面对突然发作的薛乾。
在座的一帮公子哥都是面色一滞。
不由满是惊讶的看向薛乾。
一人道：“薛公子说的哪里话，面对北蛮的进攻，咱们大楚不都是防守吗，那败家子不知死活，要去阻击北蛮，肯定是要被北蛮杀得片甲不留，我们也是就事论事罢了。”
又一人满是赞同道“不错，薛少何必担心这些，纵使那败家子败了，对我大楚也没什么影响，最多就是英国公、卢国公等五军都督带兵出征。”
其他人也是点点头：“薛少不要紧张，就算咱们大楚打不过，不还是又和谈吗，北蛮不是想求娶大楚公主吗，到时候公主和亲，所有的事情都能摆平。”
一时间，众人全是一副无所谓的模样。
薛乾则是被这些言语气得瑟瑟发抖再也坐不住。
猛然一拍桌子。
然后起身道：“和亲？公主和亲？亏你们还是个男人，竟然说出此等话，满朝诸公，不管是主和还是主站派，无一人认同此事。”
“而你们，在座的你们，竟然说出此等话，你们不觉得害臊吗！”
众人面色瞬间就冷了下来。
方才热闹的气氛也戛然而止。
好一会儿，一名公子哥才回过神来，忙是打圆场道：“薛少，何必想那么多，今朝有酒今朝醉，再说了天塌了有高个的顶着，和咱们这些纨绔有什么关系。”
“好了好了，是咱们说的不对，薛少不要生气了，是弟弟们不懂事，来，你们几个去给薛少跳个辣舞，衣服越跳越少的那种。”
“对对，快去跳，给薛少降降火。”
众人纷纷起哄，场面再次热略起来。
几名青楼女子皆是面色羞红。
“够了！”
只是，薛乾显然不愿意领情，直接一声冷喝。
让刚刚热略的场面瞬间又冷了下来。
众人纷纷看向薛乾。
薛乾就这么这在哪里。
目光扫过众人，带着睥睨的气势。
冷冷道：“平日里大家都是朋友，一起吃喝玩乐没什么，我薛乾对朋友也算仗义。”
“但如今，北蛮骑兵突破大楚边防，在大楚境内烧杀劫掠，怀来守将战死，县令城破自焚而死，不日，这些骑兵就要兵临京师城下。”
“我等不说为国效力，还在这里嘲讽方阳，神机卫全队骑兵，之前演武更是胜了京营，若是他战败身死，那京营就算冲出去，你们觉得能赢吗？”
“之前，我一直以为，咱们都是勋贵之后，一起吃喝玩乐，也算是同道中人，今日我才发现，我错了，你们与我，并不是。”
“我薛乾，永城候之子，我薛家世代袭爵，这爵位乃是祖上奋力杀敌换来的，战阵之上，我只希望大楚赢，此事开不得玩笑，只有大楚胜下去，咱们的爵位才能延续下去。”
“诸位也得否是勋贵之子，与大楚也是荣辱与共，大楚荣，大家荣，大楚耻咱做的谁又能例外！”
“言至于此，告辞！”
薛乾说完，转身就走。
“不是！薛少！我们错了，这大晚上的你干什么去啊。”一人忙是喊道。
“呵呵。”
薛乾身形一顿，冷笑一声，然后道：“诸位，好自为之。”
说完，再不做任何停留，径直出了青楼。
他薛乾，不要在这样浑浑噩噩下去，他要为国效力！
要让他爹给他指一条路！
薛乾走了。
屋内的公子哥们，你看看我，我看看你，一时间竟觉得颇为无趣。
几名起身的姑娘也是互相对视一眼。
为首的看向方才让她们跳舞的公子哥道：“公子，我们......”
“愣着干什么，接着奏乐接着舞。”
“他薛乾要走，那是他的事，咱们只管享乐，北蛮人打不过来，就是打来了，也无法打入京师。”
“还是那句话，天塌了有高个子顶着，咱们只管享乐就是，祖上吃的苦，不就是为了让咱们享受。”
“来，诸位满饮此杯。”
原本冷下来的气氛顿时就又热了起来。
姑娘们也开始扭动起诱人的腰肢。
衣服也是一件件减少。
......
卢国公府。
卢国公程金端着一杯茶水慢慢品尝。
夫人在一旁皱着黛眉。
“老爷，勇儿才十四岁，你就让他跟着上战场，是不是太危险了。”
“夫人，勇儿虽然年纪小，但是他有官身啊，他的奋威校尉可是陛下钦此的，此番神机卫全部出动，咱们怎能让他不去。”程金抓着夫人的手安慰道。
“可是......”
夫人还要说话。
程金则是道：“夫人，明日五为夫也要带兵出征了，家里全要辛苦你了。”
“你我老夫老妻这么多年了，我知道，这次你也要注意安全。”
“嗯。”程金点头。
自己夫人的心思，他是懂得，虽然转移了话题，但是那满脸的担忧还是能看得出的。
于是，程金便道：“夫人只管放心，有方阳那臭小子在，勇儿必定不会有事的，说不得还能立下功劳。”
“立不立功劳的妾身不在乎，就算他是个酒囊饭袋也没事，咱们家里的爵位还能让他继承，妾身只希望这臭小子能平平安安的。”
“呵呵，夫人放心，咱们这个儿子跟着方阳那臭小子，成不了酒囊饭袋。”程金顿时笑道。
国公夫人顿时翻了一个好看的白眼：“是成不了酒囊饭袋，能成败家子我信，上次从府上带出去工匠，到现在也没回来一人。”
“没有就不要了，那些工匠还回来的钱财，可足够了。”程金笑道。
说到钱的事情上，两人都不由会心一笑。
这几个月，他们国公府的日子是红火的不得了。
毕竟每个月十几万两的进账，那不红火才有鬼了。
聊着聊着，卢国公的手就不老实起来。
毕竟明日就要奔赴前线，今夜自然要享受靡靡之音。
.......
北境，张家堡。
大楚三路援军齐聚于此。
因为保安州援军领兵之人乃是忠勤伯汪润，所以三路援军全都听从他的指令。
“伯爷，那北蛮骑兵速度极快，咱们就这么一路狂奔，根本就追不上不说，若是对方杀个回马枪，咱们这些兄弟都要遭殃啊。”昌平援军指挥使魏源满是惆怅的道。
忠勤伯汪润也是满色阴沉。
缓缓开口道：“没有办法，若是让这些北蛮骑兵绕过野鸭子湖，那距离京师可就是一马平川了。”
“伯爷，咱们已经派遣骑士前往各地报信，现在各地应该已经早好防备，咱们在这么追下去不是办法，是不是应该快速奔驰，前往京师城下阻拦这帮北蛮人。”延庆援兵指挥使王延长思索了一下问道。
“不，决不能去京师城下，在京师援兵到来之前，咱们必须要牵扯住这帮北蛮骑兵，不然若是真让他们兵领京师城下，我大楚颜面必然尽失。”
“那这些北蛮骑兵会更加肆无忌惮。”忠勤伯直接否决了王延长的提议。
“那咱们接下来怎么办？”王延长满是无奈的问道。
忠勤伯眉头紧皱，片刻后才道：“咱们三人，手下有骑兵千人，修整之后，让这千骑单独行动，只要找到北蛮骑兵，那就尽可能将其拖住。”
“然后咱们士卒急行军前去支援，就算不能全歼对方，也得给他们一个教训！”
忠勤伯眼中闪烁着光芒。
只是话音刚落。
营帐外已经响起呼喊声：“敌袭！”
三人闻言，皆是对视一眼。
然后忠勤伯冷声道：“好！既然对方找上来了，那就和他们打一场！”
只是，北蛮骑兵显然不会按照忠勤伯的想法来。
北蛮骑兵在距离三路援军的五六百米外整齐的停下了步伐。
队伍中，北蛮将军耶律宏光站在最前面。
阿古拉巴图再起旁边。
望着刚刚在张家堡附近扎营的大楚军队，朗声道：“将军，这帮楚人真是找死，追了咱们这么久，要不要趁他们松懈的时候，杀他们一个措手不及？”
耶律宏光微微摇头。
然后道：“为什么要去厮杀，这些人不过是咱们等在咱们猎杀的猎物罢了，按照原有计划行进。”
“是！”
阿古拉巴图闻言顿时应道。
目光满是冰冷的看着远处已经列队的楚军。
然后大手一挥，脸上的冷漠瞬间露出残忍的笑容。
于是，五千北蛮铁骑便跟着他的步伐缓缓行动起来。
数十步之后，北蛮铁骑的速度已经提了上来。
面对奔驰而来的北蛮骑兵，忠勤伯面色肃杀。
直接高声喝道：“弓箭手准备！”
顿时，数不清的士卒看来是张弓搭箭。
眼看着对方步入射程。
忠勤伯怒喝道：“放箭！”
瞬间，无数破空声响起。
接着，忠勤伯大喝：“骑兵准备，随本将冲杀！”
霎时间，千余骑兵出列。
面对奔驰而来数倍与自己的敌人。
这些骑兵全都是满脸坚毅。
只等北蛮骑兵被步足阻挡住脚步，那么他们就会直接冲杀进去。
毕竟他们人数太少，若是直接去对冲，吃亏的只能是他们。
所有人都憋了一口气。
只是。
距离营地还有五十余步，眼看着就要冲过来的时候。
北蛮骑兵突然张弓搭箭。
接着便是整齐的破空声响起。
忠勤伯见此，顿时面色一变。
高声道：“盾牌！”
士卒们也不敢犹豫，盾牌兵赶紧开始竖盾结阵。
只是这五十步不到的距离。
盾牌的作用显然小了许多。
数不清的弓箭越过盾牌射在了后面的士卒身上。
顿时哀鸣声响起。
下一秒。
北蛮骑兵迅速向楚军两翼散开，一边奔跑，一边射杀大楚士卒。
就犹如一帮猎人，在围猎猎物一般。
“弓箭手反击！”忠勤伯顿时目眦欲裂的喊道。
这帮北蛮狗贼简直欺人太甚！
只是，不给楚军反应的时间。
那些北蛮骑兵已经掉头回去。
完全没有攻营拔寨的意思。
面对离去的北蛮骑兵，忠勤伯根本不敢带人去追。
因为北蛮骑兵的手段，忠勤伯清楚地很。
一旦自己这边的骑兵跟上去。
因为大楚的骑兵都是身穿盔甲，所以马速肯定是追不上的对方的。
而对方就会依靠马速的差异，不断地保持安全距离，然后朝着后面放箭。
届时，损失只会更重。
“该死！”忠勤伯怒骂一声。
王延长看着大摇大摆离去的北蛮骑兵，也是面色铁青。
怒声道：“伯爷！下令吧！咱们冲杀出去！”
“冲出去送死吗？”忠勤伯面色阴沉的可怕。
“咱们就这么被他们欺负吗？”王延庆满脸不甘。
“冲出去，别说追不追的上，就他们射过来箭矢，咱们真冲过去了又能剩下多少人，而且没了拒马的鹿角，骑兵的冲锋咱们这些士卒怎么抵挡？”忠勤伯质问道。
王延庆也清楚这些。
不过他是真的气急了。
对方一个冲锋，自己这边损伤数百人，而对面不过是伤亡几十人。
这个战损比，让他怎能不急。
返回去的阿古拉巴图，眼中满是兴奋的道：“将军！要不要再冲锋一次，这帮楚军太弱了，估计再来几次，他们就要跑了。”
“不着急，慢慢来，咱们的目的是到大楚京师城下溜达一圈，震慑他们一下，现在来看，与其去对方京师城下，还不如在这里戏耍这些楚军有意思。”
耶律宏光嘴角勾起一抹冷笑。
然后又缓缓道：“天色不早了，后退十里修整，明早再和这帮楚军玩玩。”
“是！”
阿古拉巴图领命，跟着耶律宏光向后退去。
看着退走的北蛮骑兵，忠勤伯脸色铁青无比的道：“打扫战场，然后准备埋锅造饭，今晚加强巡营，明天继续追击。”
“是！”
众人回应一声便去安排。
与此同时。
方阳带着一众骑兵正在飞奔。
一直到深夜才抵达了张家堡。
见到方阳的骑兵。
忠勤伯顿时大喜。
方阳则是高声道：“神机卫指挥使方阳，奉命拦截北蛮骑兵！”
忠勤伯忙是将方阳迎入大帐，然后就这几天的战事说了一遍。
当真是一把辛酸泪。
一万两千多的士卒，三次战役直接打掉了接近四分之一，而北蛮那边死伤连一千都不到。
经过一番熟悉之后，方阳便又多了一个世伯。
“世伯放心，既然我们来了，明天必然会将这帮北蛮骑兵斩于马下！”方阳信誓旦旦的说道。
忠勤伯则是道：“贤侄放心，有什么需要的，你尽管说，不过这北蛮骑兵来去如风，一定要小心对付。”
又说了一些战阵之事，方阳便去休息了。
次日一早。
天边刚刚泛起一丝鱼肚白。
北蛮骑兵再次出现。
一时间，整个楚军营地便忙碌起来。
方阳也是第一时间召集神机卫列队，前往营寨之外。
面对远处比自己多了一倍不止的北蛮骑兵，方阳嘴角勾起一抹冷笑......