夜色如墨，浓稠地笼罩着武王府，整个庭院静谧得有些压抑，唯有书房内昏黄的灯光洒出一片昏沉的光晕。
武王端坐在主位之上，脸色黑沉，宛如暴风雨来临前的天空，乌云密布，让人不寒而栗。
手中那份从宫里刚传来的密报，被他攥得紧紧的，纸张都因用力而微微发皱。
“啪！”
武王虞青明猛地将密报狠狠拍在桌上，这一声脆响在寂静的书房内格外刺耳，伴随着他愤怒的吼声：“太后今日去见皇帝，一待便是许久。
还有那章洪老太监，前些天竟然偷偷溜出了皇宫，至今下落不明！他可是皇帝的贴身太监，向来寸步不离皇帝左右，如今却在这节骨眼上消失，这里面必定有大问题！”
一旁的幕僚们听闻，纷纷面面相觑，脸上的神色凝重得如同背负着千斤重担。
其中一位年长的幕僚，缓缓捋了捋胡须，眉头紧锁，眼中满是忧虑，小心翼翼地开口说道：“王爷，此事确实透着诡异。
根据咱们之前得到的消息，太后身边的梅花嬷嬷也出宫了，还和长公主虞青虹一同现身在凉州，这几件事凑在一起，绝非巧合啊。”
武王冷哼一声，那声音仿若从九幽地狱传来，带着丝丝寒意，眼中闪过一丝狠厉的光芒，如同饥饿的野狼盯上了猎物：
“哼，在过继之事的关键时刻，他们搞这些小动作，绝对没安好心，本王绝不允许有任何意外发生，让到嘴的鸭子飞了！”
另一位年轻幕僚，沉思片刻后，向前迈了一步，开口道：“王爷，依属下看，咱们必须尽快弄清楚他们到底在谋划什么。
长公主和梅花嬷嬷出现在凉州，说不定那里藏着关键线索，而章洪那个老阉人出宫，必然和长公主有关，或许已经在和会的路上了，还有梅花嬷嬷传闻都是先天高手，怕是不好对付啊！”
武王微微点头，目光在众人脸上一一扫过，那眼神仿佛能洞悉每个人的心思：“你们说得对，不管他们在搞什么鬼，都不能让他们得逞。
本王决定，派出王府一队三十人的死士和两名先天宗师前往凉州。”
说到这里，武王顿了顿，眼神中透露出一丝决绝，双眸燃烧着熊熊烈火道：
“其中一名是王府常年的供奉，已然达到先天大宗师境界，此番前去，主要对付大太监章洪。
章洪身为密风司左密风使，实力不容小觑，唯有大宗师出马，才有把握。
年长幕僚皱了皱眉头，眼中满是担忧，提醒道：“王爷，长公主身份尊贵，梅花嬷嬷也是个厉害角色，咱们派去的人，恐怕……”
武王摆了摆手，打断他的话，语气中带着不容置疑的强硬：
“本王自然知道他们不好对付，但咱们的死士皆是从万千人中挑选出来的精英，个个身手不凡，再加上两名先天宗师，足以应对。
就由蓝先生亲自带队，务必给本王查清楚长公主等人的目的，一个细节都不许放过！”
众人见武王心意已决，纷纷点头表示赞同。
武王站起身来，负手而立，望向窗外的夜色，冷冷地说道：“不管他们在谋划什么，本王都不会让他们破坏过继的计划，这皇位，迟早是我武王府的！”
昏暗的灯光下，武王的身影被拉得长长的，显得格外阴森，仿佛是从黑暗中走出的恶魔。
武王虞青明常年的习武让他浑身散发着一种刚硬的气场。
两鬓微白，更添几分岁月沉淀的威严。
他性格多疑且狠辣，行事果断决绝，从不拖泥带水。
对权力极度渴望，为达目的不择手段。
表面上豪爽大气，与朝中大臣称兄道弟，实则内心城府极深，对任何可能威胁到自己权力的人都心存猜忌，一旦认定对方是阻碍，便会毫不犹豫地出手铲除。
一心觊觎皇位，认为自己才是最有资格统治大虞王朝的人。
自先帝立虞青玄为太子起，便心有不甘，这些年一直在暗中积蓄力量，勾结宗室和朝堂大臣，试图寻找机会取而代之。
深知皇帝无子是他最大的机会，所以极力推动过继之事，企图将自己的孩子过继到皇帝名下，从而名正言顺地继承皇位。
在他内心皇位就是他的执念，为了登上那个至高无上的位置，他可以不惜挑起朝堂纷争，甚至引发社稷动荡也在所不惜。
而武王的疑心，便意味着流血。
……
一支商队自凉州城出发，前往上京城。
人数不多。
三辆马车，十二名护卫。
这支商队就是云昊一行人。
商队，自然是明面上的幌子。
虞青虹和梅花嬷嬷加上一个司马昭耀，组成了护送云昊回京的核心首脑核心。
让大家伪装成商队便是三人商议的主意。
掩人耳目是必要的。
在这个队伍中，只有云昊是需要保护的核心对象。
虞青虹反而是次要的。
甚至在某种程度上来说，她就是为云昊吸引火力的人。
云昊反而要成为队伍中最普通不起眼的那个人。
所以骑着一匹老黑马，混在队伍中。
老崔、司马昭耀也都骑马而行。
所有女眷都在马车中。
二十四名黑暗司的黑暗卫，十二名同行成了商队护卫。
另外十二名在暗中。
双保险。
一路上走官道，速度不紧不慢。
云昊和老崔、司马昭耀三人骑马并行，有说有笑。
出发的时候，云昊问司马昭耀，怎么也跟着去上京城。
司马昭耀的回答是，我家就是京城的土族，老娘梅花嬷嬷要回京，他这个做儿子的自然要一起护送。
这个理由很牵强，但对云昊来说足够了，并没有多问。
一路上有司马昭耀同行，心里也安稳。
“老崔，今天准备在哪儿歇脚？”云昊问老崔。
今天已经赶了一天路，眼看快要到黄昏，云昊随口问了一句。
凉州地界地广人稀。
从凉州城出来，越走越荒凉，很少见村落。
沿路就算有村落，也已经破败没了人。
原因是，这两年边关战乱不断，加上今年的大旱，导致百姓颗粒无收。
老崔道：“这得问司马大人，他对凉州比我熟悉。”
其实制定的路线就是没有路线。
很随机。
这样安全。
今天也许走官道，明天就走山道小路。
落脚的地方也就不固定了。
老崔不知道。
都是司马昭耀和梅花嬷嬷长公主三人商量的。
云昊看向司马昭耀。
司马昭耀道：“前方不远有个村落，虽然已经废弃了，但我也能遮风挡雨，很快就到。”
……
夕阳的余晖如同被稀释的血水，洒落在这片荒僻的土地上，云昊一行人终于抵达了一个破败不堪的村子，准备在此落脚。
寻到的歇脚之处，竟是村里一座破旧的祠堂。
这祠堂的匾额早已不知去向，也无从知晓它曾经供奉的是哪家先祖。
众人踏入祠堂，一股陈旧腐朽的气息扑面而来。
祠堂内的墙壁满是斑驳的裂痕，像是岁月刻下的深深皱纹。
屋顶的瓦片也残缺不全，透过那些缝隙，能隐隐看到逐渐暗沉的天空。
众人忙开了，有的负责生火做饭，有的清理杂物。
好在祠堂内部还算宽敞，护卫们手脚麻利，很快便将这里隔出了两个空间。虞青虹、梅花嬷嬷以及其他女眷安置在内堂，而云昊等人则留在外面。
此时，夏季已悄然步入尾声，即将迎来凉爽的秋天，夜晚的风带着丝丝凉意，轻抚着众人疲惫的身躯。
云昊转身，神色关切地向老崔叮嘱道：“老崔，你多留意着点猴子，可别让它闯出什么祸来。”
老崔咧嘴一笑，露出一口参差不齐的牙齿，点头应道：“公子放心，有我看着呢！”
云昊又走向虞青虹和草儿等人，礼貌地打招呼：“虹姨，草儿姑娘，你们先好好休息，若有什么需要，尽管叫我便是。”
虞青虹微笑着点头，眼中满是温柔与关切：“好，你也早些歇着，赶路辛苦了。”
云昊寻到祠堂的一个角落，缓缓坐下。
闭上双眼，看似在闭目养神，实则进入了修炼状态。
他的呼吸渐渐平稳，开始进行吐纳修炼，脑海中也开始琢磨起法术。
上次成功领悟了火球术，这次他将目标锁定在了聚风术上。
细细回忆着从秘籍上看到的聚风术要领，努力在心中构建起法术的运行脉络。
夜色如墨，渐渐笼罩了整个村子，四周一片寂静，唯有偶尔传来的几声虫鸣，更衬出夜的静谧。
祠堂内，众人都已进入梦乡，鼾声此起彼伏。
祠堂外，暗黑卫们身着黑衣，如鬼魅般在夜色中穿梭，他们目光警惕，在各自的岗位上轮流巡夜，守护着众人的安全 。
众人本以为这个夜晚会在宁静中悄然度过，然而，命运的轨迹却悄然转向。
三更时分，万籁俱寂，整个村子都沉浸在沉睡之中，唯有祠堂外的风声，在寂静里发出呜咽的低鸣。
突然，一声凄厉的惨叫如同一把利刃，瞬间划破了夜空的静谧。
那声音中饱含着痛苦与惊恐，直直地钻进了每个人的梦境，将他们从睡梦中猛地惊醒。
正在修炼的云昊，在这声惨叫响起的瞬间，猛地睁开双眼，眼中闪过一丝警惕与决然。
来不及多想，双脚轻点地面，如同一道黑色的闪电，第一时间冲了出去。
几乎在同一时刻，司马昭耀和老崔也迅速做出反应。
司马昭耀身形矫健，如鬼魅般 “嗖” 地一下从屋内闪出，动作敏捷而利落；老崔则紧跟其后，他的脸上带着几分紧张，但更多的是久经江湖的镇定。
“发生了什么？” 司马昭耀面色阴沉，声音低沉而有力，仿佛带着一种与生俱来的威严，向一旁的暗卫问道。
眼神犹如夜空中闪烁的寒星，警惕地扫视着四周。
一名暗卫神色慌张，快步上前，单膝跪地，急切地汇报：“大人，是田三的声音，他在树上放哨，可一转眼的工夫就不见了，我已经派人去查看了。”
暗卫的声音微微颤抖，显然被这突如其来的变故吓得不轻。
“所有人保护好祠堂，立刻警戒！” 司马昭耀神色凝重，目光坚定地看向老崔，下令道：“老崔，你去看看！”
“我也去吧！” 云昊说着，便欲跟上老崔的脚步。
司马昭耀一听，眼皮猛地一跳，急忙伸手拦住云昊，急切地说道：“公子，你就别去了，老崔能应付，现在情况不明，咱们还是以保护祠堂为重。”
司马昭耀的眼神中满是担忧，深知云昊身份特殊，绝不能有任何闪失。
云昊听后，微微一愣，随即冷静下来。
心中明白，司马昭耀说得在理。
目前还不清楚袭击暗中护卫的究竟是人是鬼？
相比之下，草儿、姑姑虞青虹以及其他女眷更需要保护。
点了点头，不再强求，转身与司马昭耀一同组织众人加强祠堂的防御 。