沈冰心望着老周头那副煞有其事的模样，先前按下去的好奇又翻涌上来。
身旁的夏初当即脱口问道：“老人家，这阵镇子夜里到底会发生什么？能让您这般谨小慎微——难不成是阎王爷揣着生死簿，在大街上看谁露头就点名不成？”
这话刚落，夏初自己先愣了愣，旋即捂着嘴笑出声来；就连身旁素来不苟言笑的沈冰心，乍闻这玩笑话，也没绷住气场，急忙抬起玉手轻掩嘴唇，“噗嗤”一声笑了出来。
可老周见她俩压根不把自己的话当回事，当下急得“啪”地一拍大腿，脸色瞬间沉下来，急切道：
“哎呦喂，两位姑娘！小老儿可没跟你们开玩笑！这镇子晚上真不得了，有厉鬼出没！这些时日，方圆附近的镇子都丢了好几十口子人了！”
他往前凑了凑，语气郑重：“你们可千万别好奇！只要待在这驿站里，小老儿能保你们安全？”
“毕竟这是朝廷的地方，有王朝气运护着，厉鬼不敢进来！但你们要是敢出去，那往后的事，可就跟小老儿无关了！”
夏初见老周这副郑重模样，心里的好奇像更甚了，刚要追着问缘由，余光却瞥见身旁的沈冰心，才猛地回过神，把到了嘴边的话又咽了回去。
沈冰心歪着小脑袋琢磨了片刻，终究没压下心底的疑惑，轻声开口：“老人家，这究竟是怎么回事？方便和我们说说吗？”
老周闻言，先叹了口气：“两位姑娘，此事说来话长啊。原先我们镇子上有户姓刘的员外，他家的小姐……”
话没说完，外头忽然传来马蹄声与脚步声——迎春、秋菊和冬雪牵着马儿进了马厩，马儿的嘶鸣声恰好打断了他。
老周抬眼望了望渐渐暗下来的天色，又“啪”地一拍大腿，语气急了些：
“姑娘们，眼瞅着天要黑了！小老儿得赶紧去后院给你们的马匹添草料，再晚就来不及了！你们可记住我刚才说的话啊！”
说着，他转身就朝后院走。夏初还不甘心，抬手招了招，喊道：“哎，老人家，您这还没说完呢……”
可老周压根没停步，只匆匆回头瞥了一眼，又加重语气嘱咐：“晚上千万别出来！也告诉你们的同伴！真出了事，小老儿可不负责！”话音落，人已脚步匆匆地拐进了后院。
沈冰心见夏初还举着胳膊愣在原地，伸手拍了拍她的肩膀：“算了，夏初。我们不过是路过此地，与己无关的事，还是别插手为好。”
夏初闻言，那只抬起的手无力地垂了下来，声音也透着股讪讪：“是，小姐，我也只是好奇而已。”
沈冰心看着夏初那副满脸讪讪的模样，忍不住轻笑一声，温声道：“好啦，夏初，我们赶紧开始收拾房间吧。”
恰在此时，迎春、秋菊与冬雪也安顿好了马匹，朝着她们走来。几人汇合后，便一同动手打扫、整理厢房。
一炷香的功夫过去，沈冰心立于最中央的厢房正厅处。
看着眼前焕然一新的房间，她脸上露出满意的微笑，轻轻点了点头：“总算是勉强能住人了。”
春夏秋冬四人见沈冰心露出满意之色，当下便朝她施了一礼，询问是否还有其他吩咐。
沈冰心抬起手指压了压嘴角，思忖片刻道：“如今这驿站的情况，和我方才在镇子街上预想的略有出入。我们先调整一下——你们把不太重要的行李和干粮，分放到左右两个厢房去。”
说着，她抬眼瞥了一眼已渐渐漆黑的天色，语气多了几分谨慎：
“我们皆身负朝廷使命，还是小心为上。今晚我们五人都留在这中间的厢房，分三个时间段轮流值岗。迎春与秋菊一组，夏初与冬雪一组，最后一组由我负责。”
四人深知沈冰心实力高强，一路行来的轮值守卫，她也从未缺席过。当下四人没有再矫情，便依照她的命令开始整理。
随着天色完全暗了下来，五人收拾妥当。迎春与秋菊坐于正厅处，开始守卫；沈冰心与夏初、冬雪三人则挤在床铺上休息。
整个床铺虽然不是很大，但好在她们身为女子，身形本就娇小，稍微挤一挤，倒也能凑合着休息。
起初前半夜并无任何异常，直到午夜降临，夏初才撑着疲惫的身子，轻轻晃醒冬雪。
两人轻手轻脚走出里间，将值守了半宿的迎春、秋菊替换下来。
夏初的困意还未完全消退，眯着惺忪的眼睛，嘴里喃喃抱怨：“这夜深人静的，能有什么事？咱们会不会太谨慎了？”
冬雪轻轻碰了碰她的肩膀，压低声音警告：“少抱怨几句吧。我们毕竟都是女子，又在这人生地不熟的地方，小心些总没错。”
夏初揉了揉眼睛，下意识点头应和，可刚点头，她突然想起白天老周头那副紧张惶恐的模样，顿时来了几分精神。
她拉着冬雪，凑到她耳边低声道：“冬雪，你说这镇子里到底藏着什么事？村民们怕成那样，老周头更是吓得不行……要不你先在这儿盯着，我悄悄出去查看一圈？”
冬雪闻言，半点没松口，当即摆正脸色，朝夏初递去一个警告的眼神。
夏初见状，顿时没了底气，有些讪讪地别过目光，小声嘀咕：“不去就不去嘛，干嘛这么严肃。”说着，她悻悻地走到正厅另一侧，乖乖站定，开始了自己的轮值。
一时间，房间里又陷入沉寂，唯有那支微弱的烛火不知疲倦地燃着，火苗轻轻摇曳，将两人的影子拉得长长的。
突然，一阵“呜呜”的轻响从寂静的深夜里响起。
夏初顿时竖起耳朵，转头看向冬雪，小声问道：“这是什么声音？要不我们开窗查看一下？”
冬雪没好气地叹了口气，压低声音劝诫：“就是风声而已，老老实实盯好你的哨，别瞎琢磨。”
夏初被冬雪这近乎训斥的语气说得心头冒起一丝委屈，当下也轻轻冷哼一声，赌气似的别过头去，不再理她。
可不过短短数息，那“呜呜”声竟越来越近，还带着几分刺耳的尖锐，彻底压过了之前的微弱风声。
紧接着，厢房的窗户和房门被吹得轻轻晃荡，木轴摩擦着门框，发出“咔咔”的轻响。
不多时，房顶上的瓦砾竟似被风卷着传来“簌簌”的震颤声；随着风势骤然增大，窗户和房门抖动得更凶，木轴“咯吱咯吱”的声响比之前急促了数倍。
微弱的烛火忽的晃了晃，把窗纸上纷飞的落叶影子投进正厅，那些凌乱的影子贴在窗户上、门上，随着风势拧成一团乱麻
冬雪的脸色瞬间凝重起来，她攥紧手里的短刃，轻声唤道：“夏初，情况有些不对。”
夏初还带着之前的赌气劲儿，闻言轻哼一声，嘴硬道：“能有什么事？不过是风声罢了。”
冬雪见状，顿时有些急了，语气里带上几分怒意：“夏初，都什么时候了，你还在这儿使小性子！”
夏初闻言，非但没收敛，反而带着几分傲娇别过脸去，声音里裹着点幽怨：“哼，谁让你刚才训我。”
“你——”冬雪手指微微颤抖着指向夏初，正要再喝斥，两人却猛地齐齐愣住。
夏初也顾不上赌气，缓缓转过头看向冬雪，脸上满是震惊！
只因此刻屋外已刮起狂风，“呜呜”的风声裹着寒意灌进来，竟像极了鬼哭狼嚎，听得人脊背发颤，仿佛有什么恐怖存在正从黑暗里逼近。
果不其然，狂风里忽然裹进一道凄厉的女声嘶吼——那声音鬼声鬼气，尾音拉得老长，隔着窗纸都直钻耳膜，极为瘆人！
饶是夏初和冬雪已在江湖行走多年，见惯了生死，此刻也被这突兀的嘶吼惊得心头一跳，下意识攥紧了手边的兵刃。