东侧的土坡不算陡，却长满了没膝的狗尾草，风一吹就顺着坡势晃，像片流动的绿浪。路人选了棵最粗的老槐树斜倚着，树干得两人合抱，树皮上爬满深褐色的纹路，还留着几道被刀砍过的旧伤。他早捡了块巴掌大的粗布巾垫在腰后——那布巾原是白色，洗得发灰，边角还撕了个小口子，刚好挡住树皮凸起的疙瘩，免得硌得后腰发麻。
他身上那件粗布短打，一看就穿了有些年头。领口磨得起了圈细软的毛边，风一吹就往脖子里钻；左袖肘的深灰色补丁格外显眼，补丁比原布厚了一倍，针脚歪歪扭扭地绕着圈，有的地方线还露在外面，显然是他自己对着光，一针一线缝补的——针脚虽丑，却缝得紧实，没半点要散开的模样。裤脚随意挽到膝盖上方两指处，露出的小腿晒得是均匀的深褐色，皮肤紧致，还沾着些浅褐色的田间泥土，连脚踝处都沾了点草屑，一看就是刚从田埂边过来。最特别的是他脚踝上那串小石子，用粗麻绳串着，石子是河边捡的鹅卵石，被磨得光滑圆润，有白有灰，晃的时候能听到“哗啦、哗啦”的细微声响，像小溪流过石头的声音。
再看他的脸，胡茬泛着青黑色，大概三天没刮，长短不齐地冒在下巴和两颊，却没显得邋遢；下巴上还沾着点淡黄色的干粮碎屑，是早上啃的麦饼渣，他也没在意，任其沾在胡茬上。唯有一双眼睛，亮得像浸在水里的黑曜石，眼白干净，瞳孔漆黑，望着远处尘土飞扬的打斗人群时，眼皮都没抬一下，只漫不经心地用右手食指和拇指捻着脚边的狗尾草。
那狗尾草长得比他的指尖还长，草穗上的绒毛软乎乎的，他捻着草穗轻轻搓动，白色的绒毛就“簌簌”往下掉，有的飘落在他的粗布裤腿上，有的被风吹得漫天飞，落在身前的草叶上。他捻草的动作慢悠悠的，指尖偶尔还会蹭到草茎上的细毛，却半点不耐烦都没有，嘴角甚至还带着点若有若无的笑意，像在看街坊邻居下棋般平静——远处刀光剑影、呼喝声震天，在他眼里，仿佛只是场再寻常不过的热闹。
偶尔有风吹过，槐树叶“沙沙”作响，落下几片碎叶，有的落在他的肩头，有的飘进他的衣领，他也只是微微偏头，用肩膀蹭了蹭，没起身去拂。脚踝上的石子串随着他轻轻晃脚的动作，又发出“哗啦”的轻响，和远处的兵器碰撞声、呼喊声混在一起，竟奇异地透着股安稳，像这喧嚣江湖里，独属于他的一片闲淡天地。
“不知道，但我知道他们都不是无影人。”他声音懒洋洋的，带着点刚睡醒的沙哑，指尖一松，狗尾草落在地上，还被他用鞋底轻轻碾了碾，“现在最好的办法，就是静观其变。”话音刚落，他竟弯腰从槐树下摘了两片巴掌大的槐树叶——叶子选的是刚长熟的，边缘没虫洞，还带着点露水的潮气。他随意把树叶在衣角蹭了蹭，往眼上一盖，脑袋往树干上一靠，双手交叉枕在脑后，没多久就传出轻微的鼾声，连脚都跟着晃了晃，脚踝上的石子串“哗啦哗啦”响，和远处的打斗声混在一起，竟有种莫名的安稳。
“路、路人兄弟！你怎么还睡上了？”柳工急得直跺脚，他穿着体面的青布长衫，领口绣着细巧的云纹，此刻却顾不上拂去衣摆沾的尘土，连腰间挂着的玉佩都晃得“叮咚”响。他伸手就去扯路人眼上的树叶，指尖因为着急而微微发颤，语气里满是不满和焦虑：“万一他们打完了、走远了，咱们还怎么找无影人的线索？这都什么时候了，你还有心思睡觉！”
树叶被扯掉，路人眯着眼醒过来，眼缝里还带着点睡意，没半点急色，反倒伸了个大大的懒腰，指关节捏得“咔咔”响，连带着肩膀都晃了晃，像是要把浑身的懒劲都晃掉。他抬手揉了揉眼睛，往打斗处一指，声音依旧慢悠悠的，还带着点刚睡醒的含糊：“急什么？你先看看咱这位置——土坡背阴，槐树枝叶长得密，枝桠都快垂到地面了，一般人站在下面，除非抬头仔细瞅，不然根本瞅不见上头有人。”
柳工顺着他指的方向看去，果然见土坡被槐树挡得严严实实，从下面往上看，只能看到浓密的树叶，根本看不到藏在后面的两人。路人又用下巴点了点场中，语气多了几分认真：“再看那四名穿灰袍的老者，手里拿的短杖，杖头都包着铜皮，你瞧他们脚步——不管怎么退，始终围着东南北三个方向转，西边这块土坡下的空地，连个杖影都没沾过。”
柳工凑近了些，眯着眼仔细看，只见四名灰袍老者脚步腾挪间，像按了规矩似的，始终把西边留得干干净净，连退的时候，都刻意往东边挪。路人又伸手指了指场中另外两人：“还有那持八卦刀的，刀身闪着冷光，看着厉害，可你瞧他的步子——一直被老者们逼着往后退，却从没敢往西边迈半步；那持银枪的更明显，枪尖虽利，却总被杖影缠着，每次要往西边躲，立刻就有老者杖尖一挑，把他逼回东边。”
他顿了顿，指尖在膝盖上轻轻敲着，原本惺忪的眼神里多了几分锐利，连胡茬下的嘴角都抿紧了些：“这两拨人都是好手，你看那持八卦刀的，刀光耍得密不透风，却没半点破绽；老者们的杖法也稳，围追堵截里，连半分西边的空子都没露。他们熟这块地，知道西边碰不得；又都是行家，不会犯‘漏方位’的错——既然他们不动西边，咱在这儿躺着，比凑上去被刀枪扫到强多了。”
柳工看着路人又要把树叶往眼上盖的模样，急得额角冒了汗，手都攥成了拳，却又没法反驳——方才路人指的细节，他一个都没注意到，只光顾着着急了。风卷着打斗的呼喝声飘过来，还带着点尘土的味道，路人眼上的槐树叶轻轻晃着，脚踝上的石子串又开始“哗啦”响，没一会儿，竟真的又传出了均匀的呼吸声，仿佛场中刀光剑影、喊杀震天，都与他无关。
听了路人的话，柳工像是被滚烫的茶汤浇透了心，原本皱成一团的眉头“唰”地舒展开，又猛地拧紧——这是恍然大悟的激动，混着几分后知后觉的懊恼。他攥着青布长衫的手不自觉地用力，指节泛白，衣摆上沾着的土粒被捏得簌簌往下掉。踉跄着往前凑了半步时，腰间的玉佩“叮咚”撞在腰带扣上，他却浑然不觉，只盯着场中被围的灰袍老者，声音发颤，还带着点抑制不住的拔高：“你是说——那几名老者看着被刀枪逼得退来退去，其实是在暗中找机会，想往咱们这西边土坡突围？”
可目光扫过场中老者紧绷的脸，他又泄了气，指尖无意识地摩挲着玉佩上的云纹——那纹路被盘得光滑温润，此刻却没半点安神的用。他往后退了半步，脚后跟磕在土坡的石子上，差点崴了脚，语气里满是疑惑：“不对啊！你看场边那几个穿黑衫的，手都按在刀柄上，却没上前帮忙，看着明明是老者的同伴！他们要是想突围，喊一声不就行了？为什么要硬撑着？”
“你这眼睛啊，光看表面了。”路人从眼上掀开半片槐树叶，露出的那只眼在暮色里亮得很，带着点无奈的笑意。他伸手指向场边，指尖划过空气时，还带起了一缕细小的尘土：“你再仔细瞅——那几个黑衫人站的位置，看着离老者近，实则把西边的路挡了半条；他们脚都朝着老者，可肩膀却往持八卦刀的那边斜，明显是在盯着老者的动向，哪像是来帮忙的？”
他顿了顿，把槐树叶完全掀开，坐直了些，语气多了几分郑重：“老者们活了大半辈子，什么场面没见过？要是真喊救命，那几个黑衫人一动手，持八卦刀和银枪的人就有理由往西边逼——到时候咱们这藏身处，不就成了他们的‘包围圈’？你当他们是傻的，会往别人设好的套里钻？”
这话像根细针，扎得柳工瞬间红了脸。他垂下手，指尖抠着长衫下摆的缝线，那线是新缝的，还带着点棉絮，被他抠得微微起毛。想起小叶子临走时塞给他的那包桂花糕——此刻还在行囊里，糕点的甜香混着草木灰的气息飘出来，他的声音一下子低了下去，像被雨水打湿的棉线，连头都垂得更低，额前的碎发遮住了眼睛，只露出紧抿的嘴唇：“可……可小叶子是为了帮咱们找无影人的线索，才跟咱们走散的。要是咱们在这儿眼睁睁看着，连半点忙都帮不上，万一她那边有危险……我这心里，实在堵得慌，总觉得对不住她。”说这话时，他的肩膀微微发颤，连呼吸都带着点不易察觉的哽咽。
路人见他这副模样，终于从槐树下直起身子，拍了拍他的肩膀——手掌粗糙得像砂纸，带着常年握工具的老茧，落在柳工的肩头却很轻，像怕碰碎了什么。他的声音也软了下来，没了之前的慵懒，多了几分笃定的温和：“别瞎琢磨。小叶子那丫头，上次在蜀地客栈，能从三个扒手手里把你的钱袋抢回来，机灵着呢。她跟咱们约定过，要是遇到危险，就往天上放硫磺弹——这大半天了，天上连点烟都没有，说明她肯定找了安全的地方躲着，说不定比咱们还舒坦，正啃着干粮看风景呢。”
说完，他又把槐树叶往眼上一盖，脑袋重重磕在槐树干上，发出“咚”的一声轻响，却浑不在意，双腿伸直，脚边的狗尾草被他踢得晃了晃，没多久，喉咙里就发出了轻微的呼噜声。
“要睡你睡！我可睡不着！”柳工猛地抬起头，夕阳正沉在西山的轮廓里，把半边天染成了橘红色，余晖落在他脸上，映得他眼眶发红。他咬了咬嘴唇，牙齿在唇上留下浅浅的印子，双手“啪”地叉在腰间，青布长衫被撑得紧绷，语气里带着股不服输的执拗，还有点被路人的漫不经心惹出的火气：“我就在这儿盯着！他们只要敢往西边挪半步，我立马用石子砸醒你！就算熬到后半夜，我也不闭眼！”
“嗯……”路人的声音从槐树叶下飘出来，含糊得像含了口棉花，还带着浓浓的鼻音。他翻了个身，后脑勺对着柳工，脚踝上的石子串“哗啦”响了一声，“柳兄……你就盯着咱西边这土坡……别乱跑……日头落了……记得叫我……”话音还没完全落地，均匀的呼吸声就又响了起来，和着晚风卷来的打斗声、兵器碰撞声，竟奇异地透着股安稳。
柳工望着他这副“天塌下来也先睡一觉”的模样，气得腮帮子鼓鼓的，却还是乖乖走到土坡边，找了块平整的石头坐下。他从行囊里摸出块干粮，咬了一口，却没尝出味道——眼睛始终盯着场中，连夕阳把他的影子拉得有多长，连晚风把他的头发吹得贴在脸上，都全然没察觉。偶尔有土粒从坡上滚下来，落在他的衣襟上，他也只是随手掸了掸，目光片刻都没离开那片被刀光剑影笼罩的空地。
肩头的摇晃越来越明显，像有只小雀在轻轻啄着衣料。路人从混沌的睡意里挣扎出来，眼上的槐树叶早被晃得滑到下巴，沾着点嘴角的口水印。他抬手揉眼时，指腹蹭到了眼角的眼屎，还带着刚睡醒的黏腻感；另一只手撑着槐树干坐直，后腰传来一阵发麻的酸痛——方才靠得太久，粗布短打的褶皱里还嵌着些树皮碎屑，蹭得皮肤发痒。