大长老隼烈真人缓缓睁开眼睛，目光扫向如木头桩子般站在一旁默不作声的陆临渊，淡淡问道：“临渊，你一直站在旁边不说话，到底想问什么？”
陆临渊被师尊突然的问话吓了一跳，回过神后，他犹豫了片刻，终于鼓起勇气，道出令他不解的疑惑。
“师尊，您为什么要同意姜黎外出历练的要求？宗主明明说过，所有弟子一年之内都不能离开御兽宗，为什么姜黎可以例外？您难道就不怕宗主怪罪吗？”
大长老意味深长地看了他一眼。
“姜黎从万兽谷出来后，你可有发现她身上的不同？”
“不同？”
陆临渊想了想，摇头。
大长老叹了一口气，有些无奈道：“姜黎在万兽谷历练的一个月之内，修为连升两级，从炼气七层直接突破到了炼气九层。这说明什么？
说明姜黎还是那个姜黎，她的天赋从未消失，哪怕是身处逆境，她也依旧可以从头再来。
这样的天才，我又岂能眼睁睁看着她明珠蒙尘。”
陆临渊心中一震，下意识回想起姜黎当年在御兽宗的风采。
那时的姜黎，张扬明媚，意气风发，是整个宗门最耀眼的存在。
是从什么时候起她逐渐失去了风采，逐渐边缘化呢？
大长老继续说道：“几年前，宗主的决定太过仓促草率，以至于酿成了如今的苦果。现在，正是拨乱反正的时候。
我同意姜黎外出历练，是因为我相信她的潜力。天骄大赛在即，姜黎已经没有多余的时间可以浪费。
宗主就算知道了，也绝不会怪罪于我，他心里怕是早已后悔了。”
陆临渊眼神复杂。
是啊，曾几何时，他也对那个鲜衣怒马的姜黎也心存爱慕之心，可惜姜黎的眼中从未有过他。
后来，御兽宗多了一个与姜黎有七分相似，性格却更为绵软温柔的温念，他的心也不由自主地渐渐偏移。
然而，经过最近这段时间发生的事，陆临渊发现，替代品终究是替代品，就算长得再相似，也不是他心中最在意的那个人。
而姜黎永远还是那个姜黎，无人可以取代。
大长老注意到陆临渊的沉默，眼中闪过一丝促狭的笑意，“临渊，你这么关心姜黎，究竟是为了什么？”
陆临渊被大长老的话问得一愣，快速低下头，声音有些结巴，“师尊，弟子……弟子只是……”
大长老笑了笑，言语间带着几分打趣，“年轻人可要正视自己的心意。若是后悔了，可就晚了。”
“正视自己的心意吗？”
陆临渊低声喃喃，心中一阵悸动。
……
姜黎带着小九一路前行，心内暗自庆幸离开御兽宗的计划进行得如此顺利。
她原本以为要大费周章才能说服大长老，没想到对方竟然毫不犹豫地同意了她的请求，甚至连她准备好的说辞都没用上。
姜黎一开始并没有打算离开御兽宗，是凌霄的上门找茬让她意识到，继续留在御兽宗修炼，很可能会被各种琐事打扰。
她没有专门的洞府，根本无法杜绝这种情况的发生。
所以姜黎决定，先带着小九外出历练，等到筑基成功后再回御兽宗。
反正她已经和大长老通了气，不用担心会被宗门强行抓回去。
姜黎将历练的地点定在了她之前去过的一座深山老林。
那里妖兽众多，散修也不少，少有金丹修士或者是妖兽出没，相较起来，也更加安全。
昼夜兼程赶了一日的路，她和小九便来到那座名为夜哭林的山林。
就在她刚进入山林没多久，便遇到了一场突如其来的袭击。
嗖——
一道凌厉的剑气从侧面袭来，姜黎反应极快，侧身挪开，险险避开了这一击。
她迅速转身，迅速锁定攻击的来源。
只见一名身穿深蓝色长袍的中年男子站在不远处，他手中握着一柄长剑，身体隐藏在一片树丛中，让人看不真切。
“反应不错。”那男子冷笑一声，眼里是不加掩饰的轻蔑，“不过，这深山老林可不是你这种小丫头该来的地方。识相的，就把身上的储物袋交出来，我可以考虑放你一条生路。”
姜黎勾唇冷笑。
刚进山林就遇到了打劫的散修，看来这地方果然找到了。
姜黎淡淡道：“想要我的储物袋，那得看你有没有命来取。”
“啾啾！”
小九似乎在为她加油打气一般，欢快地叫了两声。
男子见姜黎如此镇定，心中不由得生出一丝警惕。
不过上下扫视姜黎几眼，他很快又放松下来。
毕竟姜黎看起来年纪轻轻，修为也不过炼气九层，而他已经是筑基初期的修士，根本没必要怕她。
“哼，敬酒不吃吃罚酒！”
男子冷哼一声，也不再隐藏，直接从树林中杀出，剑气直逼姜黎的面门。
姜黎脚尖一点，身形如鬼魅般闪动，轻松避开了男子的攻击。
她并未急于反击，而是仔细观察对方的招式，寻找破绽。
男子见姜黎身法如此灵活，心中不由得有些急躁，攻击也变得更加凌厉。
然而，无论他如何出招，姜黎总能轻松避开，仿佛早已看穿了他的意图。
“怎么可能！”男子心中震惊，手中的剑招也有些走形。
就在这时，姜黎的身体骤然加速，躲过剑气，瞬间逼近男子身前。
她手中不知何时多了一柄磨到发亮的犀牛角，笔直地插向男子咽喉。
噗嗤！
鲜血飞溅！
男子手中的长剑咣当一声掉在地上，脸上满是惊怒之色，自是没想到自己竟然会死在一个炼气期的小丫头手中。
“你，你……”
男子张了张口，血沫涌出，模糊了他的声音。
很快他眼神涣散，仰面倒了下去。
姜黎收起手中的犀牛角，冷冷地看着死不瞑目的尸体。
小九从姜黎的怀中飞出，落在男子的腰间，衔起他的储物袋，邀功似的叼到姜黎面前。
姜黎揉了揉小九的小脑袋，将储物袋塞进袖子里，眼底没有一丝波澜。
男子的实力只是普通，根本没有起到磨炼她的作用，她需要更厉害的对手。
“小九，我们继续。”
姜黎的身影逐渐消失在山林深处。