掌心幽蓝魂火重燃的刹那，老者突然剧烈咳嗽起来。他佝偻着身子扶住崖边的残碑，碑上\"永夜戍卫\"四个字早已被风霜啃得模糊不清。但当那丝赤金色火苗从血脉深处浮起时，残碑竟如活物般震颤，裂纹中渗出点点金光，将字迹重新勾勒得棱角分明。
\"孩子，\"老者望着东方泛白的天际，声音沙哑却带着金属共鸣，\"火没灭，守夜人......也没断。\"
话音未落，腕间那串沉寂百年的骨珠突然爆发出刺耳鸣响。十二颗由守夜人指骨打磨的珠子齐齐裂开蛛网般的血纹，十道残魂虚影从珠中飘出——为首的是个缺了半张脸的玄甲将军，脖颈处断裂的椎骨森然可见，正是当年与丁愚一同镇守北境的副指挥使秦苍。
\"指挥使！\"残魂们单膝跪地时，甲叶碰撞声震得崖顶碎石簌簌滚落，\"北境冰原已裂开三百里，地脉龙气正被幽冥寒气啃噬！昨夜子时，第七座烽火台彻底熄灭了！\"
老者猛地攥紧拳头，掌心魂火骤然暴涨三尺。崖边那道由三千七百块魂火石砌成的火墙突然发出龙吟般的嗡鸣，无数幽蓝火苗顺着石壁蜿蜒而下，在万丈深渊中勾勒出一座被遗忘的巨型关隘轮廓。关隘城楼上，十二面残破的玄色战旗从灰烬中升起，旗面上用金漆绘制的星辰图腾，正是守夜人最高指挥权的象征。
\"丁愚那混小子......\"老者望着掌心的赤金火苗突然低笑，笑声震落了眉梢凝结的霜花，\"当年在宗祠里说要把火种种在血脉里，老东西们都骂他疯魔——说守夜人的魂火就该燃在魂火石里，种在血肉里是大不敬。现在看来......\"
他突然扯开衣襟，心口处露出块巴掌大的胎记，形状竟与丁愚家族的星辰纹章分毫不差。赤金色火苗正贴着胎记缓缓游走，所过之处，陈旧的伤疤纷纷裂开，涌出带着淡淡金光的鲜血。
\"原来你早就算到了......\"老者抚着胎记低叹，眼眶中幽蓝魂火剧烈跳动，\"把火种藏在我这老骨头里，是等着今日燎原啊......\"
西方天际突然裂开一道墨色口子。三只生着骨翼的巨型怪鸟从中钻出，展开的翅膀足有三丈宽，羽毛早已化作幽冥寒气凝结的冰晶。它们掠过之处，连空气都泛起了霜花，崖顶的火墙瞬间被寒气逼退数尺，最左侧的魂火石表面甚至结出了寸许厚的冰壳，发出不堪重负的碎裂声。
\"嗤——\"老者屈指一弹，赤金色火种突然脱离掌心，化作道流光没入最近的那只骨翼鸟口中。下一秒，怪鸟的骨架从内部爆出炽烈金光，如同被点燃的灯芯般噼啪燃烧，凄厉的尖啸声在深渊中回荡了整整七次才消散。另外两只怪鸟见状转身欲逃，却被老者眼中射出的幽蓝魂火钉在半空，化作两尊冒着寒气的冰雕。
\"传令下去。\"老者转身走向崖边的残破关隘，十道残魂虚影化作流光没入他背后的古甲，甲胄上的星辰图腾骤然亮起，\"让沉睡在东陆矿山的弟兄们砸碎矿镐，把魂火石嵌进矿道，点燃百里矿脉防线；让南海岸的鲛人吹响骨螺，用潮汐魂灯点亮万里海疆，莫让幽冥寒气渗透琼州海峡；告诉那些躲在天启学院里研究古籍的酸儒——今夜，要么拿起魂火石战斗，要么等着被永夜啃碎骨头！\"
当老者的身影消失在关隘城门洞的刹那，他背后的玄甲突然浮现出与丁愚完全一致的家族纹章。赤金色火种顺着血脉在体内奔涌，那些被岁月封印的记忆碎片如潮水般涌现：
三十年前，北境雪夜。浑身是血的丁愚抱着襁褓中的婴儿跪在雪地里，婴儿襁褓上绣着半片星辰图腾。\"老顾，这孩子......\"丁愚咳着血沫，将燃烧的魂火石按在婴儿心口，\"把火种种在他血脉里，等他十六岁生辰......\"
二十年前，东陆荒原。自己亲手将十二颗指骨珠打入少年后心，看着他疼得满地打滚却咬着牙不肯哭出声。\"记住，珠子不碎，你就不能认祖归宗。\"他当时这样说，却在少年转身离开时，偷偷在他行囊里塞了块烤得焦糊的麦饼。
十年前，边陲小镇。看见个背着柴刀的少年对着落日比划守夜人起手式，那歪歪扭扭的\"星火燎原\"手势，像极了当年丁愚初学武时的憨态。少年脖颈处挂着半块星辰玉佩，与丁愚当年遗失的那半块正好吻合......
\"原来如此。\"老者抚摸着甲胄上新生的血纹，幽蓝魂火从他眼眶中溢出，\"这火种从来不是传承，是诅咒，也是救赎。丁愚啊丁愚，你这盘棋，竟布了整整三十年......\"
深渊中突然传来惊雷般的震动。崖顶火墙的光芒在这一刻穿透云层，将北境三千里土地照得如同白昼。无数光点从四面八方响应而来：东陆矿山升起的魂火连成赤色长河，南海岸的潮汐魂灯如同串在丝线上的珍珠，甚至在遥远的皇城方向，那座沉寂百年的守夜人宗祠，此刻正有赤金色的光柱冲破云霄，将整个天启城映照得如同白昼。
老者缓缓拔出背后那柄缠着布条的断剑，布条碎裂时露出剑刃上\"镇厄\"二字。当赤金火种顺着手臂注入剑身，断裂处竟生长出由魂火凝结的透明剑穗，穗尖垂落的每一缕火苗，都对应着一位苏醒的守夜人——此刻剑穗上的火苗已增至九千九百九十九道，且还在以肉眼可见的速度增长。
\"永夜将至时，\"老者举剑直指西方墨色裂口，关隘内突然传来震天的战鼓声，那是沉睡的守夜人军团正在苏醒，\"我辈当为炬火！\"
剑穗上的火苗在这一刻骤然增至一万三千道。远方天际，更多的墨色裂口正在缓缓张开，幽冥寒气如潮水般涌出，却在触及漫天火光时发出滋滋的消融声。老者踏着满地霜花走向关隘深处，玄甲上的星辰图腾越来越亮，仿佛要将整个深渊都照得通明。