南海的风浪在越过北纬三度线时戛然而止，仿佛被一把无形的刀生生切断。唐琪站在剧烈摇晃的甲板上突然失去平衡，差点跪倒——不是由于风浪，而是因为重力的异常。她的发丝违反常理地向上飘起，船帆却诡异地低垂着，像是被某种力量往相反的方向拉扯。
\"赤道无风带不该是这样的......\"老船长死死攥着罗盘，指节因用力而发白。黄铜指针正在疯狂旋转，最终\"咔\"地一声断裂，碎片划破了他布满老茧的手掌。
鲜血滴落在甲板上，却没有像往常那样晕开，而是凝成一颗颗浑圆的血珠，诡异地悬浮在离地板半寸的空中。
匡睿躺在舱室内，胸口的珍珠已经变成了不祥的紫红色。那些金色液体形成的图腾蔓延到了他的脖颈，在喉结处汇聚成一个奇特的符号——像是龙鳞与齿轮的结合体。
他的眼睑剧烈颤动，似乎正陷入某种梦魇：\"青铜......在唱歌......\"梦呓声中，舱壁上的铜钉突然开始共振，发出细碎的嗡鸣。
唐琪舀起一勺乳白色的海水，液体在木勺中突然沸腾，窜起半尺高的幽绿色火苗。更可怕的是，那些\"海水\"燃烧后留下的不是盐渍，而是一层细腻的青铜粉末。她颤抖着捻起粉末，指腹立刻传来灼烧般的刺痛——那些粉末竟在自行重组，转眼间在她掌心烙下一个与匡睿喉间一模一样的符号。
\"全员戒备！这不是......\"
老船长的吼叫被突如其来的寂静切断。所有声音都消失了，连海浪拍打船身的响动都归于虚无。唐琪看见水手们张着嘴呼喊，却像在看一场哑剧。
这种绝对的死寂持续了三次心跳的时间，然后被一种尖锐的金属摩擦声刺破——像是千百把青铜剑同时出鞘。海面突然裂开巨大的缝隙，一座青铜铸造的城郭从深渊中缓缓升起，齿轮咬合的轰鸣震得人五脏六腑都在颤抖。
城墙上的每一块砖都刻着那个诡异的符号，此刻正随着海浪的节奏明灭闪烁，如同某种沉睡万年的呼吸。
海面开始隆起，如同某种远古巨兽的背脊正在苏醒。
一个直径超过半里的巨大漩涡缓缓形成，但旋转的不是海水，而是那种乳白色的胶状物——它们像活物般蠕动缠绕，在阳光下折射出诡异的金属光泽。
漩涡中心浮起某种建筑的尖顶，顶端覆盖着厚厚一层会蠕动的青铜苔藓。那些苔藓随着漩涡的节奏一张一缩，仿佛在呼吸。当苔藓成片剥落的瞬间，露出下面刻满符文的金属表面——那些符文正随着漩涡的旋转不断改变排列方式，像是一台正在自我编程的古老机械，又像是某种沉睡的意识正在重组思维。
\"哗啦\"一声巨响从船尾传来，紧接着是撕心裂肺的惨叫。
唐琪回头时，正看见一个年轻水手被胶状物缠住脚踝。那东西像有知觉般顺着他的小腿攀爬，所过之处皮肉立刻泛起金属光泽。在被拉向漩涡的瞬间，他的身体像蜡烛般融化变形，却在接触金属尖顶时重新凝固——变成了一尊青铜雕像，脸上还保留着最后的惊恐表情，右手向前伸着，似乎想抓住什么根本不存在的救命稻草。
唐琪颈间的珍珠锁链突然自动解开，十八颗珍珠悬浮在空中，拼出一个古老的警示符号。她终于认出那漩涡中心的东西是什么——不是建筑，而是一枚巨大齿轮的齿尖。
每一道齿纹上都刻着细密的文字，那些文字正在海水中溶解，化作金色的丝线重新编织成新的内容。