“柴侍中所言甚是！相国，陈留等地我魏国实难留下，倒不如用它们来换取与楚国结盟，如此来得更为实在些！”皇欣见周市被柴武的一番话微微震动，赶忙趁热打铁，恭敬地拱手，诚恳地劝说周市，语气中带着一丝急切与无奈。
“嗯！”周市缓缓点头，神色凝重，似乎在权衡着利弊。“如此，本相今夜便入宫觐见大王，向其建言以陈留等地换取楚国的盟约！诸位看可好？”
“相国大才！”皇欣、司马卬等人见周市如此说，纷纷面露钦佩之色，齐声称赞道，声音在厅内回荡。
邓宗在心中暗自叹息，在他看来，让出陈留等地与楚国结盟，简直如同与虎谋皮，后患无穷。他无奈地摇了摇头，终究还是只能随大流一同赞同周市所言。邓宗这略显落寞的表现，被周市和柴武两人敏锐地看在眼里。此时的周市，心中对之前打压邓宗一系的举措，愈发感到深深的歉意。
而后，皇欣、邓宗等众人依次恭敬地向周市告辞。整个相国府正厅之内，片刻间便仅剩下周市与蔡武两人。见状，周市满脸懊恼，无奈地摇了摇头道：“看来本相当初同意大王压制邓宗，实在是大错特错了！”
“君上不必如此自责！”蔡武见周市神情懊恼，赶忙轻声劝慰，“若不是以此事试探，又怎能知晓上将军对魏国的赤诚之心？又怎会看出皇欣、司马卬等人居然对我大魏的利益如此不管不顾？”蔡武微微一顿，目光诚恳地看着周市，继续说道，“再者说，如今上将军已然成为我魏国武将之首，更是获封一县的封君，可谓是名利双收。相国也不必太过耿耿于怀了！”
“哎！”周市长叹一口气，神情中满是自责与无奈，“本相现在便入宫，向大王言明此间之事！再次劝说大王信任邓宗，魏国绝不能失去这一员大将啊！”周市这一声叹息，不知是在为自己之前决策的失误而悔恨，还是在为皇欣等人不顾国家利益，而自己举荐不当而痛心。
当夜，周市怀着沉重的心情，匆匆入宫向魏王魏咎禀明了在相国府所发生的一切。魏王魏咎听闻后，内心大受震动，在心中对于邓宗的防备顿时减少了许多许多。
翌日，魏王宫。
魏王魏咎高高地端坐在王位之上，神色威严，尽显王者风范。相国周市与上将军邓宗，分别位列文武百官之首，神情庄重。刚刚被封为枣酸君的魏豹，凭借着王族的身份，坐在武将第二位，神色间带着一丝倨傲。单父君刘季则位居第四位，在他前头的是前将军皇欣。
刘季虽出身楚国，但他对楚国的感情可谓是又爱又恨。爱的是楚国如今越发强大，自己凭借楚国的威名在外闯荡，也能混得风生水起；恨的却是身为楚国执掌者的项羽，当初竟突然对在泗水郡的自己发动攻击，致使自己不得不背井离乡，寄人篱下。然而，身为魏国名列前茅的武将，刘季就算心中对楚国再多不满，也绝不能不出席朝会。否则，定会被魏王和其他魏国文武认为自己太过倨傲无礼，这对于他背靠魏国发展自身实力极为不利。
“宣楚国使节觐见！”魏咎坐在王座之上，神色沉稳，抬手对身旁的宦官吩咐道，声音在空旷的宫殿内回响。
“大王有令，宣楚使觐见！”宦官立刻扯着嗓子，大声地传出魏咎的命令，声音尖锐而清晰。
殿外阶梯下，正静静等待着魏王召见的蒯彻，在一旁魏国宦官的示意下，带着副使李左绩、护卫将领朱轸，迈着沉稳的步伐，一同登上魏王宫太和殿的阶梯，一步一步，不紧不慢地朝着太和殿正殿走去。
进入太和殿中，蒯彻与李左绩、朱轸两人整齐地拱手，恭敬地向魏咎见礼，齐声说道：“外臣见过魏王！”
“三位使者免礼！”魏咎见状，摆出一副王者应有的风范，微微抬手示意。
在三人起身之后，魏咎又道：“赐座！”
“谢魏王！”蒯彻等三人表现得彬彬有礼，谦逊有加，丝毫没有因为魏国势弱而流露出一丝倨傲之色。
三人如此得体的表现，不仅令魏咎感到颇为惊讶，更是让周市惊愕不已。原来，在昨夜周市与魏咎两人商议时，都觉得楚国使节定会凭借楚国如今如日中天的兵锋，而倨傲无礼，因此早早地便想好了应对之策。然而，今日亲眼见到身为楚国使节的蒯彻等三人，居然表现得这般谦逊有礼，毫无因魏国弱小而产生的傲慢，这让两人心中不禁涌起一阵深深的无力感，同时也对楚国更加忌惮起来。
“不知楚使来此，所为何事？”魏咎在蒯彻坐下之后，率先打破沉默，主动询问道，眼神中透露出一丝警惕与好奇。
“秦无道，虽一统六国，却以暴政治理天下，致使天下黔首百姓苦不堪言！”蒯彻站起身来，神色庄重，缓缓说道，“后有张楚王陈胜举义兵反秦自立，我家主公项羽亦举旗复兴楚国。然，张楚王不过一介平民百姓，祖上并非显贵，终究败于暴秦之手。我大楚以一己之力，将暴秦大军阻挡于大江以北。后来秦军北上攻伐魏国，使得魏国丢城失地，损失惨重。我主项羽不忍魏国被暴秦所灭，故而领兵北上，全力攻伐暴秦大军。幸得将士们奋勇用命，我主以四十万大军一举击败六十万秦军。而后收复了原先魏国的失地，如今正于陈留处理战后诸事。此次，特命在下前来，与魏王联络结盟之事！”蒯彻言辞恳切，条理清晰，说完便向魏咎恭敬地拱了拱手。
“楚国要结盟，难道前番我魏国失地，楚国打算不归还了吗？”坐在武将第二位的魏豹，在蒯彻话音刚落，便迫不及待地出声质问道，语气中带着一丝愤怒与不满。
“不知这位将军是？”蒯彻并没有立刻回答，而是不慌不忙地询问魏豹的姓名，眼神中闪过一丝审视。
“本君乃大魏右将军魏豹！”魏豹一脸倨傲，高高地扬起头，眼神轻蔑地看向蒯彻。
“久闻枣酸君之名，蒯彻在此有礼了！”蒯彻听到此人便是魏豹，脸上立刻浮现出一抹笑容，赶忙向其拱了拱手，态度看似恭敬，实则暗藏玄机。
此时的魏豹志得意满，丝毫没有察觉到接下来蒯彻会让他难堪。
“蒯彻这一拜，乃是替暴秦多谢枣酸君当日赠送的‘功劳’啊！”蒯彻目光直视魏豹，脸上挂着淡淡的笑容，语气却略带嘲讽，“若非枣酸君贸然出战，大梁也不会被秦军围困，魏国也不至于白白损失数万精锐大军。若是再多几个像枣酸君这样的‘人才’，恐怕我关东六国迟早便会被暴秦再次灭国喽！”蒯彻一边说着，一边轻轻摇头，言语间满是揶揄之意。
听到蒯彻这番毫不留情的揶揄，魏豹的脸色瞬间涨得通红，不知是因为恼怒还是羞愧。他看向蒯彻的眼神中，充满了怨恨，仿佛蒯彻是他不共戴天的杀父仇人一般。
见到魏豹噌地一下站起来，双眼死死地盯着蒯彻，魏咎赶忙轻声对着魏豹道：“豹弟，汝便不要再丢我王族的脸面了！”
魏咎的话如同一盆冷水，瞬间浇灭了魏豹心中的怒火，他敢怒不敢言，只得悻悻地坐了下来，但心中仍是怒气难消，依旧恶狠狠地怒视着让自己在满朝文武面前出丑的蒯彻。
“魏王！”蒯彻见此情形，转而看向魏咎，神色恢复庄重，“我主曾言，陈留等地本就属于魏地，本欲归还。但我主麾下文臣武将皆不愿轻易放弃用数万将士的鲜血，才从秦军手中夺回的城池土地，拱手让与他人。加之我王怀王同样不愿舍弃陈留等地。故而，我主便只好派遣在下前来，以结盟的名义，暂时向魏国‘借’陈留等地！”蒯彻深知魏豹定是受眼前这魏王或是尚未开口的相国周市所指使，才敢出声质问，因此直接向魏咎道出了真正的来意。
在这魏王宫的太和殿内，气氛因为蒯彻的这番话而变得更加微妙起来！