贞观十三年十月下旬，辽东的寒风已带着刺骨的凉意，却吹不散唐军将士心头的炽热。从盖牟城到辽东城，再到安市城，唐军仅用半年便横扫高句丽全境，火炮轰开城墙的轰鸣犹在耳畔，俘虏的高句丽士兵还未完全整编，大唐的兵锋已悄然转向半岛南部的百济——这场摧枯拉朽的胜利，让每一个亲身参与的唐军将士都热血沸腾，连刚编入唐军的高句丽降卒，穿上新发的棉衣棉裤时，眼神里都带着对“神兵利器”的敬畏与对胜利的渴望。
“天下还有谁是对手？”这句疑问，成了军营里最常听见的话。士兵们擦拭着手中的兵器，谈论着下一个目标，语气里满是笃定——有火药火炮这等“神物”，再坚固的城池也能轰开，再顽强的敌人也能击溃，只需备好粮草，大唐的铁骑便能踏遍四方。
………………
百济王都熊津城的宫殿里，暖意融融却驱不散满殿的寒意。扶余璋坐在王座上，手指死死攥着案上的奏报，指节泛白。奏报上的每一个字，都像一把尖刀扎在他心上——大唐与新罗联军已兵分两路，接连攻破百济十多座城池，此刻正朝着熊津城逼近。
“现在天气转冷，为何唐人没有一点撤兵的迹象？”扶余璋的声音带着难以掩饰的焦急，目光扫过殿内群臣，希望能得到一丝安慰。
可回应他的，只有一片死寂。老臣金乙玄颤巍巍地出列，手里捧着另一封急报，声音里满是恐慌：“大王，唐人不但没有撤兵，反而在不断增兵！水师已封锁了东部沿海，连民间的渔船都被尽数收缴，咱们连出海求援的路都断了；陆地上，唐军分三路推进，每一路兵马都在五万以上，还带着那种能轰塌城墙的铁筒子，沿途的城池根本挡不住啊！”
“挡不住……”扶余璋低声重复着这三个字，眼前闪过半年前的场景——那时他还信心满满，以为能像隋朝时期一样，高句丽能逼退唐军，他们就能趁机偷袭新罗，扩大百济的疆域。可他错了，错得离谱——高句丽不但挡不住大唐，而大唐更有能轻易摧毁防御的火炮，连曾经与百济势均力敌的新罗，都像饿狼一样扑了上来，恨不得一口吞下百济的土地。
他哪里知道，新罗此刻的疯狂，正是源于此前的恐惧。金德曼得知大唐半年平定高句丽后，才惊觉自己当初的观望有多危险——若不是及时倒向大唐，新罗恐怕早已成了唐军的下一个目标。为了弥补过错，也为了在大唐面前表忠心，金德曼几乎倾尽全国兵力，让金庾信与阏川分别率领两路大军，配合唐军攻打百济，每一座城池的争夺，新罗士兵都比唐军更拼命。
“都怪新罗这条疯狗！”扶余璋猛地一拍案，怒火中烧，“若不是他们背后捅刀子，咱们怎会落到这般田地！”
殿内群臣纷纷附和，却没人敢提——百济的主力此刻还被困在北线，原本是为了防备唐军，如今却成了无用功，连回撤救援的时间都没有。这一切，都是当初义直明攻暗援的计策埋下的祸根，可此刻，没人敢再提半句。
扶余璋看着群臣慌乱的模样，深吸一口气，强装镇定：“天气还不够冷！等再冷一些，雪封了道路，唐军的粮草运输必然受阻，到时候他们自然会退兵。大家先退下，各自坚守岗位，勿要自乱阵脚！”
群臣面面相觑，却也只能躬身退下——这是他们此刻唯一能抓住的希望，哪怕明知这希望渺茫。
宫殿的门刚关上，扶余璋便再也支撑不住，一口鲜血猛地喷在案上的奏报上，染红了唐军逼近熊津的字样。
“大王！”内侍惊呼着上前，想要搀扶。
“父王！”太子扶余义慈，看到父亲吐血的模样，瞬间红了眼眶，急忙冲过去扶住扶余璋。
扶余璋摆摆手，示意内侍退下，只留下扶余义慈和心腹大臣义直。他靠在王座上，脸色苍白如纸，声音微弱却带着决绝：“我们百济……算是完了。”
“父王，我们还能坚守！熊津城防坚固，只要我们死守，定能等到援军！”扶余义慈哽咽着说道，语气里满是不甘。
“援军？”扶余璋苦笑一声，眼神里满是绝望，“高句丽已经灭了，倭岛远在海外，谁还能来救我们？唐军的火炮，连安市城的城墙都能轰开，熊津城又能守多久？”
他看向义直，目光变得郑重：“义直，你带着小王，立刻从密道去海边——我早就让人藏好了三艘大船，船上有足够的粮食和淡水。你们渡海去倭岛，从此隐姓埋名，再也不要想着复国，好好在那边生活，保住百济王室的血脉就好。”
“父王，我不走！我要跟您一起守熊津城！”扶余义慈抓住父亲的手，泪水止不住地往下流。
“糊涂！”扶余璋厉声呵斥，随即又软下语气，轻轻拍着儿子的手背，“你是百济的太子，是王室的希望，怎能死在这里？我是百济王，熊津城破之日，我必须留下——他们都需要我的人头，去向他们的大唐皇帝邀功，这样可能会挽救更多的百济百姓。”
义直跪在地上，声音哽咽：“大王，臣定会护着太子安全抵达倭岛，绝不负大王所托！”
扶余璋点点头，从袖中掏出一枚玉印，递给扶余义慈：“这是百济的传国玉印，你带着它，就当是记住自己的身份。走吧，再晚就来不及了！”
扶余义慈还想再说什么，却被义直强行拉了起来。两人对着扶余璋行了一礼，转身快步离去。看着儿子的背影消失在殿门后，扶余璋的眼泪终于忍不住流了下来，随即，他的眼神变得狰狞，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“新罗这条疯狗，就算本王要死，也要拉那个金德曼臭娘们一起下去！”
留在殿内的老臣金乙玄，看着国王眼中的狠厉，心里一紧，小心翼翼地问道：“大王，您要怎么做？”
“我要写几封信。”扶余璋强撑着站起身，走到案前，拿起笔，“你把这些信收好，等唐军入城后，想办法交给大唐的那些将领。这些信，会让金德曼有口难辩，唐人自然会拿这些信件做文章——我要让新罗给百济陪葬！”
金乙玄凑近一看，只见扶余璋在信上写下新罗与百济秘约，共抗大唐，许诺，退唐之后平分辽东等字样，在信末盖上印信，乍一看与两国往来的国书别无二致，只要落入唐军手中，即便金德曼百般辩解，也会让大唐对新罗心生猜忌。
“老臣明白了！”金乙玄接过信件，小心翼翼地藏进怀中，心里不禁感叹——百济王到了最后时刻，想的还是拉着敌人一起覆灭。
写完信，扶余璋再也支撑不住，瘫倒在龙椅上，有气无力地喘息着，脸色苍白得像一张纸。
金乙玄看着他虚弱的模样，忍不住问道：“大王，您还有什么吩咐？”
“你下去吧，让我一个人静一静。”扶余璋摆摆手，闭上眼睛，声音里满是疲惫。
金乙玄躬身退下，殿内只剩下扶余璋一人。空旷的宫殿里，只有他沉重的呼吸声，与窗外呼啸的寒风交织在一起，透着一股末日的凄凉。
不知过了多久，扶余璋缓缓睁开眼睛，眼神里恢复了一丝神采。他对着殿外高声喊道：“来人！”
侍卫长大步而入，躬身行礼：“大王，有何吩咐？”
扶余璋从枕头下拿出一本折子，递了过去：“你按照这份名单，去请这些人来王宫赴宴——就说本王有要事相商，务必让他们都来。”
侍卫长接过折子一看，上面写的都是百济的宗室贵族与朝中大臣的名字，大多是当初力主与大唐对抗、反对投降的人。他心里一动，却不敢多问，躬身应道：“臣遵旨！”
很快，受邀的贵族大臣们陆续抵达王宫。他们看着殿内摆放的酒肉，却没人有心思享用——唐军已兵临城下，谁都知道这宴饮绝非寻常。
扶余璋坐在主位上，端着酒杯，看着底下坐立不安的众人，缓缓开口：诸位都是百济的忠臣，这些年为了百济，辛苦了。今日请大家来，是想与大家最后喝一杯——熊津城破之日，本王会以死殉国，却不想连累诸位。”
众人闻言，纷纷跪倒在地：“大王！臣等愿与大王共守熊津，与城池共存亡！”
“不必了。”扶余璋摆摆手，语气平静却带着不容置疑的决绝，“百济亡了，本王的使命也结束了。你们……若想投降，便去投降吧，至少能保住性命；若想坚守，便随本王一起，走完这最后一程。”
他举起酒杯，一饮而尽：“这杯酒，敬百济的列祖列宗，也敬诸位的忠诚！”
众人看着扶余璋决绝的模样，再也忍不住，纷纷落泪，端起酒杯一饮而尽。殿内的气氛悲壮而压抑，没有人说话，只有酒杯碰撞的声音，与偶尔的啜泣声。