夜幕降临后的京城依旧繁华如昔，仿佛那遥远西北的战乱只是一个遥不可及的传说，丝毫未能撼动这座城市的歌舞升平、纸醉金迷。
大街小巷灯火辉煌，酒楼茶馆里传出阵阵欢声笑语和悠扬乐声。红烛摇曳，映照着人们纵情享乐的面容；歌女们婉转的歌声与舞者婀娜多姿的身影交织在一起，构成一幅令人目眩神迷的画面。
在一家豪华的酒肆中，九皇子正悠然地坐在二楼雅间内，手中端着一只精美的夜光杯，杯中盛着来自西域的美酒，色泽鲜红如血，散发着醇厚迷人的香气。
他面带微笑，对着身旁的二皇子说道：“二哥啊，小弟我可是全力支持您代替天子御驾亲征呢！只要您跟贵妃娘娘在太后面前美言几句……嘿嘿，这份天大的功劳可不就稳稳当当落入您囊中啦？”
此时，大堂中央的舞台上，一名身姿曼妙的西域舞姬正尽情展示着自己的魅力。
她身着一袭性感暴露的西域服饰，薄纱轻掩下若隐若现的肌肤如雪般洁白，腰间系着的金色铃铛随着她的舞动发出清脆悦耳的声响，她那纤细柔软的蛮腰如同水蛇一般灵活扭动，每一个动作都充满了诱惑与挑逗。突然，只见她娇躯一转，从大腿内侧轻轻抽出两把镶满璀璨宝石的弯刀匕首，瞬间，刀光闪烁，伴随着她灵动的舞姿，演绎出一段别具风情的异域剑舞。
台下的男人们纷纷瞪大眼睛，张大嘴巴，情不自禁地高声喝彩起来。
二皇子见状微微一笑，抬起手随意一挥，立刻便有一名侍从快步上前躬身听命。
二皇子朗声道：“去把这位美人儿给本皇子赎下来，如此佳人只有像我大皇兄那样的英雄豪杰才配得上拥有。”
侍从连忙应道：“是！小人遵命。”
在那静谧无声的坤宁宫深处，一片宁静祥和之气弥漫其中。踏入宫门，首先映入眼帘的便是殿内一隅所矗立的一座碧绿如玉的精美屏风。这座屏风以其精湛的工艺令人赞叹不已，其上精心雕琢着一幅百花争艳的绚丽景象。每一朵花都栩栩如生，花瓣层层交叠，错落有致，仿佛微风拂过便能嗅到那股淡淡的清幽芬芳，给整个宫殿带来了几分生机勃发、春意盎然的气息。
再往旁边看去，由珍贵的金丝楠木打造而成的高大书架稳稳地立于墙边。书架之上，一排排线装古籍和稀有的玉简整齐地摆放着，它们历经岁月沧桑，沉淀着无尽的智慧和知识。当轻轻翻动这些书页时，偶尔会有一丝若有若无的淡墨香气悠悠飘散而出，让人不禁沉醉于这古色古香的氛围之中。
就在此时，只听得一阵轻微的脚步声传来，原来是四皇子匡瑾年携同其四皇子妃一同前来向皇后唐仪柔请安问好。两人步履轻盈地走进殿内，躬身行礼后齐声说道：“母后万安！”
只见唐仪柔端坐在正位的梨花靠背椅上，她仅用一根朴素的木钗将一头乌黑亮丽的长发随意挽起，身着一袭简洁而又素雅的衣裳，显得端庄大方。她身旁燃着一炉淡淡的檀香，烟雾袅袅升起，那淡雅的香气萦绕在空气中，恰如其人一般清新脱俗。
待二人行完礼站直身子后，唐仪柔微微抬起头来，目光柔和地看向他们，轻声问道：“见到了吧？”声音虽轻却透着一股威严。
匡瑾年稍作思索，然后恭敬地回答道：“回母后，儿臣已经见过唐大人了。依儿臣所见，唐大人看上去精神矍铄，气色颇佳。今日朝堂之上，他更是大胆进言，提议让诸位皇子代替天子御驾亲征。”
说罢，匡瑾年便静静地等待着皇后娘娘的回应。
匡瑾年肖舅，他那出众的容貌竟然与唐家之人极为相似。尤其是自己的大哥唐临继简直如出一辙。
那一刻，仿佛时间都凝固了。唐仪柔不由自主地紧紧闭上了双眼，但两行清泪却不受控制地顺着她白皙的脸颊滑落下来。