大周建兴七年，冬月初九，亥时。
面对太子的威胁，狄仁杰正要应对，突然王勇匆匆赶来："；大人！城东染坊出事了！"；
"；什么事？"；
"；老染坊主被杀了！"；王勇喘着气道，"；就是那个...专门为织造局配制染料的周老！"；
狄仁杰心中一动。周老是织造局的御用染料师，那种特殊的蓝色染料就出自他手。
"；你们先回府。"；他对太平公主和上官婉儿说，"；这里交给我。"；
废弃的染坊位于城东偏僻处。推开斑驳的木门，一股刺鼻的药味扑面而来。周老的尸体倒在药缸旁，脸上却带着诡异的微笑。
"；大人，您看！"；王勇指着地上，"；有拖拽的痕迹。"；
狄仁杰仔细观察。周老的身上没有明显伤痕，但十指发青，显然是中毒而亡。最奇怪的是，他的手中紧握着一张纸条。
"；让我看看。"；
纸条上写着几行潦草的字：
"；丹砂二钱，
硫磺一两，
蓝草研末，
可成......"；
后面的字迹模糊不清，但狄仁杰却心中一震。这不就是御药房密册中记载的毒药配方吗？
"；大人小心！"；王勇突然喊道，"；有人！"；
话音未落，一个黑影从暗处窜出，直奔后门。狄仁杰眼疾手快，抓住了对方的衣角——是块织造局的锦缎！
"；站住！"；
那人却突然挥手，一把蓝色粉末扑面而来。狄仁杰早有防备，迅速避开。借着月光，他看清了对方的脸——竟是织造局的一个老织工！
"；说！"；狄仁杰将他制服，"；为什么要杀周老？"；
"；我...我没有......"；老织工颤抖着，"；是周老自己......"；
话未说完，他突然口吐白沫，倒地抽搐！
"；不好！"；狄仁杰检查他的身体，发现他咬破了藏在牙齿中的毒药。
"；大人！"；王勇在染坊后院发现了一个地窖，"；您快来看！"；
地窖中摆满了药罐和染料。在最里面的架子上，赫然摆着一本陈旧的账册。
翻开账册，狄仁杰终于明白了真相：
周老不仅是染料师，更是先帝的暗探！
十年来，他一直在暗中监视织造局的异动；
而那种特殊的蓝色染料，其实是一种剧毒的标记；
每次织造局有可疑的织品出现，他就会用这种染料做记号。
"；难怪......"；狄仁杰喃喃道，"；难怪柳明珠会对这种染料如此在意。她一定发现了什么......"；
就在此时，地窖的顶部突然传来"；咔嗒"；声！
"；不好！有人要封死地窖！"；
狄仁杰和王勇拼命推门，却已经来不及。浓烟从四面八方涌来，显然有人在外面纵火！
"；大人！"；王勇突然指着一个角落，"；那里有个暗道！"；
果然，在一堆药罐后面，露出一个狭窄的通道。狄仁杰抓起账册和几份重要的配方，钻入暗道。
暗道曲折难行，但很快就能闻到新鲜空气。当他们终于爬出来时，发现竟然到了芙蓉池畔！
"；原来如此......"；狄仁杰恍然大悟，"；这就是周老和先帝联络的密道！"；
仔细查看账册，一个惊人的事实浮出水面：
周老不仅掌握着织造局的秘密，更知道太子府的阴谋；
那种蓝色染料，其实是一种特殊的毒药，可以在不知不觉中致人死亡；
而最重要的是，他留下了一份完整的解药配方！
"；大人！"；王勇突然指着芙蓉池，"；您看！"；
池水在月光下泛着诡异的蓝光，就像那种致命的染料......
"；走！"；狄仁杰收起账册，"；是时候回去会会太子了。现在我们终于有了完整的证据：御药房的毒方、织造局的密信、皇陵的密诏，再加上周老的证词......"；
离开染坊时，狄仁杰回头望了一眼这座即将焚毁的建筑。火光中，他仿佛又看见周老脸上那诡异的微笑。或许，这个老人早就预料到了自己的结局，但他还是选择将真相留给后人。