＞＞＞ 巴登 - 符腾堡州，埃森，克虏伯重工业公司总部
“哐当，哐当……”
一队高级将领的马车沿着埃森市的街道缓缓前行，德国帝国军队的马蹄声接连不断，沉重的脚步声和骑在战马上的骑兵护卫队，让整个埃森市都弥漫着严肃而冷峻的气氛。
“先生，市民们正朝街道涌来。”
“随他们吧，他们不都是克虏伯的员工吗？都是优秀的人力资源。”
“……明白。”副官闭上了嘴。
马车继续前行，毛奇面无表情地望着窗外。
“……虽说他们是优秀的人力资源，但员工福利太好，开支不也会增加吗？想当年我在战场上奋勇杀敌的时候，在泥地里摸爬滚打，连口饱饭都吃不上。”
“您可是指挥官啊！”副官心里虽这么想，却也只能无奈接受。
不过，他还是板着脸，面带微笑地迎合着毛奇。
作为高级将领的副官，他知道如何摆正自已的位置，哪怕心里再不乐意，嘴上也得说着讨好的话。
“普通民众怎么能理解战争英雄的艰辛呢。不过，市民们也都真心为德国帝国军队的威严和权势感到自豪，并对您充满敬意。”
“你这家伙，嘴巴倒是挺甜，就靠这张嘴活着呢吧。”毛奇一边说着嘲讽的话，一边嘴角微微上扬。
“非常抱歉,。”
“算了。就像你说的，德国帝国军队是值得尊敬的，是德国最了不起的群体。市民们对贵族的权势确实应该有点敬畏之心。”毛奇抿紧了嘴唇，“那些贪婪的资本家们也一样。”
克虏伯的董事会，毛奇少校心里清楚。
社会（军队）生活，本质上就是通过权力压制来驱使下属的行为。
他是奉柏林宫廷的命令被任命为董事长的，所以他觉得自己有义务驾驭这些资本家。
“看来得用军队那一套来管理公司了。”
“……天哪。” 毛奇的专属副官心里一阵担忧，忍不住劝说道：“……先生，用军队那套管理方式，恐怕会引起员工的反抗。最近社会民主主义者活动频繁，要是引发罢工，可就麻烦了。”
“那更得采取强硬措施。”
“可是先生，最近柏林宫廷的风向似乎偏向温和派。”
“……”
“很抱歉，这只是我的浅见。皇帝陛下似乎在接纳社会民主主义者，我担心您这样做会触怒陛下。”
“哼。”听到皇帝被提及，毛奇少校皱起了眉头。
他也没胆子违抗皇帝的旨意。
“知道了。”
“谢谢。”
“不过。”毛奇盯着副官说道，“我不介意你提意见，但别忘记最终还是我说了算。时刻记住，别表现得太自以为是。”
“……是。”
“行了。”毛奇打开怀表，“马上就中午了。”
“一到目的地，我就准备用餐。”
“是。”副官从怀里掏出一个信封，“另外，虽然有点晚，但克虏伯旗下的沙夫豪森银行收到了一封信件。”
“银行的信件？”毛奇一脸不耐烦，“从哪儿寄来的？”
“是德国投资公司发来的电报，说是计划成立德国结算银行，希望沙夫豪森银行能参与其中，还附上了投资提案。”
“光听着就头疼。”毛奇揉了揉额头，“你看着处理就行。我找你来当副官，不就是看中你脑子好使、办事利落吗，这点事你还办不好？”
“……是，只是这需要您签字审批……”
“把文件拿给我就行，签字不就完了？”副官仔细看了看信封里的内容。
“好的，那我先按接受的意向处理。看起来信里没提到克虏伯公司这边具体的安排。”
“行。”
“还有，据说几周后会召开德国结算银行的总会。”
“这会我必须参加吗？”
“从公司未来的业务考虑，您最好还是参加。”
“……哼。”毛奇望向窗外，“做生意真是让人头疼。”
“副官心中暗叹，完了，看这情形，未来的日子怕是不好过了。
＞＞＞ 法兰克福，原德国罗斯柴尔德银行总部
“柏林银行圈拒绝了我们的提议。”贝隆前来汇报。
一开始，我们也向柏林银行圈发送了德国结算银行的提议书，果不其然，遭到了拒绝。
其实杜鲁门早有心理准备。
毕竟他刚从他们手里抢走德国罗斯柴尔德银行，短期内和柏林银行圈的关系肯定处于僵持状态，这还是有点可惜的。
“他们倒是溜得快，运气还挺好。”
“……溜得快？您这是指……？”
“没事，我自言自语呢。”本来还想趁机打入柏林银行圈，结果没成功。
不过好在只是柏林方面拒绝了，其他银行圈倒是陆续有接受的。
“北德银行董事会表示全力支持，他们决定加入德国结算银行。”
“很好，那我们的投资提案呢？”
“也被接受了。”这是我们的双重保障策略。
先投入大量资金获取参与银行的股份，成为大股东。
然后再参与德国结算银行的股权结构调整。
大股东拥有否决权，这样就能提前防止银行们背叛。
“就算他们背叛也无所谓，反正我的目的是打入德国市场，只要有股份就行。” 以后找机会还是得打入柏林银行圈。
基利安那家伙似乎很讨厌普鲁士，不过对杜鲁门来说，这倒是有利。
没能在柏林银行圈插上一脚，实在有些遗憾。
“贝隆，蒂森那边有消息吗？”
“蒂森目前还没拒绝，但他们提出要和您面谈。看样子是想先摸摸底。”
“摸摸底？”杜鲁门并不担心他们会看穿自已的计划。
在这个时代，没人能预见到世界大战的爆发，谁能想到会有数百万人丧生的惨剧呢。
蒂森的意图很简单，估计是想知道杜鲁门是个什么样的人。
“估计是看到德国西部银行的激进并购行动，心里有想法了。他们肯定是想见面确认这些资金的来源。”
“您觉得没问题吗？”
“没事，没关系，就算被他们发现也无所谓。”反正蒂森已经没有拒绝的余地了。
要是拒绝杜鲁门的提议，不加入德国结算银行，那它在德国西部就只能孤立无援。
被孤立就意味着被挤出经济权力核心，蒂森不可能不明白这一点。
“不想倒闭的话，就只能加入我们。”
“可是，少爷，蒂森可是德国首屈一指的钢铁企业，我们这么强硬，没问题吗？”
“贝隆，德国情况有点特殊，这里钢铁企业太多了，多得都让人头疼。”鲁尔工业区、萨尔兰（萨尔布吕肯地区）、阿尔萨斯 - 洛林，这些都是着名的矿产资源富集地，而且都在德国西部。
这三个地方的矿产储量大得惊人，阿尔萨斯 - 洛林地区储存着法国90%的铁矿石，鲁尔和萨尔的工业区则拥有德国50%的煤炭储量。
“蒂森虽然规模庞大，但想独占市场可没那么容易。” 当然，蒂森在市场上的影响力很大，它的规模巨大，钢铁产量高得惊人。
但也仅此而已。这里矿产资源丰富，竞争对手如雨后春笋般不断涌现。
“还有克虏伯呢。”
“不只是克虏伯，竞争对手多着呢。”比如菲尼克斯钢铁、莱茵钢铁、霍什钢铁等等。
德国西部工业区到处都是矿山企业和钢铁企业。
只是因为这些企业规模比蒂森小，所以才显得蒂森比较突出。
其实就算没有蒂森，能替代它的企业也有很多。
我们处于挑选的一方，而他们是被挑选的一方。“就算蒂森拒绝，其他钢铁公司也不会拒绝我们。”
“为什么呢？”
“哈哈，给他们提供贷款的银行可都是我们这边的，他们敢拒绝？那纯粹是找死。”
“原来如此。”
蒂森再厉害，在资金实力上能和美国的国家基金相比吗？
国家基金，这是由美国联邦政府预算和纽约银行圈投资组成的巨额基金，目前只在财政部的预算里有所规划。
“没错，目前只投入了美国预算的1%而已。”当然，这只是对外的说辞，实际可不止这么点。
要是和我们对着干，那就是以卵击石。
蒂森要是拒绝，就等着进“重症监护室”吧。
“所以说，蒂森除了加入我们，别无选择。”
“……太厉害了。”
“估计蒂森提出面谈，也是想尽量争取对自己有利的条件。”杜鲁门翻看着文件，现在的问题是克虏伯。
蒂森这边应该会顺利加入，但克虏伯就不一定了。
毕竟普鲁士政府在背后支持着克虏伯。
“情报也是个问题。”目前杜鲁门和普鲁士王国，尤其是军部那边，没什么特别的联系。
一旦涉及东部的事务，在情报方面杜鲁门肯定会处于劣势。
柏林银行圈也不站在我们这边。
“真麻烦。” 相比之下，企业家的想法反而更好捉摸，因为他们想要的利益一目了然。
但普鲁士政府的心思就难猜了，那些疯狂的容克贵族脑子里在想什么，根本没人知道。
他们总是不按常理出牌。
“……需要更多情报。”
有没有和德国军部有关的情报渠道呢？
“董事！”突然，会议室的门被猛地推开。
是被派往德国的mFK对冲基金办公室员工。
“很抱歉打扰您，克虏伯那边有回信了。”
“克虏伯的回信？”杜鲁门心里一紧。
要是克虏伯拒绝，事情可就麻烦了。
如果他们拒绝，那就不只是克虏伯自己的意思，背后肯定有普鲁士政府的意志。
办公室员工深吸一口气，回答道：“克虏伯同意了。”
“这样啊？”贝隆脸上露出了笑容，一想到能少加些班，他的心情明显好了起来。
但办公室员工的脸上却笼罩着一丝阴霾。
杜鲁门心里有种不好的预感。
“事情有点不对劲。”
“是的，他们说希望能再确定一下后续调整的日程安排。”
“……哼。”这明显是在敷衍。
贝隆的脸瞬间变得像石头一样僵硬。
“所谓的‘后续调整日程’，这就是政府常用的敷衍话术。”
“该不会是那种‘我们会积极考虑’之类的回复吧？”
“是的。”
“果然是这样。”
“董事，这估计是下面办事人员的回复。”贝隆不屑地撇了撇嘴，杜鲁门也认同他的看法。
“这种回复随时可能变卦。”
“没错。”杜鲁门点了点头，“肯定是这样。”这种回避责任的回复根本不算答复。
估计要等董事级别人员参与“后续调整”的谈判时，才能得到确切的答复。
“大家都清楚，一定要小心。”政府，尤其是普鲁士政府，不得不防。
“永远要记住，那些家伙不一定会为了国家利益行事。要是董事们的审查出了问题，谁也不知道他们会做出什么事来。”他们总是充满变数，他可不会信任这些普鲁士容克贵族，他们大多出身军部。
“大家务必做好周全的准备，散会。”
“是！”杜鲁门下达散会命令后，办公室的员工们立刻忙碌起来。
＞＞＞ 几周后，法兰克福
“我是蒂森公司的人。” 奥古斯特·蒂森，德国钢铁企业蒂森公司的董事长，带领着谈判团队来到了法兰克福。
“在开始谈判前，我想向杜鲁门·摩根会长透露一些我们蒂森获取的情报。”
“情报？”
“是的，这是我们秘密获取的机密情报。
我觉得这对目前的德国结算银行来说，是非常重要的信息。”
“机密……您为什么要把它透露给我们呢？”杜鲁门目光犀利地看着蒂森。
现在确实急需情报，蒂森董事长手里肯定掌握着不少机密信息，对了解德国的动向肯定有很大帮助。
但杜鲁门一直坚信，没有无缘无故的善意，这是他谈判的基本原则。
与其主动询问，不如先退一步。
蒂森董事长露出了狡黠的笑容，好像早就料到杜鲁门会这么问。
“为了提高我们蒂森的价值。”他毫不掩饰的话语，让杜鲁门嘴角微微上扬，心里也更加确定。
蒂森，终于“上钩”了。
“您愿意听听吗？” 蒂森这算是默认合作了。
他们的加入，将给德国钢铁行业带来新的变化。
杜鲁门郑重地点了点头。
“当然，请讲。”
“普鲁士有了新的董事长人选。”蒂森董事长顿了顿，像是在斟酌用词，“我们判断这个人是普鲁士军部的‘棋子’。”
“普鲁士军部？”杜鲁门心里一惊，本以为会是普鲁士内阁的人，没想到竟是军部直接安插人选。
看来柏林宫廷是铁了心要把克虏伯打造成战争机器，连德皇对这件事都很上心啊。
“居然说是‘棋子’，看来这个人有问题？”
“是的，这次派来的军部人员只是个少校，我们觉得他担任克虏伯的董事长，资历上有些不足。”确实，先不说柏林宫廷的重视程度，单从军衔来看，少校确实级别不高，这就更让人好奇了。
“背后肯定有靠山，他到底是谁？”
“毛奇。”蒂森董事长表情凝重地说道，“赫尔穆特·冯·毛奇，也就是大家常说的‘小毛奇’。”
小毛奇，他在一战中让施里芬计划落空，是普鲁士军部的无能代表。
和老毛奇相比，简直是天壤之别，他的口碑可不怎么好。
杜鲁门摸了摸下巴，心里想着：“这或许不是坏事？”说不定能利用他把事情朝着有利的方向推进。
“他是战争英雄老毛奇元帅的侄子。”
“没错，我们预计这个人未来会给‘我们’的商业计划带来巨大的改变。”
“我们”，从蒂森的用词中，杜鲁门露出了一丝不易察觉的笑容。
这是一记完美的“决胜球”，这表明蒂森已经完全站到我们这边了。
很好，“接下来，就只剩克虏伯这最后一块‘硬骨头’了。”