这畜生虽愚笨如顽石，脑仁里只装着厮杀与嗜血，却对危险有着野兽般敏锐的本能感知。它歪着青灰色的鼠首，布满粗糙鳞甲的脸颊微微抽搐，尖尖的鼻尖快速翕动着，试图嗅出暗处人类的气息与虚实——可鼻腔里灌满的，只有越来越浓烈的浩然正气，那气息纯净而凛冽，如高山雪水般清冽，又带着不容侵犯的威严，将它身上的腥膻妖气死死压制，让它连半分人类的气味都捕捉不到。
它绿豆般的猩红眼珠里满是困惑与暴戾交织的神色，不明白那两个看似瘦弱的人类，为何能布下如此可怕的阵法；更不懂眼前这无形无质的屏障，为何能散发出让它魂飞魄散的气息。鼠首微微晃动，额间的旧疤因心绪不宁而微微抽搐，尖嘴里发出低沉的呜咽，像是在发泄心中的焦躁与不甘。
它只能在阵中焦躁地打转，磨盘大的尾部甩得虎虎生风，扫得地面碎石飞溅，水桶般的蛇身一次次撞向空气里的无形壁障——“砰砰！”沉闷的撞击声在旷野中回荡，每一次碰撞都像是撞上了铜墙铁壁，无形壁障上瞬间亮起淡金色的光纹，如涟漪般扩散开来，反震的力道顺着蛇身蔓延，震得它浑身发麻，鳞片下的肌肉突突直跳，鼠首也被震得微微发昏。
可凶性未灭的它仍不死心，鼠首时不时猛地向前探，尖牙带着寒光咬向虚空，却只咬到一片被浩然正气灼热的空气，锋利的獠牙碰撞在一起，发出“咔嚓”的脆响。几次试探下来，不仅没能突破屏障，反而被光纹的反震与灼烧弄得遍体鳞伤，猩红的眼珠里渐渐染上一丝慌乱，瞳孔缩成细线，原本暴戾的嘶吼也弱了几分，变成了带着畏惧的呜咽，转动的眼珠里满是不知所措，像是被困在迷宫里的野兽，再也没了之前的嚣张气焰。
而这片刻的停滞，恰好为方才布阵耗损大半灵力的阳星，以及被蜮的蛮力震得气血翻涌的云内长老，争取到了千金难换的喘息之机。
老槐树的枝干遒劲如铁，皲裂的树皮像极了边关要塞的城防甲胄，阳星后背重重倚上去时，尖锐的木刺几乎要穿透青色道袍，扎进皮肉里。那痛感先是细密如针，转瞬便蔓延成火烧火燎的灼痛，顺着脊椎直窜头顶，倒让他混沌如浆糊的意识骤然清醒了几分。他喉间溢出一声极轻的闷哼，嘴角却勾起一抹倔强的弧度——这痛楚，好歹比经脉寸断的滋味好受些。
指尖的颤抖愈发剧烈，仿佛秋风中的枯叶，连抬起半寸都要耗尽全身力气。阳星垂下眼帘，瞥见自己苍白如纸的手背上，青筋因灵力枯竭而微微凸起，原本饱满的指腹此刻干瘪得厉害，连带着指甲盖都泛着不健康的青白色。方才布下伏魔八卦阵时的情景还在脑海中翻腾：他踏罡步斗，口中默念真言，丹田深处的灵力如奔腾江河般涌出，顺着奇经八脉游走，每一道灵力划过经脉，都带着撕裂般的痛感。可那蜮太过凶戾，仅凭寻常阵法根本无法困住，他只能咬牙强行催动本命灵力，硬生生将阵法威力提升三倍，才总算将那邪祟困在阵中。
如今，丹田内空空荡荡，只剩一丝微弱的灵力如风中残烛般艰难流转，每一次呼吸都牵扯着丹田，传来钻心的刺痛，仿佛有无数根细针在里面反复穿刺。额角的冷汗像断了线的珍珠，顺着他棱角分明的脸颊滑落，划过紧致的下颌线，“嘀嗒”一声，精准地滴落在胸前的青色衣襟上。那衣料本是上好的云锦，此刻却被汗水濡湿，晕开一圈深色的痕迹，还在以肉眼可见的速度慢慢扩散，如墨滴入清水，将原本素雅的衣袍染得斑驳，更映得他那张毫无血色的脸庞愈发憔悴，眼下的乌青也愈发明显。
可即便如此，阳星那双漆黑的眼眸依旧锐利如鹰隼，没有丝毫涣散。他微微眯起眼，目光如实质般死死盯着阵中焦躁打转的蜮，生怕错过它任何一丝异动。那蜮形似三足鳖，周身萦绕着浓郁的黑气，黑气中隐约传来凄厉的嘶吼，听得人头皮发麻。它在阵中横冲直撞，每一次撞击都让八卦阵泛起阵阵涟漪，阵眼处的光芒也随之黯淡几分，显然是在拼命挣扎，想要破阵而出。
阳星的呼吸微微一沉，左手悄悄探入宽大的衣袖中。指尖触到三张叠放整齐的黄色符箓时，他紧绷的神经稍稍放松了些许。那符箓是他耗费三个月心血炼制而成，以朱砂混着灵兽血绘制，符纸上的符文扭曲缠绕，隐隐透着一股威严。他用仅存的灵力凝聚于指尖，指尖顿时泛起一层淡淡的白光，随后在符箓表面快速划过——那动作看似随意，实则蕴含着玄奥的章法，每一笔都精准无比。
指尖划过符箓的瞬间，三张符箓同时泛起一层温润的金光，金光如流水般在符纸上蔓延，将那些扭曲的符文映照得愈发清晰。符文在光华中隐隐流动，仿佛活了过来一般，散发出一股磅礴的浩然之气，如泰山压顶，朝着阵中的蜮碾压而去。阵中的蜮似乎感受到了这股威慑力，嘶吼声愈发凄厉，周身的黑气也黯淡了几分，撞击阵法的力道却丝毫未减，反而愈发狂暴。
阳星咬了咬牙，舌尖尝到一丝淡淡的血腥味——方才强行催动灵力，已然伤及内腑。他死死攥着符箓，指节因用力而泛白，漆黑的眼眸中闪过一丝决绝：今日即便拼尽性命，也绝不能让这邪祟逃脱，伤及无辜！他深吸一口气，忍着丹田的剧痛，开始默默运转残存的灵力，准备在那蜮露出破绽的瞬间，将符箓打出，给予它致命一击。老槐树的叶子被阵中气流吹动，沙沙作响，仿佛在为他加油鼓劲，又像是在为这场即将到来的恶战而低语。
不远处的空地上，一块丈许见方的青石平滑如镜，显然是被人常年打磨而成，石面上还残留着淡淡的灵力波动，想来是云内长老常在此地修炼。他盘膝而坐，双腿交叠得规整如仪，宽大的青色道袍铺展在石面上，衣摆边缘绣着的流云暗纹在光影中若隐若现，平添了几分出尘之气。双手结出的“凝神印”稳稳置于丹田之上，拇指与食指相扣，其余三指舒展如兰，指节分明，皮肤因常年修炼而透着玉石般的温润光泽。
云内长老的银白色长须垂至胸前，根根分明，如银丝般柔顺，随着他均匀绵长的呼吸微微颤动，每一次起伏都带着韵律感。他的呼吸极缓极沉，吸气时，胸腹缓缓隆起，仿佛要将周遭的天地灵气尽数纳入腹中；呼气时，又缓缓收缩，鼻尖溢出的淡淡青色雾气如轻纱薄烟，袅袅升空，与山林间萦绕的草木灵气交织在一起，化作肉眼可见的灵气漩涡，在他头顶缓缓盘旋。
谁能想到，这般沉稳的模样下，他体内正经历着气血翻涌的剧痛。方才那蜮拼死甩出的尾击，力道凶悍得超乎想象，即便他及时运转灵力护体，余波依旧震得他经脉发麻，气血逆行。喉间一阵腥甜翻涌，一丝暗红的血迹不受控制地从嘴角溢出，顺着下颌线缓缓滑落，滴落在青色道袍上，晕开一小团暗沉的痕迹。他却只是眼皮都未曾抬一下，微微侧头，用袖口轻轻拭去血迹，动作从容不迫，仿佛只是拂去了一粒尘埃。那张布满深刻皱纹的脸庞上，依旧沉稳如古潭，不见半分慌乱，唯有眼底深处一闪而过的精光，泄露了他对那邪祟的忌惮。
周身环绕的淡淡青色灵力，如一层流动的轻纱，紧密地笼罩着他的身躯，那灵力色泽温润纯粹，带着草木的清新气息，显然是修炼了某种木属性的顶尖功法。灵力顺着他的呼吸节奏缓缓流转，沿着奇经八脉游走，所过之处，受损的经脉正在一点点被修复，原本滞涩的气血也逐渐通畅。阳光透过茂密的树叶缝隙，洒下点点金斑，落在他的脸上、身上，为他镀上了一层圣洁的光晕。他额前的发丝被微风轻轻吹动，皱纹深刻的面容上透着几分仙风道骨，紧闭的双眼偶尔微微颤动，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，显然正在全神贯注地快速调息，吸纳天地灵气补充方才损耗的灵力。
他的眉头时而微蹙，似在抵御经脉修复时的隐痛，时而舒展，显露出调息渐入佳境的从容。周身的灵气漩涡旋转得愈发迅速，青色的灵力光芒也愈发浓郁，将他整个人衬托得宛如谪仙。即便身处险境，面对凶戾的邪祟，他依旧能保持这般古井无波的心境，这份定力，正是数十年修为沉淀下来的底气。他知道，阳星那孩子已然耗尽大半灵力，此刻正是需要他支撑的时候，他必须尽快恢复实力，方能与阳星联手，彻底镇压那只作恶多端的蜮。
一阵微风拂过，吹动两人的衣袍猎猎作响。阳星缓缓直起身，虽依旧身形不稳，却已多了几分底气；云内长老也缓缓睁开双眼，眸中精光一闪，青色灵力在他掌心凝聚成一团淡淡的光晕。两人目光在空中交汇，没有多余的言语，却都从彼此眼中看到了胜券在握的笃定——阳星手中的符箓已蓄满灵力，云内长老的气息也恢复了七八成。只待最后一丝灵力归位，他们便要联手发动最后的攻势，将这作恶多端、残害生灵的蜮彻底收服，还这片山野一方安宁。
“阳星、云内前辈！快带大家伙撤进蜮的巢穴！那里空间狭小，不利于这畜生笨拙的身躯施展！”路人从隐身状态中显露半分身影，青色道袍的衣角在风里晃了晃，声音清亮地朝着刚挣脱束缚的众人喊道。他掌心仍凝着维持阵法的灵力，额角已渗出细密的汗珠——这阵法虽能困住蜮，却耗损极大，他撑不了太久。
“那你怎么办？”阳星刚扶着云内长老站稳，听到这话立刻回头，玄色宗门服饰上还沾着黑血，眉头拧成一团，眼中满是关切与不甘，“要走一起走，哪能让你独自断后！”
“放心，山人自有妙计脱身。”路人笑着摆了摆手，眼底却藏着一丝不易察觉的凝重——他心里清楚，能否脱身不过是一场豪赌，成功则生，失败则死。但此刻不能露怯，他必须让众人先安全撤离，“当前最要紧的是保存实力，带受伤的人医治，还要救出被困的同道。你们先走，我随后就来！”
阳星望着他坚定的眼神，知道再争执只会耽误时间。他咬了咬牙，朝路人抱拳作揖，声音带着几分沙哑：“那你务必当心！我们在洞内等你！”说罢不再犹豫，转身扶着云内长老，又招呼季五、光天等人，朝着不远处那黑漆漆的洞穴入口快步而去。
路人目送众人身影消失在洞口，才收回目光。他早已通过阵法摸清了蜮的实力——这畜生皮糙肉厚，蛮力惊人，正面硬刚绝无胜算。他指尖一动，撤去了阵法中大半灵力，只留几道虚影在阵内晃动，迷惑那仍在嚎叫的蜮。趁着对方被幻象牵制的间隙，他身形一闪，如同狸猫般灵巧地跃入洞穴，落地时连一丝声响都未发出。
可他刚在洞内喘了口气，身后便传来“轰隆轰隆”的沉重脚步声——那伏魔八卦阵的幻象竟没撑多久，蜮已识破诡计，咆哮着追进了洞。路人心中一紧，不敢有半分停留，拔腿就往洞内深处跑，心里不停祷告：“千万别被追上，千万别被追上！”
洞穴深处黑得不见五指，唯有路人手中紧攥的夜明珠散发出微弱的冷光，勉强照亮身前三尺之地。通道两侧的岩壁粗糙坚硬，布满了尖锐的石笋与幽深的凹痕，像是被某种巨兽的利爪硬生生刨出来的一般，空气中弥漫着潮湿的霉味与淡淡的硫磺气息，吸入鼻腔只觉得呛人。