“难道让陛下回去吗？如今西辽对我朝边境虎视眈眈，又有笪寂在中兴风作浪，若不是陛下亲赴边境震慑敌军，只怕这城池早已沦陷敌手。“
“靖轩王能回吗？他久离朝堂，常年扎根军营，朝中又有几人会对他有所忌惮？”
“至于魏将军……他身为臣子，回去又能改变什么？能有何作为？”
笪明越嘴唇微微颤抖，欲言又止，他怎会不知颜桎所言句句在理，可一想到颜桎回去，必将是深入虎穴，他的心就像被一只无形的手揪住。
他深吸一口气，缓缓开口：“我又怎会舍得让你去涉险，此事若有半分差池……” 话未说完，声音已有些喑哑。
颜桎抬手拍了拍笪明越搭在她肩上的手，目光坚定，她说：“我自会小心谨慎，你且放心。况且我是要当你皇后的人，这是我应该做的……”
颜桎笑着，满是对笪明越的信任：“你不是早已安排好人手在暗处接应吗？一旦有风吹草动，他们定会设法相救。还有朝中，有不少你信任的人，他们不会眼睁睁看着我陷入绝境。”
笪明越紧锁眉头，满脸的担忧难以消散：“那幕后之人阴险狡诈，我只怕他们会布下天罗地网，让你插翅难逃。若真有个万一……”
“没有万一！”颜桎打断他，眼神中闪烁着自信的光芒，透着不容置疑的笃定：“此事必定与笪寂有着千丝万缕的关联，唯有你在外掌控大局，将他们的阴谋连根拔起，方能保得长久安宁。“”
颜桎凝视着笪明越，眼神温柔：“卿卿，这一局凶险，我先回朝周旋，等你身披甲胄，踏破这重重阴谋，来迎我凯旋。”
笪明越双唇紧抿，唇线都似要隐没不见，脸上满是执拗与决绝，一丝妥协的余地都没有：“绝对不行！哪怕只是让你靠近一丝危险的气息，我都绝不允许。此事断无商量的可能，我绝不答应！”
颜桎轻叹一声，抬手轻抚笪明越紧皱的眉头，似是要将那满溢的担忧抚平：“卿卿，这朝堂波谲云诡，若我不回去，我们便再无转圜之机。此番前去，是为我们的将来谋一条出路。”
笪明越猛地握住颜桎的手，那力道似要将两人的骨血相融：“我不管什么将来，我只知此刻不能让你走。我笪明越从不是怕事之人，可一想到你会陷入危险，我便乱了分寸。”
颜桎眼神坚定，回握住笪明越的手，目光越过他望向远方：“卿卿，前路未知，你又怎知我会陷入危险？我这么聪明，打不过我还不会跑吗？我保证一定不会让自己陷入危险之，我意已决，你信我这一回，好不好？”
笪明越的眼眶微微泛红，眼中的血丝明显，他紧紧地盯着颜桎，似要将她的面容刻在心底。
而颜桎却神色轻松，嘴角含笑，试图用笑容驱散笪明越的不安。
许久之后，笪明越像是用尽了全身的力气，缓缓松开了那一直紧攥着的手，脚步沉重地向后退了一步，声音略带沙哑却又无比坚定地说道：“我信你，但你必须答应我，无论如何，保住自己。否则，我定踏平这天下为你陪葬。”
颜桎轻舒一口气，微微摇头，神色坚定：“不会，永远不会有那一天的，我你要让成为世上的明君。”
笪明言见二人已将事情议定，犹豫再三，还是小心翼翼地开了口，声音里带着一丝不自信的试探：“皇兄，依我之见，或许我能陪着皇嫂一同回去。虽说我平日里甚少在朝堂走动，可怎么说也顶着个靖轩王的名号，明面上那些人多少会有些顾忌。说不定在关键时候，我还能派上用场，为你们分忧解难。”
笪明越听闻此言，转过头来细细打量着自己的弟弟，片刻后缓缓点头：“嗯，你所言不无道理。有你在旁，确实能增添几分稳妥。只是此行事关重大，你切不可莽撞行事，一切当以护住皇嫂安危为首要。”
笪明言微微颔首，眼神中透露出一丝坚定：“皇兄放心，我明白轻重缓急。我定会竭尽所能，协助皇嫂应对朝局。我虽不似皇兄那般果敢睿智，但也知晓此时局势严峻，定不会意气用事。”
接下来，四人围坐于室内烛火旁，面商议起具体策略。
……
三日后，天色阴沉，鹅毛大雪纷纷扬扬地飘落，天地间一片银白。
颜桎身着一袭雪白披风，身姿绰约地站在城门口，寒风略过，衣角纷飞。
笪明越走近，眼神中满是温柔与不舍。他的手指轻轻掠过披风的边缘，仔细地将每一处褶皱抚平，而后小心翼翼地将帽檐拉起，遮住她的额头，仿佛这样便能为她抵御即将到来的风雨。
他双手轻柔地捧起她的脸，拇指轻轻摩挲着她的脸颊，目光深深地锁住她的双眼，似是要把她的模样烙印在心底。随即，他微微倾身，在她光洁的额头印下一个深情而眷恋的吻。
“昭昭，”他的声音低沉而沙哑，仿佛压抑着汹涌的情感，在她耳畔深情呢喃，“一路平安。“
“还有，等我回来。”
颜桎鼻尖微微泛红，她轻吸鼻子，水灵灵的眼眸中满是眷恋与不舍，不由自主地伸出双臂，紧紧环抱住笪明越的腰身，声音带着一丝颤抖：“我记住了，你千万要小心，我这就走了。”
笪明越双臂收紧，将她深深拥入怀中，片刻后，才缓缓松开手，手掌轻轻抚上她的头顶，温柔地摩挲着，轻声说道：“放心吧，我已安排了一队精锐护卫护送你回京。”
“嗯……我真的要走了哦——。”颜桎的语调拖得长长的，满是依依惜别之情。
笪明越嘴角上扬，露出熟悉的梨涡，他眼中满是宠溺：“快去吧，说要走的是你，如今舍不得离开的也是你。”
颜桎“哼”了一声，转身迈向马车，脚步缓慢，一步三回头。
笪明越笑意不减，挥手：“去吧，我很快就回来。”
待颜桎坐定，车夫扬起马鞭，马蹄踏在皑皑白雪上，发出沉闷而悠远的声响，
马车渐行渐远，缓缓消失在道路尽头，只留下一道深深的车辙印在雪地上。笪明越久久伫立原地，目光一直追随着马车离去的方向，直至那一抹身影完全消失不见，寒风拂过，吹起他的衣袂，却吹不散他眼中的深情与牵挂。
与此同时，笪明言早已乔装打扮，藏身于路旁的树林之中。他目光紧紧地盯着颜桎的身影，直到她的身影彻底消失在视野里，才悄无声息地跟了上去。