荒山松林，满目焦土，残雪融化成泥，渗入枯黄的松针间。
“大明的炮……什么时候变得这么厉害了！”
吴三桂仰面躺在地上，喃喃道。
他的脸色苍白如纸，额角渗出冷汗，断腿处白骨森然，鲜血染红了地面。
即使是最忠心的副官，也不忍心多看。
连天的炮火仍在轰鸣，硝烟弥漫，将士兵们彻底打散。
残存的二十名亲兵，个个带伤，不是断了胳膊，就是少了一条腿。
他们聚拢在一起，彼此搀扶，眼里满是惶恐和绝望。
“将军，咱们……咱们还是投降吧！”
“神机营的火炮太厉害了！我们，根本没有办法进攻！”副官忍着泪劝道。
吴三桂死死盯着远处震天的炮火声，起被鲜血浸透的右手，指着远方说道：
“投降？晚了！现在说什么都晚了……”
“皇上选择直接攻打，而不是提前劝降，这已经表明了他的态度！”
“他要的是我的命，不是我的降书！”
副官目光扫过地上的伤兵，声音中透着哽咽：
“可……可将军，这……”
“我们……我们还有路可走吗？”
吴三桂用仅剩的力气支起上半身，盯着围在他身边的亲兵：
“路？当然有路！你们以为我吴三桂平日里只会贪图美色吗？”
众人愣住，一时间无人作声。
吴三桂咬牙笑着说道：“你们以为那支出城‘骚扰’洪承畴的兵马，是我随便派出去的炮灰？”
“那是最精锐的关宁铁骑！现在，他们就在北边对洪承畴后方发起了进攻！！”
副官眼中闪过一丝希望，犹豫着问道：“将军的意思是……”
刚才情绪过分激动导致吴三桂狠狠咳嗽了几声，猩红的血涌出口角。
155mm的榴弹炮虽然没直接炸到他，但冲击波把他的内脏震伤。
眼下要不是年轻，估计早就一命呜呼！
副官一边小心拍着吴三桂的后背，一边低声说道：“将军，关宁铁骑都是咱们的宝贝疙瘩！”
“现在……大明的炮火威力实在太恐怖了……只怕……”
他不敢把“只怕也难以支撑”直接说出口，怕削弱为数不多的士气。
吴三桂露出带着血迹的笑容：“你啊……还是不会动脑！”
副官愣了一下，不解地看着将军。
“洪承畴手里有多少兵？最多八万！”
“其中大部分是农民兵，强征上来的！能打仗的又有几个？”
“现在，关宁铁骑在后面威胁他们，前面是后金，再加上粮草尽断。”
“你觉得洪承畴的八万人，能坚持多久？”
副官眉头紧锁，心中迅速盘算，最终伸出一根手指：“末将斗胆猜测……最多一个月。”
吴三桂轻蔑地一笑：“不，最多十天！”
副官被这断然的判断惊得说不出话。
吴三桂的眼神闪着狠厉的光。
“十天内，洪承畴的军队会陷入崩溃！”
“到那时候，我们不但能接管他的八万军队，还能以退为进诱骗崇祯跨过山海关，进入平原。”
副官不解吴三桂的用意，只是在一旁听着。
“到了平原就是铁骑的天下！”
“到时，让洪承畴那八万农民兵正面吸引火炮火力，我们的关宁铁骑从两翼夹击！”
“大明的炮再强，射速能快过咱们的马吗？”
副官震惊得半天说不出话。
将军短短时间内竟已将未来数月的布局谋划得天衣无缝。
吴三桂目光扫向副官，继续说道：“你以为这就完了？呵！”
“我们到时候收缴神机营最先进的火炮。有了火炮，有了人马，后金还敢轻视我吴三桂？”
吴三桂的情绪越来越激动，不断咳嗽，鲜血再次从嘴角流出！
副官上前搀扶，说出心里最后一个疑问：“这计划虽妙，可……我们如何让崇祯过山海关？”
吴三桂靠着树干，擦去嘴角的血迹：“他会来的，这里有他最想要的胜利。”
副官暗自钦佩，心里笃定自己跟对了人。
荒山松林间，炮火的轰鸣声仍在远方连绵不绝。
锦州关宁防线上的重要支点，靠近后金控制的沈阳、辽阳等地区，是双方反复争夺的前线城市。
如今，洪承畴只能守在这座孤城中。
三日前，他收到后金与吴三桂联名的劝降信，气得当场吐血。
昨日，他开始承受前后夹击的绝境。
前方是后金大军，后方是昔日的关宁铁骑。
那支他一手调度、曾令后金闻风丧胆的骑兵，如今竟用锋利的刀枪，对准了自己。
昨日一战，关宁铁骑的冲锋直接斩杀了五千人。
洪承畴站在城头，看着被割裂的阵线，心如刀绞。
这不是战败，而是被自己人亲手逼入死局。
更让他寝食难安的是粮草问题。眼下还能再撑一阵，但谁都明白，被围困在锦州的他们出不去，援兵也进不来。
这是一场消耗战，而他们输不起。
整个军营内，士气如崩塌的城墙，正在一点点滑向深渊。
昨日，监军已经砍了一百多逃兵。
今日清晨，城内又抓了两百逃兵。
刀光血影在军营内蔓延，恐惧和绝望如阴云笼罩每个人。
洪承畴握着那封劝降信，站在自己的帅帐中，眼里布满血丝。
他的目光定格在一行刺目的文字上：
“降清者得全家性命，抗清者寸草不留。”
“投降后金，我洪承畴还能有何面目面对天下？”
“可不投降呢？这锦州城里，还有几万兵卒，多少人和我出生入死、同生共死！”
“难道真的让他们在这里全军覆没吗？”
他心乱如麻，胸膛起伏不定，最终只能重重叹了一口气，走出帐外。
冷风扑面，他却觉得浑身火热，燥得难受。
城墙下，监军张大宝正挥舞着指挥刀，对跪在地上的两百名逃兵怒骂：
“你们这些懦夫，想跑？砍了你们也是活该！来人，把他们拉下去斩了！”
那些兵卒跪在地上磕头求饶，哭喊声不绝于耳：
“将军饶命！我们不是不愿打仗，实在是没活路了啊！”
“家里还有老婆孩子，求求您放我们一条生路吧！”
洪承畴皱着眉头，走到张大宝身旁。
张大宝看到他，连忙堆起笑脸：“将军，您怎么出来了？这点小事不劳您费心，小的马上解决！”
洪承畴冷冷地盯着他：“跑了多少人？如实说。”
张大宝犹豫了一下，最终伸出五根手指：“跑了五百个。小的费了好大劲才抓回来这两百。将军您要罚，就罚我吧！”
洪承畴没有责怪，而是抬头看了看跪在地上的逃兵。
这些人面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼中流露出的全是恐惧与哀求。
他缓缓开口：“不罚你，人也别杀了。”
张大宝一愣：“不罚了？那将军的意思是……放他们走？”
跪着的逃兵愣住了，随即猛地磕头，哭喊着：“多谢洪将军！多谢洪将军大仁大义！”
洪承畴摇了摇头，无奈的说道：“不是放他们走……是我们，一起走。”
张大宝大惊，瞪大了眼睛：“将军，您是说……”
洪承畴将怀里的劝降信缓缓举起说道：“锦州守不住了，援兵也不会来。我们降清！”
张大宝的声音在发抖：“降清？”
“将军，咱们……”
洪承畴闭上双眼，长叹一声：“降清，是为了这些活着的人。”
“他们不单单是兵，是农民，是父亲，也是儿子。”
“他们的命，比我的名声更重要。”
锦州城外，一处小山包上，隐匿着一支特种部队。
他们奉顾辰之命，特地观察洪承畴。
如果洪承畴全力抵抗，就证明他是忠臣。
届时特种部队自然会出手相助，改变战局。
为了这个任务，整个特种部队一天一夜没有休息。
趁着天亮终于赶到锦州城外。
为首的队长架起望远镜，远远望着锦州城的方向。
城头的旗帜缓缓落下，大明的日月旗被取代，升起了后金的八旗军旗。
队长愣住了：“这……这么快就投了？”
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