滇西这地儿，一到雨季啊，那雾就跟大棉被似的，成天裹着勐戛寨，连狗叫都带着股湿漉漉的味儿。孔目蹲在自家竹楼后面的泥地里，手指头使劲儿往那腐殖层里插，雨滴顺着油毡帽檐，“啪嗒”就掉进他脖子里了。
他在找啥呢？找爷爷的遗物，据说有个刻着家纹的象牙扳指。正摸着，嘿，指尖碰到个硬邦邦、细长条的东西。他一使劲儿，扯出来一支沾满泥的象牙短笛。这笛子啊，全是暗褐色的污痕，仔细一瞧，上面还嵌着几颗细小的、钙化的人牙。孔目心里“咯噔”一下，手在吹孔边缘一拂，被一块尖锐的金属碎片划破了，一滴血“嗖”地渗进象牙纹路里，留下个妖异的暗红印记。
孔目回到竹楼，在昏黄的油灯下，用衣角反复擦那骨笛。笛身惨白惨白的，在微光里透着温润又冰冷的象牙质感，可吹孔处那颗狰狞的锈黑弹壳，看着就格格不入。这时候，爷爷孔令山弥留时的话在他耳边响起来：“…别吹…别吹那笛子…地下的东西…醒了要收债！”当时他还以为是老人发烧说胡话呢。
窗外一个炸雷，把夜幕都给撕裂了，惨白的电光一闪，竹楼里安静得吓人。也不知道咋的，孔目鬼使神差地把笛凑到嘴边。气息一进去，刺骨的寒意顺着笛管直冲进肺腑，就像含了块千年寒冰。他一吹，不成调的呜咽声在雨夜散开了。
突然，屋角亮起幽绿的磷火，扭曲着、凝聚着，一个半透明的人形轮廓慢慢浮现出来。这人穿着残破的土黄军装，钢盔陷在头颅一侧，黑洞洞的眼窝直勾勾地对着孔目，没有嘴唇的颚骨一张一合，却发不出声，像是在无声地呐喊。孔目吓得魂都飞了，骨笛“啪嗒”一声掉地上，那虚影也跟着没了，就剩下刺鼻的硝烟和腐土混合的恶臭。
第二天早上，孔目被一阵剧痛给疼醒了。他捂着脸冲到水缸前，水缸里浑浊的水面映出他扭曲的表情——一颗下臼齿松动了，牙龈又红又肿还渗着血。他一伸手，牙齿就掉手里了。再一摸，牙槽里顶出个冰冷的东西，不是新牙，是一小片锯齿状的、黄澄澄的铜质弹壳边缘！
孔目赶紧跑到寨子里最年迈的猎人岩甩那儿，语无伦次地把事儿说了一遍。岩甩正捻着山羊胡呢，手停在半空，浑浊的眼珠死死盯着孔目腰间的骨笛，手里转着的玛瑙经筒“嗒”一声停住了。他喉咙里咕噜了一句：“‘魂笛’…还是醒了。”又说这是日本人的东西，沾了太多血，成精了。
岩甩接着跟孔目说：“你爷爷孔令山没跟你说过四三年的事儿吧？那年鬼子占了勐戛，把后山龙潭边的废弃土司宅子改成了慰安所。关了多少女人，数都数不清，死的更多，冤魂把龙潭的水都染红了。后来有支国军工兵小队去救人，中了埋伏，全没了，带队的年轻长官死得最惨，被炸得都拼不起来了。”孔目一听，脑袋“嗡”的一下，爷爷临终前惊恐的脸和那张泛黄旧照上的年轻军官重叠起来，原来爷爷竟是那支敢死队的幸存者！
从那以后，孔目牙床里一直疼，还不断有冰冷的金属碎片顶出来。新长的“牙齿”是弹壳碎片，一呼吸、一吞咽，舌尖就能舔到那冰冷锐利的金属和硝烟的苦涩味儿。他瘦得眼窝都陷进去了，脸颊也瘪了，下颌骨那儿还鼓起好几个硬包。
孔目心里复仇的火“腾腾”地烧，他攥紧骨笛，去了村长刀三保家。听说刀家靠走私贩马发家，刀三保他爹早年还给日本人当过翻译呢。孔目藏在刀家后院竹林里，把骨笛贴到布满弹壳碎片的牙齿上。笛声变了，变得凄厉、短促，全是杀伐的气，就像垂死士兵的最后呐喊。
浓雾开始翻滚，绿光“唰”地变强！几十个土黄色、缺胳膊少腿的士兵从泥里爬出来，钢盔都塌了，刺刀也锈了，黑洞洞的眼窝盯着刀家堂屋。他们拖着满是泥水的腿，无声无息地穿过竹篱，撞碎木门冲进去。屋里传来刀家人的惨叫、瓷器破碎声和撕扯声，浓浓的血腥味和硝烟味弥漫开来。孔目站在竹林里，又疼又觉得解气，身体抖个不停，嘴里又掉了颗牙，更大的弹壳碎片带着血丝顶出来，他尝到满嘴的腥甜和金属锈味。
这事儿像瘟疫一样在寨子里传开了，大家都在说刀家的惨状，怀疑的目光都落到孔目脸上，他的脸因为掉牙和长弹壳变得歪七扭八的。大家把他堵在竹楼里，有人喊：“妖人！是他招来了邪兵！”还有人叫：“烧了他！烧了那笛子！”石头和棍棒都往竹篾墙上砸。孔目靠着墙，嘴里全是血腥和硝烟味，每心跳一下，牙槽里的金属碎片就扎得他钻心的疼。绝望中，他又举起骨笛，使劲儿一吹，笛声尖锐得像无数怨魂在哭啸！
地面开始晃，成百上千的幽灵士兵从四面八方冒出来，像一股洪流，把村民都逼得往后退，包围圈一下就散了。这些幽灵士兵没管村民，都转身看向后山龙潭，那里藏着慰安所的遗址。孔目拖着沉重的步子，跟着他们走，每走一步都像踩在刀刃上，嘴里弹壳碎片“咯咯”响。
到了龙潭边，拨开疯长的毒藤和血红色的曼陀罗花，一个又黑又深的沼泽出现在眼前，腐臭的沼气熏得人直恶心。烂木头、碎瓦砾陷在泥潭里，还能看出当年慰安所的样子。幽灵士兵在沼泽边停下，像忠诚的卫兵站着。
孔目喘着粗气，眼睛一扫，发现泥沼边有个东西露了一半。他走过去，抠出来一个锈迹斑斑的日军铁皮弹药箱。打开一看，里面整整齐齐码着十几本硬壳笔记。他翻开一本，娟秀又绝望的字映入眼帘，记录着慰安所里女人们的悲惨遭遇。再翻一本日文日志，冷酷得让人发抖，写着用女人做“新式武器”试验，还提到处理孔小队长残骸的事儿。
孔目一下子明白了，原来爷爷孔令山是用队友的尸骨和女人们的希望，给自己铺了条血路爬出地狱的。难怪爷爷带回这浸透怨毒的象牙笛，难怪他后半辈子锁在竹楼里直到疯癫。孔目觉得又荒谬又绝望，差点站不住。
这时候，后面传来一声吼叫：“孔目！”孔目一回头，失踪多日的刀三保出现了。他浑身是泥和草屑，狼狈得很，眼睛却红通通的，手里握着一把亮闪闪的景颇长刀。他肯定知道家里人都没了，大喊着：“是你！你这妖孽毁了我家！给我爹偿命！”
孔目没躲，也没看那刀，他平静地把骨笛凑到嘴边，用那满是弹壳碎片的牙齿一吹。笛声变成了低沉、悠长的叹息，像亡魂的集结号。幽灵军团动起来了，沼泽“咕嘟咕嘟”地冒泡，无数泥手伸出来，抓住刀三保的脚踝、小腿和腰身。刀三保惨叫着被拖进沼泽，挣扎也没用。孔目看着他，那张脸和爷爷笔记里的“刀翻译官”长得太像了。
刀三保被黑泥吞没，水面冒了几个气泡就没动静了。幽灵军团完成复仇，慢慢消失在浓雾里，好像从来没出现过一样，只留下沼泽上的涟漪和空气中的硝烟味。
孔目回到寨子，勐戛成了空寨，人都被吓跑了。他一个人坐在爷爷疯癫终老的竹楼上，看着手里的骨笛，笛身上的血痕和人牙好像在诉说着血债。他咧开嘴，对着透进来的天光无声地笑，嘴里那排弹壳碎片闪着寒光。每呼吸一下，金属边缘就摩擦着舌头，留下硝烟和铁锈的味道。他知道，复仇完了，可诅咒才刚开始啃噬他。