《宫阙弦音》第二部
第九集：意外援手
清婉坐在自己宫殿的内室中，眉头紧蹙，心中满是烦闷。苏瑶在宫中散播的那些谣言就如同疯长的野草，怎么也遏制不住，宫女太监们虽不敢明目张胆地在她面前说三道四，可那背后的指指点点和异样目光，她又怎会感觉不到。芷兰在一旁看着清婉，也是一脸担忧，轻声劝慰道：“娘娘，莫要太过忧心了，这些谣言终究是无根之水，等过些时日，众人淡忘了，也就无事了。”
清婉微微苦笑，摇了摇头：“芷兰，你我都知晓，这后宫之中，一旦流言起了，想要彻底平息谈何容易，况且那苏瑶明显是有备而来，怕是不会轻易善罢甘休啊。”
正说着，外面突然传来一阵喧闹声，紧接着便是小太监尖锐的通报声：“皇上驾到！”清婉和芷兰皆是一愣，赶忙起身整理衣装，迎了出去。只见皇上龙行虎步，一脸威严地走进殿来，身后还跟着几位神色严肃的公公。
众人行礼过后，皇上径直走到主位坐下，目光扫视了一圈殿内的宫人，声音带着几分冷厉：“朕近日听闻这后宫中有些不堪的传言，不知是哪些个胆大妄为的东西，敢在宫中随意嚼舌根，乱了宫闱风气！”
那些宫女太监们一听，吓得纷纷跪地，头都不敢抬，整个宫殿内顿时鸦雀无声，只有偶尔传来的几声压抑的抽泣声。皇上冷哼一声，继续说道：“朕不管你们是听了谁的教唆，从今日起，若再让朕听到半句诋毁清婉娘娘的话，定不轻饶！”
说完，皇上的目光落在了站在一旁的苏瑶身上，眼神中透着警告：“苏瑶，你初入后宫，本应谨言慎行，恪守本分，莫要仗着些小聪明就在这宫中兴风作浪，若再有下次，朕绝不姑息！”
苏瑶脸色煞白，身子微微颤抖，赶忙跪地求饶：“皇上恕罪，臣妾……臣妾只是一时糊涂，绝无恶意啊，还望皇上开恩。”
皇上却不再看她，摆了摆手，示意她退下。苏瑶咬了咬唇，眼中闪过一丝不甘，却也只能缓缓退到一旁。
清婉看着这一幕，心中满是感激，上前盈盈一拜：“多谢皇上为臣妾解围，若不是皇上今日前来，臣妾还真不知该如何是好了。”
皇上看着清婉，那原本冷峻的面容缓和了几分，声音也变得柔和了些：“清婉，你在这宫中向来本分，朕自是信你的，断不会任由这些小人胡来。”
清婉抬起头，目光与皇上交汇，却忽然发现皇上看向她的眼神中，除了平日里的威严，竟多了几分复杂的情愫，那情愫似是关切，又似有别样的深意，让她的心猛地一颤，一时有些慌乱，赶忙又低下了头。
待皇上走后，清婉坐在榻上，仍有些回不过神来。芷兰端了杯茶过来，递给清婉，笑着说：“娘娘，皇上今日如此维护您，可见对您是极为上心的呀，说不定……”
清婉嗔怪地看了芷兰一眼：“芷兰，莫要乱说，这宫中的事，哪有那般简单，皇上身为一国之君，所做所想，又岂是咱们能轻易揣测的。”
芷兰却不以为然：“娘娘，您就别自谦了，您的才情、样貌在这后宫之中皆是出众的，皇上又不是那等看不出好坏的人，对您动了心也是情理之中嘛。”
清婉脸颊微微泛红，嘴上虽没再说什么，可心里却泛起了涟漪。回想起以往与皇上相处的点点滴滴，皇上大多时候都是一副严肃冷面的模样，可今日却如此袒护自己，那眼神中的情愫更是让她不敢细想。
此后的几日，皇上似乎格外关注清婉这边的动静，时常会差人送些珍稀的物件或是御膳房新做的点心过来。清婉每次收到，心中都满是复杂的情绪，既有受宠若惊之感，又隐隐有些担忧，怕这突如其来的恩宠会给自己招来更多的嫉妒和算计。
这日，清婉正在御花园中散步，本想着放松一下心情，却不想冤家路窄，又碰到了苏瑶。苏瑶今日打扮得格外艳丽，可那眼神中却透着浓浓的怨毒，她走上前，皮笑肉不笑地说：“哟，这不是清婉娘娘嘛，近日可真是春风得意呀，有皇上的庇佑，这后宫之中怕是没人敢惹您了呢。”
清婉微微皱眉，不想与她起争执，便淡淡说道：“苏瑶，本宫无意与你结怨，只望你往后能谨言慎行，莫要再做出那等损人不利己的事了。”
苏瑶却冷哼一声：“清婉，你别得意得太早，这后宫的恩宠向来如流水，今日在你这儿，明日还指不定流到哪儿去了呢，咱们走着瞧！”说罢，便扭着身子扬长而去。
清婉看着苏瑶离去的背影，无奈地叹了口气。她深知，这后宫之中的争斗怕是永远不会停歇，而自己如今被皇上这般维护，更是处在了风口浪尖之上。只是，对于皇上那意外流露的情愫，她却不知该如何应对，只能走一步看一步，在这复杂的后宫中小心翼翼地守护着自己的心，也守护着那一份难得的平静。
又过了几日，宫中举办了一场小型的宴会，各位妃嫔都盛装出席。清婉身着一袭淡蓝色的宫装，简约却不失优雅，发间只点缀着几支素雅的珠翠，更衬得她清新脱俗。
宴会上，歌舞升平，众人欢声笑语，可清婉却总感觉有几道不善的目光时不时地落在自己身上。她不动声色地观察着周围，发现苏瑶正和几位平日里与她走得近的妃嫔在角落里窃窃私语，时不时看向自己，眼神中满是算计。
就在这时，皇上走了进来，众人赶忙起身行礼。皇上摆了摆手，示意大家免礼，随后径直走到清婉身边坐下，笑着对清婉说：“今日这宴会，可有你喜欢的节目？”
清婉微微欠身，回道：“回皇上，这歌舞皆是精彩绝伦，臣妾都很是喜欢呢。”
皇上点了点头，目光温柔地看着清婉，与她轻声交谈起来，全然不顾周围其他妃嫔那或羡慕或嫉妒的眼神。清婉心中虽有些不自在，可也只能强装镇定，陪着皇上说话。
宴会进行到一半，一位妃嫔突然站了出来，娇声说道：“皇上，臣妾近日新学了一支舞，想在今日献丑，为皇上和各位姐妹助兴，不知可否？”
皇上微微点头，应允了下来。那妃嫔便袅袅娜娜地走到殿中，随着乐声翩翩起舞。清婉看着那妃嫔的舞姿，心中暗自赞叹，确实是优美动人。
可谁料，那妃嫔舞着舞着，突然脚下一个踉跄，朝着清婉这边倒了过来。清婉一惊，还来不及躲避，就被那妃嫔撞了个正着，身子往后退了几步，若不是皇上眼疾手快，扶住了她，怕是就要摔倒在地了。
殿内顿时一片哗然，那跳舞的妃嫔赶忙跪地求饶：“皇上恕罪，臣妾……臣妾实在是不小心，还望皇上和清婉娘娘恕罪呀。”
清婉稳住身形，看着那妃嫔，心中明白这怕是又是一场算计，可她也不好发作，只是说道：“妹妹快些起来吧，想来也是无心之失，只是下次可得小心些了。”
皇上脸色微微一沉，看向那妃嫔的眼神中透着不悦：“既是献舞，怎的如此毛手毛脚，今日看在你也是无心的份上，便不予追究了，往后可莫要再这般莽撞了。”
那妃嫔连声称是，战战兢兢地退了下去。清婉心中暗自庆幸皇上及时扶住了自己，同时也越发警惕起来，知晓这后宫之中，处处都得小心谨慎，稍有不慎，便可能落入他人的圈套之中。
宴会结束后，皇上陪着清婉在宫道上走了一会儿，轻声说道：“清婉，今日之事，你莫要放在心上，朕知晓你受了委屈，往后朕自会护着你，不让你再受这般惊吓。”
清婉心中一暖，抬头看着皇上，眼中满是感动：“多谢皇上关怀，有皇上这句话，臣妾便安心了。”
两人走着走着，不知不觉间，那氛围竟变得有些微妙起来，月光洒在他们身上，仿佛给这宫道都披上了一层温柔的纱。清婉心跳莫名加快，她不敢再直视皇上的眼睛，微微低下头，而皇上看着清婉那娇羞的模样，嘴角也勾起了一抹淡淡的笑意，仿佛这后宫之中的诸多纷扰，在这一刻都变得不再重要了。
只是，他们都清楚，这后宫的平静只是表面，暗地里的波涛汹涌依旧在持续，而他们之间这份刚刚萌芽的情愫，又将在这复杂的宫廷斗争中何去何从，一切都还是未知数，唯有且行且珍惜，在这宫阙之中，努力书写属于他们的故事。