他死死盯着地上丑八怪蜮仆的尸体，对方青灰色的皮肤已失去光泽，百会穴上的桃木楔子仍牢牢钉着，黑血在地面晕开一小片暗沉的痕迹。脚边还散落着对方断裂的鬼头刀，刀刃崩了好几个缺口，沾着的碎肉早已失去温度。季五语气里满是扬眉吐气的得色，嗓门因急促呼吸带着点沙哑：“刚才追得我们三个老家伙鸡飞狗跳，差点把骨头都折腾散架，现在不也成了堆不会动的烂肉！”
说着，他还故意抬起沾着泥的靴子，朝蜮仆僵硬的大腿狠狠踢了一下——“咚”的一声闷响，尸体只微微晃动了一下。见对方毫无反应，他才放心地转头看向路人，脸上咧开一个大大的笑，露出两排带着血丝的牙——那是刚才打斗时急着发力，不小心咬到嘴唇留下的，血渍还没完全干涸。
“还是路小哥的符咒功夫厉害！”他拍了拍大腿，声音又拔高了些，“三枚朱丹加一道降魔咒，三两下就把这大家伙收拾得服服帖帖，比我这劈砍的笨功夫管用多了！”他嗓门本就洪亮，此刻带着喘气的颤音，却依旧透着股不加掩饰的豪爽憨劲，连眼角的皱纹里都裹着笑意。
云内长老却没半分战后的轻松，他双手拄着那根钉过蜮仆的桃木杖，杖身原本浅褐的木纹被黑红色血渍浸得发暗，顶端尖利处还挂着几缕青灰色的皮肉，风一吹便微微晃动。他佝偻的脊背绷得比刚才打斗时更紧，像一根被外力强行掰直、随时可能断裂的老竹，连肩膀都微微耸着，仿佛在极力感知周遭的动静。
花白的山羊胡上沾着几片细碎的草屑，下颌的胡须还在微微颤抖，可他浑浊的双眼却亮得惊人，目光像鹰隼般锐利，一寸寸扫过四周的林子——先是掠过远处晃动的树影，仔细分辨着每一片叶子摆动的弧度，再落到地上蜿蜒的黑血色痕，连血渍边缘是否有异常痕迹都不放过。
风穿过枝叶，发出“沙沙”的轻响，寻常人只当是自然动静，云内长老却猛地顿住脚步，侧耳凝神细听，连呼吸都放轻了几分，仿佛要从那风声里揪出隐藏的异响。他眉头拧成一个深深的“川”字，额间的皱纹挤在一起，连松弛的眼皮都紧绷着，声音带着几分沙哑的凝重，打破了短暂的安静：“接下来该怎么办？”
“这林子里未必只有这一个硬茬，”他顿了顿，喉结滚动着咽了口唾沫，语气里添了几分担忧，“方才那批蜮仆的大部队说不定还在附近徘徊，咱们几个刚经历一场恶战，灵力耗损大半，要是被他们堵住，可就没力气再拼了。”
说话间，他的手指无意识地摩挲着桃木杖上的沟壑纹路，指节因为用力而泛白，连手背的青筋都隐隐凸起，显然那股对后续埋伏的担心，早已攥紧了他的心神。
这时，阳星缓缓走上前，动作不急不缓，与众人的狼狈截然不同。他抬手轻轻拂了拂胸前的青布长衫——那长衫下摆虽沾了几块浅褐色的泥印，袖口也磨出了细毛，却依旧被打理得平整，不见半分褶皱，连衣摆的系带都系得一丝不苟。
他慢悠悠地捋着颔下的山羊胡，指尖顺着银白的胡须轻轻划过，每一个动作都透着股从容不迫的气度，仿佛刚经历的不是生死恶战，而是一场闲庭信步。可若仔细看，便会发现他眼底藏着一丝狡黠的光，像夜猫子盯上猎物般亮得惊人。
他刻意压低声音，语气里添了几分神秘，连呼吸都放轻了些：“嗯，依我看，咱们接下来不妨重演一下历史上楚汉之争的典故——‘明修栈道，暗度陈仓’。”
说完，他微微侧过头，眼角轻轻上挑，朝着路人递去一个意味深长的笑——那笑容里藏着几分“你懂的”的默契，嘴角勾起的弧度恰到好处，既不张扬，又带着点了然的笃定，仿佛这计划早已在他心里盘算了千百遍，连细节都打磨得清清楚楚。
路人一看他这架势，心里顿时“咯噔”一下，像被什么东西狠狠撞了下，一股不祥的预感顺着后脊往上窜。他总觉得这“好事”十有八九要落到自己头上，赶紧往后退了半步，脚尖在地上蹭出一道浅痕，双手下意识地在身前摆了摆，像要推开什么麻烦似的。
“干啥？阳星前辈，你可别跟我说，”他语气带着几分警惕的急切，声音都比平时尖了些，“这什么‘明修栈道暗度陈仓’的历史故事，还得需要我来配合啊！”
说着，他悄悄摸了摸怀里的金丝袋——袋子用细绒线缝着花纹，触感柔软，能清晰感受到里面土拨鼠轻轻发抖的动静，小家伙显然还没从刚才的打斗中缓过神。他更不想再主动卷入新的麻烦里，说话时连语速都快了几分，眼神里满是“我可不想掺和”的抗拒，连往后缩的肩膀都透着明显的闪躲，恨不得立刻撇清关系。
不等路人把“不想掺和”的话说完，阳星就往前抢了半步，动作快得像怕他跑了似的。他伸手轻轻拍了拍路人的胳膊，掌心带着点薄汗，却故意用了几分力道，赶紧接过话茬，脸上堆着笑——那笑半是恳切半是狡黠，眼角的纹路都挤在了一起，语气却带着不容置疑的紧迫：“不错！确实只需要路小哥出一点点力，真就一点点！”
他刻意把“一点点”说得又轻又慢，尾音还往上飘了飘，同时抬手比了个指甲盖大小的幅度，指尖几乎要贴在一起，仿佛那真是什么抬抬手就能完成的小事，连半分难度都没有：“其他的布阵、掩护，我们几个老家伙全包了，符咒、法器管够，保准不让你多担一分风险！”
话锋突然一转，他又故意压低声音，凑得离路人更近了些，气息都喷到了对方耳边，眼神里带着几分“戳中要害”的了然，语气半是吓唬半是调侃：“可要是不这么办，咱们现在困在林子里，往前是蜮仆的包围圈，那些东西吃人不吐骨头，往后是断壁悬崖，连条退路都没有，最后只有死路一条啊！”
“你——？我——？”
路人被这话堵得瞬间哑口无言，脸颊“唰”地泛起一层薄红，连耳根都热了起来。他手指无意识地攥紧龙泉剑的剑柄，掌心刚干的冷汗又冒了出来，黏腻地裹着青麻绳，指节因用力而泛白。
他暗自琢磨：阳星这话说得虽糙，却像根针似的戳中了要害——眼下林子里危机四伏，往前是不知多少的蜮仆，往后是绝路，真要困死在这里，别说去救还在等着的小叶子，连自己这条命都难保。原本满是抗拒的眼神渐渐软了下来，像被揉皱的纸慢慢展平，嘴唇动了动，想说些什么反驳，终究还是把话咽了回去，只轻轻点了下头，算是默认了这个建议。
可念头刚落，他又猛地皱起眉头，眉峰拧成一个结，语气里带着几分疑惑，还掺着点不服气：“说的轻巧！可目前咱们连蜮仆的巢穴在哪都没见到，连‘陈仓’的影子都摸不着，何谈重演历史、暗度陈仓一说？总不能闭着眼睛瞎闯吧！到时候没摸到‘陈仓’，倒先撞进蜮仆的窝里，那不是送死吗？”
他越说越觉得在理，眼神又亮了几分，仿佛抓住了反驳的关键，连刚才的窘迫都淡了些，只盯着阳星，等着对方给出个说法。
阳星一听这话，眼睛瞬间亮了，像蒙尘的灯突然被点着，又像找到了锁眼的钥匙，亮得惊人。他往后退了半步，脚尖轻轻踢了踢地上丑八怪蜮仆的尸体——尸体早已僵硬，被踢到时只发出“咚”的闷响，黑血顺着伤口又渗出几滴。
他嘴角勾起一抹坏笑，连捋着山羊胡的手指都快了几分，银白的胡须在指尖划过，带着几分掩饰不住的兴奋，语气里满是“早有预谋”的得意：“呵呵！路小哥，我可没忘——你们引路人门中，不是有一招‘借尸还魂’的绝技么？能暂借尸体为媒介，以自身灵力操控其行动，还不会被同类识破！”
他故意拖长“借尸还魂”四个字，尾音带着点狡黠的上扬，眼神往那具青灰色的尸体上一扫，像在打量一件趁手的工具：“何不用这一招，让这丑八怪‘活’过来？你看它身上的疙瘩肉比别的蜮仆更厚，手里还拿着鬼头刀，一看就是蜮仆里的头目，肯定知道老巢在哪，正好让它带我们进去，省得我们在林子里瞎找！到时候咱们跟在它身后，既能避开外围的蜮仆，又能直接摸到‘陈仓’，岂不是两全其美？”
说这话时，他还故意朝路人挑了挑眉，眼神里满是“这主意够妙吧”的笃定，仿佛早已把后续的步骤都盘算得明明白白。
“是有这么一招，可是——”路人下意识点头，话到嘴边却猛地顿住，像被什么东西噎住似的，眉头瞬间拧成了疙瘩，连眉心都挤出一道深深的竖纹。
他本想脱口而出：“借尸还魂是引路人的禁术，动用一次就要折损三年阳寿，不到生死关头绝不能用！”可话到舌尖，脑海里突然闪过被掳走的小叶子——那姑娘笑起来时眼角会弯成月牙，此刻说不定正被蜮仆折磨；还有卦庄与五行门的弟子，倒在迷烟里时脸色惨白，至今生死未卜。这些念头像针似的扎在心上，到了嘴边的话又硬生生咽了回去，只剩喉结无意识地滚动了一下。
他垂眸盯着地上的蜮仆尸体，青灰色的皮肉泛着死气，百会穴的黑血早已凝固成块。沉默了几秒，双手不自觉地攥紧，指节因为用力而泛白，连手背的青筋都隐隐凸起。再抬眼时，眼底的犹豫被一层冷硬的光取代，多了几分破釜沉舟的决绝，像下定了某种不容反悔的决心。
他深吸一口气，胸口微微起伏，心一横，默默提起右手的龙泉剑。剑尖微微下垂，却精准地越过阳星，指向一旁正用粗布擦长刀血污的季五——季五此刻正低着头，粗布在刀刃上来回摩擦，黑红色的血渍顺着布纹晕开，连哼歌的调子都带着股刚打完仗的酣畅。
路人的语气里带着几分“将计就计”的恳切，又藏着几分年轻人特有的机灵，声音不高却足够清晰：“季老前辈，我已决定用禁术，就算折损阳寿也认了，为了救人和破局，作出这点牺牲不算什么。”
他顿了顿，眼神里满是期待，还故意加重了“表率作用”几个字，像是算准了季五吃软不吃硬的性子：“您向来最讲义气，性子也最豪爽，在咱们几个里最有担当，是不是也做个表率，助我一臂之力？毕竟这借尸还魂的过程中，施术者灵力空虚，最容易遭邪祟偷袭，还需要人在旁护法呢！”
季五正低头擦着刀上的血渍，听见这话猛地抬起头，粗眉一挑，铜铃大的眼睛里满是诧异，手里的布都忘了放下：“我？助你？怎么助？”他放下布，双手叉腰，胸膛一挺，语气带着几分豪爽的疑惑，还有几分跃跃欲试，“你要是需要力气扛东西、挡敌人，尽管开口！我季五别的没有，一身蛮力还是有的，保证不让人打扰你！”
只见季五脸上扯出一个比哭还难看的笑，嘴角僵得像被胶水粘住，唯有两只铜铃大的眼珠子在眼眶里滴溜溜转个不停——一会儿瞟向树林深处的逃生方向，一会儿又飞快扫过阳星的手，显然没把“帮忙”的话当真。他搓了搓沾着泥污的手掌，语气虚得能飘起来，还故意拖着长音：“当然，当然！能为大伙儿献上绵薄之力，那是我的荣幸！”
可话音刚落，他脚下突然发力，像被烫到似的往后一撤，“嗖”的一下就转身往树林深处窜——那速度哪像刚跟丑八怪蜮仆拼过命的人，倒像是身后有饿狼追着，腰间的长刀没来得及收稳，在腿边“哐当哐当”晃个不停，连草鞋踩在落叶上的“沙沙”声都透着慌乱，显然是想趁机溜之大吉。