“弟弟，这个女人有这么难缠吗？”宋玄灵将药瓶递到宋淳手中。
这么多年，还是头一回见到自己的弟弟，对一个女人如此耿耿于怀。
宋淳接过药，冷笑一声，眼底满是阴鸷，“她处处与我作对，不将她除掉，必然会坏我好事。”
他将药瓶打开，凑近鼻端嗅了嗅，眉头微蹙，“姐，这药真的管用么？”
“放心吧，这是高人调制而成，绝无差错，包你满意。”
宋玄灵轻笑，用帕子掩住嘴角，“再贞洁的烈女，喝了这药……那也只能成为荡妇。”
听到宋玄灵的保证，宋淳眼睛倏然一亮，阴笑逐渐加深，“这回我看你还能翻出什么浪花！”
这时，一个下人匆匆进门，“殿下，外头的宾客都陆续到齐了。”
“苏芷嫣呢，她来了没？”宋淳立刻问道。
“回五皇子，已经到了。”
“好，”宋玄灵缓缓起身，眼眸微眯，“弟弟，走吧，今日可得好好看看，这苏大小姐的能耐。”
姐弟二人一前一后步入宴会厅，厅中早已是高朋满座，邺都的皇亲国戚、权贵名流基本都在。
襄国公主、五皇子到——
一声唱报落下，众人各自回到座位。
宋玄灵缓步走到主位，盈盈一笑，“今日承蒙诸位赏光，只是小聚一场，大家随意即可。”
她说得客气，自顾自地坐了下来，端起茶盏浅酌。
苏芷嫣作为堂嫂，自然与宋瑾轩被安排在下首。而与他们相对的，则是五皇子一党。
宴席上觥筹交错，众人谈笑风生，看似一派和谐。
苏芷嫣心知肚明，宋玄灵绝非什么善类，她怎会无缘无故设宴款待。
“若一会儿我离开，你就老实待在这里，哪里也不要去。”苏芷嫣微微侧头，对宋瑾轩低声嘱咐。
她清楚若真有变故，宋瑾轩留在众人之间，才是最安全的选择。
“好，我听嫣儿的。”宋瑾轩点头，知道这是在保护他。
这时，宋玄灵端起酒杯，笑意盈盈地站了起来，“堂哥、堂嫂，今日我们初次见面，理当敬你们一杯。”
众人见状，也纷纷附和，“早就听闻苏大小姐才貌双全，今日一见，果然名不虚传！”
一片马屁声中，宋淳也缓缓起身，脸上的笑意浅淡，眼神深不可测。
“多谢诸位谬赞，”苏芷嫣莞尔一笑，举起酒杯，“我代夫君谢过诸位厚爱，他不善饮酒，还请见谅。”
两杯酒下肚，苏芷嫣刚想坐下，却听宋淳扬声说道：“堂嫂，若是要赔礼，总不能只喝两杯吧？大家说是不是？”
“弟弟，不许为难堂嫂。”宋玄灵闻言，佯装嗔怪地瞪了宋淳一眼。
宋淳却笑着摇头，“姐，这怎么能叫为难？堂嫂知书达理，想必不会拒绝这点小小的请求。”
他挥了挥手，示意下人将苏芷嫣的酒杯重新满上。
宋淳目光幽深，盯着那杯斟满的酒，心中冷笑——这药需借酒引发，效果才会事半功倍。
“堂嫂，这可真是难为情了，”宋玄灵微蹙着眉，一副替苏芷嫣担忧的模样，“可这么多宾客……”
苏芷嫣心底冷笑，却笑意不改，“既然如此，那我便再敬诸位一杯。”
来之前她早有准备，已经让阎策暗中安排。
宋瑾轩见她端起酒杯，神色一紧，下意识伸手按住她的手腕，“嫣儿……”
苏芷嫣回头，拍了拍他的手，“没事，你放心。”
宋瑾轩沉吟片刻，终于松开了手。
苏芷嫣向来有自己的主意，今日敢来赴宴，必然是做了万全之策。若自己贸然阻止，反倒可能坏了她的计划。
而最坏的打算，大不了拼尽全力保护她便是。以公主府这些酒囊饭袋，真打起来，他倒也不怵。
苏芷嫣仰头将酒一饮而尽，刚要坐下，宋玄灵却走下来拉住了她的手。
“堂嫂，来我这边坐吧。他们男人的话题枯燥无趣，不如咱们女儿家亲近亲近。”
“好啊。”苏芷嫣朝宋瑾轩使了个眼色，施然跟上，在宋玄灵身旁坐下。
大殿内又恢复了谈笑，热闹的气氛一切如常。
苏芷嫣端坐席间，面上带着笑容，耐心地应付着宋玄灵，心底却暗暗警惕，目光不动声色地扫过四周。
宋淳正游走在人群之间，言笑晏晏，一切都看起来那么平常。
可苏芷嫣的心却是一紧——难道他们不是打算从酒里动手脚？那宋淳的意图又是什么？
“堂嫂，你看看我新得的镯子如何？”宋玄灵忽然扬起手腕，露出一只温润的玉镯，光泽流转，纹路精美。
苏芷嫣低头看向那镯子，唇角含笑，“确实是个好物，镯子的质地温润，纹路也十分罕见。”
就在这一瞬间，宋玄灵的眼神却悄然掠向远处，朝宋淳轻轻递了个眼色。
她继续兴致勃勃地与苏芷嫣攀谈，“你看这镯子上的纹路，像不像祥云？”
苏芷嫣抬眸看她，眼底波澜不惊，但心中又多了一丝防备。
而在此时，宋淳的目光从大殿主位扫向下首的宋瑾轩。他不动声色地隐入人群，最终悄然退了出去。
大殿外，婢女们正有条不紊地端菜上酒，宋淳假装路过，却在半途将其中一名婢女拉入僻静的角落。
“奴婢见过五……五皇子。”婢女的声音微颤，显然被吓得不轻。
“闭嘴！”宋淳冷声呵斥，令婢女噤若寒蝉。
他随即从怀中取出一个小药瓶，手指轻轻碰了碰瓶口，将细细的药粉洒入其中一个杯子。
药粉瞬间融入酒里，他又用指腹轻轻搅动，将药化开。
随后他掏出一只毛笔，在杯身细细点上一点墨迹，留下了一个隐秘的记号。
“听清楚了，”宋淳冷冷盯着婢女，声音压得极低，“有记号的这杯，务必要端给我堂嫂，明白了吗？”
“明，明白了……”婢女声音颤抖，连连点头。
宋淳满意地勾唇一笑，整了整衣袖，装作无事发生般绕了个圈，重新回到了大殿之中。
“殿下，这是进贡的美酒。”刚才的婢女端着托盘步入殿内，恭敬地将酒杯摆在了苏芷嫣和宋玄灵的面前。
“堂嫂，这可是一坛父皇赏赐的珍酿，据说千金难求。”宋玄灵笑意盈盈，端起一杯酒，朝苏芷嫣举了举。
“哦？当真如此？”苏芷嫣也笑意微扬，不经意地瞥了一眼婢女。
“那我倒要一试。”她轻声说道，端起酒杯，目光停留了一瞬，随后与宋玄灵对视。
两人举杯，同时饮下。