钢铁之城的下水道系统像一座倒置的摩天楼，层层叠叠的金属管道中流淌着污水与数据。莉娅的金属化右手划过潮湿的墙壁，留下发光的星尘轨迹。凯德跟在她身后，目光不断扫向那些跪立在两侧的机械化武士——它们现在成了莉娅的护卫，银白色的眼睛在黑暗中如同灯塔。
\"还有多远？\"凯德压低声音问道，手指紧握着电磁脉冲枪。
莉娅的右眼闪烁着数据流，量子意识接收着来自城市各处的脉冲信号。\"三百七十二米后左转，\"她的声音带着金属质感，\"西格莉德在等我们。\"
这句话让凯德的后颈汗毛倒竖。自从安全屋那晚后，莉娅变得越来越不像人类——她的右半身已经有40%金属化，星尘纹路像蛛网般爬满皮肤。更可怕的是她的思维模式，时而像从前那样情感丰富，时而冷酷如机器。
下水道尽头是一面锈蚀的金属墙。莉娅的右手直接插入墙中，星尘物质如活物般蔓延，溶解出一个完美的圆形入口。墙后是机械神教最隐秘的通道，直通齿轮教堂地下。
\"听着，莉娅，\"凯德突然抓住她的肩膀，\"无论看到什么，记住你是谁。不是机器，不是武器，而是莉娅·艾尔维斯。\"
莉娅的左眼——唯一还保留人类特征的部分——短暂地浮现出痛苦。\"我正在失去锚点，凯德。\"她罕见地流露出脆弱，\"每次使用这种力量，就有更多'我'被冲走。\"
通道突然震动，远处传来机械运转的轰鸣。莉娅的表情立刻恢复机械般的冷静：\"没时间了。机械弥赛亚预热已经开始。\"
他们沿着螺旋阶梯急速下降，温度随着深度不断升高。空气中弥漫着臭氧和金属烧灼的气味，墙壁上渗出某种银色液体，像血液般黏稠。阶梯尽头是一扇刻满齿轮图案的大门，门缝中渗出刺目的蓝光。
\"准备好了吗？\"莉娅问道，右手已经变成纯粹的金属利刃。
凯德深吸一口气，激活了体内的过载协议——血肉反抗军的最后手段。\"随时可以。\"
大门在他们面前无声滑开。里面的景象让即使半机械化的莉娅也为之震撼——
一个足有足球场大小的球形空间，中央悬浮着由终局棋盘碎片构成的巨大环状结构，缓慢旋转着释放脉冲波。无数管线如血管般从环上延伸，连接着数百名处于休眠状态的信徒，他们的机械脊椎有规律地脉动着。而这一切的中心，是悬浮在环内的西格莉德。
她的身体已经完全机械化，银白色的金属皮肤上流动着与莉娅相似的星尘纹路。但最令人不安的是她的头部——半透明的颅骨内不是大脑，而是一团不断变化的量子云。
\"小师妹。\"西格莉德的声音直接在莉娅和凯德的脑海中响起，\"你终于来了。我等你很久了。\"
莉娅的量子意识自动防御，在周围形成屏障。\"你不是西格莉德，\"她咬牙道，\"你是寄宿在她体内的东西。\"
悬浮的机械躯体发出类似笑声的电子音。\"聪明。但不够准确。\"西格莉德——或者说占据她身体的存在——缓缓降落到地面，\"我们是共生关系。就像你和你体内的星尘物质正在变成的那样。\"
凯德突然开火，电磁脉冲弹直奔西格莉德的面门。但在命中前一刻，子弹凝固在空中，然后化为金属粉末飘散。
\"粗鲁。\"西格莉德转向凯德，只是一个眼神就让他全身僵直，\"人类总是这么急躁。\"
莉娅瞬间移动，金属右臂化为利刃刺向西格莉德。两具半机械化的身体碰撞出刺目的火花，速度快到肉眼难以捕捉。凯德勉强挣脱控制，翻滚到一台控制终端后，开始骇入系统。
\"你抵抗是因为你不理解。\"西格莉德在交锋中低语，声音直接传入莉娅的意识，\"看看真相吧，小师妹。\"
一股强大的数据流强行突破莉娅的防御，涌入她的量子意识。突然，她站在血色艾尔维斯实验室的中央，时间是终局棋盘项目启动当天。而令她震惊的是，父亲——艾尔维斯博士——正热情地与军方代表握手，桌上摆着的正是那块后来被熔铸的棋盘碎片。
\"这个发现将彻底改变人类文明。\"记忆中的父亲眼中闪烁着狂热，\"我们终于可以消除意识的不确定性，创造真正的秩序。\"
画面跳转。父亲站在病床前，床上躺着奄奄一息的小莉娅。\"只有终局技术能救她。\"他对阴影中的某人说，\"不管要付出什么代价。\"
\"不...这不可能...\"莉娅在现实与记忆的夹缝中挣扎，\"父亲是被迫的...\"
\"自欺欺人。\"西格莉德的声音如冰锥刺入她的意识，\"艾尔维斯是自愿的。就像你，现在也是自愿走向我们。\"
莉娅的金属化突然加速，星尘纹路已经蔓延到她的右脸颊。凯德看到这一幕，发出一声怒吼，从掩体后冲出，同时启动了体内过载协议。
\"莉娅！记住你的人性！\"
他的身体开始发光，等离子能量从每个机械接缝处渗出。西格莉德皱眉，抬手要阻止他，却被莉娅突然暴起的量子意识牵制。
\"凯德！不要！\"莉娅的左眼流出鲜血。
凯德最后对她笑了笑，然后冲向最近的机械武士群。爆炸的强光吞没了半个球形空间，冲击波震碎了数十根连接线。休眠的信徒们集体抽搐，机械弥赛亚的脉冲输出出现了短暂的波动。
\"愚蠢的牺牲。\"西格莉德挥手驱散烟雾，\"现在，小师妹，该结束——\"
她的话戛然而止。莉娅站在原地，左眼完全被齿轮图案占据，而右眼的银白色中却浮现出一丝琥珀色——那是凯德临终时反射在她眼中的火光。
\"不。\"莉娅的声音突然变得无比清晰，既有人类的感情又有机械的精确，\"这才刚刚开始。\"
她的量子意识全开，主动与西格莉德建立连接。两个半机械化的存在同时僵直，意识坠入纯数据的战场。
在这个由量子比特构成的空间里，西格莉德化为银色风暴，而莉娅则保持人形，周身环绕着金色数据流。银色与金色碰撞，每一次交锋都代表着亿万次数据攻防。
\"你赢不了的。\"西格莉德的声音从风暴中心传来，\"我承载着终局棋盘的完整智慧。\"
莉娅的意识体在数据风暴中艰难维持形态。她看到自己的右手开始消散——那是量子层面被同化的征兆。绝望之际，她突然做了个意想不到的动作——主动放开防御，让部分银色数据流入自己的核心。
\"你在自杀。\"西格莉德的声音带着疑惑。
\"不。\"莉娅的意识体突然抓住流入的银色数据，从中抽取出一个记忆片段——那是真正的西格莉德，被困在自己体内的画面，\"我在救我的师姐。\"
记忆中的西格莉德痛苦挣扎：\"莉娅...找到核心代码...逆转序列...\"
现实世界中，机械弥赛亚的环状结构突然剧烈震动。莉娅和西格莉德的物理身体同时痉挛，银白色的液体从她们的七窍中流出。
就在莉娅即将被完全同化的瞬间，球形空间的墙壁突然爆炸。一群身穿改装防护服的人影冲了进来，他们的装备上喷涂着\"破碎齿轮\"的标志。为首的是一名高挑女子，她的机械义眼闪烁着奇特的蓝光——与血色艾尔维斯实验室的设备频率完全一致。
\"锁定脉冲源！\"女子命令道，声音在面罩后显得沉闷，\"解救那个融合体！\"
西格莉德被迫分神应对新的威胁。莉娅抓住这千分之一秒的机会，将自己的量子意识化为利刃，刺入对方防御的薄弱点——那段关于真正西格莉德的记忆。
数据空间中响起一声非人的尖叫。银色风暴突然收缩，然后猛烈爆发。莉娅的意识被抛回现实世界，发现自己躺在废墟中，全身60%已经金属化。不远处，西格莉德的机械躯体跪在地上，量子云状的大脑剧烈波动着。
\"目标已控制！\"破碎齿轮的成员围住西格莉德，某种抑制装置固定在她的头部。
高挑女子走到莉娅面前，蹲下身检查她的状态。机械义眼发出扫描光束：\"量子意识融合度79%...还在上升。\"她抬头对同伴喊道，\"准备隔离舱，这个要失控了！\"
莉娅挣扎着想要起身。她的视野正在分裂——右眼看到的是纯粹的数据流，左眼则模糊地辨认着人类形象。女子俯身在她耳边低语，声音突然变得异常熟悉：
\"听着，小莉娅，我是马库斯博士的女儿。你父亲和我父亲...他们犯了个错误。但我需要你坚持住，真正的战斗才刚开始。\"
莉娅的量子意识捕捉到女子义眼中的代码片段——那是血色艾尔维斯实验室的最高权限标识。她想说什么，但金属化已经蔓延到喉咙。在陷入黑暗前的最后一刻，她看到女子将一个微型装置贴在她胸前，上面的数字正在倒计时：
71:59:23...71:59:22...71:59:21...
与机械弥赛亚的倒计时完全同步。