天九露出莫名笑意：“在我心中许是死了，不过死要见尸、活要见人，此生若是永不相见，那便是尚在人间。”
金昭喟然道：“你竟也如此痴情……”
天九摇摇头：“痴情？并非如此，我只是有些陈年往事不明就里，想要自她口中得来缘由罢了。若她还如以往那般对我，我便饶了她。若是她的确曾欺瞒于我，我许是会心软，只一剑将其杀了便算了……”
金昭怔了半晌才道：“你若是不心软又将如何？”
天九冷冷一笑：“三千三百一十七，片片血肉碎冰心……”
众部将聚在总兵府上之时已是华灯初上，任是大厅之内燃起炉火，那透骨之寒仍自铁甲之上传遍周身，令人瑟瑟发抖，也只天九若无其事坐在那处饮着已然冰冷茶水。
金昭一脸严峻，缓缓道：“原本此时进驻雁归城乃是下下之策。不过百姓在荒山之上已呆的太久，等到明年开春再想要攻下雁归城，恐怕是要耽搁农事，那时朝廷若是迟迟来不了救济之粮，百姓怕是有饥荒之忧。”
刘赟起身道：“王爷一心为百姓着想，我等定然誓死追随。方才咱们已然看了林总兵手绘雁归城山水图样，若不是北仓江之上结了厚冰，咱们要想守住城郭也不是难事。”
萧肃展听了随即一脸担忧之色：“刘将军所言极是，咱们此番守城，最怕的便是这北仓江。扎忽五千大军若是一路正面攻城，两路过江侧面夹击，三路之中但凡有一路被破，咱们只剩西面凤鸣山可走。如此一来正中其下怀，那处道路崎岖狭窄，北夷军再有一路军拦路，在埋伏陷阱之上大做文章，到那时定然伤亡惨重。”
金昭面色稍缓，笑了笑道：“肃展这一番分析极为恰当，诸位可有妙计破之？”转头看向天九。
天九放下茶盏，淡淡说道：“北仓江江面极阔，大多江面毫无遮蔽之处，北夷军想要渡江而过自然要选较窄的所在。据林总兵手绘，距雁归城南四十里码头处江面最窄，较其余江面足足短了一半不止。
北夷兵自然知晓此处，此事你知我知，因此他们定然不会选在此处渡江，而是退而求其次。我以为大概会选在二十里外的红柳坞那处，那处江面只比码头那处多了四五里地，且岸边多树，夜间渡江不易发觉。
咱们可先将江面中心那处取水泼满，将其变为极滑冰面，派弓箭手十人一组沿江布置，遥相呼应。红柳坞那处乃是主要，多安些弓箭手，隐在树后等候。待北夷军过江一半之时箭雨伺候，任他们天大的本事也难以过江。”
金昭听了一拍扶手撇嘴一笑：“马将军此计甚妙，诸位可有其余高见？”
众人面面相觑，暗道这看似马青玩世不恭，战法却极显老辣阴狠。
刘赟捋须笑道：“马将军战法不失为锦囊妙计，老夫愿为先锋驻守江边，必将那些北夷蛮子射成刺猬！”
众人听了轰然一笑，金昭见机道：“那正面先锋谁愿出战？”
萧肃展随即起身道：“末将愿往！”
天九淡淡道：“正面之战只可输不可赢，战之前北夷军必然极尽阴损之语，你如此好面，我看还是由我与北夷将领周旋，定然败得惟妙惟肖。”
金昭正有此意，随即道：“好！那便由马青做正面先锋，肃展则率兵三百镇守凤鸣山，以防北夷蛮子悄然摸到那处。听得江面大战之声之后，方可速速驰援，助刘将军一臂之力！”
深夜之时，雁归城外北坡之上几个北夷斥候悄然摸了上来，远远只见城门楼上红灯摇曳，城中更是灯火点点，家家户户冒出袅袅青烟。
一人低语道：“看来雁归城那些猪狗已然归来，如此明目张胆简直不将咱们北夷大军看在眼里。”
另一人道：“那些个老兵说是见到五千大军，我看北城门之上守兵年岁俱是四五十岁，且皮包骨头，一个个无精打采样子，好似连弓都拉不动，大有虚张声势之嫌，为的就是叫大帅知难而退。”
那人低声笑了笑：“定是如此，咱们速速将此事禀告大帅，明日便出兵攻城！”
扎忽半夜得了斥候消息搅得他后半夜难以入睡，早早便唤了侍卫，将大军集合在点将台下，自己则一身金甲在身，站在台上双目如虎。
“诸位将士！西洲国大军进驻雁归城，这乃是对我北夷国大之不敬。孰可忍孰不可忍！为彰我国威，驱除外敌，今日在此点将出兵！”
五千兵士听了呼喝之声犹如雷吟：“杀敌！杀敌！”
扎忽见兵士士气高涨点点头道：“蒙沁！你前几日杀敌有功，今日便提你为正面先锋，到雁归城下高声叫骂，直至西洲军出将交战！”
蒙沁一听喜忧参半，不过临阵退缩乃是杀头之罪，只好双腿一颤出了列队嘶声道：“末将得令！”上前领了军旗。
扎忽又将大军分为三路，其中一路过江之后化为两路包抄，而后众兵士饮了壮行酒之后向雁归城进发。
蒙沁率了千人走在最前，起初心中极为惧怕，毕竟之前他只是杀了些西洲小兵，如今却要与西洲国将领拼杀。不过走了半日之后，但见身后兵士绵延数里，手中兵器森森而立，心中胆气越来越足。
距雁归城不足十里之时已然按耐不住，禁不住将手中巨斧舞的呼呼生风，引得小兵喝彩叫好。选好平坦之处，吩咐兵士安营扎寨，而后歇了一个时辰。此时日已偏西，扎忽差人传令，要蒙沁兵临城下叫骂。
蒙沁意气风发，跨上黝黑战马一勒缰绳道：“诸位随我杀敌！”
蒙沁率了五百兵士纵马到了雁归城下，见城楼之上守兵果真有气无力，喝骂道：“西洲猪狗，我乃是北夷先锋蒙沁，还不速速叫你家大帅出城受死！”
守兵显出惊慌之色缩头回道：“大胆！你可知我等来了多少大军，竟敢在此叫嚣？”
蒙沁哈哈大笑：“你这厮少在这里耍花腔，你西洲历来不向寒北派驻大军，此番能有多少？再看你等伶仃模样，老子一斧便可全数剁碎，便是十万大军又能奈我何？”
那人起身看了看蒙沁，只见他手中长斧足有四五十斤重，掂在手中犹如玩物，心道此人方才虽是吹大气，不过手下定然有些功夫，不由回道：“你等着，我家将军这便出来见你！”
不一刻天九缓缓走上城楼，见城下骑马的大将竟是他放走的蒙沁，不禁笑道：“我当是何人？原来是你！”