夜色渐浓。
洛北县的百姓已忙碌一天，此刻正是聚集巷头，插科打诨的悠闲时刻。
但这次和往常不太一样，每个人脸上都充满了不可思议的震惊神色，就连说话的声音都抬高几度：
“你说什么，李峰带队进山打猎，被大虫给生吞活剥了？”
“你果真见到山顶闪耀着五顶旗帜，指挥数十猎户，打下上千斤猎物么！”
“李司长真把大虫给杀了，而且还是当初咬死他爹李海的那头！”
声音越来越大，一会功夫便传遍整个洛北县城。
哗啦啦！
霎时间，不管有事没事，不管贫富贵贱，全都一窝蜂涌到了猎户下山的必经之路，迫不及待地想要一睹真假。
毕竟，众百姓口口相传的无论是哪件事，都足以在这城内掀起轩然大波！
更别提这些事还都聚集在了同一天，简直惊天地，泣鬼神！
“来了来了！”
不知谁喊了一句，人群登时屏住呼吸，踮脚张望。
只见幽暗的山林土路上，赫然出现大批手持兵器的猎户，他们衣衫破烂，身躯被鲜血浸染，但丝毫没有疲惫之色，反倒数双眼睛都炯炯有神。
至于这支猎队身后拉起的雪橇，飞禽走兽的尸身堆积成山！
野鸡山雀，野狼猞猁，比比皆是！
最让他们吃惊的，还是最大一只雪橇上拉着的大虫尸身，爪牙锋利，个头极大，虎尸上密密麻麻地插满了箭矢，看得人心惊肉跳！
“竟，竟然都是真的！”
“仅仅训练了不过几天，怎会有如此成效！”
“我滴个亲娘，这些山货加在一起至少能卖个七八十两吧！”
“我看远远不止，当初一只大虫就卖了二十，这只个头更大，价钱至少翻倍！”
艳羡声，惊呼声，此起彼伏。
至于对李峰被大虫吃了的事情已经鲜有人再议论，不过偶尔有几句“天道好轮回，苍天饶过谁”，“自作孽，不可活”的言辞蹦出。
李观棋等则是接受着众百姓的赞赏，一路带着猎户回了肉铺。
“今天大家伙都辛苦了，你们放心，我李某绝非吝啬小气之人，等统计好打到了多少猎物，再给大家分红！”
李观棋身居首位，声音雄浑道。
正所谓嘘寒问暖，不如打笔巨款，不给银子，就算你说得天花乱坠照样没用！
“好啊！”
“多谢李司长！”
众猎户齐声高呼，欢呼雀跃的神色不胜言表。
等人都走后，却见王强身穿常服，走进肉铺，神秘笑道：“观棋兄弟，你看看谁来了。”
说完，一精壮汉子出现在门外。
“廖大哥。”李观棋面带喜色，热情地将他迎进门。
廖志挠了挠头，憨厚笑道：“李郎君，我已辞去了宣化捕快一职，不算晚吧。”
“不晚不晚，你也看到了，今天猎队进山打下了千余斤猎物，明日就要往宣化分店大肆进货，我还正为没找到掌事发愁呢！”
李观棋朗声笑道。
廖志这个人大公无私，秉性纯良，绝对是分店掌柜的不二人选。
“那就说定了，在下有什么做的不好的地方，李郎君随时指证。”
“好说好说！”李观棋道，“走，我请大伙喝酒！”
众人挪步临仙酒楼，足足坐了有七八桌。
那周掌柜见来人是李观棋，丝毫也没有含糊，好酒好菜的便招呼了上去。
“来来来，如此良辰美景，当快饮三大杯！”
“我等先敬李司长！”
推杯换盏，酒意酣浓。
众人一直喝到半夜方才散去。
此时街道上已空无一人，家家户户都闭灯睡觉，显现出一番祥和之色。
但城中仍有一户人家点着灯，一妇人眼角含泪，啜泣不止道：“大嫂，妹妹我是实在过不下去了，求求你帮李家一把吧！”
沈秀芳淡淡道：“我能怎么帮你？”
王春兰苦苦哀求：“现在峰哥死了，不仅把爹娘的养老银子赔了进去，还倒欠了一屁股债，观棋开肉铺卖山货，这段时间挣得实在不少，能否先借一些救急？”
自从李峰被老虎吃掉的消息传进李家，王春兰只觉得天都要塌了。
但根本来不及悲伤，赶紧敲开李家大门，前来借钱。
若是还不上吕玉堂的六十两白银，小命都是难保！
李笙儿看着王春兰哭哭啼啼，内心不由得泛起厌恶，索性出了房屋，马上便瞧见一挺拔身影立在窗前，喜道：
“哥哥，你什么时候回来啦。”
“也是刚到。”李观棋笑了笑，“你怎的出来了。”
李笙儿皱了皱眉：“娘亲心肠忒软，估计等下就会松口要帮王氏一把，小妹虽然心中不愿，但也不好忤逆娘亲，索性眼不见心不烦的好。”
“是吗？”
李观棋淡淡一笑，他之所以没有立即进去，也是想看看母亲会如何回应。
“大嫂，妹妹知道你是菩萨心肠，一定不忍心看到我和树儿珊儿蒙受苦难，只要您肯拉我一把，以后妹妹必会给你当牛做马！”
王春兰啪嗒啪嗒地掉着眼泪，双腿一弯，直接跪在了沈秀芳面前。
似是怕表演得还不够惨，“砰砰砰”的又磕了七八个响头。
沈秀芳淡淡道：“你先起来吧。”
“哎，我就知道娘心狠不下心。”李笙儿叹了口气。
“多谢大嫂，我就知道大嫂你不会见死不救的。”
王春兰长吁口气，急忙站起了身。
沈秀芳面无表情道：“你理解错我的意思了。”
王春兰心里“咯噔”一下：“大嫂你——”
沈秀芳冷淡道：“于公，钱都是观棋出生入死挣来，我虽然是当娘的，也不能做这个主。”
“于私，我丈夫李海是为了救李峰而死，你们一家子不仅没有知恩图报，反倒施以虐待，你们能有今日之田地，全是咎由自取。”
“还有，我劝你还是快点离开的好，我尚且能心平气和的同你说话，但观棋可就说不定了。”
这些话一字一字地传进王春兰耳中，虽然语气不甚强烈，但在她听来却是犹如晴天霹雳一般。
毕竟，她刚才卖力地表演，甚至不惜下跪来博取同情，竟然是竹篮打水，一场空！
一想到李观棋那个活祖宗马上就要回来，只吓得浑身都在颤抖，丝毫不敢再做停留，只想着赶紧回家收拾细软，带着李树李珊赶紧逃命！
可怜之人必有可恨之处，这千百年的定律一点都不曾改变。
“观棋，笙儿，赶紧出来吧。”
沈秀芳一改严肃的神色，和蔼可亲道。
李观棋和李笙儿双双走进，李笙儿跑上前，摇着母亲的胳膊道：“娘亲，你刚才说的可太好了！”
“娘活了大半辈子，还没有这一两个月活得通透。”
沈秀芳微微一笑，将两人拉到身前，“从今往后，只要你们两个平平安安，旁人是死是活和我没有半点关系。”
李观棋神色动容，久久说不出话。
……
翌日，天明。
李观棋起了个大早。
毕竟昨天打到的猎物十分之多，分割野味，核对供货，且还有的忙。
不料他刚拐过巷尾，便瞧见一胖瘦适中，身穿墨色大氅的中年男子在店铺前来回踱步。
来者正是魏青权！
……