刘备心道：
两个邓范，其中一个便是以后的邓艾，阿斗所言那个偷渡阴平，灭我炎汉之人。
既没请来孔明，先将他纳入自己阵营也好。
那么问题来了：
改变邓艾成长轨迹，少了些磨砺和苦难，会不会使他泯然众人。
刘备是这样想的：
泯然就泯然呗，毕竟对我炎汉来说少了一个可怕的对手。
运气好，还能比以前那个邓艾更加优秀，成我炎汉肱股良臣。
这笔买卖，怎么做都不亏。
刘备主意已定，与简雍驾车来到邓庄，有两个孩子已在驿馆相侯。
简雍简单介绍了一下：“主公，这两个孩子都是邓庄的，同名同姓，还是同族。”
刘备抬眼看去。
其中一个少年十岁上下，方头阔脸，身着短褐长裤，在平民中穿着属于比较体面的那种。
他人长的很壮实，以为刘备大人选拔人才，颇为期待。
他见到刘备貌似一点也不怕，一抱拳：“小民邓范见过刘皇叔！”
另一个大概还不到十岁，也许到了，但因为缺乏营养，可能比同龄人更瘦弱些。
他上身穿一肚兜，下身穿一短裤，裤子上全是补丁。
拎着个小皮鞭，拖着要过河的鼻涕，光着两个脏兮兮的小脚，委屈的拼成一个内八。
“小……小可参……见……见……刘皇……叔。”
你瞧，还是个结巴。
但刘备一眼便看出，这结巴男孩的不凡之处。
第一个男孩乃故意显出天不怕地不怕的样子，眼神里却藏不住紧张与怯意。
第二个孩子，虽然瘦弱结巴，却非紧张造成，他眼神毫无怯意，是真的是不屑于掩饰自己的寒碜。
“你也叫邓范？”
那孩子吸溜一下鼻涕：“小……小可原也叫邓范，但与族兄同名，兄……兄长不许我……跟他同名，便被母亲改名邓……邓艾……”
刘备心头一喜，阿斗说的没错，果然是这小子。
他看了两个小儿一会，微微歪头小声问简雍：“宪和，你觉得此二子，将来谁更能有出息些？”
简雍看看两人，示意壮实那个：“肯定是这个啊！那个话都说不利索。”
刘备笑了笑：“只是表相。”
“哦，主公有何见解？”
刘备笑了笑，他还想考验一下，便掏出一大袋铜钱，放在桌上。
这些钱差不多是穷苦人家的半年开销。
“本县欲在邓庄画一地图，须得山路水路崖道谷口竭尽详尽，你二人便给我画来，先回画完者，这些钱便是谁的。”
叫邓范的壮实男孩生怕落后，赶紧告辞，跑去画图去了。
邓艾却站在那里，一动不动。
刘备问其为何不去，邓艾自信答道：“我……我常在邓庄之周放……放牛，爬……爬山过溪。邓庄……之图，小……小可已牢记于……于心，可在此画之……”
“哦？”刘备笑道：“你且画来！”
他让邓艾画来，却未许他笔墨，等他讨要。
刘备乃想以此观其待人接物，处理问题，来判断此人心性和能力。
却见邓艾也不要，便从裤裆里掏出一截碳棒，于泥墙画之。
刘备简雍对视一眼，皆凑上前去。
只见他先于墙上画一个不规则图形，然后在各个角落详细绘制。
刘备看了一会，偏头小声对简雍道：“命人取邓庄军防图来。”
简雍道了一声：“遵命。”
退下安排去了。
不多时，简雍持军防图而来，邓艾的图也已经画好。
刘备对比两图，只觉得十分惊讶。
这草图虽然没有斥候画得专业细致，但其位置却一点不差。
主要干路，山坡，溪流，水井两图十分详尽，并无太大差别。
而邓艾图中，一些不为人知的灌木小路也标注出来。
“果是人才！”
刘备问道：“你父母何在？家在何处？”
邓艾答道：“我父早……早逝，与娘……娘亲同住。家……家在此地！”
说着，在地图上画了个圈圈。
刘备也不看地图，只说道：“我欲拜访，可引路。”
“遵……遵命！”
刘备来到邓艾家中，见只一土房，家有小院，养了几只鸡，院中种着青豆。
新野本南阳重镇，在刘备的治理下相较其他地方更加富足，邓艾家无成年男丁，算是新野县相对比较贫寒的那种。
但也衣食无忧。
此院落打理得很干净，看得出家中一定有个勤劳的女人。
邓艾母亲知县令来访，出门相拜：“贫妇见过玄德公。”
刘备便直言了自己的想法：“我欲收邓艾为童郎，教其读书写字，让其随军历练，不知夫人可允否？”
妇人虽然高兴，但也很疑惑：“吾儿无才无能，还是个小结巴，何至玄德公如此厚爱？”
品这妇人言谈举止，知其虽贫，但必重家教。
这让刘备想起了自己织席贩履，相依为命的母亲。
刘备呵呵笑了笑：“我观此子，有智有才，恭敏好学，善加调教，可成将才。故而想收其为童郎，加以培养，以匡扶汉室。夫人若允，邓家之生计，我全权承之！”
乡野贫妇，难得出头。
一听玄德公愿意培养儿子，那妇人赶紧躬身下拜，千恩万谢。
“艾儿，还不谢过将军。”
“孩……孩儿……谢……”
“哎，免了。”
邓艾还是跪地磕头，命运开始发生彻底改变。
至于另外一个，花了两个时辰画了一个草图归来，简雍看来，与邓艾之图相差甚远。
便给了那邓范那一袋钱，也让他高高兴兴的回家了。
刘备给邓艾换了衣裳，命其跟着简雍学习，等到十六岁，再入赵云营中历练。
回营途中，刘备心中感慨：如此，炎汉便不至于毁于邓艾之手。
可没有孔明，这国家建都未必建得起来，又谈何被毁？
孔明到底人在何处啊？
那徐元直，又何时来投我？
刘备心中为此烦闷。
回至新野，城门口傅士仁相接，刘备看到了他，又想到了阿斗口中被阻断退路的关羽。
心中暗道：士仁兄弟乃落魄士族子弟，随我多年，虽无二弟三弟之勇，却一直忠诚果敢，不惧生死。
为何会投靠东吴，背刺二弟？
没理由啊！
有心找机会革了傅士仁的官职，从此弃用。
却见关羽和孙乾从城中走出，二人从傅士仁旁边走过，傅士仁见二人，先拱手道：“二将军，孙先生。”
孙乾回礼：“哦，傅将军。”
关羽则昂首挺胸，阔步从他面前走过，理都没有理会，只看着刘备，遥遥一抱拳：“大哥！”
傅士仁有些局促，尴尬的摇摇头，也跟着走过来。
刘备明白了。
云长此番态度，难怪于荆州不得人心。
傅士仁固然要防，可二弟这般傲慢的性格，换作旁人也难与之相处啊！
刘备走上前，当即表达了自己态度：
“二弟，士仁兄弟刚才与你招呼，为何置之不理！？”
“哦？”
关羽有些纳闷，他从来都是这般高傲，大哥也未曾说过他，怎么今天竟为了个傅士仁而问责于他？
“大哥，我……我方才只见大哥，未见傅将军。”
关羽捋着须髯，随便敷衍了一句解释。
刘备呢？
也没有责备关羽。
而当着关羽的面，朝傅士仁拱手一拜。
“吾二弟今日偶疏怠慢士仁兄弟，我在此代他向将军致歉。”
傅士仁惊恐拜回：“哎呀，主公，这……这我未放在心上，主公不必如此，主公万万不可啊！”