她曾天真地以为，父母是迫于无奈，是不得不做出这样的选择。然而，在玄药谷那日日如年的炼狱中，她终于明白，自己的苦难是因为这桩婚约，而自己的父母，不是受害者，而是加害者。
他们为了不得罪平阳公主，甘愿把她推入深渊，甚至与她合谋，用一杯毒酒毁了她的容貌，断了她的一切后路。
方家退婚的消息来得极快，毒酒入喉不过数日，方修然便带着方家长辈登门，将那枚订亲时的玉佩交回侯府，并言辞恳切地请求退婚。
“方家与林家本是世交，初瑶小姐贤淑温婉，本该是一段佳缘。只是，如今初瑶身体欠佳，为免耽误小姐将来的幸福，还望林夫人与侯爷能够体谅。”
林初瑶在房中隔窗听到这番话时，只觉得胸口一阵撕裂般的痛楚。她当时还以为，这只是因为方修然怕担责任，却未曾料到，不久后，方修然便与平阳公主定了亲。
“原来从一开始，我就只是个笑话。”她在玄药谷那幽暗的石室中，咬牙一字一句地对自己说。
如今，柳惜霜的声音将她从回忆中拉回现实。
“初瑶，以前的事情不要再提了。”柳惜霜缓缓开口，语气里多了一丝不耐，“既然回来了，好好过剩下的日子才是最重要的。你现在的身体需要休息，等回到自己的院子，你就能明白为娘的一片苦心。”
林初瑶静静地看着柳惜霜，眼中的冰寒让柳惜霜微微别开了目光。她像是察觉到了什么，又赶忙扬起笑容，转头吩咐丫鬟：“还愣着干什么？带大小姐回她的院子。”
丫鬟低头应了一声，轻声唤道：“大小姐，请随奴婢来。”
烈日渐隐，侯府的院落在夕阳的余晖下透出几分宁静。林初瑶缓缓迈入自己的院子，环视四周，目光触及池中的几缸睡莲。
正值夏季，睡莲开的正盛，粉白的花瓣在微风中轻轻摇曳，透着恬静与美好。
这是侯府中景色最好的院子，林烟罗当年曾闹着要换过来，却被柳惜霜直接拒绝。
如今，五年过去，院中依旧如此，仿佛时间在这里停滞了。
“大小姐，这些年夫人可是一直吩咐我们好生照看这些睡莲呢！”小檀站在一旁，声音轻快，还带着几分讨好，“还有这院子，也是一直有人打扫的，连点灰尘都不曾落下呢！”
她话匣子一打开便停不下来：“大小姐，这院子还是和您走的时候一模一样呢！夫人可是很惦记您，常说您不在，也要让院子保持原样，免得您回来觉得陌生……”
林初瑶没有接话，只是淡淡扫了一眼池中的睡莲。她推开房门，目光落在室内的摆设上，熟悉的感觉扑面而来。
房间里陈设如故，八宝格上的佛家摆件依旧安然无恙。小时候她曾觉得这些摆件沉闷，央求了娘很久，想换掉一些，可最终未能如愿，后来也就慢慢习惯了。
她站在房间中央，静静看着这熟悉的一切，仿佛回到了五年前那个无忧无虑的时光。
目光渐渐柔和了一些，但很快，她又收回思绪，脸上的冰冷重新爬上眉梢。
不久，丫鬟青杏匆匆赶来，微微福身道：“大小姐，夫人让您去林老夫人那里一起用晚膳。”
林初瑶稍作犹豫，最终还是没有戴上帷幔，迈步走向正院。
林老夫人的膳厅内，灯火通明。桌上摆满了丰盛的菜肴，香气四溢，但气氛却略显压抑。
林长安端坐主位，神情冷峻，林老夫人微微垂目，似乎对眼前的一切都提不起兴趣。
林初瑶一踏入膳厅，几道目光便齐齐落在她身上。
她缓步上前，微微行礼，声音清冷：“见过爹，祖母。”
然而，当林长安和林老夫人看清她的脸时，眼中的恐惧与厌恶一闪而过，尽管极力掩饰，却还是难以完全遮盖。
“来，初瑶，快过来坐！”柳惜霜连忙起身，拉过林初瑶，脸上带着温柔的笑意，“你哥哥最近身体不适，就不来和我们吃晚膳了！”
“今日我特意让厨房做了几道你最喜欢的菜，可不能辜负了娘的心意。”
她语气轻柔，将林初瑶按在自己身旁坐下，然后夹了一块八宝鸭放进她的碗中：“尝尝，还合不合你的口味？”
林初瑶看着碗里的八宝鸭，眉头微微蹙了一下，但没有作过多反应，也没有夹起那块肉。
膳厅内，众人沉默无语。林老夫人不动声色地喝了口汤，林长安则不时看向林初瑶，欲言又止。
柳惜霜一边夹菜，一边试图活跃气氛：“初瑶，五年没见，你比以前瘦了许多。可见这些年吃了不少苦，日后在家里，要好好补补。”
林初瑶只是淡淡地“嗯”了一声，神情波澜不惊，目光低垂，像是完全没听见她的话。
林烟罗冷笑一声，斜靠在椅子上，语气尖刻：“姐姐不愿回来，大可以直说，何必摆出这副冷冰冰的样子，做给谁看？”
林初瑶听言，终于抬起头，冷冷地看向林烟罗：“我不想摆什么样子，只是没什么胃口罢了。”
这时，林长安沉不住气了。他看到林初瑶碗里的八宝鸭一口未动，脸色瞬间沉了下来：“初瑶！你娘好心好意给你夹菜，你竟这般辜负她的心意？五年过去了，你越发不懂事了！”
林初瑶神色平静，见柳惜霜面露尴尬，便解释道：“爹，不是女儿不吃，而是吃不了甜的东西。”
林烟罗立刻抓住机会，语气嘲讽：“不想吃就直说，何必找借口？侯府谁不知道你最爱甜腻的食物，如今装什么清高！”
林初瑶闻言，唇角扬起一抹冷笑：“是吗？我确实爱吃甜的东西，可惜，在玄药谷，他们将毒药做成甜口，越甜的，越痛苦。我早已不敢再碰甜的了。”
她的话音刚落，整个膳厅陷入一片死寂。林老夫人皱了皱眉，林长安的脸色也变得更加难看。
为了证明自己所言非虚，林初瑶夹起那块八宝鸭，硬生生咬了一口，却还未吞咽，脸色就变得苍白。
她捂住肚子，转身跑到一旁，将刚刚吃下的东西也一同吐了出来。
空气中弥漫着一股酸臭味，所有人都皱起了眉，甚至有人掩住了鼻子。
林长安原本心中还有一丝愧疚，但看到这场景，愠怒瞬间涌上心头：“吃不了就不要吃！又没人逼你！非要弄得这么难堪，你这是什么态度？”
柳惜霜连忙劝道：“老爷，初瑶她才刚回来，很多事情还不适应，您别苛责她了。”
林老夫人轻咳一声，声音冷淡：“行了，今日这顿饭就到此为止，大家都散了吧。”
晚膳结束后，林初瑶回到自己的院子。
她的目光落在院子角落里一株已经枯死的青竹，脑海中闪过林逸泽带着她一起种下竹子的画面。
那时的她天真地以为，家人会永远护着她，至少林逸泽会。然而，他最终还是没有阻止父母的决定。
“兄长……”她低声呢喃，指尖轻轻抚过手中的瓷瓶。多年过去，他是否还记得那个曾经围着他转的小妹妹？