殿前青铜雀振翅的嗡鸣声中，向云腕甲弹出的虚拟沙盘正渗出诡异银光。
他屈指弹开机械臂蜂鸣器，半凝固的汞液突然在沙盘上聚成几行篆字："；皇陵生变，百兽衔金"；。
"；主上，齐将军的斥候在苗疆发现了这个。"；赵丞相捧着青铜匣跨过门槛，匣盖缝隙里渗出几缕靛蓝色烟雾。
他官袍下摆沾着新鲜泥渍，靴底花纹间卡着半片孔雀石碎屑——分明是今晨西郊农户献宝时独有的赤砂矿层特征。
向云将羊皮残卷按在沙盘边缘，某枚泛着硝石蓝光的音符突然跳动起来。
孔学者怀里的滴漏发出清脆裂响，十二时辰刻度化作金粉簌簌而落，在青砖地面拼出幅残缺的皇陵舆图。"；这是旧朝工匠特制的硫磺墨！"；罗工匠突然从梁柱阴影里钻出来，他腰间别着的青铜矩尺正在疯狂旋转，"；只有接触过海上硝石的人才会用这种……"；
"；传令三军教场。"；向云突然起身，腕甲弹出的光幕扫过在场众人。
当他的机械指节叩在沙盘边缘时，渗出的汞液突然凝成九枚虎符，其中三枚正缓缓褪成血色。
* * *
玄武岩打造的沙盘在晨光中泛起冷芒，十二名身缠铜丝腰带的谋士正在推演战局。
齐将军焦躁地摩挲着刀柄，他战甲缝隙里还夹着苗疆特有的紫蕨叶："；要我说就该直捣旧皇陵，把那些阴沟里的老鼠……"；
"；将军可知昨夜西郊农户献的陶罐里，为何会藏着矿脉图？"；赵丞相突然用玉笏板敲响铜钟，沙盘上的虚拟河流突然倒流，"；那靛蓝色液体分明是南海特有的砗磲墨，可农户脚上沾的却是西蜀矿脉的孔雀石粉。"；
孔学者抱着裂开的滴漏欲言又止，他官帽上的格桑花突然抖落几粒金粉。
向云腕甲弹出的光幕恰好在此刻铺满墙壁，三百里外旧皇陵的立体投影里，几只机械青铜雀正悬停在某处断碑上方。
"；他们想要的根本不是复辟。"；向云突然将羊皮卷按在沙盘上，硝石蓝光的音符突然灼烧起来，"；齐将军可还记得三年前，我们截获的那批刻着羌笛谱的青铜器？"；
当暮色染红观星台时，二十名死士正带着伪造的密信潜入旧皇陵。
他们腰间的铜牌暗藏玄机——每当经过特定方位，牌面篆刻的朱雀纹就会渗出靛蓝色液体。
罗工匠蹲在城墙暗格里调试机关，他面前三百面铜镜正倒映着皇陵各处的动态。
"；报！
叛军正在挖掘三号矿道！"；传令兵盔甲上沾着赤砂矿粉，他背着的青铜筒突然喷出硫磺烟雾。
向云腕甲光幕上，代表敌人的红点突然在虚拟沙盘上分裂成三股，其中两股正朝着伪造的藏兵洞移动。
赵丞相突然轻笑出声，他袖中滑落的玉算珠正在地上拼出卦象："；主上这招偷天换日当真精妙，那批混着硝石粉的假矿图，怕是让齐老贼的军师们吵翻天了。"；
话音未落，东北角的铜镜突然映出冲天火光。
沙盘上代表伏兵的金色浪潮已吞没半数红点，几只机械青铜雀正从云层俯冲而下，喙中喷出的却不是火焰，而是闪着蓝光的砗磲墨——那是专门破坏青铜机关的腐蚀剂。
当最后一缕硝烟散尽时，向云正站在皇陵断碑前。
他腕甲弹出的光幕上，三百名俘虏的画像正在闪烁，每个人脖颈后都印着泛蓝的羌笛谱刺青。
罗工匠突然惊呼着捧起块残碑，碑文缝隙里渗出的汞液竟在空中凝成半幅海疆图。
"；主上！"；孔学者气喘吁吁地抱着木匣跑来，他官服上沾着格桑花瓣，"；在叛军头目身上搜到这个，里面是……"；掀开的匣盖里，十二枚青铜虎符正在疯狂震颤，其中三枚表面的鎏金正在褪色。
向云指尖抚过虎符纹路，忽然转头望向东南方。
暮色中的宫墙上，柳夫人惯常散步的那段回廊还亮着琉璃灯，几片格桑花瓣正随风飘过机械青铜雀归巢的轨迹。
他无意识地转动着腕甲，直到月光浸透战甲上未干的血渍，才惊觉衣袖上沾着朵完整的格桑花——那定是方才议事时，从某人官帽上飘落的馈赠。
（接上文）
月光在琉璃瓦上淌成银溪时，柳夫人提着鎏金鹤嘴灯转过回廊。
她发间缀着的格桑花沾了夜露，随着莲步轻移簌簌抖落几点金粉，正落在向云战甲未卸的肩头。
"；这血渍都凝成暗纹了。"；葱白指尖拂过玄铁甲片，温热的掌心贴上他后颈。
向云绷紧的脊背陡然放松，嗅着身后飘来的沉水香，任由那双手灵巧地拆开发冠。
案几上堆着的海疆图被夜风掀起一角，露出底下鎏金褪色的虎符。
柳夫人将热帕子敷在他眼上，玉镯磕碰着案头青铜砚："；孔大人在麟德殿候了半宿，抱着三卷新拟的《耕战策》。"；她腕间银链忽地轻响，原是捻了片格桑花瓣点在向云眉间，"；罗工匠说东南角楼要添三百斤赤砂矿，妾身让内府拿前朝祭器熔了——横竖那些饕餮纹看着晦气。"；
向云喉间逸出轻笑，反手捉住她欲收回去的柔荑。
灯影里纠缠的指节映在窗纱上，恍若两株并生的紫藤。
檐角机械青铜雀突然振翅，喙中掉落的砗磲墨在石阶上溅出星图，惊得柳夫人发间步摇乱颤，倒是冲淡了满室肃杀之气。
卯时三刻的议政殿浮动着硝石气息，孔学者官帽上别着的金丝算筹已歪到耳后。
他面前摊开的《军功授田令》竹简堆成小山，最顶上那卷还粘着半片孔雀石薄片。
"；......故参照秦制二十等爵，结合赤砂矿脉分布......"；沙哑嗓音突然卡住，孔学者手忙脚乱地扶正滴漏。
铜壶里渗出的汞液在青砖上蜿蜒，竟拼出个残缺的"；井"；字。
向云屈指叩响青铜案，震得竹简间簌簌落下金粉："；爱卿把农具租赁条款再念一遍。"；他战甲已换成月色常服，唯独腕甲机械关节还泛着冷光。
赵丞相立在蟠龙柱阴影里，玉笏板边缘隐约闪着砗磲墨的蓝。
"；诺！"；孔学者突然挺直佝偻的背，官服补子上绣的算珠撞得叮当响，"；凡租用官制耧车者，秋收后以粟米折价......"；窗隙漏进的晨光恰巧照在竹简某处，显出墨字下藏着的硫磺暗纹——原是罗工匠特制的防伪印记。
暮春的骤雨来得急，柳夫人执伞立在新建的观稼台前，发现格桑花已换成带刺的赤芍药。
二十架改良耧车正在泥泞中行进，车辕镶嵌的孔雀石在雨幕里泛着幽光。
"；主上请看！"；罗工匠蓑衣上还沾着铸模用的赤砂，他手中青铜矩尺突然弹开，露出内藏的日晷针，"；按孔大人新规，每架农具都刻了匠籍编号......"；雨滴砸在尺面凹槽，竟汇聚成小小的"；叁佰柒"；字样。
向云腕甲弹出的光幕扫过车阵，突然定格在某架微微倾斜的耧车上。
赵丞相的笑声混着雨声传来："；不愧是罗大人，连榫卯误差都能化作防伪标记。"；他官靴碾过水洼，溅起的泥点恰好遮住青砖缝里半片紫蕨叶。
雨幕中突然冲来匹快马，传令兵背着的青铜筒喷出紫色烟尘。
向云瞳孔微缩——那是南海加急军报特有的信号。
他腕甲光幕尚未完全展开，赵丞相已撑着玉骨伞挨近，伞面垂落的砗磲墨珠帘在两人之间晃出诡谲光斑。
"；禀主上！"；传令兵滚鞍下马时，怀中海疆图不慎滑落，图上某处岛礁正渗出靛蓝色液体，"；东南水师截获三艘......"；
惊雷炸响淹没了后半句话。
向云俯身拾图的瞬间，赵丞相的玉笏板突然压住图纸一角。
雨滴在笏板雕镂的朱雀纹上汇聚，竟沿着纹路蚀出个闪烁蓝光的"；丞"；字。