一屋子的漂亮人。
不仅两位长辈打扮庄重正式，闪闪发亮，郑则和周舟亦是换衣裳、挂香囊，头发整洁得体。
可见周家对月哥儿拜师一事的重视。
堂屋晨光透入，映得满屋清亮，供台擦拭得一尘不染，周爹和周娘亲已经正位坐定，两人神色温和。
周舟和郑则站在一侧，好奇又期待地看着这场面。
林磊手中捧着一个大大的木盘，上面覆盖一块红布，他将木盘轻置八仙桌上，满满当当的篮子紧挨一旁，“咯咯”叫的老母鸡关在竹篾笼，放在八仙桌前。
他退到月哥儿身边并肩而立，两人对着周爹和周娘亲深深一揖。
虽然两家早已互通明细，但拜师之日，该有的流程、该说的话一样也不能少。
林磊声音洪亮，语气恭敬：“兰姨，年叔。今日晚辈携夫郎月哥儿前来，诚心恳请兰姨收月哥儿为徒，传授刺绣技艺。”
“我们夫夫深知手艺金贵、是立身之本，授艺之恩不敢敷衍，特备一份拜师礼，东西不贵重，但心意是真的，望您千万收下。”
言辞恳切，礼数周到，两位长辈对视一眼，微微点头，神色满意。
周娘亲声音比平日的温柔多了几分严谨沉稳，她开口说道：“你们有心了，刺绣此道看似轻巧，实则需要耐心与恒心，并非一日之功能学成。”
“月哥儿，你可想明白了？”
月哥儿点头，他下意识托了一下肚子，眼神坚定：“兰姨，我想明白了，也深知刺绣于我而言是最好的出路，我已立定决心，一定勤学苦练，尊师重道，绝不半途而废。”
双方好认真对待啊，幸好当初没有胡乱出主意，周舟感慨地看向郑则，后者捏了捏他的手。
周娘亲满意道：“好，那便行拜师礼吧！”
林磊闻言上前将八仙桌上的木盘红布揭开。
最底是一匹深青色细棉布，棉布之上整齐放着五锭银亮银子；篮子里有一条用红纸束腰的漂亮腊肉，肥瘦相间、色泽油亮；两碟蜜饯点心，一包红纸包裹的点心；竹篾笼的老母鸡脚跟同样绑了红布条。
整整齐齐的六样拜师礼。
周娘亲轻碰木盘，稍稍挪动，算是全了礼数。她示意：“月哥儿，奉茶吧。”
周舟眼睛一亮，成了！
他极有眼色地将早已备好的热茶笑眯眯递到月哥儿手中，后者感激一笑，稳稳捧着茶碗向前两步，周舟扶他慢慢跪在清晨礼佛的软垫上。
月哥儿将茶碗高举过眉，尚未没开口，心跳突然加快一下一下震动在胸口，他压下紧张恭敬道：“师父，请用茶。”
“哎！”周娘亲赶紧接过喝了一口，承礼了。
咽下茶水后她捏起绣帕擦嘴角，正色说道：“月哥儿，今日喝了你的拜师茶，正式收你为徒。一日为师终身为师，你我二人有长长久久的学习日子，将来慢慢学，我定会教到你学有所成。”
“多谢师傅。”月哥儿抬眼看她，眼圈泛红。
“快起来吧，”周娘亲宽和笑道，她站起来扶人，将一个早已备好的小布包交给月哥儿：“这是给你准备的见面礼，一个荷包，一套好针和丝线，你且看且用，待过些日子身子轻松了再正式学。”
“嗯，多谢师傅。”养身子疲累笨重，急也没办法，但好在拜师完成，了却一件大事，月哥儿一颗心总算安定了。
他捏紧布包回头看向丈夫，林磊灿烂一笑，两人如释重负。
一直安静没开口的周爹起身笑道：“哎呦终于礼成了，”他惦记另一件重要的事，“石头月哥儿，将来你俩免不得常常走动，来来来，给观音娘娘上柱香，让菩萨认认人。”
师傅是拜了，菩萨还没拜呢！
“对对，我教你！香平日放在这个抽屉，清水今早刚换……”周舟对菩萨的事很上心，热心牵起月哥儿往佛台走。
郑则抬臂搭在石头肩膀，偏头打量他这一身新衣，“啧啧”称叹，语气戏谑：“今日挺人模人样啊……”
“咋的，没见过俊小伙咋的。”
林磊弹弹领口不存在的灰尘，咬唇摆出个嘚瑟表情，这一身，欸，月哥儿给选的！
竟还摆上了，郑则哼笑提醒：“阿水可不在啊，是俊是傻，等会儿上桌就知道了……”
上完香，气氛一改严肃庄重，几人闲聊轻松，一同移步厨房准备晚饭。
待酒足饭饱，欢声笑语散去，拜师一事才算圆满完成。
拜师饭是郑则忙碌前少能畅快喝酒的一顿，这日之后，犁地育苗准备春播，一刻不得闲，就连鲁康也忙得吃饱洗漱倒头就睡，话本都没空听了。
村里的孩子像路边的冒头的小草一样，纷纷从家里走出来，奔跑散布田间地头。
孩童玩闹，村民耕作，叽叽喳喳热热闹闹，春天的响水村一派春和日暖、生机勃勃。
“小宝，来——”
“干嘛！”周舟和孟辛在后院菜地撒菜种，听到喊声朝房间窗户应了一声，不太想停下手里的活。
秋末在后院角落洒下的蜀葵花种，捂了一层又一层厚稻草，一个冬天过去，春天竟争相破土，柔嫩花苗长势喜人。
而冬日大雪挪到屋头暖和的破木桶，花种发芽后，天暖搬到屋外，花苗没多久就沉寂枯萎，草草收场。
真是令人意想不到。
“小宝，快来，算账了。”郑则撑开窗户探头喊道。
周舟无奈看了孟辛一眼，后者懂事点头：“我能自己撒。”
洗手进房，圆桌上堆着算盘和钱匣子，账本已经翻开，郑则却朝他张开怀抱，笑容轻松道：“来，抱一个，让我和大儿子聊两句。”
“那你哪儿来的小儿子啊。”
周舟瞪人，圆润脸颊白鼓鼓，又乖乖坐到他结实大腿，都不知道要怎么说这个人。
郑则似乎总是忘记胖娃娃，尤其晚上睡觉，一翻身就想往自己身上压着睡。
恼他两次，人家记仇了，动不动就“大儿子、大儿子”挂嘴边，说要提前认识。
所谓的聊两句，其实就是对着肚子吓唬。
什么“小爹吃什么你就尝什么，不要闹人”；
什么“出来再吃，在里头太重小爹会辛苦”；
什么“将来阿爷给钱，要记得乖乖孝敬阿爹”……
晚晚都要演一回，白天得空，郑则偶尔也像现在一样抓人来硬聊，周舟反复感动，反复气恼，又很快被哄好。
他只好抢在这人开口前捏住嘴巴提醒：不许胡说八道。
而且郑则只当着自己的面说，长辈们在时，尤其阿爹在时，他耳聋眼盲，装模作样。
“阿爹成天喊大孙子，我喊大儿子不行？是吧大儿子。”说着伸出粗糙大掌覆在肚子上，细细感受了一会儿，煞有介事般“嗯嗯”应和两声，又演上了。
周舟推他大脑袋哭笑不得：“谁跟你说话啊，犯病一样。”
郑则大言不惭，“你看，他都不反对。”
周舟：“……”
他不说话，郑则就一直晃腿逗人，使坏特别积极，凭着力气大，逗得怀里人像一块刚出锅的白年糕软乎乱晃，越看越可爱，越可爱越来劲儿。
周舟脾气好，环住脖子乖乖窝着，实在犯晕才皱眉威胁：“等会儿我吐你身上。”
语气不凶，但很有用。说完汉子立马消停。
他拉过账簿，平日吃穿用度的明细郑则一一仔细记账，他记忆力极好，年前置办年货吃食、话本银锁新年礼物、给爹娘乐呵的孝敬钱，给小辈的热闹红封……
就连周舟花钱让素姨给阿爹和爹爹的靴子费用也一清二楚。这一行字迹潦草，不情不愿。
小气鬼郑则。
年前夫夫俩有四十五吊钱，年后捞鱼又补上了八吊半，算来算去没什么大变化，余下四十六吊。
“是不是要去樵歌沟了啊……”
“嗯，明天就去。”
周舟推开算盘，兴致缺缺，钱串也不看了，“驾骡车去吧马车爹爹要用，傍晚你要快点回家，知道吗。”
人真奇怪，明明郑则在家也忙得很，不会时时陪在跟前，可他一旦驾车出门自己就会特别舍不得。
往往清早人刚离开，他就想了……周舟抱住相公悄声说：“不要在樵歌沟吃饭，回家再吃，胖娃娃好想你的。”
郑则简直要笑出声，他真是愈发爱上两人说小话的时刻，天天聊天天乐。他用力抱紧人，也低头小小声问，“只有胖娃娃想？”
周舟黏人得紧，有胖娃娃后他不好意思了，也不想在家大张旗鼓说出自己想当靠谱小爹的小心思，生怕家人闹笑。
于是不说是，也不说不是，捏着相公耳朵玩了一会儿，亲亲人试图糊弄过去。
“我也会想胖娃娃。”郑则突然说。
嗯，还有呢？
周舟等了一会儿也不见下一句，疑惑抬头，却深深撞进汉子温柔带笑的眼神里，脸热乎乎地就红透了。
明知他是故意，失落忍不住，就破罐破摔道：“那你不想我，我也不想你了，我和胖娃娃自己处，反正我去哪里他去哪儿……”
郑则这回直接大笑出声，非要把人惹生气了再花时间哄回来，天天乐此不疲。
次日，家家户户忙春播时，郑则却背道而驰，驾车外出，他开始紧盯笋干的产出，日日往返樵歌沟和家里。
郑老爹决定续租林树家的地，四亩水田三亩旱地，忙起来不轻松，最后还是花钱请人来帮忙。
请的正是山脚李猎户。
郑大娘当时提了一嘴，“李猎户家没田没地，离咱也近，不如去问问？工钱按村里的价给。”
没想到他真就应下了。
村民瞧见身形陌生的李力扛着锄头，一副要种田干活的样子，跟着走了一路，忍了又忍，实在抵不过好奇上前搭话：“李猎户，你不打猎啦？租了田？”
李力坦诚回道：“动物饿了一冬，春天不好打猎，我来给郑屠户种地挣点钱。”
村民顺着他的视线往前一看，真是郑屠户家的田地，他正给牛套牛轭呢……这猎人挺会规划，没田有力气，农忙时出力挣点钱，也是个路子。
李力跟着郑老爹在田里劳作好几日，第一天有人问，第二第三天……村民硬是把他的身影看顺眼、看熟悉了。
有牛方便，忙完郑屠户家的地，他甚至主动在田间与人搭话，询问是否需要请人手帮忙，村民连连摆手，他们可不是郑屠户家啊……
今年武宁没法锄地，家人不让，他站在田埂边干瞪眼，看李叔赶上趟帮着忙活了一天。
他憋不住好奇，晚上偷偷问林淼：“一个冬天过去，山上啥光景了，李叔是不是缺钱啊？”
建房子花光积蓄了？
林淼枕着手臂笑了一下，想了想侧身对夫郎说：“他缺的不是钱。”
“缺地？那他难了，响水村不是人人都像小树家，有田没法种，”话音一转，他觉得当初劝阿爹续租真是太聪明了，乐道：“不然我们也没地种。”
林淼挑挑眉，可别说，明年真有可能没地种……
当猎户在田间地头不再突兀，李力当晚就上门找人了。
今夜来得晚，春天的夜晚不比厚雪埋声的冬夜，一点风吹草动都能引人探看。
敲门静待时，他暗想若女娘不应门，他就不过多逗留。
比油灯光亮先到的，是轻轻的脚步声，李力无声笑开，她似乎不管多恼，走路也没有气急败坏。
确定人在听，他倾身靠近门板低声道：
“我想与你商量那两亩旱地，小树说今年还想种花生土豆，交给我种吧，近日我给人种地挣钱，村里人知道，没人会说。”
去年地是他翻的，种子娘俩自己种，李力今年想统统包揽下来，他努力找说辞：
“春季打猎艰难……当下时节青黄并不接，就当是给我个活计挣工钱，成吗？”
寂静中没有半点声响，若不是门缝溢出的一点灯光，他真以为自己在夜游。
“我想法粗……你有哪些顾虑？”
沉默许久。汉子往后退了两步四处张望，挠挠头，思忖或许还不是好时机。
就在他准备开口告辞，“喵嗷！”几声凄厉惨叫，远处野猫打架逃进别处院子，霹雳乓啷带倒那家人的木桶陶罐。
猫惊叫，男主人夜醒的骂声传来，小孩哭了，女主人恼了，一家醒，家家醒，一时之间动静热闹。
门板突然晃动，里面的人似乎在慌张拉开门栓。