萧般若这一开口，曾敬才留意到她。
视线从平平无奇的灰袍往上扫去，他炯炯英朗虎目一凝，小惊一息，朝军医挥手：“我四妹妹脸上长了面尘，你快来替她瞧一瞧，该用何药，尽管使。”
末了，他啧啧惋惜叹气。
“女子脸蛋金贵如玉足，若落下半点斑痕，这辈子都毁了。”
说着，他自行脑补了一出茶坊常唱的戏，立即自以为小心翼翼觑眼牧云祈，复而浓眉轻蹙，替萧般若抱打不平。
“圣上赐为军师，让你随军占卜测算，协助作战。可北境山势险要，道路坑洼，本就难走，你都生病了，他就该放慢进程，谴副将先行协助我。”
“牧相年岁长，但依旧不懂疼人啊。”
话落，他蓦然记起京城人人美赞牧云祈爱妻一事，登时脸色微变。
牧云祈对亡妻可是人人认可的温柔深情，哪是不懂疼人。
霎时间，他自认在萧般若心口撒盐，焦急想解释，一时找不到合适的理由，欲言又止，羞愧得憋红脸。
他一呼一吸的举动皆落入萧般若眸中。
曾敬身怀武将英勇，正直磊落，眼前这一番话下，俨然把她当成亲妹对待，推心置腹，诚意难得。
只是，他幻想的是不是太多了？
知晓曾敬心思单纯，萧般若同样好脸色以对，曲起指腹轻刮下脸颊的灰泥，翻手对光亮，浅笑澄清。
“初雪已下，北境以北寒风凛冽，我们半途偶遇藩国百姓，她见我肌肤有干裂起红症状，便教我家传土方子。”
“那处淤泥曾种植一片奇珍神药，经火山喷发溶烧，百年沉淀后，泥也带上药效。大娘知我们来援藩抗击扶桑，特意挖了几大坛子，如今已都搬到军医营帐了。”
军医一听，两指轻捻过萧般若指腹的泥巴，搁在鼻腔下轻嗅，两眼骤亮如烛光，控制不住激动扬唇。
“曾将军，此泥土有消肿驱邪风奇效，正好解了军中战士肌肤痒症！”
“传本将军口谕，你去营帐拔选人手，抓紧时间把药泥分发下去！”
曾敬震惊一息，喜不胜收挥手，连带脸颊肌肉微微抖动。
于此，误会解开。
萧般若悄无声息靠近牧云祈，自寻了一处隐秘角落，静听将领们商谈的战略。
“扶桑人浮夸宣告，轻兵便重击天朝出征的神兵能将，我瞧不过小鬼们嘚瑟丑样！牧相，依军情上略算兵力，敌方守城只是一小兵团，不足为患，我请求出战！”
藩国将军李舜毛推自荐，惹来援军副将们的轻笑。
“你们使臣若早日坦诚相告，藩国岂能被扶桑小人顺利攻占全国！”
“藩国仅剩那点人马，你还不如带兵镇压内党乱整，省得他们日日来烦扰我们将军！”
“就你们主君聪明，恨不得龟缩回老娘肚子！君不理朝政，不顾百姓，不如趁早卸位，直接归顺并入我朝版图，好让圣上派人接管。”
两方近日矛盾再次被激化，藩国将领面色涨红，同样不虞反驳。
曾敬威严冷呵：“闭嘴！”
“我方援军出战相助藩国，任务在击退扶桑，守住疆域！至于藩国内部事，与我们无关！若让本将军再见到你们像长舌泼妇争吵，全部革职严罚！听懂没？”
“末将遵命！”
副将们面露愧色，洪亮整齐回复。
皇帝命曾敬为主帅，牧云祈辅助，他便识趣保持缄默，不做喧宾夺主的事。
须臾，两方将领们握手言和。
牧云祈声色平稳，指向敌方占据的都城后方三处城门。
“我方只刺探到城中实际兵力，却无法预估京义线到沿海国境，到底藏了多少敌兵与火器。”
“那任由他们小人得志叫嚣，灭自己志气？”
曾敬熟悉藩国地形，清楚牧云祈指出厉害，同样猜测敌方兴许故意在都城虚设兵力，引他们轻敌跳入陷阱后，便浮出大量埋伏在都城后方的兵马。
届时，他们兵马等同进了密不透风的铁桶，任由扶桑人掠杀。
然而，灭天朝威风，便打击到士气，更是有损天朝威仪。
后者，犯了皇帝大忌。
“非也，我军兵分三路，堵住他们三条出逃支援命脉，一一对打，火统强轰，反其道把他们堵死在都城内。剩下一队，绕过都城边境，埋伏在东门出口。”
牧云祈一如既往淡定，光华内敛，旁人却无法忽视他浑然散发的凌厉威严气度。
一句话，曾敬立刻兴奋，拖着伤腿下榻，朗声大笑。
“这计极好！到时，他们定然仓惶从空落的东门出逃，正正落入我军设下的陷阱，一举擒贼！”
战略一出，将领们纷纷领回，摩拳擦掌，激动到恨不得马上出兵。
牧云祈回首，精准望向角落处的萧般若，抬步上前，恭敬请教：“何时出战，犹需军师测算天象，挑个良辰吉时。”
众人视线登时落在萧般若身上，怔愣一息，记起萧般若相术师身份，肃然生出敬畏，嬉笑打趣声戛然而止。
萧般若从容颔首：“摆祭台。”
历朝名家战事，相术师堪比神器，其观测能左右成败。
须臾，营帐空地摆起祭祀用具，将领们站成一排，敛气噤声。
苍穹弥漫灰霾，冷风夹雪粒刮下，并非征战的好天气。
萧般若负手站立，背向众人，敏锐眸光冲破云层，窥伺到璀璨日光，接着朝玉虚宫跪拜焚香。
再右手怀抱铜鼓，一面向东北扶桑方向，另一面向西方朝廷，左手高举明黄小军旗，口中经文，擂响铜鼓。
当——
响声穿透云霄，震撼四海牧野。
将士们心中蓦然勇气豪情，浑身血液翻涌，似身体用尽无穷无尽的强大能力，顷刻轻易杀阵。
牧云祈头回见到萧般若祭阵，不禁回想年幼时曾见木先生在大军出征前的行事，两者方式截然不同。
此刻，他只觉心头幻作她手上的铜鼓，信心倍增，所向披靡。
一炷香过后，萧般若淡漠放下祭祀用具。
“今夜五星连珠，寅时三刻起雾出兵，大胜而归。”
“好，立刻传命下去，全军休整，准备作战！”
曾敬猛然一挥，手臂肌肉鼓鼓跳动，神采奕奕，脸色一扫方才病榻的苍白。