐他虎口，\"我要你留着命，给我剥核桃。\"
湛风的呼吸顿了顿。
三年前雪夜那只烤红薯的温度突然涌上来——她总说修仙者手凉，偏要把热乎的东西往他掌心里塞。
他反手扣住她手腕，灵焰自动退开三寸，在两人交握处织出星子似的光：\"等打完这仗，我剥两筐。\"
话音未落，密室外传来碎石滚落的轻响。
张小弟的咳声混在里面，带着血沫的闷哑：\"风哥，郝姐！\"
少年倚着门框的身影晃了晃。
他发带早散成乱草，左脸还凝着半道没擦净的血痕，右手却死死攥着块青玉阵盘——那是三个月前湛风用陨铁核给他炼的\"地脉感应阵\"。
此刻阵盘表面浮起暗红纹路，像被泼了盆血水。
\"地下......\"张小弟踉跄两步，膝盖撞在焦黑的石砖上，\"地下有东西。\"他把阵盘举起来，暗红纹路正以密室为中心，从东南西北四个方向往中间爬，\"我刚才摸地，震感是从三十丈下传来的，不是野兽。\"他吸了吸鼻子，鼻尖泛着青，\"是修士，至少三十个，灵力全裹着阴毒气——和之前那批杀了陈师叔的家伙一个味儿。\"
郝悦的剑\"嗡\"地出鞘三寸。
她扯过张小弟的胳膊，用灵力快速扫过他伤口——刚才硬接的那记灵力还在他经脉里乱窜，青紫色的瘀痕从手腕爬到肩头。\"傻小子！\"她声音发颤，反手给了他后背一巴掌，\"伤成这样还硬撑？\"
张小弟疼得咧嘴，却把阵盘往她手里塞：\"郝姐你看，他们在布困灵阵。\"他指腹蹭过阵盘上最浓的那道红纹，\"这纹路我在古籍见过，是用活人生祭的——他们要把我们困死在这儿，等那团黑雾里的东西过来......\"
\"过来收尸。\"湛风接过话头。
他松开郝悦的手，灵焰突然暴涨三寸，金紫色的光映得整间密室亮如白昼。
刚才那股阴冷灵压此刻离得更近了，他甚至能听见某种黏腻的蠕动声，像无数条蛇在泥里翻滚，\"是那家伙的同伙。\"他转头时，眼尾金芒刺得郝悦眯起眼，\"上次围剿时，我在反派头目识海里看到过这东西——实验系统的'终极兵器'，专门用来清理失败品的。\"
郝悦的剑彻底出鞘。
她把张小弟推进密室角落的防御阵里，指尖在虚空划出火红色的符印：\"困灵阵要破，得在他们结阵前断了地脉。\"她转头看湛风，眼神亮得像淬了火的刃，\"我去东边，你去西边，张小弟守阵眼。\"
\"郝姐！\"张小弟急得要站起来，被防御阵的光墙弹得又坐回去，\"我能......\"
\"闭嘴。\"郝悦甩过去枚止血丹，\"你现在运半成功力都能把自己经脉烧穿，守阵眼是要你用感应阵报信，不是让你拼命。\"她冲湛风点头，发梢的金蓝灵核光芒晃了晃，\"走。\"
湛风的灵焰突然凝成战衣。
暗紫色纹路在金芒里游走，像活过来的蛇。
他能听见那团黑雾里的东西在笑——沙哑的、带着气泡的笑声，混着腐肉的甜腥钻进鼻腔。
但他的注意力全在张小弟的阵盘上：暗红纹路离密室只剩五丈了。
\"等我烧完这两拨。\"他对郝悦笑，露出点白牙，\"剥两筐核桃。\"
话音未落，地面突然炸开。
碎石像暴雨般砸下来时，湛风看见张小弟的阵盘碎成了齑粉——暗红纹路已经爬进密室，在地面织成张血网。
而西北方的虚空裂缝里，那团黑雾终于露出了全貌：六只覆着鳞片的手臂，三张滴着黏液的嘴，最中间的眼睛是浑浊的灰白色，正死死盯着他。
灵焰在他丹田烧得更烈了。
这次暗紫里掺了点血红——是郝悦的镇魂符在发烫，还是他自己的血？
\"郝悦！\"他吼了一嗓子。
东边传来剑鸣。
而张小弟的声音混在碎石声里，带着点破音的哭腔，却又亮得像把刀：\"风哥！
他们在喊你的名字！
说要把灵核之心挖出来......\"
湛风的瞳孔缩成针尖。
他忽然想起前几天在实验系统残留记忆里看到的画面：穿白大褂的人举着试管笑，试管里泡着颗金蓝相间的珠子。
珠子表面刻着他的名字。
\"烧。\"他轻声说。
灵焰战衣的暗紫纹路瞬间变成赤金。
碎石砸在灵焰战衣上迸出星火时，湛风的灵核在丹田烧得发烫。
张小弟那句“挖灵核”像根烧红的铁丝，直接捅穿了他所有的冷静——实验系统里白大褂举着试管的画面与此刻重叠，他终于看清试管标签上的字迹：“实验体079，灵核融合度98%”。
“郝悦！守好张小弟！”他反手掷出三枚赤金符篆，符纸在空中炸成火网，将扑来的六臂怪物暂时逼退。
灵焰顺着符纹窜上穹顶，把整个密室映成熔金色。
这是他前日刚炼的“虚空火符”，本打算留到冲击化神时镇心魔用——此刻指尖掐动法诀，符篆里蛰伏的地火灵脉被彻底引燃，密室地下三寸腾起炽热气浪，像块烧红的烙铁，“敢在我地盘布困灵阵？先让你们尝尝灵焰烤地脉！”
地底下传来此起彼伏的惨叫。
那些裹着阴毒灵气的修士显然没料到地面会变成熔炉，灵力护体罩被烫得滋滋冒白烟。
张小弟趴在防御阵里，看着地面裂缝中渗出黑血，原本爬满密室的血网正以肉眼可见的速度卷曲、焦黑：“风哥！他们往西南角逃了！”
“逃？”湛风唇角扯出冷戾的弧度。
灵焰战衣的暗纹突然活过来，顺着他手臂窜入地面——那是他独有的灵力感知，能顺着地脉震颤追踪逃敌。
三息后，他足尖点地跃上半空，灵焰在脚下凝成赤金战靴，“郝悦！这里交给我，你去搜捕漏网之鱼！”
话音未落，东边突然传来剑刃入肉的闷响。
郝悦的身影从碎石堆里破出，玄铁剑挑着个浑身是血的修士衣领。
那修士喉间还插着半截断箭，正是半月前主动投靠、总给郝悦送桂花糕的“陈师兄”——此刻他脸上的憨厚全碎了，左眼皮诡异地翻折上去，露出下面蠕动的黑虫。
“卧底？”湛风瞳孔一缩。
他刚要冲过去，六臂怪物的黏液已喷到脚边，腐蚀得石砖冒青烟。
他反手甩出灵焰锁链缠住怪物脖颈，余光瞥见郝悦将剑抵在卧底心口：“说，你们主子要灵核做什么？”
“灵核？”卧底突然笑了，黑虫从他七窍钻出来，在他脸上爬成诡异的纹路，“大人要的从来不是什么破珠子……”他突然剧烈咳嗽，黑血溅在郝悦手背，“是他！是实验体079！他们说这具身体……”
“闭嘴！”郝悦的剑往前送了半寸，鲜血顺着剑刃滴在卧底眉心。
她另一只手快速结印，镇魂符从袖中飞出贴在对方后颈——这是防自毁的禁魂术，她前日刚跟张小弟学的。
但晚了半息，卧底的丹田突然炸开黑气，腐臭的灵气像毒蛇般窜向郝悦面门。
“郝姐！”张小弟在阵里急得拍光墙，灵力不受控地涌出来，竟把防御阵震出道裂缝。
郝悦旋身避开黑气，玄铁剑在虚空划出个“封”字。
符光裹着卧底炸开的元神碎片，“噗”地钉进她随身携带的玉匣里。
她抹了把嘴角的血——刚才被黑气擦到了脸，火辣辣地疼——转头冲张小弟喊：“愣着干什么？把阵眼加固！”
等湛风解决完六臂怪物回来时，郝悦正蹲在玉匣前。
匣身刻满镇魂纹，里面飘着几缕淡灰色的元神残念。
她抬头看他，发梢沾着血，眼睛却亮得惊人：“他想自毁，但我封了三成元神。”她指尖按在匣盖上，残念突然翻涌，“你看。”
湛风俯身。
玉匣里的残念像被风吹散的灰，渐渐凝成画面：一座朱漆道观，白须老道正把他抱在膝上喂糖葫芦；另一幕，老道握着他的手在石壁刻剑谱；最后一幕，老道站在血池边，对穿白大褂的人笑：“这孩子灵根纯，实验体079的融合度绝对能破百。”
“是他？”湛风的声音像淬了冰。
他认出那老道的道袍——正是三年前“为救他”坠崖的清微真人。
当时全修仙界都为这位德高望重的前辈哀悼，谁能想到……
“他是谁？”郝悦的手覆上他攥紧的拳头。
他的指节发白，灵焰不受控地从掌心窜出来，在玉匣上烧出个焦痕。
湛风缓缓起身。
密室里的灵焰突然暴涨，把清微真人的脸映得忽明忽暗。
他望着玉匣里最后一缕残念，喉结动了动：“一个……”他转头看向郝悦，眼尾的金芒比灵焰更炽，“不该活在这个世上的名字。”
玉匣里的残念突然剧烈震颤，一道更清晰的画面闪过：清微真人站在实验室里，举着试管对镜头说：“实验体079的灵核融合已达99%，建议启动最终融合程序……”
郝悦刚要追问，密室地下突然传来沉闷的轰鸣。
张小弟的声音从防御阵里传来，带着颤音：“风哥！地脉感应阵……又有动静！”
湛风的灵焰“轰”地燃遍全身。
他望着玉匣里闪烁的残念，又看了看郝悦染血的发梢，突然笑了——这次的笑里没有温度，只有淬了毒的锋利：“来得正好。”他弯腰捡起郝悦脚边的玄铁剑，递给她时指尖擦过她掌心的血痕，“等我把该问的问清楚，”他指腹蹭过她眼角的血渍，“剥两筐核桃。”
郝悦接过剑，反手握住他手腕。
她掌心的温度透过灵焰战衣传进来，混着血的甜腥和艾草香：“我跟你一起。”
密室的地面再次裂开。
这次钻出的不是怪物，而是数道裹着黑气的身影——为首者的道袍上，绣着与清微真人同款的八卦纹。
湛风的灵焰突然变成暗紫色。
他望着那道身影，听见自己灵核里传来碎裂的轻响——不是恐惧，是期待。
“清微真人。”他轻声说，灵焰在指尖凝成细针，“别来无恙。”